夏天闷热，父皇龙体抱恙，母后跟皇妃们轮流侍疾。太子李枫监国，李樱得到消息，要去觐见。
父皇的寝殿，侍卫格外多，一个时辰一换，李樱去的时候刚好侍卫换班。看着他们一个个身材魁梧，身着铠甲，佩戴宝剑，步伐稳健，威风凛凛，心里颇有敬畏。
进了寝殿，觉得十分空旷，原是屋顶比自己宫里的高，格局也更大，装饰也更加奢华。九五之尊的宫殿，气象自是不同。
父皇一个人坐在龙榻上批阅文书，听到脚步声，知道是她进来了。拍拍**沿，示意她坐在自己身边。
李樱虽然经常面见父皇，却从未坐过父皇的龙榻。她慢慢走过去，稳稳坐下：“父皇看过御医，有没有好些？”
父皇没有理她，拿出**头一沓文书，递给她，道：“你给我看看这边上几道，讲讲你的看法。”
李樱白日里想着出宫，晚上天一黑就掌灯看书识字。几个月下来，周国常用字认识的差不多，看个书，写个信，还是不费事的。只是这文书上都是官员上书，文绉绉的官话，不是很理解，大致是描述同一件事，就是南边下雨，北边干旱。
“女儿是来看父皇龙体的，这政事还是给皇兄看吧。”李樱不敢乱说，说得好是聪慧，说不好就祸国殃民了。
“你就给个意见，哪里那么多闲话？你哥要是能哪个管用的主张，也不会积压在这里了。”父皇递了朱笔，“跟以前一样，自己批。”
原来真正的公主是干预朝政的，朱笔一挥，盖上国玺，那就是圣旨。权利如此之大，难怪一个人单住一座宫殿，没人招惹。李樱手握朱笔，没有下批，而是寻来一尺白素，画下了周国七州。
父皇不是很明了：“小樱，你这是要……”
“父皇有所不知，我国南方近海，雨水自然是充足的。北方近漠，气候干燥也是天定。要是开一条运河，把水引到北边来，我们都城不会就算一个月不下雨，也不至于干旱，南方的洪涝也自然化解。”李樱一笔从南划到北，不过是白素上一笔，却绵延江山千万里。
父皇不语，起身踱步。
半晌后：“女儿啊，这个主意，去年你也跟父皇提起过。只是那时候觉得费时费力，消耗太大，才没有动工。”
“所以今年还会出现这样的问题，年年都会出现这样的问题。每年南北赈灾的银两也是不小的数目，漕运一开也可以增加税收。只有开始修建运河，才会有完工结束的那一天。如果是秦始皇修建阿房宫，那是劳民伤财。父皇你不一样，你是造福百姓，会得黄天庇佑的。”李樱觉得，既然是公主，那就对得起这身份。要是能促成此事，也是好事一件。
“要是此时段瑞庭攻打我大周？”父皇犹豫不决。
李樱只当是父皇不舍得，原来是怕陈国偷袭。可是偷袭也不是那么好偷的，修建运河是费钱费力。钱财可以让当地富商捐献，人力也不需要派大批军队去。就算真的偷袭，修建运河是随时可以停工的。那时候，百姓爱戴父皇不愿意打仗，自会驱逐陈国士兵出境。
“那女儿随皇兄上阵杀敌。”李樱知道父皇不会送她上战场，就算去了，也不会做前锋。这好听的话，也就说说而已。
“好！”父皇终于下定决心，欣慰地说：“我家小樱生长在民间，最理解民贵君轻的道理。只要朕厚待百姓，相信百姓不会辜负朕。”
父皇精神好了以后，也不再服药。运河修建的圣旨下达到各个州，成王受命监工，也就只是负责都城一带。
李枫知道，修建运河是李樱的夙愿：“你呀，脑子摔坏了，性子还是没变。身体才好一点，就要帮父皇勤政。”
李樱笑笑，要是告诉他，她不是他亲妹妹，他会怎样？算了，这幅身躯就是他亲妹妹的，要说不是，那也没人相信。
开凿运河的檄文发布到全国各地，大家纷纷颂扬皇帝爱民，百姓也看到了希望。李枫就开始发愁了，这一动工，可是要耗费钱财无数的。
李桦那里建议富商捐款，都城乃天子脚下，多的是有钱人家。江南三州繁华之地，富商巨贾也愿意慷慨。可是全国七州，不是运河所到之处就能有人出资的，剩下的四州就足以让李枫焦头烂额。
李樱知道皇兄很忙很累，难得见上一面，也来不及说上几句话。一个人抱着古琴，在御花园寻了一处僻静的地儿，慢慢练习。累了，就躺下，任由湖面的晚风吹乱长发。
隐隐约约有人来了，听脚步声，还不止一个。是李槿！她跟一个陌生女子说：“父皇如今极力扶持弟弟，你在孟妃那里，要是没有前途的话，就来辅佐弟弟吧。”
李槿口中的弟弟自然不是旁人，是她的胞弟李桦成王。
“承蒙长公主错爱，孟筱自当尽力。只是不知道王爷心中所想。如今皇上年事已高，太子监国，局势是艰难，但也不是没有机会。姑母的意思，是长公主若能代替四公主，联合陈国，大事可成。”自称孟筱的姑娘，说话细柔，但句句让李樱绷紧了神经。
孟筱，是朝堂上与季文老丞相并称丞相的孟繁的幼女，她口中的姑姑就是父皇的孟妃。如此出身，要是嫁给李桦，倒是般配。只是如今她要算计自己，来谋取皇兄的皇位，又岂能容她作乱。
李樱默不作声，且继续听她们谋划。
“端王我自然不会错过，只是上次李樱那个臭丫头闷在水里那么久都没死，上了岸，还重新认字。最近跟季沐芳重新搞到一起，总是出宫，怕是想起来什么了。实在是不好对付。”
李槿起初对于李樱愧疚，是因为看到她在水里无力挣扎，心里后悔。可是李樱恢复精力之后，跟段琦轩重新开始，李槿心里就不舒服了。抢到手的幸福，就这么没了。段琦轩前脚回国，李樱没几日就跟季沐芳出双入对……想到这里，李槿就恨不得她早死。
“机会总是有的，过几日便是庄贵妃小皇子的十岁寿诞。你只需要在宴席上稍动手脚，必定再无闪失。”
孟繁把女儿托付给孟妃抚养，一来是心疼孟妃没有子嗣，宫内清冷，有个孩子可以热闹点；二来是女儿自幼宫中长大，日后可以嫁给皇子，顺理成章。她倒是不负厚望，看上了李桦。看来孟家人，精明的很呐！
“妹妹如此有才，弟弟可真是有福之人。”
李槿自己早已退却，只是弟弟不甘心，做姐姐的又岂能坐视不管。要是自己都不帮他，还有谁能真心实意的帮助他。孟筱机灵，关键是孟繁一门，都会因此辅助弟弟的。
两人走后，李樱仰头望天，已经日薄西山。湖面上水波粼粼，有一种金光闪闪的假象。斜阳的余辉映在假山上，分外耀眼。
