徐州，下邳。
自从百里嫙走后，吕布越发感觉到自己处境的不利。
首先，夜锋人马被带走，无疑是削减了自己的实力。当然，从另一方面说，也减少了粮食的负担。
其次，比这更让人头疼的是，刘备利用这段时间在小沛已经招募了五千新兵，加上之前的旧部，也已经超过一万。
而且，还有一支始终藏在暗处的部队威胁着自己——龙锋营。
再者，北境军报说袁绍与公孙瓒的战斗也渐渐收势。
河北霸主的下一步打算是什么，会不会开始南向用兵？
如果他要向南进兵，想必不会去进攻拥戴汉帝的曹操，那么他的目标便只有一个——坐拥徐州的自己。
虽然一切都没发生，可吕布也能感觉到那种四面汹涛渐涌的危机。
可正是在这样的情况之下，南面忽然也有了变化。
夏侯渊的兵马已然撤出了袁术的地盘，杨奉和桥蕤最终也没能将其围歼。
折损了兵马却未能得胜，其实便是无功而返。
吕布和陈宫都很好奇，夏侯渊是如何逃脱的。
于是，他们详细询问了送信的士兵。
一问之下才知道，原来是曹操派了杨奉之前的旧部徐晃到阵前，利用杨奉与其叙话之际，夏侯渊瞒天过海地撤退了。
听到这结果，吕布如何不气，这杨奉不就是中了敌人的计么！
最重要的是，此番出征吕布给他提供的粮草，等于是白白浪费掉了。
实际上吕布并没有猜对杨奉的真实想法。
那次桥蕤完全没有配合的突袭，让杨奉失去了不少自己的兵马。
导致这种结果的根源，便是杨奉期望能速战速决。
他也久历战阵，草草一看便知道吕布给自己的兵是什么水平。
这样的兵，在突袭时除了消耗敌军没有任何用处。
所以首战他投入的基本上都是自己的精锐。
可是没想到由于桥蕤的一个私念，导致计策不成。
事实上即便徐晃不来，杨奉也未必会阻拦夏侯渊。
毕竟他不能确定桥蕤那个混账会不会趁机从后面合击。
可是这些细节，他是没有办法对吕布和陈宫讲的。
且不论是否有机会说，光是自己的身份，就注定了他要将这些事隐瞒住。
自己背叛了袁术，如今他手下的将领不与自己合作，结果导致自己兵败。
这种事被别人知道，不会得到同情，只会引来嘲笑。
而正是这种情况，引发了吕布错误的判断——杨奉有异心。
毕竟此次出征就是想看看杨奉的心意，他放走夏侯渊，便足以说明很多事了。
种种因素之下，吕布给杨奉下了一个新的军令——不必回军下邳，直接取道向西北，在彭城补给之后，进攻小沛。
同时，吕布还做了另外两个决定。
第一，是令陈登为使，前往许都向汉帝进礼。
当然，这只是表面，此行的实际意义，是要去稳住曹操。
吕布虽然不指望杨奉能攻下小沛，却也不愿见此战中有曹军参与。
而之所以会令陈登为使，主要是因为吕布也拿不准曹操会给出什么回应。
万一他不愿意与自己达成协议，便很有可能将这倒霉的使者杀了，那么便没必要让自己的人去了。
只是吕布没有想到，这正是陈登所期盼的。
而这次出使，武征作为护卫也一同随行。
隐忍了许久之后，陈登终于等到了机会。
而吕布的第二个决定，便是遣宋宪去彭城传话。
内容很简单:杨奉若去彭城补给，供给不用多给，三日之用即可；另外，密切注意杨奉举动，以防有变。
建安二年的尾声，徐州的躁动再次开始了。
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扬州，建业。
转凉的天气，让忍受了整个盛夏酷暑的人们终于松了口气。
可对于吴凝来说，此时却是最难熬的。
之前从袁术那堕胎后便匆匆出走，落下的后遗症始终未愈。
此时此刻，她正眉头紧皱、蜷缩着身体痛苦地呻吟。
“师傅，要不我派人传话请主公回来吧。”在床前守候的少女关切地说道。
“不……不可，”吴凝忍着痛摆手，“策儿诸事缠身，我……我没事，忍忍就好了。”
看着吴凝额头上的汗和苍白的面容，少女可不相信她没事。
这个少女叫姬芳，是吴凝的一个亲徒。
“芳儿，有你在这便好。”吴凝努力地挤出个笑容。
姬芳眼睛一红，赶忙低下头。
“能有你在我身边，……便够了。”
“师傅……”
“有件事我一直想问你。”
“师傅请讲。”姬芳偷偷擦了擦眼角，强笑着说道。
“你跟随我多年，我也一直视你……如小妹。之前便想问你，只是始终……觉得难以开口，如今伤痛缠身，我怕时日无多……”
“师傅切莫胡思乱想，师……”姬芳的话被吴凝摆手制止了。
“说来不怕你笑话，虽然我带着策儿他们，但心中却始终想要个女儿。”
姬芳没想到吴凝会这样说，愣了一会儿。
吴凝看她这样，不禁一笑，尽管面容憔悴，却仍然很美。
“难为你这般身子，还陪着我。”
她之所以这样说，是因为其实姬芳也才刚刚生产不到半年。
“这是徒儿应做的。”
“芳儿，你若是……不弃，我认她做义女如何？”吴凝说话时不时便要歇一歇。
“徒儿当然愿意，只是，师傅不怕她出身卑微？”
吴凝温婉一笑，答案尽在不言中。
这可能就是东南总堂的作风吧，不在乎世俗之念。
若是其他总堂，又岂会有师傅认亲徒女儿做义女之事。
“女娃叫什么？”
“灵泽。”
吴凝也只会问这些了，因为她很清楚这个孩子的来历——她的父亲已然死了。
“那从今日起，她便是半个孙家的人了。我给她取个字如何？”
“这……妥当么？”姬芳犹豫，是因为很少有女子取字的。
“有何不妥。那就以你的芳字为意，馨芳自赏，独尚其香，就叫孙尚香吧。”
