那口哨似乎是驱动毒物的信号，哨声未落，那件衣裳已被窜出的毒物顶得飞了起来，苏醒一惊，正要招呼大家退开，不想锦袍左使手忙脚乱撕扯蒙在头上的衣裳，将那毒物一并裹了回去，刹那间，凄厉的惨叫响彻整片丛林。
突如其来的变故使得萧卓呆了一呆。
眼睁睁看着左使身上突然冒出一股奇异的烟雾，烟雾呈粉红之色，很快笼罩了左使全身，也就在那一刹那，锦袍左使突然一动不动，直挺挺地倒在地上。
烟雾逐渐散去，大家这才看清，他的四周竟然落满了死去的毒物。
苏醒吸了一口凉气，喃喃道：“好毒的烟雾！”
四人小心翼翼走过去，拔开衣裳一看，锦袍左使全身黑紫，早已死去。
穆琪妍道：“想不到他临死前居然做了一回好事，否则，这么多毒物进了山林，不知要残害多少生命。”
萧卓冷笑道：“他这样做，不过因为受不少万虫噬心之苦罢了。”
一行人正在嗟叹，菁儿道：“奇怪，哪里来的这么大的烟火味？”
苏醒跟着抬起头，四下看了看，道：“好像是驻地方向飘来的。”
萧卓闻言一惊：“驻地？莫非那帮人重又返回去将驻地给烧了？”
苏醒四人回到驻地，那里早已变成一片火海，空坪上人员混杂，仔细一看，竟然全是金兵。
萧卓一下呆住，良久，突然清醒过来，叫道：“不好，谷主还在屋里。”
说罢，赶紧朝着耶律宏基住的地方跑去，
苏醒三人想也没想，跟着便跑，由于他们并没刻意隐藏自己，很快便被金兵发现。
“契丹人，那儿还有契丹人。”金兵口中嚎着，纷纷追了过来。
耶律宏基的木屋已被烧得摇摇欲坠，一伙金兵围在四周指指点点看热闹。
萧卓脸色铁青，扑上去大吼一声，顿时杀开一条血路。
木屋上的火越来越大，大量横梁木檩唿啦啦地往下掉，萧卓全无惧色，一头扎了进去，不一会从中抱出一人，这人多处烧得一片漆黑，下半身空空荡荡，要不是双眼仍然睁着，谁都不敢相信那人还活着。
苏醒二话不说，赶紧替萧卓和耶律宏基砍开一条血路。
这时，穆琪妍也与金兵动上了手，菁儿却是第一次真刀真枪跟人打斗，看见一刀下去，便是血肉模糊一片，吓得她刀也不敢要了，仗着身法灵活，在金兵中钻来钻去，看得他人冷汗直冒，心都提到了嗓子眼。
苏醒叫道：“不要恋战，快快离开这里。”
菁儿早已招架得十分辛苦，闻言赶紧脱身出来，穆琪妍虽然打得顺手，但金兵越聚越多，再打下去，肯定难以脱身，便也虚砍两剑，跳出圈外。
几人一番猛冲，不知不觉来到鹰嘴崖下。
萧卓见金兵依然没有罢休的意思，叹道：“看来，我们只能爬到崖顶居险死守了。”
鹰嘴崖只有一条陡峭的小路上下，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势，那些金兵倒也识趣，追到崖下便不追了，只派重兵将这儿团团围了起来。
大家终于可以喘口气了，自然非常高兴，但接下来却又犯了愁，鹰嘴崖上无水也无吃的，绝对不是久留之地，但要冲下去却又谈何容易？
天色渐渐黑了下来，几人缩在苏醒曾经用来睡觉的崖壁下避风。
耶律宏基本是残疾之身，这次又被烧伤多处，身神俱已颓废到了极点，服过疗伤药后，顾自昏昏沉沉睡了过去。
苏醒几人毫无睡意，聚在一起聊天，话题自然以寒梅谷和那西域新大辽为主。
始初，萧卓并不愿多说什么，后来抵不住苏醒的再三纠缠，叹息道：“事已至此，有些东西已经没有保密必要了，老夫实话实说罢。”
原来，西域虽然辽阔，却多为沙漠荒原，人烟极其稀少。
契丹人到了那儿后，不费吹灰之力便建立起新的国家，然而好景不长，他们很快发现，由于当地干旱少雨，不但无法长期种养，连河流也是雨季泛滥成灾，雨季一过立即枯可扬沙，生存条件十分恶劣。
开始他们抱着不必树敌太多的态度四处迁徒，待到发现长期下去唯有死路一条准备夺取好的居住点时，自己本就不多的人力、物力已在无穷无尽的重建中浪费殆尽，只好干些谄强凌弱的勾当来维持国家运转。
国体不安，何来大业？
寒梅谷苦苦支撑数年，终于弹尽粮绝，人心涣散，为了防止有人出去后泄露谷内机密，耶律宏基指派谷中武功最高的活僵尸守在鬼见愁，凡有擅自出谷者格杀勿论。
这条禁令最初确能起到震慑作用，然而随着寒梅谷的处境越来越困难，一些人终于明白，他们逃是一死，待在寒梅谷也难免一死，逐渐有了反抗之心，始初只是一两人，后来成群结队，一发不可收拾，最终的结果便是苏醒一行今日看见的情景。
其实，耶律宏基已有解散寒梅谷之意，他叫萧卓前去探望活僵尸，就是要他转告对方，从今以后寒梅谷将不复存在，谁都可以自由出入，不想半路遇上了苏醒……
苏醒道：“怪不得谷主看了那地图，反而更觉伤感，可我还是不明白，就算藏宝图来得迟了些，不也可以用来重招兵马么，为何却说它是假的？”
萧卓苦笑道：“这就与锦袍左使有关了，当时谷主身边只剩我、活僵尸以及左使大人，而谷主不知如何得知左使大人早有反叛之心，一直对他抱有戒意，但他知道，论武功，除了活僵尸，寒梅谷再也没有谁是他的对手，为了保护藏宝图，也是为了保护你，他不能不当着锦袍左使的面那么做，没想到那厮十分狡猾，最终还是找上了你们。”
苏醒恍然道：“原来这么一回事！那你后来因何也找了过去？”
萧卓道：“郡主的行踪也许他人不知，作为寒梅谷几位高层之一，又岂能不知一二？”
原来苏醒两人走后不久，萧卓跟着便走了，他是当心那一百来人到了鬼见愁后，活僵尸没有接到通知，再次大开杀戒，哪知到了那儿一看，不但没见那些人，活僵尸也已死在屋中，从现场上看，似乎早已遭人偷袭而死。
萧卓联想到苏醒二人进谷时活僵尸一点消息也没通知谷里，便想找他们了解一下情况，不巧刚好遇上锦袍左使发难。
说完，萧卓摸出一样东西，道：“杀死活僵尸的就是这个。”
苏醒定睛一看，那是一种近似皖中沈家丧门钉的暗器，只是少了用来震慑敌人的钉帽。
此时，穆琪妍也已认出那样东西，心里道：那日在奉符正是这种暗器杀死了韦爷，害她百口莫辩，被人关了起来，据燕山大侠贾凤仪所说，这种东西是契丹人用来清除民族败类的，怎么连活僵尸也死在它手下？
回头见苏醒脸上阴暗不定，便知他也纳闷这件事。
却听萧卓道：“其实，老夫对这东西并不陌生，它是寒梅谷数年前聘请的除奸团杀手竹叶青的独门暗器。”
“竹叶青？”穆琪妍与苏醒几乎同时叫出声来。
