屋内摆设并无二致，几人仔细察斟一番，一无所得，大锷叹道：''惜范兄不在，不然何至今日窘境！''贾仁见状，只哭丧问道：''全无兄长半点线索？“五爷回道：''我在二师哥镖局几年，也接过此等'人身镖'(注：古代镖行分三大业务：银镖、物镖、人身镖)，绑匪绑人质后，总要与人质亲属传信，索要财物，只大掌柜失踪至今，左右三十余日，却不闻半点音信，实乃令人费解！''
一旁张荣疑道：''先是师傅招了劫匪，又大掌柜失了踪迹，再又我等一行召人偷袭，这些掸贼到底图物图人？''
''图人？''大锷闻张荣之语，顿然开悟，沉默片刻道：“即然掸贼与莲邪结盟，自是要图我怀府，而'虹堤社'与怀府交契非浅，盖由怀府驱使，此诚为莲贼所忌，故欲剪之后快，而可恨掸贼不单要加害史师父，更要栽赃史师父押运'鸦片'，以污其清白，至于贾掌柜，因其向为良善商贾，又与史师父交厚，自不肯做那犯法勾当，掸贼为离间两家，乃栽赃'鸦片'于货，为掩人耳目，故连大掌柜一并铲除，而后又侦知我等几人中有二掌柜相随，掸贼为坐实贾、史两家勾结贩卖'鸦片'之事，索兴杀二掌柜灭口，以绝后患！“言毕扫视诸人一圈，顿一顿问道：''不知我揣度得当否？“
众人闻听皆颔首称是，只贾仁哭道：''如王兄所言，兄长岂非凶多吉少？''旁边五爷见贾仁悲悲切切，忍不住轻喝道：''贾哥儿休要涕哭，大丈夫的，有仇报仇，哭管毬用？“贾仁受这一喝，一时语塞，只大锷踱步沉思片刻，忽又蹙眉摇首，口中疑道：''即要灭口，为何未曾落败，便行遁去？“
''这个……..''旁边张荣闻此，忍不住一声疑问，众人听大锷又这般说，亦觉有理，一时众说纷纭，莫衷一是！
良久，贾仁忽问：''莫不是贼人自知再战必负，才借机遁去？''大锷摇首：“我与张荣双战此人，未见其人有甚败像，后此人乃闻一声怪嚎才肯撤去，仿佛早有安排！''众人闻此，又一阵窃语！
只五爷见众人一番争论，不得要领，口中乃喝道：''休再遑论！盖莲贼勾结掸帮人要加害我等，总是事实！''顿一顿又忿道:''早晚要灭了莲贼！''言毕，铁拳捶几，只嘭嘭做响！
大锷瞧五爷怒目呲牙，晓他性如烈火，又怕他身上镖伤迸裂，忙不住劝止:''五兄息怒，常言道，天网恢恢，疏而不漏！''
五爷垂首默然，良久启身问计大锷：“锷兄但说，为今之际，权当如何？''大锷拱手道：“盖此间掸贼，潜入中国，乃剪怀府瓜牙，俟尽除之，恐直图怀府，为今之际，当速回京师！''五爷闻此，顿时心惊，想怀府上下，阖家妇孺，万一有变，如何向侯爷交待？当下不做他想，只留陈奇照拂史师父棺椁，待官府定夺，再议回程，其余几人，马不停蹄，返身回京！
这一日，众人行至官厅地界，因天色见晚，又恐错了宿头，便就近觅了一家客栈，且歇一晚，来日再返。至晚间，众人皆睡，五爷因惦记怀府，一时无眠，遂合衣半躺于榻，将至子夜，五爷但觉昏昏沉沉，只不远处传来一阵窃语:“缚虎要紧…..''
五爷忍不了好奇，昏昏然摸起身子，顺声息踉跄前行，只眼前烟雾缭绕，平添诡异，五爷用手撩开烟雾，又闻一阵森然怖笑，五爷揉揉双眼，再看将去，只四爷被人五花大绑，缚在巨柱之上，旁有一人架把鬼头大刀，正来回吐漱酒水，五爷要待问话，只听一声巨响…….血光早浅之四壁！
五爷见此大吼一声，晕厥于地…….
''五哥，五哥……….”
''快……快......快救老四.........''
''五哥…….五哥……醒醒……醒醒…….''
“啊…….老四……老…….''五爷再揉眼看去，却那有四爷半点踪迹，周围乃系大锷、张荣几人，见此口中喃喃道：''原……原来是…….''言未尽只叹息不已！
一旁大锷见此忙不迭问道:''五兄却做得甚么噩梦？“五爷闻言沉迷不语，少顷，乃问：''我见四哥被歹人缚住，却不知梦主何兆？''大锷闻此，拱手解道：''梦魇之事，乃兄日思所至，当不得真！“五爷叹道：“话虽如此，我自心惊肉跳，还是收拾一应，速回京师为好！''众人闻此，齐声领诺！
