琼瑶台，皇后递过来戏帖道：“妹妹先点吧。”贵妃接过笑着道：“那就先点一台《大闹天宫》吧。看着热闹。”说完又将戏帖交给服侍着的小太监，由小太监按分位依次发给其他嫔妃。皇后幽幽的靠近贵妃轻声道：“妹妹这出《大闹天宫》点的好，台上唱的热闹，台下更热闹。”贵妃挑眉一笑道：“姐姐说的什么？妹妹不明白。”皇后靠回椅子道：“妹妹且看戏吧，过会儿子你就明白了。平日里都是你唱大戏闹场子，今日便安安静静的看姐姐给你演一出吧。”
咸福宫中佳灵看着坐在一旁的清雨笑道：“近日看你脸色红润了不少，到不似之前眉间有郁气儿了。”清雨笑着抚上脸道：“日日跟着太皇太后礼佛，心静了，便什么也不想了。脸色也自然好了许多。”佳灵含笑道：“你性子弱滑，太皇太后自然喜欢你。”清雨朝佳灵倾了倾身子道：“当日多亏妹妹提点。跟着太皇太后这些日子，清雨想了很多，人这一生，求的不就是个平安吗？要说荣华富贵，清雨已是这**之人，天下有哪个女子比得上？”佳灵拍拍清雨的手道：“你能这样想最好。太皇太后才是真正的**第一人，你跟着她准没错。”清雨细心听着，随后疑惑道：“妹妹当日奉了贵妃娘娘之命去慈宁宫侍疾，可怎么也不见你去？你可知道，现下这宫里的都个个削尖了脑袋往慈宁宫挤？”佳灵无所谓的笑道：“她们再怎么挤又如何？如今姐姐在太皇太后跟前儿得脸，便是妹妹得脸。太皇太后不见得喜欢我这性子，我又何必自讨没趣呢。”清雨嗔怪道：“你也太妄自菲薄了，若我说，你虽坏点子多，可却是这**最实诚的人。若到了太后跟前，必定讨喜！”清雨还要再说，佳灵却制止道：“都说各有各的活法，姐姐也不必多说了。”清雨失落地道：“妹妹是要成大事之人，与我等不同，自然不需要趋炎附势。”佳灵无奈一笑：“得了得了。我看我今日若不去慈宁宫走一趟，你这嘴还不知怎么编排我呢。”清雨抬起头惊喜地笑道：“妹妹肯去了？”佳灵点头道：“是是是！快走吧。”
慈宁宫中，佳灵恭恭敬敬地朝孝庄行了大礼：“嫔妾舒木阿氏佳灵，恭祝太皇太后金安，太皇太后千岁，千千岁。”孝庄看着堂下的女子道：“身子可好些了？”佳灵稍稍疑惑，却回答道：“回太皇太后的话，嫔妾身子已大好，多谢太皇太后关爱。”孝庄点点头让佳灵起身道：“哀家还以为你跟随御驾去了西苑，竟是没见过你来请安。”佳灵心中疑虑，为何这太皇太后说的像老早就知道自己似的？难道是自己在宫中作风太过？引起了太皇太后的注意？
佳灵请罪道：“嫔妾不孝。”清雨本是跪在脚踏边替太皇太后敲着腿，见太皇太后问罪，身子不由向前倾了倾，孝庄道：“你急什么？哀家不过是随意问问。”清雨低头道：“请太皇太后勿怪，妹妹年纪小，不懂事。”孝庄看了眼清雨后道：“你先下去吧。哀家有话要问问佳贵人。”清雨担忧的看了眼佳灵后慢慢的退了出去。孝庄道：“起来吧。”佳灵小心翼翼的起身站在一旁，孝庄开口问道：“你阿玛可是正五品吏部院郎中，舒木阿图纳？”见太皇太后对自己阿玛的官职如此清楚，佳灵不由惶恐地道：“嫔妾阿玛污名，有恐辱了太皇太后金耳。”孝庄道：“哀家知道，你是个聪明人。可太过聪明不是好事，一旦人太聪明，心也就大了。这女子一生极其不易，做**的女子更是不易。既要讨好皇上又要提防她人，可说来说去，不就是为了母家的荣耀吗？”佳灵一时摸不清太皇太后的意思，只敢小声应道：“太皇太后说的是，嫔妾受教了。”孝庄点头道：“你既一点就透，那哀家便与你直说了。哀家有意封你阿玛为三品中书令。你看如何？”佳灵吃惊地道：“嫔妾阿玛难有大才，恐不能胜任如此高位。”孝庄冷漠地道：“能不能胜任看他本事。荣耀已经给你们了，你也该知足了。**已经够乱的了，你那些在家里的手段便收起来吧。别再带到宫里来，哀家实在不希望又出一个董鄂妃。”见太皇太后拿自己与前朝顺治帝的董鄂妃相比，佳灵简直惊骇不已，她腿一软跪在地上，瑟瑟发抖地道：“太皇太后明察！嫔妾再是胆大也万万不敢效仿董鄂妃！”孝庄盯了佳灵一会，见佳灵实在惶恐便叹气道：“罢了，你先回去吧。等御驾避暑归来，哀家便与皇上说说你阿玛封官之事。”佳灵低头回道：“今日得太皇太后教诲嫔妾感激不尽，只是嫔妾阿玛实在难有大将之才，若官居高位必然会有损国利民益，嫔妾只求安顺，请太皇太后收回成命。”说着便将头重重的磕在大殿的金砖上，孝庄看着这一幕久久不语，最后还是朝苏麻喇姑摇了摇手，苏麻喇姑会意，扶起佳灵道：“佳贵人，太皇太后自有定夺，你先回宫吧。”佳灵顺着苏麻喇姑的手站起来，一步三回头的走出大殿。殿外，清雨见佳灵出来急忙迎上去道：“妹妹可还好？”佳灵面无表情地点点头，眼角划过一滴泪水，在清雨的粉红织锦旗装上晕染开来。清雨慌张地替佳灵擦了擦眼角道：“这是怎么了？怎么哭了？”佳灵虚弱地靠在清雨身上，音调含糊道：“太皇太后，要封我阿玛为三品中书令。”清雨一听笑道：“傻妹妹，封官是好事呀！有什么好哭的？应该高兴才是啊。”佳灵埋在清雨怀中一个劲的摇头哽咽道：“这哪是好事？我阿玛并无能力身居高位，封了这么一个官给他，就是将我舒木阿一族置于前有猛虎，后有悬崖的死地。只要一动便粉身碎骨，不动便任人宰割。”清雨不敢置信道：“怎么会这样？妹妹你是否多想了？”佳灵推开清雨，摇摇晃晃地迎着高阳走下台阶：“原以为我可以凭自己挣得一处栖身之地，却不曾想，这宫里的人又有谁是省油的灯？我的荣辱性命，早就被人捏在手中把玩。”说着眼前一黑，佳灵整个人昏倒在慈宁宫的青砖大院里……
