34、釜底抽薪
扬州，淮南节度使府，也就是以前的吴王府、现在的弘农郡王府，击打声、喝彩声、长啸声，不时地响起。衙城内，杨渥正和一班亲信兴致勃勃地打着马球。自衙城军裁撤以后，这府第宽敞多了，自己再也不用窝在厅堂里小心翼翼地击着球玩，可以在这儿自由自在地和人结朋组队一争胜负了。
是啊，马上就可以真正的自由自在了，就可以真正的当家作主了。就是扬州城外，朱思勍、范思从、陈璠他们率领的三千精锐已经到了，正安营扎寨，等驻地安排好后，就宣他们进城，驻扎在这座王府周围，以保障自己的绝对安全，看张颢、徐温那两条老狗还敢对自己乱吹胡子瞪眼睛么？人生就是一场比赛，是比赛就有胜负。此时，杨渥正渴求一声胜利，不仅是这马球场上，更是在这扬州城里。
这天，杨渥又结朋组队打起了马球，他们共十余骑，均着深浅两色窄袖长袍，戴幞头，穿墨靴，持偃月形球仗驱马抢球。只见奔跑在最前的杨渥反身击球，其余的人纵马迎击，死命拼抢，而他们的身后还有数十骑人马拥簇着或行或止，有的正为即将上场比赛热着身。行者骑枣红马，有的在巷道间奔行，有的正驰骋腾空；止者着淡绿色、红翻领，伫目凝神，未持球仗，看来是闲散的客人。
唐代马球比赛“分左右朋”（即甲乙方），每朋人数虽未见详载，可大致有十余骑吧。两队对叠，争击一球，球既掷出，“月杖争击，并驱分镳，交臂叠迹”，马驰如“风驰电掣”，球飞则如“星从月下流中场”，以将球打入对方网中为胜，曰“头筹”。晚唐诗人韩愈在《汴泗交流赠张仆射》一诗中描述了马球比赛的精彩场面：“分曹决胜约前定，百马攒蹄近相映。球惊杖奋合且离，红牛缨泼黄金羁。侧身转臂著马腹，霹雳应手神珠驰。”
正当比赛到了最激烈的当口，下人来报，说是张颢、徐温、严可求等将领求见。杨渥一时恼怒，呵斥下人道：“让他们等会儿，让他们等会儿，别看我现在没空吗？”可是，还没来得及等下人们反应过来，张颢、徐温、严可求他们已经冲了进来，看到这乱糟糟的场面，脸色都阴沉着。杨渥早就习惯了，冷冷一笑，问：“众位将军，这么急着来见所为何事？”
张颢略略拱了拱手，说：“殿下，据紧急军报，江西李准叛乱，已攻陷十余县城，兵锋甚锐，秦裴秦老将军兵微将寡，眼下正收缩兵力重点防守洪州，亦很是吃力，而要收复失地，非再调将增兵不可，请殿下速下决心。”秦裴，军中名将，自小骁勇好猎，唐昭宗乾宁五年破昆山。后越国将领顾全武陷苏州，裴独守昆山，食尽乃降。寻复还，为升州刺史，以功改江西制置使。
“哦，这调度兵马之事不正是你们这些辅政将军的责任么？调徐知诰去湖州，调李元服去饶州，可是从来也没有请示过本王啊，顶多事后略作通报罢了，这会儿怎么想到要来劳烦本王了呢？”杨渥一见张颢、徐温他们，心里就堵得慌，不由自主地想发泄一番心里的不满，言语里一下子就含有刺了。
“殿下，现在我们的主要军力不外乎有三：其一在湖州，正面抗击着越国，守卫着我们吴国的‘粮仓’重地，那里一兵一卒都调遣不得，有可能的话，还得再增兵；其二在金陵，金陵为长江之咽喉，守住了它，就不怕中原的梁王来犯，我们就有立足之地，兵马又安敢调动半分？其三，就是其余各地的守备兵力了，可要调遣的话，需要许多时日准备，且他们多久疏战阵，乌合之众罢了，来了也没大的用处。因此，卑职实在想不出还有哪里有现成的兵将可调，所以请殿下明示。”张颢不亢不卑，徐徐而道。他把球又踢到了杨渥这。
“你一沙场老将都没办法，本王又有什么办法呢。”杨渥装着很是为难的样子。他心里明镜似的，这帮人要么就是想将自己的军，让人觉得这治理天下还当真离不开他们；要么就是想看自己的笑话，让自己难堪。哼，自己才不上当呢，要装？大伙儿就一起装吧，一装到底，“你们是先王倚重的大将，先王将本王托付给你们，可不是让你们将愁事、难事一众儿推将于本王的，而是要你们帮着本王排忧解难。想来，你们也是知道这当中的关联的。唉，先王大行不久，你们就要撂挑子了，这不是为难本王么？”
人群中，严可求上前一步，正色道：“殿下莫愁，其实还有一彪人马可用，他们是现成的部队，训练也有多日了。只是，调动他们还得您点头才行。”
“哦，你说，你说到底是哪彪人马？本王无有不从。”杨渥认真地说。
“他们就是驻扎在扬州城外的朱思勍、范思从、陈璠率领的三千精锐。”严可求道。
“不行，这哪行啊，这是我特意从宣州调来以替代牙城军，作为王府护卫的。”一听要调动朱思勍、范思从、陈璠率领的三千精锐，杨渥把头摇得像拔浪鼓，断然拒绝。
“殿下，事有轻重缓重，眼下，万事当中重中之重、急中之急的就是增援江西的秦裴，您的安危不是不重要，可不是还有扬州剌史朱瑾将军麾下的扬州守卫么？况且您现在居住在扬州城里，人人敬仰、个个爱护，基本的安全是有保障的。可如果秦裴没能抵挡得住李准的进攻，不几日叛军就有可能攻陷扬州，到时，不要说殿下您，就是我们这些小人物也都只能成为他的阶下囚了。说句不好听的，即便身为阶下囚，我们尚且有存活的机会，而您，恐怕断无逃生之理，因为您是万无可能成为他人的殿前之将的，而我们，只要弃了脸面，大不了投降了事。”别看严可求这些话软软的，看似处处都在为杨渥着想，可任谁也能听出，他的言语间分明有恐吓的味道。
“这，这，这个……”杨渥面露难色，心中恐慌，一时下不了决心。
“殿下，先王打下的江山，可不能失在了您手里啊！”严可求催促道。
“请殿下速下决心！”张颢朗声说道。
“那，那好吧，那就先调他们去洪州协助秦将军消灭叛军。不过，平叛之事一了，他们就得回到扬州，担当本王的特别卫队，你们不得阻拦。”杨渥终于下定了决心。
“那是当然，我知道，他们是殿下您在宣州一手训练出来的，是亲近之人，由他们担任您的守卫，是极恰当的，也是我们认为的首选。”张颢回答道。
徐温一直没做声，这会儿在心里暗笑：“回来？呵呵，下辈子吧。”
原来，这一切都是张颢、严可求他们商量好的。本来正发愁，不知用什么理由将朱思勍、范思从、陈璠率领的三千精锐调开。硬不让他们进扬州城，恐怕不好，这必将会与杨渥正面决裂，这是谁也不想看到的。可正好，恰巧此时江西有事，给了他们调走朱思勍、范思从、陈璠他们绝好的正当理由。
这招，就叫釜底抽薪。薪抽走了，锅里的水又怎能翻得起波浪呢？
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