若妹妹不弃，便叫我姐姐吧。”佳灵感动道：“姐姐都叫我妹妹了，我再怎么着也不敢相负不是？”两人含泪而笑，互相说着自己以前的趣事，一不自觉，竟畅聊到了子时。佳灵惊叫道：“哎呀，一不注意竟这个时候了。姐姐大病初愈，妹妹应不该如此赖着，该让姐姐好好休息才是。”贵妃笑着一戳佳灵的头道：“还装傻？我哪有那么娇弱？你不是早知道我在五天前就已经大好了吗。”佳灵装做不知，道：“原来姐姐早就病好了，竟瞒着我这做妹妹的。”贵妃一笑道：“你那日在我耳边说的话，我都听到了。自那时起，我就知道你真心为我好。也是从那时起，我的病便渐渐痊愈了。知道你一直在为我筹谋，怕皇后起疑坏了大事，才一直装作昏迷不醒。”佳灵点头道：“我自是明白。只怕皇后如今还埋在骨子里。过几天便是中秋了，姐姐且好生调养着，等夜宴上盛装出席，一定冠亚群芳，把皇后气得嘴歪眼斜。”贵妃噗嗤一笑，道：“往日里总是拘谨着，竟不知你如此逗趣。真该拿点心堵了你的嘴，省的你口无遮拦。”
八月十五，佳灵早早起来，素心端来一盘首饰道：“早上要去宝华殿祭祖，小主不用跟着去，便看看今晚戴些什么首饰吧。”佳灵看了眼托盘里的首饰道：“左右还不是这几个花样儿，随意着戴就行了。”绿意领人端了早膳进来，恰巧听见，便道：“说到首饰，上个月内务府新做了绢花，却独独说没了咋们的份例。今天他们眼巴巴的送来，说是特意做给小主的。奴婢说小主不需要这些个玩意儿，让他们拿回去烧给亲人罢了。”佳灵转过头，教训道：“宫里跟红顶白的事也不是一天两天了。东西给了你，收下便是了。如此爱逞口舌之快，容易得罪人。”绿意嘟嘟嘴道：“得罪便得罪。左右都是为奴为婢的，又不打紧。”佳灵皱眉道：“你轻贱她人，便是轻贱了自己。难不成脸上的教训还不够？”绿意抚上脸庞，那到贯穿左脸的疤已变成淡淡的粉色，可就算盖再多的脂粉，也还是看得出来。听佳灵这样说，绿意心中怨气大增，带着哭声脱口而出道：“奴婢如此，还不是因为小主吗！”说完就哭着跑了出去。佳灵一愣，素心急忙道：“小主勿要多心，绿意向来心直口快，奴婢去瞧瞧。”佳灵摇手道：“不必理她。我虽一时说得过分了，可真真是为了她好。她若有心，自会明白。”
午膳过后，秋菊领人送了好些衣服首饰来。佳灵展开粉色的流光锦百蝶穿花旗装笑道：“贵妃娘娘有心了。我哪儿用得着这么好的料子？”秋菊笑道：“娘娘心系小主，小主自然用的到。小主若不喜欢粉色，可看看这件水蓝色织金海棠的，若还不喜欢，娘娘还特意准备了压箱底的赠予小主。”说着，秋菊从另一个托盘里拿出一件绯红牡丹旗装，看似貌不其扬，实则旗装上的牡丹花皆是用黄玛瑙做花蕊，珍珠围花边，就连叶脉也皆是用金线与碎玉所镶嵌。佳灵不禁欢喜的抚摸，随后松开手道：“娘娘当真待我极好。便是送件衣服，也是拿了最好的来。”秋菊笑道：“娘娘便是知道小主会这样说，所以让奴婢带了句话来，娘娘说将心比心。小主若穿上这衣服，必定人比花娇。”佳灵点点头道：“今晚中秋夜宴，必定人人都珠颜玉秀，我若穿的太过素净，便太过惹人耳目了。这件又太过华贵。就穿了那件粉色的吧。”秋菊跟了贵妃那么久，自然知道佳灵不愿承宠，便会意地道：“粉色温婉，最适合小主不过。”
是夜，佳灵穿着粉色流光锦百蝶穿花旗装，头上是白玉雕饰而成的樱花扁方，两髻各垂淡紫色流苏。粉面如桃，一双春水目似笑非笑，两片绣眉长入鬓间。她由着素心搀扶，来到夜宴的举行场所，液庭湖。早已等候的清雨一见佳灵来了便急急迎上去调笑道：“让我瞧瞧，究竟是哪家的贵人如此华美？身上的衣服竟晃了本答应的眼！”佳灵不好意思一笑道：“姐姐就爱戏弄我。你身上的衣服不也是流光锦的吗。”清雨掩唇一笑道：“妹妹素日里不打扮，这一打扮起来可不得了，只怕宫里的花都要惭愧了。这流光锦一遇光便如流星交映一般，更衬得妹妹如天仙下凡。”佳灵被她夸得越发不好意思，便嗔道：“这么多人看着呢，还耍嘴皮子，也不知羞。还不快进去，看我不拿吃食堵了你这利嘴。”清雨福了福身道：“是是是。嫔妾遵旨。”因宫中高位嫔妃不多，佳灵的坐席被安排在了右边靠中间的位置。清雨则是坐在靠门边，最偏僻的位置。佳灵看了看还未来人的大殿，拉过清雨道：“不如你我同坐可好？”清雨一愣，不解道：“这怎么可以？你是贵人，我是答应，本不应该坐在同一个位置上。再说位置都安排好了，怎能换呢？”佳灵撒娇道：“好姐姐，你便从了我这一回儿吧。左右还有贵妃娘娘替我俩担着，你怕什么。”清雨无奈道：“即是如此，你便派人回了贵妃娘娘，若娘娘允了，你便是跟我坐一辈子，我也无话可说。”佳灵一笑，立刻让素心去回禀了贵妃，随后拉着清雨坐到了靠门边的位置。清雨不解道：“人人都恨不得离那龙椅坐近些，为何你却偏偏要坐到门边上来？”佳灵看了眼高高在上的龙椅道：“谁爱谁稀罕去。越是接近那个位子，越是站在风口浪尖。我又何必找不痛快呢。”“你呀。”清雨手指一戳佳灵脑门道：“不过也就是个十三岁，半大的孩子，哪来的那么多大人言论？”佳灵默默一笑，谁又知道她所经历的事给她带来了多大的苦楚呢。
此时已到开宴之时，大殿里慢慢坐满了人。皇后身穿大红色吉服，由瑜嫔搀扶着进殿。众人起身迎驾行礼道：“臣妾恭迎皇后娘娘，皇后娘娘万福。”皇后坐到龙椅旁左边的位置，叫了起身后道：“怎的贵妃还没来？”兰贵人起身答道：“贵妃娘娘大病初愈，定是要好好打扮一番才行。娘娘再等等。”皇后转动着小指护甲道：“她如今凤印在手，本宫自然该等等她。”说着，皇后眉眼一转道：“佳贵人也没来？”佳灵起身道：“回娘娘，嫔妾在这儿呢。”皇后挑眉道：“果然是佳贵人。就算穿了流光锦，也只合适坐在门边。”佳灵低头笑道：“娘娘说的是。”众人掩唇嘲笑，皇后瞅了眼佳灵道：“坐下吧。”佳灵刚坐下，就听见身后有人窃窃私语道：“别看她平日里温婉有礼，实则骨子里全是馊水。”有人附和道：“是啊。丽妃娘娘不就是被她害得幽禁启祥宫吗。”佳灵一惊，回身看向坐在最后面的几位答应，清雨道：“今日宫中到处都在传妹妹有意接近已被贬的富察贵人，唆使利用富察贵人加害皇后，好顺势为贵妃夺回凤印。”佳灵回身道：“欲加之罪何患无辞？我自个心中清明便罢。”清雨道：“妹妹自知人言可畏。如今宫中风言风语皆是对妹妹不利，妹妹要多加小心。”佳灵抬起酒杯一饮而尽，小声道：“宫中突然传出此事必不寻常，定是有心人从中作梗。”清雨点头道：“她们说得我自是不信。我只信妹妹，信妹妹定可以把造谣之人揪出来。”佳灵望向正与瑜嫔谈笑的皇后道：“只怕此人不是我能动摇的。”
