普通剑一般有三尺来长，所以剑还有一个代称就叫“三尺”。王源带回的这把，不仅品相不佳，似乎也略有些短了，使起来估计也拘谨。
就在王源也有些怀疑地看着自己的手中的“神剑”的时候，方殊忽然打了一个响指：“是了——我想起来了！”
“你想起什么了？”
“我想，搞不好正因为此剑短小，说它是成宗皇帝投下的长剑才更有可能……”
“什么意思？”王源一脸茫然的样子。
“千年之前，兵器的冶炼还不像现在这样，剑是很难做长的，做长了容易折断，一般也就一尺半这样的吧，这么一比，若这把剑真是千年之前的神器，两尺多长，真的可以说是‘长剑’了……”想到了这一着，方殊看“长剑”的目光也有了一些变化。
王源有些失望：“不是吧？古时候的铸造工艺那么垃圾？那就算师尊所说是真的，那这上古的神兵还不如现在的兵器……”
“也不尽然，兵刃好坏，重要的还是对‘兵魄’的容纳能力，能有蕴藏无穷‘兵魄’的，才是真正的神兵利器……否则，只要打一把最硬的兵器就行了，天下那么多人还去争抢古之神器做什么。”方殊说完，道：“别想太多了，是真是假，校场一试便知。你晚上睡个好觉，好好养伤，准备明天宇吴人杰师兄的比斗。我也要回屋去了……”
“方兄慢走——”王源送他出门，方殊没看到，他嘴角露出一丝神秘微笑，一闪而逝。
……
次日，因为大雪停战一天的大比继续进行，名次靠前的内院弟子基本上已经不再为了提升自己的排名而出战，因为数日后就要进行一对一的淘汰战，那个才是真正发挥自己真本领的好机会。
淘汰战，也就是争夺“宗门第一”的比赛，参加者只有师尊的十四位入室弟子，和内院比斗排名前十八的获得者，计三十二人，两两对战，最后决出最强之人。
这几日是那些排名接近十八名，或是害怕自己掉出前十八的人最活跃的日子，都希望多赢两场比赛以巩固甚至提升自己的排名。
听说王源大难不死，也有不少人来看望他，关心他倒也未必，只是好奇他这命还真是挺硬。至于他口口声声说自己带回了”上古神兵“，大伙儿都是一哂置之，背地里都窃笑不已。王源也不在意其他人的看法，他看中的是内院大比最后一天的机会。
……
”王源师兄可在？吴人杰师兄托我给你带话，念王源师兄你刚刚历险，吴师兄也不愿立即在校场上与你刀剑相见，这场比赛，他的意思是你俩打和——你看如何？“就在王源忧心与吴人杰的最后一场比斗时，突然听到这一意外之喜。
见王源没有立即回话，负责传话的人想了想道：”吴师兄说了，若是王源师兄不愿打和，这一局算你赢，吴师兄也可拱手让之。“他说得很和气，也没有居高临下的意思。
王源连忙道：“多谢吴人杰师兄体谅——这一局，就打和吧。替我谢谢吴师兄的美意。”
王源这一整日都没有没有出门，此前他的战绩是18战1胜3平14负，输得太多，难得最后吴人杰弃战了，对自己还是有利的。
……
那些在排名中名落孙山的弟子，会被统一视为“败者组”，但是有人不甘心自己最终的名次怎么办？可以向排名比自己高的人挑战，且挑战者不能拒绝。但最高只能挑战在自己名次五名之类的师兄弟，如果战而胜之，就可以取代他的名次，继续向排名更高者挑战。如果成了败者组第一了，就能向排名第十八的内院弟子挑战了。
那些排名不佳的弟子，只能寄希望于这最后一天的机会，孤注一掷，稍稍挽回自己的颜面。
……
内院大比的最后一天，败者组内斗，腊月初十。
王源早早起了床，收拾妥当，准备出门向排名更好的人挑战了。事情成不成，就在此一举了。
刚一出门，就看到有人鬼鬼祟祟地在自己门前徘徊——仔细一看，这人他挺熟的，与他本家，叫王力，是内院里难得的比他战绩还要差的人。
见王源出来，王力迟疑了一下，拱手道：“源哥！”
“王力师弟！我还以为我算起得早的呢，没想到你起的比我还早……”王源道。
“是的，听说源哥你大难不死，小弟特来探望，见到师兄安然无恙，小弟大是心安……”
“谢谢师弟关心！”
“听说王源师兄还捡回来一把好剑？”
王源把剑给他看：“是啊，就是这把。”
王力看了好一会儿，没看出什么名堂，嘴上恭维道：“好剑好剑！——呃，不知道源哥的伤好了没有？”
“一些皮外伤而已。”
“那就好，那就好。——师兄怎么门前雪也不扫？要不然让小弟帮你清扫一下如何？”
王源被对方莫名其妙的有一搭没一搭搞糊涂，不知道他到底想干什么，心想：我急着要去出门挑战，哪有时间扫雪啊。咳了一声，诚恳道：“师弟你是不是有什么话想跟我说啊？我脑子笨，你还是直说吧。”
王力有些微窘，脸一红道：“实不相瞒，小弟是想来向师兄挑战的……”
王源眼睛瞪得老大，有些意外——竟然还有……
想向我挑战的人？
当下也有些脸红：“师弟啊，为兄都名列第九十九了，你可别来取笑我了，唉……”
王力手直摇：“不，不，不——那也，那也比我强啊。小弟汗颜，排名在你后面一位，刚好第一百……”
内院一百一十多人，按照以往的惯例，一百名以外的，都会被贬斥到外院去，所以王源王力老王家两兄弟算是内院的“班长”“副班长”了。
按说他刚好能够留在内院，已经该觉得万幸了，怎么还想过来向自己挑战呢？
“咳咳，小弟觉得，名列内院榜末实在有些丢人，所以腆着脸想向师兄挑战，万一能提升一个名次呢，那更好，说明小弟总算也是努力过了……”
王力的措辞还挺和气，但是听语气……
觉得他对战胜自己还挺有把握？
九十九名和第一百名差别大吗？
王源本有些无奈，但忽然想起自己与王力战绩相仿，之所以能压对方一头是因为比他多了一场胜绩——
然而自己获胜的那场，是遇到方殊获得的。明眼人都看得出来，那是方殊放水，故意让自己赢得——否则，方殊都是十八名以内的高手，怎么可能输给屡败屡战的自己？
方殊放水，王源其实是很不痛快的，但毕竟也是对方一片好心。
另有一场平局，也是吴人杰师兄让的，否则，疯子也不会相信吴人杰内院第二，会与自己这个宗门第九十九打平。
所以在王力看来，去掉这名不符实的一胜一和，恐怕王源还不如他，因而起了挑战的心思。
王源叹了口气，不能只允许自己挑战别人，别人不能挑战自己啊。对王力行了一礼：“既是如此，那请师弟指教吧！”
