13、老熟人
彭奴知道自己关在哪儿了，原来是关在中军大帐附近的一间民房里。
李神福有一坏脾气，不，其实也不能说坏，准确地说应是怪，那就是只要战事未了，自己仍然戎装在身时，是断不肯在高楼大宅里休息的，非得住在军帐里不可。在军帐里，才有精气神，才能静下心来思谋作战方略，才能振作精神调兵遣将。所以，当湖州城破后，因为战事还不十分明朗，城外，钱镠手下的越军还时不时地做些小规模的袭扰，又恐越军大举反扑，自己一身戎装不敢稍有卸下。故无论是布署作战方略，还是听歌观舞，又或是睡觉休息，自己从来都是在军帐里。将帅如此，手下自然不敢走样。所以，湖州城里，军略重地大都军帐连角，甚是壮观。
当彭奴从自己被关押的房子里一出来，看到一座偌大的军帐时，立即明白这儿正是中军，原来自己一直都在中军附近啊。难怪，这些天，每天都能听得到军号声、马蹄声，以及聚将的金鼓声。唉，自己早该想到了。
送走了罕浩的灵柩，李神福突然轻松起来了。因为他已经知道了自己的明天。他知道，摆在自己面前的道路只有三条，一是毅然起事，与杨行密分道扬镳，自立山头。二是什么都不做，束手就擒，窝窝囊囊地结束自己的一生。三是将在吴知训面前装的那病装到底，最好是给人以就快死去的印象，好在，有吴知训作证，杨行密多半不会公然不信，就是不信，也会和自己一样装到底。思来想去，还是第三条路或许是条活路。
起事吧，冷静下来一想，万万不行。当罕浩多次反对自己自立时，帐下诸将不是大多沉默不语吗？就连前锋大将刘威，自己那么亲近的人，也面无表情，不置可否。如果他们同自己一条心，定当飞身斩了罕浩不可。可是，他们谁都没有这么做，说不定里面就有许多人是在看自己笑话呢。估计这会儿，自己斩杀罕浩的真相早已传到了杨州，杨行密正在思谋着怎样对付自己呢。只有当自己是位病人，一位沉疴在身又无法医治说不定明天就会死去的病人，才有可能真正地活下去。病人，前面不就是死路么？即将踏上死路的人，多半可以博得他人的同情与原谅。何况他深知，杨行密是位办大事的人，有城俯，有忍耐，心里知轻重，绝不会在这吴越相争的关键时刻，断了自己的得力“臂膀”，以寒万千将士之心。
命人拿过纸笔，略思片刻，李神福将手上的劲儿放掉，有魂没气地写起了书信：“殿下，卑职沉疴在身，久治不愈，恐不日即将大行。惟所憾者，多年蒙殿下知遇之恩，四方征伐，然尺寸之功未立。今乞解甲归养，若上苍眷顾，稍有康复之时，定当化身牛马，衔草为报。若上天不容，九泉之下亦当提一劲旅，为殿下扫清妖魔。神福泣上！”然后用火漆封好，命人加急送往扬州。他知道，杨行密一定不会相信自己所说的，但一定会接受自己所说的。
相不相信是一回事，接不接受又是另一回事。
这是一个双方都可以接受的“山竽”，不烫手。
这是一个双方都可以接受的“台阶”，很体面。
信送去后，李神福心里一阵轻松，便想起了彭奴和他的一众小伙伴儿，于是命人将他们押到中军大帐。“上次你说我们是自己人，我想来想去，有些道理，至少现在我们还能同在一屋檐下，这么客气地聊天，远非敌人所能为也。”李神福对眼前这几个人，少有地生了些怜爱。是将对怜儿的感情转移到彭奴身上吗？应该有些吧，在彭奴身上，他看到了怜儿的身影。但更大的可能，或许是明知自己即将归隐田原，马革征战的日子一去不复返了，心中的杀伐之气就一下子全泄了，从一位人人敬仰的战神，一下子成为了一位慈祥、和蔼的老人。老人，岂不就是另类的孩童？
“不，我们现在是敌人。”彭奴冷冷地回答说。被关押的这些日子，他无时无刻不在思念自己的父亲，好几次甚至都听到高墙外仿佛传来了父亲的说话声。当然，他知道这是幻觉，是佛教里所说的“相由心生”的幻觉。父亲他还好吗？他一定不会死，他一定还在寻找自己，他和自己一样，都是肩负复兴家国使命的人。唉，彭奴小小年纪，迭逢变乱，母亲死于刀兵之下，父亲散于刀兵之乱，本就老成的他，愈发像是一位大人了。他这么一开口，只是苦了阿志他们，心里吓了一跳，都以为他疯了。这不惹祸吗？
“哦，你又说说看，我们如何就成了敌人？”李神福突然心生无穷的乐趣。
“你读过《史记》吗？项羽是楚汉相争时的一代战神，你应该很敬仰他。这本书里有云‘如今人方为刀俎，我为鱼肉’，现在，你是刀俎，而我们只是案板上的鱼肉，是任你宰割的对象，你难道不是我们的敌人吗？”潘荣一心想把彭奴打造成济世救国的良才，打造成复兴家国的栋梁，从他启蒙时起，就让他诵读经典，学习历史，所以每逢辩论，彭奴总是能引经据典，让人暗自敬佩。
打进这座军帐的那一刻起，彭奴就知道自己和小伙伴们不会死，因为他从李神福的眼睛里，看到的不是杀伐之气，而是温情，像费阿公那样的老人才有的温情，所以对答起来也就有底气多了。
“可是，如果我放下了刀呢？”李神福认真地问。
“那也成不了自己人，顶多，项多，顶多是老熟人。”彭奴毕竟还小，想了半天才觉得用“老熟人”这个词来形容他们之间的关系，好像更恰当些，惹得李神福哈哈大笑。李神福决定了，自己一定要将他带走，带到自己的家里，当他是朋友一样处着。有他在，自己下半辈子一定会有享之不尽的乐趣。
杨州，节度使行辕、吴王府第。吴知训前来复命，在汇报了罕浩的后事后，被杨行密秘密引进了内室。“罕浩怎么死的我已经知道了，你就说说李神福的反应吧！”杨行密直直地问，不转一点儿弯。吴知训此行的目的，除了迎灵外，更重要的就是打探李神福的反应。可以说，前者是虚，后者才是实。
“依卑职所见，李神福已病入膏肓，恐来日无多。”吴知训照实回答。
“唉，这娃娃也太年轻了，生生地被李神福欺骗了、利用了。”杨行密心里叹息道，可嘴里却是一幅惊讶的样子：“啊，怎么会这样啊，出征时不是还龙精虎猛吗？唉，太操劳了，为了咱们吴国，他实在是太操劳了，得让他好好休息休息。”恰好此时，亲兵送上来了李神福写来的辞呈。杨行密一看，几乎流泪了：“难道天要折我大将，难道天要折我大将？”一时抑制不住自己的感情，将胸擂得山响，脚跺得地抖，令吴知训云里雾里的，莫辩真假。
杨行密知道，此事也只能这样了了，李神福真不愧是聪明人，选择了一条大家都乐以接受的大道。这条大道，宽得很，将，可以过；帅，可以过；生，可以过；死，可以过。可表面上，自己再怎么也得将这种“断臂之痛”演绎得生动些，再生动些。
