佳灵行完朝见礼后，被皇后身边的福海公公一路送到了慎刑司。慎刑司恭恭敬敬地给福海公公行了礼，两人耳语几句后福海公公便出去了。慎刑司的掌事嬷嬷笑着来到佳灵身前道：“小主放了错，理应受罚，您可别怪奴婢。”话音刚落，五大三粗的嬷嬷们便将佳灵押倒在条椅上，二话不说掀开旗装便一通板子。第一个板子打下来时，佳灵咬紧了牙根没有发出一点声音，第二个板子打下来时，佳灵再也撑不住大叫出声。打到十九个板子时，突然传来了一道声音：“太皇太后传见佳贵人觐见。”佳灵整个人已是昏昏沉沉，慎刑司的掌事停下板子朝传旨的陈公公道：“皇后娘娘赏了佳贵人三十个板子，陈公公你看，这还没打完呢。”那陈公公一甩拂尘道：“你的意思是让太皇太后等着？”慎刑司掌事一愣，随后笑道：“奴才怎么敢呢？不敢不敢。”说完立刻叫人替佳灵整理好旗装，分了一拨人亲自抬着佳灵出了慎刑司。门外的素心绿意见佳灵被抬出来且是泪流不止，蜂拥而上。陈公公仰首对她俩道：“若真关心你家主子就赶紧回宫找人来慈宁宫，把你家主子抬回去。”说完带着人便走了。
孝庄太皇太后坐在软榻上，看着睡在地上担架上佳灵抹了抹鼻子道：“她们也是太不顾忌了，竟把人打成了这样。今日若不是哀家找她来问话，只怕她活不过明天了。”苏麻喇姑在一旁道：“太后仁慈，今日阴差阳错救了一条人命，积善成德，上天必会保佑太后身体康健。”孝庄摇摇头道：“这身子时好时坏也不知何时是个头，只是这孩子如今被打成这样，想来也问不出什么来。你叫人把她送回宫吧，再去皇后的坤宁宫跑一趟，就说佳贵人不必去请安了。”苏麻喇姑答应一声，叫人抬着担架下去了。
坤宁宫中，瑜嫔仍在跪着，皇后吃着午膳道：“知道本宫为何让你跪着？”瑜嫔欲哭无泪地道：“娘娘莫要相信慧娴贵妃之言，臣妾是真的想帮娘娘，而不是左右娘娘圣意啊！”皇后停下筷子道：“这个本宫自然知道。你糊涂，错在了太明显。被慧娴贵妃看出了咱们的目的。今日本是想见识见识这个舒木阿佳灵有何本事，值不值得为我所用，所以才叫你帮衬着。谁知你自作聪明，让慧娴贵妃看出门道。”瑜嫔不解地道：“臣妾实在不明白，娘娘为何要拉拢佳贵人？她连臣妾让她罚跪的事都不敢说，可见胆小如鼠，不成大事！”皇后一掌扫落桌上菜肴怒道：“不成大事的是你！她若真胆小如鼠还敢编出身患腿疾这个一戳就破的谎言？她一进来就看了你一眼，若她真愚钝，就该趁你被罚跪之际落井下石，实话实说！她早看出来本宫是你的靠山，自知多说无用。便谎称腿疾，至死地而后生，趁机寻找救命稻草。”瑜嫔大惊道：“可为何，为何臣妾没看出来？”“因为你愚蠢！”皇后踩着残羹剩饭来到瑜嫔身前，抬起她的下巴道：“你一向知道慧娴贵妃喜欢跟本宫唱反调，还表现的那般明显。让慧娴贵妃趁机卖了个人情给舒木阿佳灵。这么好的棋子，偏偏让慧娴贵妃捡了本宫的便宜。你说你该不该死？”瑜嫔吓得抱住皇后大腿道：“皇后娘娘饶命，皇后娘娘饶命啊！臣妾真的不是故意的！”皇后一把甩开瑜嫔道：“一旦舒木阿佳灵站在了慧娴贵妃那边，本宫又多了个劲敌。一旦后位易主，你觉得你能有好下场吗？”瑜嫔吓得痛哭流涕，突然她抓住皇后的裙角道：“不会的！不会的！娘娘想想，当初调查舒木阿佳灵资料时，不是说舒木阿佳灵与舒木阿容惠不和吗？容贵人是慧娴贵妃身边的人，慧娴贵妃若要收了佳贵人，容贵人肯定第一个不同意！”皇后仔细一想确实如此，便道：“没错，若慧娴贵妃非要将两人拢在一起是不可能的，除非舍弃其中一个。这自断一臂的做法，本宫也不算亏。”正说着，突然有人来传苏麻喇姑来了，皇后看了眼瑜嫔道：“起来吧。”说完便向正殿走去。瑜嫔艰难的起身，可因跪的太久，腿脚酸软又再次跌倒在地。正殿中皇后笑着对苏麻喇姑道：“额捏怎么来了？”额捏是祖母的意思，苏麻喇姑与孝庄太皇太后姐妹相称，又是康熙帝的启蒙老师，就连康熙都尊称她为额捏。身为康熙的嫡妻，皇后自然而然的也应该跟着叫。苏麻喇姑福了福身道：“太皇太后说佳贵人初来宫中，年岁又是最小的，难免有些不懂事，皇后娘娘要多担待着点。教归教，可不能失了贤德。”皇后一听惶恐地跪下道：“老祖宗这样说真叫孙媳妇惶恐，臣妾做事可能确有偏颇，可万万不敢失了贤德。”苏麻喇姑扶起皇后道：“娘娘的意思奴婢明白，定会将原话转告太后。”皇后疑惑地问道：“这佳贵人究竟是何来头？竟连太皇太后也护着她？”苏麻喇姑摇头道：“并无来头。今日一来还有一事，太后说佳贵人身体不预，便不用来请安了。”皇后眉头不经意的一跳，随后恭敬地回道：“本宫这就传旨去咸福宫，再送些补品安抚佳贵人。”苏麻喇姑满意的笑道：“皇后贤德，奴婢先回去付命了。”送走了苏麻喇姑，瑜嫔正好也扶着铃儿的手从内室步履艰辛的走出来，皇后看了她一眼道：“虽然苏麻喇姑不说，但从不插手**之事的太皇太后都出面维护，这舒木阿佳灵身上必定有古怪，你且回去好好照顾舒木阿佳灵，这个便宜决不能就这么让给慧娴贵妃。”瑜嫔心中虽有不服，却只能答应道：“是。”
