第二章：清姜帝都
你遇到过这样一个国家吗？兵力最弱，但是却让人无比忌惮。
你遇到过这样一群百姓吗？他们可以毫无保留去爱戴一个人，却又不是盲目；太平年代，他们是只是普普通通的人，战争的时候，全民皆兵，愿为这个国家流掉最后一滴血，留下最后一滴泪。这便是清姜，这便是清姜百姓。这么多年来，他始终没有被其余三国灭掉，很大的原因就是清姜百姓的全民皆兵。
清姜是最南方的一个边陲小国，姜国素来以丝竹乐声闻名。所以他的帝都叫櫟。当年清帝善于执箫长鸣不绝于耳，而清后善于挥广袖抚琴，二人都极爱音乐。
清姜每年都会有悦耳的丝竹声音流传于四国，曲风丰富多雅，或轻快、或明丽，不过更多的是细腻的情感。那个时候天下百姓传唱，四国很多百姓都前来一饱耳福，整个櫟城一片盛况。不过自从八年前，舒歌公主死去之后，浮生古琴继而又失踪，给姜国的百姓带来了不少打击。这么多年来，也一直没有供后世流传的音乐了。
櫟城的构造讲究对称，当年的这座都城的建造和涉及都是清帝主持的。清帝一生最重视公义和仁道，所以他的思想也反应在了这座百年的帝都里面。
櫟城很繁华，像所有帝都一样，这里汇集了南来北往的人。说到热闹，萧喉山自是比不上，只是有时候热闹看多了，便会是一分落寞。我看着这一切，想着如果师父的话是真的，那么我眼前看到的这一切不过是幻影。
其实这些百姓想要些什么呢，很简单，三餐温饱，国家为他们提供一个荫蔽的场所。
而当有一天，国将不国，家不为家，他们又该被安放在何处。
不过要是他们能看明白，乱世也不再是乱世了。
姜国百姓大多是做丝竹乐器之类的生意，因此卖古琴、古筝、竹萧等乐器的店铺覆盖了整个姜国。这是最近几年因为发展不好，才会有了一些其他的商贩开起了客栈，胭脂铺等等。不过传统毕竟还是传统，姜国百姓心中最爱的还是丝竹。我们一路上看到的都是一片盛世的景象，而墨玥也是这么多年来第一次下山，我虽然也很高兴，但是牢记着师父说的话，便收敛了许多。墨玥则是一下山来就停不下来，这里看看，那里走走，整个人充满了干劲。
“墨玥，时间不早了，我们快进宫吧！”
她拿着一串糖葫芦，边吃边用模糊不清的字眼，说道：“小姐，还早呢，好不容易出来一趟，要是进宫了，还不知道什么时候才能出来呢，我们多玩一会吧！”
说着，她好像看到了，变得很兴奋，拉着我就跑。我反应过来的时候已经在一个胭脂铺里面了。
老板见我们过来，上下打量着我们，高兴地说道：“两位姑娘，要一些什么，我们这里有姜国最好的胭脂。保证你们擦了之后，漂亮得不得了。”
墨玥四处看了看，说道：“把你们最好的胭脂拿过来让我家小姐看看！”
那个老板看了看我，不住的点头，说道：“好的，好的，在下这就去。”
我见老板往里屋去了，便有点生气地对墨玥说道：“我不用什么胭脂，我们快走吧！”
“小姐，我们就看一看嘛，我保证就这一次，我们看一看就进宫，好吧！”
我总是拿她没有办法，只好妥协。
这时候我们突然听到外面一阵闹声，我和墨玥便出去一看。
看到大街上围着很多人，不知道发生了什么事情，只见着一个衣衫褴褛的中年人从人群中窜了出来。满身都是伤痕，像是被鞭打过。
他一路奔跑，而后面的一个满脸横肉的军官则用鞭子在打他，嘴里不停地说道：“叫你跑，你是不想活了吗？”
说完一鞭子下去，那个男子直接倒在了地上，跪着请求地说道：“我已经一年没有回家了，我母亲得了重病，你们行行好，就让我回去见一面，我保证，我见一面就回去干活。”
满脸横肉的军官哪里给他说话的机会，又是一鞭子下去，狞笑着说道：“让你见一面误了陛下的工，这个责任你担待的起吗，你能等，陛下可不能等。还不快跟我回去，不然你这辈子也见不到你母亲了。哈哈哈。”
墨玥和我看得心里直痒痒。
“小姐，让我去收拾他，姜国都城里面怎么会有这么残忍的人存在。”
我摇摇头，说道：“别去，我们好弄不清什么情况，不要搞砸了。”
这时候那个胭脂铺老板来到我们旁边，说道：“两位姑娘原来在这里啊？真让我好找。”
随后他看了看这一幕，好像没有什么吃惊嘴里说道：“又来了，不知道是第几次了？”
我连忙问道：“第几次，难道这种事情经常发生吗？”
“看来两位姑娘不是这里的人啊。你们有所不知，最近几年姜王陛下一直大兴土木修建神社祭台和古庙，这些人都是被拉去做苦力的。”
“姜国历来崇尚神灵，也没什么奇怪的？”
“虽说如此，但是现在的姜国已经不是以前的姜国了，哎，我说什么呢，瞧我这张嘴。”
“你这句话什么意思啊，又不说完，吊我们胃口。”墨玥一边不满的说道。
“不是有意隐瞒，只是不好说，姑娘以后便知道了。”
“那现在在修建的地方在哪里？”我问道。
“应该是在城郊，对了，姑娘，你们还买不买啊，你看我都拿出来了。”
我看了看墨玥，说道：“我们就去城郊看一看。”
我和墨玥准备离开，那个老板追了过来，说道：“姑娘，你们不是存心拿我开玩笑吗？你看我这个胭脂可是上等货色，里面的材料还有最珍贵的步青萝，那可是祁国才有的啊，你们看看，这样吧，我打个折，便宜一点卖给你们，十个姜币怎么样。”
“十个，就这么点要十个姜币，你去抢算了。”
“给他十个吧，我们还要赶路。”
后来墨玥就在很不情愿的情况下给了他，不过还是给了八个。
我和墨玥则一路去了櫟城的城郊，这个姜国没有我们想的那么简单，姜王亦如是。
