1900年10月17日夜，大清总理衙门紧急召见荷兰驻华公使，对其发出了正式外交照会：鉴于贵国已经派遣军事力量介入英、布战争这一事实，出于和英国的盟友关系以及对大清自身印度洋、爪哇海的航行安全考虑，帝国决定派遣武装部队前往东印度群岛。同时，大清帝国并不希望和荷兰王国发生武装冲突，因此希望荷兰王国能够电告贵国驻东印度群岛总督，不要采取武力抵抗。
能冠冕堂皇的说出这么无耻的一番话来，看来清政府已经具备跻身列强的资本了。起码脸皮是够用了。
10月18日，大清龙旗舰队按照既定方案，分别从海防、苏比克湾和坤甸三个临时驻锚地出发。
巴达维亚，荷兰东印度群岛总督署，几名白人高级官员似乎正在商讨着什么，不过每个人手中的高脚杯和不远处穿梭着的女佣，似乎这又是一个小型的酒会。
“清国的一支舰队已经从海防出发了，看样子，他们的目标是苏门答腊。坤甸的那支舰队还没有动静，如果清国人直接从坤甸出发的话，今天，也许明天，他们就能到达邦加。我们是否需要派舰队前去拦截？”说话的人是海军少将范巴斯。也许这的确是一个酒会，但是话题却离不开已经‘风满楼’的当前局势，而且和其它几位比起来，这位海军将领显得格外忧心忡忡。
“你可知道清军的这支舰队的具体情况么？”巴达维亚总督斯特鲁伊问道。
范巴斯道：“情报显示，这支舰队的核心是两艘二等装甲巡洋舰，排水量大约在九千吨左右，有四门八寸主炮，装甲达到180毫米厚。除此之外，还有一艘二等防护巡洋舰和五艘三等巡洋舰——哦，清国人把它们称作驱逐舰或者护卫舰。”
斯特鲁伊听了后并没有什么表示，只是淡淡的问道：“将军阁下，就您的判断，我们当下的舰队是否具备阻拦清国舰队的能力？”
范巴斯豪不犹豫的道：“这不可能，我们的舰队仅有两艘二等防护巡洋舰，根本不可能是清国舰队的对手。”
斯特鲁伊笑笑：“所以，要么，我们就祈祷清国人只是虚张声势，要么，我们就任由他们登陆，然后在陆地上消灭他们。至于当下的舰队，您也说了，我们不具备和清国舰队交战的能力，倒不如保留实力，等待王国的援助。”
不知因为什么，总督阁下似乎和海军司令官的关系不怎么和睦，从这几句对话来看，似乎矛盾不浅的样子。
一旁的陆军指挥官克鲁伊此时笑道：“我赞同总督大人的意见。与其派遣舰队去打一场不可能获胜的战斗，倒不如保留有生力量，等待东山再起的一天。”
每个国家的陆军和海军似乎都不怎么和睦，这可能是有限的政府预算造成的吧。所以当看到总督阁下对海军嘲讽了两句，克鲁伊连忙上来再补上一刀。
范巴斯冷冷的看了这位只知道享乐的总督一眼，根本提不起和他生气的兴趣。不过既然连总督大人都认为没有必要派遣舰队，范巴斯也乐的放假。于是他起身道：“既然这样，那么我的舰队便暂时驻泊巴达维亚，直到总督阁下认为我们需要前往苏门答腊的时候。”说完这句话，范巴斯便转身离开了会客室。
斯特鲁伊看着转身离去的范巴斯，耸耸肩对克鲁伊道：“你认为这一次中国人是来真的么？”
克鲁伊摇摇头道：“我不这么认为，尊敬的总督阁下。我曾经在广州和这些留着猪尾巴的黄皮肤猴子打过交道，他们是一群谄媚、卑劣、懦弱的人，虽然很勤劳，但也很狡猾。他们应该知道，曾经纵横大西洋、印度洋和太平洋的荷兰王国不是他们可以挑战的。他们以为自己可以依靠英国人耀武扬威，可惜他们错了。勇敢的荷兰战士连英国人都不怕，又怎么会畏惧这些曾经的手下败将。我相信只要我们表现的强硬一些，这些黄皮肤猴子就会知难而退的。”
斯特鲁伊点点头：“我的看法和您一样，司令官阁下。另外，我担心在巴达维亚、三宝垄和泗水的华人会借机闹事，所以希望你能把他们看紧一些。”
克鲁伊道：“这一点您尽可放心。我已经重新征召了两万名当地警察，并给他们分发了武器。有这些土著人看着他们，谅那些华人也不会做出什么不理智的事情。相反，这些土著人似乎在盼着华人们触怒我们，好让他们有机会可以去抢夺哪些华人的财富。您知道，在您的有意安排下，土著人早就对这些掠夺他们财富的华人不满了。相信有哪怕一点儿风吹草动，华人的血就会再次将溪水染红。当然，这一次，我们可是置身事外的。哈哈哈……”
说完，这位陆军的指挥官放肆的笑了起来。
这些年来，随着清朝国门渐开。爪哇上华人数目骤增。特别在几十年前洪杨之乱扰乱南方的时候，大量华人迁徙南洋。
人口增加，就需要有更多的工作机会。这些勤劳的人们在稻田、在种植园、在橡胶林、在小工厂里拼命工作，在和气的做着买卖。他们拼命的节省家产的同时，也在为当地的经济繁荣做出着卓越的贡献。
然而当地土著却认为是华人挤占了他们的地位，剥夺了他们的财富。激进的土著居民渐渐的组织起来，在过去的几十年里，不断的袭击华人商铺、学校。殴打学生老师，焚烧校舍。零零星星就未曾断绝。而白人为了牵制华人，有意无意的在鼓动这一点。
在他们心中，华人已经这么聪明能干了，再抱团组织起来，那还得了？！
斯特鲁伊也笑了起来，他随即拿起手边桌子上的那份刚刚由清国驻巴达维亚领事送来的‘最后通牒’，漫不尽心的道：“那么，这份文件就可以撕掉了。不过我还是要提醒你小心，毕竟，十五年前法国人曾经在他们面前吃过亏。”
克鲁伊站起身来将帽子戴上，整了整军装道：“请您放心。我们不是愚蠢的法国人。”
同一时间，李谦急匆匆的回到了他在泗水的家。
这是一个坐落在城市中的三进院落的大宅子。门口两个石狮子和房檐上巨大的牌匾，显现出这所宅子在当地显赫的地位。
李家，南洋三大家族之一，其生意遍布航运、制糖、烟草和香料。和英国人、法国人、德国人和西班牙人都有生意上的往来，当然，更少不了荷兰人和中国人了。
李谦便是为了家族的生意，而穿梭往来于兰芳、新加坡等地。这一次，他刚从婆罗洲回来。
马车停到大门口，早有门房上来迎接。李谦下了马车，抬头看了看牌匾上那熟悉的两个大字，心中却没有往常那种如释重负的感觉。
抬脚进了大门，李谦快步向后宅走去。不多时，就进了第二进院子。
一名年轻的丫鬟迎了上来：“二少爷回来了！老太太在侧院儿看着孩子们念书，二少爷要见老太太的话，请随奴婢来。”
李谦自然认识这名老太太身边的贴身丫鬟，当下也不言语，便跟着她向跨院走去。
“尧之土，舜之壤，禹之封，其中应有，一个半个耻臣戎……”。在稚嫩而又琅琅的读书声中，李谦见到了自己的母亲。
“孩儿见过母亲大人。”李谦上前跪下，给老太太行礼。
李谦的父亲中年早逝，当时李谦的大哥正在欧洲学习，两个姐姐已经出嫁，而李谦还小。这个大家族全靠他母亲一个人在操持。李家家大业大，旁系支流多不胜数，这些年来，李谦看着母亲将一个个企图谋夺家产的叔伯长辈撵走，看着母亲一点一点将家业做大。在李谦的心中，母亲不但是最亲近的人，还是自己最敬佩的人。
这一点，李谦的大哥李儒就不一样。
大哥李儒因为十几岁就离开家到欧洲学习，所以相对更加独立一些，而且在母亲一个人操持家务的时候，大哥也没在身边，自然也感受不到李谦的哪些心思。所以这几年虽然大哥早已经结束了学业，但却长期在巴达维亚那边，并不常常在家。
李氏微笑着看着自己疼爱的儿子，连忙道：“起来起来，累了吧？吃了饭没有？”
李谦微笑道：“不劳母亲挂念，孩儿已经吃过了。对了，吴大人也到了。”简单和母亲寒暄两句，李谦便将话题提到了正事儿上。
李氏面色一变，立刻从一个和蔼的老太太，变身不让须眉的‘佘太君’。“来意如何？”
李谦道：“他没和孩儿说。只是说要拜见母亲。另外，孩儿在坤甸看到，朝廷的军队这两天已经没有再出现在街道上了。”
李氏眼中闪过几道光华，“这么说，看来是要打仗了！”
李谦道：“也可能是朝廷的军队回去了呢？”
李氏微微一笑，“如果朝廷的军队回去了，那么这位吴大人就不会来我们这里了。哪些码头上的工人也得少一半儿。”随即她又叹了口气：“兴、百姓苦，亡、百姓苦。这一次，对我们来说，也不知道是好事还是坏事。算了，多说无益，总不好让人家久等，走，去见见。”
李家大宅的客厅，一名穿着青布长衫，带着瓜皮帽的年轻男子正在这里喝茶，正是随李谦一起过来的吴元泽。
看到李老太太进来，吴元泽连忙站起身来给老太太行礼：“晚辈吴元泽，见过老太太。”
李氏连忙道：“不敢当、不敢当，吴大人太客气了，折杀老身了。”
吴元泽微微一笑道：“哪里，您老人家是泗水华侨的领袖人物，又是前辈，咱们国家是礼仪之邦，见了您行礼是理所当然的。”
李氏也不再坚持，给吴元泽回了一礼，三人分宾主坐下，李氏便开口道：“吴大人这一次来，可是为了筹饷？亦或是有人要安排？”
在中法、中日两场战事中，南洋的华侨都向清廷贡献了大量的‘防捐’。这两年听说朝廷先是在菲律宾用兵，今年又要去打布尔人，想必又是要用钱的。
对于南洋的华人来说，用钱能做到的事情，都是小事情。中国人几千年来就是这样，只要能过得去，拿点儿钱出来算什么？不过另一件事就让李氏比较头疼了。
大概在半年前，这位顶着‘爪哇宣抚使’头衔的清朝官员第一次来到李家的时候，曾经提出让李家帮个忙。事儿也不大，就是在广南、兰芳等地有一些朋友过得不太好，想要来爪哇某个出路。也不需要特别安排什么活，看家护院、做个小工，哪怕在码头上搬搬扛扛都行。
对于李家这样的大族来说，安排几十个人工作那还不是小事一桩。至于这些人到底是因为什么要来爪哇，他们也没多问——大清朝每年往南洋走的人不要太多好吧，甚至听说朝廷还曾经鼓励那些在老家没房子没地的人来闯南洋呢，甚至提供路费。
很快，吴元泽就领着一帮子人来了泗水。李谦自然没二话，按照吴元泽的意思，给安排到了码头工作。
本来这件事儿就这么过去了。但是没过多久，吴元泽又找上门来了，这一次还是为了安排人的事儿。于是一次、两次、三次，不光是李家，陈家、黄家等望族都有拜托。没过一个月，里外里有两百来人被安排到了泗水。
要说泗水这么大一个城市，增加个几百劳工根本不显，至少荷兰殖民当局就没看出来。但是安排人这几家却留了个心眼。毕竟，这两百来人可都是一个人送来的。
这细心一观察，果然，这帮人有问题。不是他们干活不好。恰恰相反，这些人工作极为认真，而且为人也都很随和，和谁都能聊到一起去。唯一和其它华人不同的是，就是这帮人太抱团，而且一个个的都身手极好。
前文说过，当地的土著因为仇富的心理，经常性的仗着人多欺负华人，而白人殖民当局对这样的事情从来不管。要是放在过去，善良的华人们也许就忍气吞声儿了。但是这帮人来了以后可不惯着，对哪些土著绝对是‘爷不欺负人，但是想欺负爷，不行！’
在码头上和当地人打了两架后，这些人就出了名，一些原本土生土长的青年华侨子弟原本就血气方刚，这一下就像找到了主心骨似得，立刻就团结在了这帮人周围。
荷兰殖民当局原本就对华人不放心，这样一来更加不放心了，这不，这个月又增加了警力。这些拿着硬木棍甚至巴冷刀的警察全都是当地土著，这针对性还不一目了然么。
当然，精明的李氏则从朝廷在坤甸不断增加兵力一点，判断出来这些人可能是朝廷有意派来的，甚至有可能就是脱下军服的士兵。但是谁也不相信清廷真的想要动兵。
毕竟，这一百来年净是挨打了。
