“哥哥，李府来信了。”凉秋兴奋道。
“有什么好消息？看把你高兴的。”
“李府的人查到了东方海的下落，他在平城，涵哥哥决定马上集结人手，务必抓到。还有，嫂子要生了！”凉秋说着，脸上泛着笑容。
“是么！让我们的人尽快赶到平城，妹妹，咱们收拾收拾，明天出发去李府。”
“可是……哥哥，东方海武功高强，我怕我们的人拿不住他，”凉秋眼底有一丝担忧，“不如你去李府，我去平城支援。”
“嗯这样也好，我懂些医理，如果有什么事也能帮上忙。”凉宇一边说一边走到桌前布置走后府中事宜的主持，忽问，“那子苏呢？”
“我去问问他的意思，最好还是和我一道。毕竟秋水派和李府素无往来。”凉秋出门握着信找子苏去了。
“找到了？太好了！”子苏听闻从椅子上跳了起来，“从这里到平城大概要多久？”
“我们骑马去，家里在各个地方都有据点，快马加鞭十天能到。”
子苏点点头：“那我们收拾收拾，明天就出发。”
“嗯！”茫茫搜寻几个月都没有音讯，终于有点消息了。凉秋很久没有这般热血沸腾了。
“我也去！”门外人喊道，正是雪茹。
“雪茹？跟我们去太危险了，你还是待在这里吧。”子苏皱了皱眉。
“你俩在一块卿卿我我，嫌我碍事吗？我也有十六岁了，不用你们照顾我，就当我也出一份力好了。”雪茹小嘴一撇，语气里很坚持。
“子苏，我们带着她也没事，她是个爱玩的，成天待在府里也闷坏了。”凉秋倒不反对，转而对雪茹说，“你去收拾包裹吧，别带太多东西。”
“开门，我要见我姐姐。”琼英站在李府门口，丝毫不惧两个守卫。
“这位姑娘，你再这样喊，我可就不客气了，府主说这两日有要事，不见外人。”
“外人？”琼英冷笑，“你叫你们李公子来见我，看我是不是外人。”
双方僵持不下，琼英正要拔刀，却见大门一开，李涵站在门口，道：“什么人喧哗？”
“公子，她一直要见你，我说你这两日不见人，她还不走。”
“你是……”李涵并未见过琼英。
“我来找我姐姐。”
李涵在婚礼上见过琼莹，眼前女子虽有几分相似，却绝不是同一个人。他想了想，道：“你是东方家的二小姐？”
“正是。怎么，把我姐关在府里，连我也不让见吗？”琼英的语气带着挑衅的意味。
李涵却不以为意，憨憨一笑：“久仰久仰，岂敢岂敢，姑娘里面请。”说罢带着琼英进府，复又关上大门。
“二妹，是你！”琼华看到消失已久的妹妹站到她跟前，原本已笨重的身子也挣扎着要下床。
“大姐，你好好躺着，”琼英看到姐姐将为人母，心里也高兴起来，“是我不好，我早该来看你。李世兄待你如何？”
“他对我很好，”琼华害羞一笑，又深锁眉头，“只是家里出事，我怀着胎也不安心。”
“咱们爹爹……”琼英叹了口气，“你即将临盆，多思无益。如果不是牵挂你们，我都不想回来。现在既然我来了，必不会让外人伤我东方家一分。”
“多谢世妹，你来陪夫人，她胃口都好了许多。”晚饭过后，李涵对琼英道。
这时琼英对李涵才换了一副好脸色：“我之前都是唬你呢。我知道你对大姐好，否则出了这么大事，她养胎不会这么顺利。可我不放心，还是要诈诈你。”
“你们姐妹三人，数你最直爽痛快，鬼心思也多，”李涵笑了笑，“难怪你和凉秋玩得来。”
琼英将话在脑子里过了一过，终道：“李世兄和凉秋从小相识，你们兄弟俩和她感情都很好吗？”
提到李汨，李涵果然神色一震：“二弟自幼体弱，和凉秋凉宇玩得少，不过我们兄弟俩感情是很好的。”
“难怪你们对我爹穷追不舍，但……如果我告诉你，李汨是自己撞到我爹刀口上的呢？”
“凉秋，如果真的捉住了东方海你打算怎么办？”走了近半个月，终于还有几日就到平城了。
“我有好多事要问他，从我和他第一次见面就要问起。”凉秋回忆起重入江湖，危急时是东方三姐妹找到的她，心中百感交集。
“这些真相真得很重要吗？”子苏反问。
“这关系到整个武林的命运啊！我见到东方三姐妹是在多无助的境地，她们如何找到的？又为何专门找我？许家的琴疗法并不知名，有多大疗效谁也说不清楚，他亲儿子危在旦夕，就把注押在我身上？从一开始，就是个局，我甚至怀疑这次他行踪暴露都是个局，但我也要入，我耗得起。”凉秋心思通透如此让子苏佩服。“凉秋，乔姑娘和我说过，你身上肩负着比我们多得多的责任我当时还不明白。现在看来，你的能耐也远超我想象。”
凉秋向子苏伸出一只手，道：“谢谢你理解我，陪伴我。遇见你之前，我总想着把功夫练好，把生意做大，子苏，你是我唯一的私心。”
握住凉秋的手，子苏只觉世间美好，大抵如此。
离平城越近，凉秋越是心急，恨不得日夜兼程马上赶到，每日收到的前方探子来报的东方海的行踪，都要反复读好几遍，似乎这样就能让东方海不再跑掉。
子苏见天色已暗，再往前走又没人了，便道：“你这样不合眼不休息，到时候怎么打起精神？”
“也对。这样的速度明日午时就能到，好好睡一觉吧，明儿有一场苦仗要打呢。”
“大小姐！大小姐！东方海要逃走，我们得立刻动身去平城？”
“什么？”凉秋脑子一下清醒过来，抓住来报的探子，“什么时候的事？怎么惊动他的？”
“今夜丑时三刻，一伙人悄悄地要靠近东方海藏身的破庙，被我们的人截住。但对方首领武功高强，又是有备而来，很快接近了东方海，双方各有死伤。”
凉秋听得心焦，正欲出言责备被子苏一把摁住肩膀：“息怒，赶路要紧。”
紧随探子赶到平城城门，凉秋遥遥在马上认出那个熟悉的身影，手脱缰绳，身子站起在马背上狠狠一踩，抽出灵均鞭，朝他后心甩去，正要得手，忽有人举棍挡开这一鞭，空气一震，这一交手，双方均知了得，顿时安静下来。许府的人现身围住东方海，而东方海的人又在外围绕了一圈。
凉秋用大为震惊又不确定的口气道：“大师兄？”
平施站在凉秋面前，风采一如往昔。
这一瞬漫长如百年，凉秋伫立在那里，眼神千变万化，往日重重闯入脑海，一点一滴中起的疑心，像一条长长的线慢慢缠成一个球。“你是秋水派的人，是不是？”
“凉秋……”
“你别辩解！”凉秋眼中满是痛苦，“很多次，很多次我差点就发现了……可我就是相信你。大师兄，我们认识多少年了？十二年，我们已经像亲人一样了！哥哥死后，我发了疯地找你，我一度以为爹骗我，你早就死了，可渐渐发现，你是在躲我！曾经你于我运功危机时相救，我感激你的恩情，不曾细想。可当时我体内为何有两股真气争斗，无法融合？直到我习练了《三圣经书》，才找到答案。”
平施怔了一怔：终于真相大白了。他喃喃道：“你别这样。”
凉秋闻言冷笑：“我怎样了？当年爹娘见你落魄，收留你，谁知是引狼入室。平施，你有良心吗？娘是你害死的是不是？叶子苏是你让我淑均夫人派来的是不是？你还把多少许府机密泄露出去？枉我们待你如亲人一般！”眼泪和着心头的血一同流下，滚烫如油。她情绪起伏得厉害，大口大口地喘气。子苏未见过她如此失态，上前扶住她却被一把推开。
“我还记得第一次看见你的样子。你舞着比你身长数倍的软鞭，我几度担心你会飞出，谁知鞭子被你舞得那样美，本是狠辣凌厉的鞭法，你却使得灵动连贯，风声载着你的笑声，一浪高过一浪，就在我耳边响着，从那时起我便下定决心要娶你。”平施的声音平静中有一丝岁月搅弄回忆的味道，引人想到那段遥远的时光。他一向沉默寡言，对凉秋也是默默照顾，从未这样直白地表达心意。凉秋怕自己心软，别过头去。
“大师兄，这是我最后一次这样称呼你。你即便是真心，和你的所作所为比起来，也只叫人恶心。”凉秋语气冰冷，手上动作奇快，抽出鞭子就朝平施挥去。
她武功造诣今非昔比，二人又相距很近，平施猝不及防，本能用手一挡，只听一声脆响，鞭上所蕴浑厚内力竟将他臂骨震碎。他一手背后，不顾疼痛，许是心怀愧疚，只退让，不反击。
旁人看了凉秋步步紧逼的架势，都不由替平施捏了把汗，可凉秋恨极了，也失望极了，下手毫不留情。
“够了！”一个身影扑到平施怀中，硬生生替他扛了一鞭，背上一下鲜血淋漓。“凉秋，你疯了吗？他可是把你从小带大的师兄啊，他还救了你一命呢！”张雪茹浑身发抖，声音虚弱。
“雪茹？”凉秋终于收回长鞭，冲上前查看伤势，“你这样替他挡，是不是也疯了？”
“平哥对你的心，也正如我对他的心一样。他从没忘记过你，无时无刻不在愧疚。他受到的惩罚已经够了。”雪茹眼中含泪，她挨了凉秋这一鞭伤得可不轻，嘴唇发紫已快晕过去，只凭着意志强撑着，“凉秋，看在我们同窗四年的份上，放过他吧。”
“雪茹！你这样舍命救他这样的狠毒之人，对得起你爹娘吗？”凉秋眼中杀意不减，“愧疚，这种鬼话只能骗骗你！平施，接招！”
“你干什么？”侯好仇一把摁住要冲出去的琼英，“这时候凉秋的注意力都在平施那小子身上，伤不了你爹。平施那厮是罪有应得，你敢救！”
“师父！凉秋招招都是杀手，平施又不肯还击，这样下去必死无疑！”琼英既焦急又愤怒，使出全力甩开侯好仇的手，就要冲出去时，却又被他快速点住要穴。
“许府子弟听令：围住平施和东方世伯，不能让他们行动半步！”
“凉秋，你可以把我带走，但请饶过东方世伯！”平施用骨折的手臂托着雪茹，一手抵御猛攻，眼见鞭梢已至咽喉性命难保，忽有人闪现接过雪茹，让他逃过一劫。
死一般的寂静。
久久无言，凉秋和子苏面对面，眼神里交错呼应，仿佛一场战争。
打入许家内部，一直是正一方丈的策略，从看到平施那一刻起，她全都明白了。在淑均夫人的计划里，她总是要嫁给平施的，可不曾想平施会遭受这样的意外，又深知以她的个性绝不会嫁给一个自己不爱的人，于是子苏就出现了。她处处防备，处处躲避，终是陷了进去。子苏知不知道他被利用？这些不重要了，在路上子苏给东方海通风报信的时候，他就选择了立场。
一招“吹作别离”，软鞭蜿蜒向远处甩去，直逼平施面门，平施正要招架，却被子苏推到一边，一招“情深不寿”拦腰挡住凉秋的鞭子。一向反应迅捷的凉秋愣了一下，见鞭已挡回，才匆忙使出“把酒临风”，却使了一半便停了下来——平施和子苏曾经都和她对过无数招，二人联手，她已无胜算。
孤立无援，众叛亲离，凉秋不曾想她会有这么一天，所有人都这么不分是非，都站在她的对立面。“平施，今天我杀不了你，是我无能。可是东方海，你带不走。”凉秋飞身上马，从平施设下的包围圈冲出，她不再犹豫，悲从中来，一手执鞭，一手出剑，嘴上指导着许府人马排兵布阵，瞬间杀了五六个。东方海手下多是乌合之众，即便是平施带来的人，也没有许家这么训练有素。不久就落了下风，子苏只是不让凉秋杀了平施，却不会去帮东方海。平施在凉秋绵延不绝的真气逼迫下使不出平日五成的功夫，而东方海则被许府的手下团团围住，他武功不弱，奈何以一敌十，也是分身乏术。
“凉秋这丫头，真不错。看她的上马下马，显是下了功夫的。”侯好仇笑眯眯地捋了捋胡子，江湖恩怨与他无关，他只研究各位施展的武功出神。
琼英见父亲已要投降，心中万分矛盾。离家出走，她怨父亲的不仁义，可父女多年，见到父亲命在顷刻，心还是会痛。身子被定住，一切的发生，她只能静静看着，像一个局外人。
“啊！”东方海终于被刺中左肩，凉秋忙道：“留活口！”她不再留情，用“鱼龙舞”一招护住全身，放弃了许氏剑法，转而使上《三圣经书》上的功夫横扫挡在她面前的一排人，抢到东方海身旁，左手用剑抵住他的咽喉，右手收鞭缠住他的双手，厉声喝道：“谁再上前一步，我立刻让他送命！”
平施从没见过这样杀红了眼的凉秋，士别三日，当刮目相看，她再也不是那个怕和他对招的师妹了。她的功夫已经不是他能赶上。如果没有雪茹，子苏，和她对他身为大师兄残存的情谊，现在就是自己在凉秋手里。
“秋儿，交给我！”一个稳重又厚实的声音传来，凉秋绷紧的心弦一松，早不知眼泪为何物的她泪水簌簌往下落，“铛”的一声，剑掉地，她腿一软跌到来人的怀抱中，“哥哥！你终于来了。”
凉宇从没见过这样的妹妹，他眼中的愤恨在望向妹妹时只化为无尽的温柔：“是，我来了。秋儿，你受苦了，他们都是恶人，都不值得你哭。你抬头看一看，记住在场的每一个人。”
只有那么一刻，凉秋又藏起自己的伤心，站了起来，问哥哥：“李家怎么样？”
“嫂子生了个儿子，母子平安。”
“带走！”凉秋吩咐手下，看也不看子苏一眼，和哥哥并肩离开。
