短短半个月的时间，府中下人减了大半，全是被图纳捏造各种借口而赶出去。佳灵时不时地出来假意阻拦一下，图纳趾高气扬地道：“如今是你当家还是我当家？耍威风耍到老子头上了？”佳灵虚笑地福了福身道：“自然是阿玛当家。”图纳得意忘形地道：“没规矩的东西！若是当真闲的慌就回倚梅苑好好学学规矩，学成之前不许出来丢人现眼！”佳灵眉毛一挑，语气不悦道：“阿玛要将我禁足？”图纳心中些许胆颤，可想想如今府中都是自己的人就没什么好怕的，这小贱人大势已去，不好好整治难解自己心头之恨！不待图纳开口，佳灵便识趣地行礼告退：“只不过是禁足，佳灵还受的起，只希望阿玛手下留情。”图纳闷哼一声，看着佳灵远去的背影冷声道：“你如今还以为我奈何不了你吗？”
佳灵回到屋中后兴致颇好地练字看书，方妈妈在一旁笑道：“看来老爷是完全上钩了，小姐接下来有什么打算？”佳灵停笔看着刚写的字道：“能有什么打算，我只求自保而已。而且阿玛好不容易能扬眉吐气，我这做女儿的也应当孝顺，让他多高兴几天。”说着佳灵拿起字道：“素心来看看，我这字写的可好？”素心上前仔细看了看笑道：“奴婢虽不懂字，但也知道小姐的字必然是好的。”佳灵嗔怪地收回字道：“何时学的和绿意一样拍马屁了。”一旁的绿意一听迅速嘟起嘴来，佳灵看了眼绿意道：“我这倚梅苑最看重的就是你们三了，以前是琐事太多没时间给你们安排，如今都闲下了就都眼睛亮起来，多学学学问。”绿意惊喜地道：“小姐是说要让我们学字？”佳灵笑道：“省的你们闲的无趣，再说人这一生什么都可能失去，只有脑袋里的学问别人夺不走，你们跟了我这么久，怎么说也得给你们留些资本。”绿意素心两人对视一眼，心中雀跃。方妈妈含笑道：“小姐也不早生几年，如今老奴都半个身子进棺材了，平时记点事儿就够头疼的了，如今若是学字就太折磨老奴了。”佳灵拉起方妈妈的手数着她手上的皱褶感慨道：“妈妈这一生对额娘，对佳灵，甚至对富察氏一族都有数不尽的恩情，佳灵记着呢。若妈妈有什么心愿就跟佳灵说，佳灵一定做到。”方妈妈老泪浑浊：“老奴唯一的心愿便是小姐一生幸福，小姐可能做到？”佳灵含泪道：“能。”
佳灵将要就寝，窗外突然响起布谷声，绿意嘟囔道：“这么晚了还来传消息，还让不让人睡了。”佳灵起身披好衣服道：“哪那么多话，还不请人进来。”绿意出去将人带了进来，来人是打扰院落地扫洒丫鬟，给佳灵行了礼后道：“三小姐，木塔拉管家让奴婢来请示三小姐，老爷今日下了命，说要再聘请一些下人，不知三小姐有何要吩咐的？”佳灵颚首道：“告诉木塔拉，进来府中的就是咱们的人。他知道怎么做。”小丫鬟行礼退下后，佳灵无奈的看了眼绿意道：“你若再把这性子露在外面迟早有一天要出事。”佳灵睡下后绿意在外间软榻不明其意的翻来覆去，直到想通后才安心入眠。
八月的天说变就变，前一刻还晴空万里下一刻便倾盆大雨，佳灵本是趁着图纳不在出来走走，谁知突然下起大雨来，索性便坐在花园的亭子中赏雨，绿意在一旁急得团团转道：“要是老爷回来看见小姐，那可怎么办？老爷一定会疑心的。”素心笑道：“小姐都不急你急什么？再说这段时间老爷早出晚归的，等他回来咱们早就回去了。”佳灵抬头问道：“早出晚归？他有些什么动静？”素心摇头道：“这个到不知，许是朝中事多。”佳灵一声冷笑道：“京城中五六品官多如过江之鲫，就他还能有多大的事？叫人仔细盯着点，看看他又要使什么妖蛾子。”
两天后一个小厮来到倚梅苑，朝着佳灵行礼后道：“奴才跟踪了两天，发现老爷均是去了万花楼。”佳灵眉头一挑道：“可是真的？”那小厮回道：“奴才绝无虚言。奴才打听过，从半月之前开始，老爷每天下朝后都会去万花楼找一位叫穗花的姑娘，一直待到晚膳过后才回府。”佳灵道：“这穗花又是个什么来历？你可知道？”那小厮回想了会儿道：“奴才听说这穗花原本也是好人家的姑娘，偏命不好摊上嗜赌如命的父母，才被父母卖进**还债。”佳灵点头道：“行了，去账房把账本拿来，看看这半月以来图纳取了多少钱出去。”账本拿来后佳灵随意翻了翻便扔在地下气闷道：“看来这图纳真对穗花上心了，短短半个月便送出一百两银子。他是想把祖宗基业拱手让人吗？”那小厮吓了一跳，颤抖着嘴唇道：“可要奴才通知账房的人，以后不许老爷取钱？”佳灵眼睛一转道：“为何不许？他花的钱越多就表示他对这个穗花越喜爱。我要做的就是会会这个穗花。你去打听打听这穗花平时有什么爱好，可有什么时候能出门。”小厮退下后绿意愤愤道：“没想到老爷居然是这种人！林氏刚死不久他就寻花问柳！”佳灵瞅了眼绿意道：“怎么？还替林氏说起话来了？”绿意小声嘀咕道：“不过就是替小姐不平罢了。”佳灵扑哧一笑道：“我有什么不平的？图纳这样做正合我的意。”方妈妈和绿意面面相觑，就连素心也是一头雾水，佳灵接着道：“若图纳真对这穗花有情必定会替她赎身带回府中，你们说，能被图纳看上的人会是泛泛之辈吗？”素心领悟道：“小姐是说老爷有可能会找来另一个林氏对付小姐？”佳灵点头道：“所以我要做的就是先下手为强，把这穗花变成我的人。我早该想到，图纳正值壮年，迟早会另娶续铉，如果今日我阻止了穗花，日后图纳的人选必定会一个两个的冒出来。所以就算这次图纳没有纳穗花进门的意思，我也会拉穗花一把。”素心赞同地道：“这也算个一劳永逸的法子，既然这穗花是个厉害的，那必定不会让其他人进门。这样不管她是嫡是庶，她都是府里独独的一份尊荣，这样的**足够小姐引她上钩了。”佳灵道：“只不过是互利互惠的关系，唯一的好处是永绝后患，在图纳对我动手时有她挡着，我身后的人就不会暴露。”
