玛丽回到家里,正好家里有客人拜访,来的是宾利先生和他的姐妹,特意来邀请她们去参加下周二在内瑟菲尔德庄园举办的舞会。
她们十分高兴的和简聊了几句,她们说很久没见了,反复的问她最近在做什么。
因为还要去其他人家里拜访,才待了一会儿,她们就告辞离开了。
内瑟菲尔德庄园要举办舞会,贝内特太太高兴极了,她认为这场舞会就是为了她的大女儿办的,而且是由宾利先生亲自上门邀请,而并不是因为礼貌发一张请帖,这使她更兴奋了。
这时丽琪高兴极了,她想威克先生不知道会不会来参加舞会,不知道他和达西先生之间是不是像他说的一样,到时候还可以趁机观察达西先生。尽管她平时如果没有必要就不会和柯林斯先生说话,这个时候也礼貌性的问了一下他去不去宾利先生家做客,如果去的话适不适合,没想到柯林斯先生没有一点迟疑,毫不犹豫的答应了。
“我相信,”柯林斯先生说,“这种舞会,主人品德端正的年轻人,客人也一定是品格高尚的人,我不认为会有什么不好的倾向。我不仅赞成自己跳舞,更希望和我的五位表妹度过一个愉快的夜晚,伊丽莎白小姐,我请求你和我一起跳前两支舞。”
丽琪本来打算和威克先生跳前两场,每没想到柯林斯先生从中作梗,她觉得很失望,但是现在事情已经到了这个地步,只能答应了。她突然想到他这般殷勤也许有其他的意图,柯林斯先生可能是从几个姐妹中看中了自己,觉得她有资格做哈福德牧师家里未来的女主人。她的这种想法很快得到了验证,后来她注意到,柯林斯先生对自己越来越殷勤,甚至三番五次夸赞她聪明伶俐,大方开朗。自己的魅力引来的风波,她并没有感到高兴,甚至感到惊讶,后来母亲告诉她,如果她能和柯林斯先生结婚,做母亲的肯定会很高兴。丽琪知道如果她反驳,母亲肯定会和她大闹一场,所以对于母亲的话,她只能当做没有听见。而且,柯林斯先生还没有到求婚的地步,何必为了他闹的不愉快。
从舞会发出邀请后的那天开始,直到举行,雨就一直不断地下,弄的她们都没有去布莱顿,连舞鞋上的玫瑰都是托人买的,也没办法打听民兵团的消息了。
自从走进内瑟菲尔德庄园的客厅,丽琪就在一群穿着红制服的人里搜寻威克先生,但是一直没有找到,这时她才相信威克先生没有来,难道是为了使达西先生满意,宾利先生邀请军官的时候并没有邀请威克先生?
直到莉迪雅迫不及待的询问,丹尼尔上校才告诉大家,威克先生昨天进城办事去了,现在都还没有回来,然后微笑着意味深长的说:
“真不知道他为什么这个时候进城,难道是为了避开这里的某个人?”
他的这句话,其他人并没有放在心上,但是丽琪却觉得很有可能,威克先生肯定是为了避开达西先生所以才选择在这个时候进城。
尽管今晚有点失望,但是这样的情绪没有持续多久,因为她的好朋友夏洛蒂.卢卡斯来了,她把心里的愁闷都告诉了一个星期没见的夏洛蒂,并告诉了她,威克先生和她说的话,和她的猜测。又谈到了她的表哥柯林斯先生的怪异,还指给了她看。
但是,在跳开场的两场舞的时候找她觉得很苦恼,她是她们姐妹中最可怜的人,简和宾利先生在跳舞,玛丽和索菲亚特少校,凯瑟琳和兰蒂斯中尉,莉迪雅和丹尼尔上校在跳舞,她们都笑颜如花,相谈甚欢,只有她根本就不是在跳舞,而是在受罪。柯林斯先生跳舞的时候又呆又笨,又喜欢装腔作势,稍不小心就会把步了走错,只知道不住地道歉,常常跳错了,自己还不知道,只跳了两场,丽琪就觉得受尽了折磨,这真是一个不折不扣让人生厌的舞伴,当她从他手中解脱出来的时候,简直欣喜若狂。
看到坐在一旁休息的夏洛蒂,不免又一顿抱怨,不免又提到了威克先生,如果威克先生在,他肯定不会这样,他的舞艺非常好,和他跳舞是一件十分享受的事情。都怪达西先生,如果不是他,威克先生也不会为了避开他而进城,不来参加这次舞会,也不知道他们之间有什么恩怨,达西先生竟然把应该属于威克先生的职位给了别人。
刚刚和卡罗琳跳了开场的两场舞,达西找了一个角落休息一下,又可以避免一些不想搭理的人找他说话,没想到却听到了熟悉的名子,贝内特小姐似乎对威克印象很好。
在舞曲开始的时候,达西看到了站在一边的玛丽,来到玛丽跟前,请她跳舞,玛丽十分惊讶,她一项不喜欢跳舞,加上舞鞋穿着并不舒适,刚刚跳了两场舞想休息一下,想到自己已经拒绝过他一次,再次拒绝似乎不太礼貌,于是带着得体的笑容同意了。
玛丽把手交给达西先生,两人进入舞场,达西看着面前,笑容得体的玛丽,第一次离她那么近,一时之间不知道说些什么。
“达西先生觉得内瑟菲尔德庄园怎么样?”两人相顾无言,舞曲过半,达西先生都没有说一句话,玛丽只能找了一个最安全的话题。
“这里的景色还挺好的。”
“那达西先生会在这里呆的多久?”
“现在还没有确定。”达西先生说完,觉得自己语气太过生硬,又说,“如果没有意外的话,我会和宾利他们住到冬天。贝内特小姐经常去伦敦吗?”
“并不,偶尔想念舅舅舅妈的时候才会去伦敦,她们定居在伦敦。”
“下次去伦敦的时候可以去彭伯里,那里的风景还不错。”达西先生邀请道。
“早就听闻彭伯里的风景很好,却从来没有见过,下次有机会,一定会去欣赏一番。”
“贝内特小姐,似乎和民兵团的军官很熟悉,刚刚和贝内特小姐跳舞的似乎是索菲亚特少校?”
“是的,民兵团的军官们似乎很喜欢姨父家的美酒,所以经常会去拜访,我们去拜访姨妈的时候经常会碰见,时间长了也就熟悉了。”
“贝内特小姐的姐妹似乎和威克中尉很熟悉?”
“并不算很熟悉,在布莱顿的时候和他跳过一次舞。”
“他一项很会讨人喜欢。”
“在布莱顿的时候他和丽琪说了他曾经的际遇,说他本来应该当牧师的,还受过这方面的教育。也不知道,他和多少人说过。”玛丽提醒达西先生,威克先生和不少人说过他们之间的恩怨。