仲春时节，草长莺飞，本是外出踏青的良机。王本草为相亲所困，郁闷难当，却无人陪着说话解闷，只好埋头练功。二十五次相亲，不但劳神，而且费钱。他手里前一年打猎赚来的铜钱，已在二十五次吃吃喝喝中消耗殆尽。好在他如今已可以在养生堂免费吃饭，所以倒也不必再为了生计去打猎了。
新年的幽冥辞旧会后，王本草由每天辰时和申时陪门内弟子习武，改为辰时教习通天拳法，申时教习通天刀法。从陪练到教习，王本草在众弟子中的地位，继“未来的”炼狱使之后，再一次加码。毕雪剑和张游龙都是幽冥剑法的教习，王本草则一人兼两门武功的教习，更显难得。欧阳子送王本草的那把与逍遥刀一模一样但没有开锋的短柄斩马刀，被欧阳子取名“怀仁”。与逍遥刀一样，“怀仁”二字被印刻在了刀身之上。王本草发现以后，甚是喜欢，将“怀仁”刀作为教习通天刀法时的练功刀，既好使又不会影响拿“逍遥”刀时的手感，可谓“磨刀不误砍柴功”。王长老怕侄孙儿太实诚给自己带来危险，特地提醒他在教习其他弟子时要有所保留，照本宣科即可，不可泄露太多自己的习武心得特别是修炼秘诀。王本草欣然照办。
三月十九这天，毕雪剑外出执行任务归来，约王本草、张游龙一起至泰山踏青。王、张二人皆欣然同去。三人沿着泰山旧道一路行至太平崖边，其时艳阳高照，暖风阵阵。闲谈之间，毕雪剑问及王本草的相亲之事，王本草俱实以告，毕雪剑轻声叹息，并未多言。张游龙趁机道：“我这个月也见了一位姑娘，不过不是相亲，只是偶遇。这姑娘不但长得漂亮，而且还爱读书，我是当真心动啊。只是跟爹娘一说，爹娘嫌她不懂武功，家世也不好，死活不准我再与她来往，实在是不甘心啊！”
毕雪剑笑道：“以张公子的心性，这点儿小事还能被难倒了？你大可先斩后奏嘛！”
张游龙苦笑道：“还是师姐了解我啊！只恨道高一尺、魔高一丈，爹娘早防着我这一手了，不由分说把我所有的钱都搜刮走了。本想请那姑娘出去游玩，可是身上连雇一辆马车的钱都没有，更别提吃饭住店了。”
“那你打算怎么办？”王本草问了一句，却突然觉得有些心虚，脸也微微有些涨红。
张游龙瞧了王本草一眼，摇头笑道：“没办法，只能断绝往来。好在我们也只见过两面，还没产生多少感情，只是觉得喜欢而已，还没有到爱得死去活来的地步。否则，我就是当乞丐也不会放手。”
毕雪剑笑道：“你若真当了乞丐，就算你不放手，那姑娘也会放手的。”三人闻言，一齐大笑。
王本草知道张游龙的眼光也是极高的，能让他觉得喜欢，这女孩绝对不一般，于是忍不住问道：“这姑娘家世如何不好？”
张游龙叹道：“这姑娘本是官宦人家的女儿，只因父亲得罪了上司，被诬陷入狱死在了狱中，她的母亲守寡多年，悉心照顾她，却不料在这姑娘九岁那年也撒手人寰，只留下她一个，寄养在舅舅家里。这个舅舅也不是什么好人，贪财忘义，把她父母的遗产都霸占了去。好在这姑娘倒是个宽厚大度的人，一直只念着舅舅的养育之恩，并不计较钱财。如今到了出阁的年纪，这舅舅正四处张罗着要把外甥女嫁出去呢。”
王本草点头道：“出淤泥而不染，可敬，可怜！”
张游龙道：“谁说不是呢！不知哪个男子有福气，能娶了这位姑娘。”
王本草心头一热，忍不住道：“这位姑娘最终应该会嫁在本县吧？”
张游龙心中暗笑，嘴上说道：“那是自然。虽说她本是外县人，但却是在咱们太平镇长大的，她舅舅还想着将来再沾一沾他这个外甥女的光呢，怎么可能让她嫁到外县去？”
王本草只觉一颗心“砰砰”乱跳，很想问问这姑娘姓甚名谁，舅舅家在哪里，却又不好意思开口，一时神飞天外，呆立当场。
良久，毕雪剑拍了拍王本草的胳膊，道：“别发呆了。快到午饭时间了，咱们赶紧回去，午后我还有一个时辰的幽冥剑法教习课呢！”
张游龙道：“我倒无事。午后申时一刻约了那姑娘在听风茶楼见最后一面，正巧王师兄也没有课要教，不如同去？”
王本草一愣，忍住满心的惊喜，迟疑道：“你们两位旧相识最后一面，我同去只怕会扰了你们的兴致。”
张游龙连忙摇头道：“恰恰相反。我们自知无法在一起，见这一面只为说几句永不再见的话，气氛自然会有些沉闷。你若来了，反而可以消解一下这份沉闷，是在帮我们解脱，又能多认识一个人，岂不两全其美？”
毕雪剑瞧了瞧王本草，又瞥了张游龙一眼，脚步轻移，嘴角透出一丝旁人不易察觉的不屑之意。
王本草支吾道：“你们约在听风茶楼哪间茶室？我若无事，便帮你这个忙？”
张游龙拽着王本草的手，朗声道：“你就别推脱啦！辰时我准时叫你，只管跟我走便是！”王本草连声道：“好，好，那就听你安排吧。”
到了辰时，王本草先是听见师姐毕雪剑出门往论剑阁方向去了，接着便听见张游龙敲响了自家的大门。他早已准备就绪，新刮了面，梳了头，用宋小姐送他的白玉簪挽了个髻，换上了用教主赏赐的布料新做的春衣，带足了铜钱，随张游龙直奔听风茶楼。
令王本草诧异的是，张游龙带他来的这间茶室，正是他常来的那间“琴瑟”。二人等了一盏茶的工夫，便有一女子头戴一顶悬着白纱的小竹笠来到茶室。当那女子摘下竹笠时，王本草正眼瞧向那女子面容，不禁一呆：虽说单论五官中的任何一官，都谈不上精美如画，但合在一起，却给人一种温润和谐、清新脱俗的奇妙感觉。王本草心如鹿撞，不敢再直视，只望着那少女的唇齿傻笑。
张游龙看出了王本草的失态，拍了拍他的胳膊笑道：“王师兄，这位就是我跟你说的温如初温姑娘。”
王本草回过神来，趁机又看了温姑娘一眼，道：“温姑娘真是好名、好姓、好风采！在下太平山庄王本草。”
温如初轻轻一福，道：“王公子好。张公子常跟我提起你，说你是太平山庄年轻弟子中最了不起的一个。”
王本草脸一红，连忙道：“哪里哪里，张师弟谬赞了！”
张游龙见状，连忙道：“都别站着说话了，坐下吧，边喝边聊。”三人于是坐下，张、王二人同坐一侧，温如初坐在二人对面。
王本草再次打量温如初的形貌，依旧忍不住砰然心动。虽然与一年前遇到过的那位岳小姐相比，温小姐不懂武功，也少了几分英气，但却多了几分柔美；没有大家闺秀的孤傲与张扬，多了小家碧玉的从容与内敛。岳小姐仙踪渺渺，此生只怕难以再见。眼见这位温小姐是第二个令他心动的女子，何不抓住机会呢？
王本草思绪飞驰之时，张游龙正与温如初有一句没一句地说着话。温如初见张游龙言辞绝然，便道：“与公子相识，实乃如初之幸事。奈何有缘无分，今日便奏一曲《彩云追月》，与张公子诀别！”
张游龙轻轻点头，伸手做出“请”的手势。
王本草见二人情貌，确有不舍之态，心中也不禁有些黯然。
琴声响起，甚是轻快，王本草望着温如初的一双细手，脑海中浮现出一幅明月照河、云雾缭绕的景象，心中生出一种犹如归燕衔春泥、游鱼出细浪的轻快温馨之感。
琴声渐缓，琴音渐沉，王本草脑海中的景象也为之一变，仿佛鸟儿倦飞、彩云绕月，多了几分缠绵之意。张游龙只微笑地望着温如初，连一口茶水都没有喝。
琴声转急，王本草脑海中的景象再变，已是鸟儿惊飞、明月西垂，一片彩云飘然西去，却总也跟不上明月的脚步。
琴声再缓，幻象再变：飞鸟各自投林，明月隐入西山，彩云淡出天际，一切归于平静……
琴声止歇，张游龙脸上挂着一片苦笑。温如初收了瑶琴，轻轻落座，柔声问道：“张公子何意？”
张游龙一愣，摇头笑道：“无意，自嘲而已。”
温如初垂首道：“二位见笑了。”
王本草并没有注意到张游龙的表情变化，忙应道：“姑娘雅奏，令人痴醉，我已十年没有听过此等琴音了。”
温如初问：“王公子也会弹琴么？”
王本草点头道：“小时候跟母亲学过，只是很少练习，如今早已生疏，弹不出一首完整的曲子了。”
温如初点头叹道：“没想到王公子习武之人，竟也通音律。”
王本草看了张游龙一眼，笑道：“不敢说通，只是略懂而已。我母亲在的时候，我常听她奏琴吹箫，她也曾教过我几年，只是如今已经荒废了。”
温如初微笑道：“来日方长，或许可以重新拾起来。”王本草闻言，报以微笑，举杯将茶饮尽。
张游龙打个哈哈，道：“时间不早了，温姑娘，咱们俩是注定有缘无分了，我这位王师兄文才武功皆不逊于我，你们倒可以好好认识认识。”
温如初羞涩地低下头，轻声“嗯”了一声，又道：“多谢张公子。”
三人起身离开，王本草抢先付了茶资。出了听风茶楼，走到太平镇的一个岔路口，温如初向二人告辞，张游龙笑道：“让王师兄送送你吧，我先回山庄了。”
王本草望着张游龙快步远去的背影，心情有些复杂。在他的印象中，这位张师弟并不讨人喜欢，自己甚至还有些讨厌他，讨厌他说话的腔调和看人的眼神。只是今日之事，却又不得不对他心生感激。
温如初柔声道：“今天的太阳真好。”
王本草微笑道：“是啊，风也是暖的。”
二人一阵沉默，王本草问：“温姑娘家在何处，我送姑娘一程。”
温如初转身向南，道：“南边。”
王本草看到温如初转身之时，春风吹拂着一缕青丝在她耳边飘动着，不禁心中一动，一种奇妙的感觉瞬间袭遍全身，仿佛运行了一次大周天一般舒爽。
二人并肩南行，直到太平镇边缘。温如初在舅舅家附近的巷口停住了脚步，王本草知机告退。回去的路上，王本草两次转身，温如初都站在原地向他笑着摆手。待他走了几步第三次转身时，温如初的身影已消失在小巷中。王本草不禁一阵失落，转而又想：这样好的姑娘，秦嫂为何不介绍给我呢？小镇之中，还有她不知道的女孩吗？
