建安元年（公元一九六年）七月，豫州，颍川郡，许县。
在曹操加紧操办下，皇宫已初具规模。皇帝以及百官现在都能在内正常早朝，一切都渐渐恢复了旧制。
今日的朝堂之上，百官没有敢缺席的。因为大家都清楚，今天皇帝刘协要亲自审问被吕布押送来的韩胤。
在侍卫的推搡之下，韩胤被弄进了大殿之中跪下。
他现在浑身已然发臭了，从吕布给他绑上之后，一直到今天，身上这绳子就根本没解开过。
可想而知，血液不畅的身体自然连行走都不利索，如厕更不用说了。
离他近点的大臣们不禁用手捂住了鼻子。
韩胤低着头，怯怯地左右偷瞄，又小心地看了一眼正前方。
龙椅之上，刘协面无表情地看着他。
他赶忙又低下了头。
“下面跪着的是何人？”刘协终于开口了。
“回陛下，罪臣韩胤，是……是左将军袁术部下。”韩胤生怕说错了什么。
可他还是说错了。
刘协冷笑着哼了一声，说道：“左将军？那是李傕那个逆匪封的！”
“是是是……是臣该死……臣该死……是后将军。”韩胤虽然跪着，却仍旧不断颤抖着。
“这后将军……”董承用目光询问刘协，他的意思很明白，后将军是当初董卓封的。
刘协只是摆手，没有让他继续说话。
对于董卓，刘协更多的只有惋惜和伤感。
曹操看在眼里，没有表现出来，可心中却不禁有一丝嫉妒。
能让皇帝面露失落之色，董卓也算不枉此生了。
不过刘协做为皇帝，自然不能太喜怒浮于面，所以他马上又收敛了心情，恢复了威严。
“你为何被押解至此？”
“罪臣本是受命去斥责吕布，谁知他竟然翻脸，便将罪臣押送到此。”
“你口中′罪臣′，朕倒想知道，你身犯何罪？”
“我……”韩胤差点没委屈地哭出来。
他不过是个替人跑腿的，他有什么罪。可皇帝问了，不说更麻烦。
“罪臣……罪臣就是有罪。”
“噗哧。”刘协忍不住笑了出来，这天底下竟然有人不知身犯何罪却硬要说有罪的。
不少大臣也被韩胤这个倒霉之人逗乐了。
韩胤看皇帝笑了，以为没事了，也笑了笑。
可是笑，有时并不一定是好笑。
刘协突然一掌拍在龙安之上，啪的一声，吓得韩胤赶忙把头磕在地上。
“混账！时至今日，你竟还不知你身犯何罪！你最大的罪过，便是跟了袁术！”
“是……是是……罪臣该死。”
刘协稍稍平复了一下，继续说道：“朕此次东归，与百官历经磨难。他袁术出身名门，世受皇恩，不思率军勤王，竟然只为眼前小利而与吕布纠缠！此等臣子，你跟他作甚！”
“臣死罪！臣死罪！”韩胤只能不住地磕头。
“既知死罪，又何必再说呢？”刘协冷冷地说。
“陛下开恩！陛下开恩！罪臣……罪臣愿告发那袁术，戴罪立功！”
“哦？你要告他什么？”
“那袁术秘密在寿春修建皇宫，妄图称帝自立！”
此话一出，不少大臣都有些惊讶，他们纷纷偷眼去看刘协。
可是，刘协仍旧是那么平静。
“呵呵，他袁术既知我已到许县，却不肯将传国玉玺送还朝廷，不臣之心昭然若揭，又何须你再说，只是……”
刘协话锋一转，意味深长地看着韩胤。
曹操在下面不禁冷笑了一声。因为这韩胤确实可笑，竟生生断了自己的活路。
果然，刘协微微笑着说：“韩胤啊，他既有心篡逆，你在他手下，便是也乱臣。朕不得不杀你了。”
“不……不不……罪臣知错！罪臣知错！求陛下开恩呐！”
韩胤一边说一边磕头，地上已经有了丝丝血迹。
刘协终于看不下去了，冲门口的侍卫说道：“还愣着做什么！拖下去砍了！”
当鬼哭狼嚎的韩胤被拖走之后，大臣们看着地面，露出鄙夷的眼光。
这韩胤，竟然已尿了裤子！
“陛下，”太尉杨彪走出来说道，“袁术既有不臣之举，当尽早除之！”
“是啊陛下，”董承也出列说：“若待其举事，天下必定再次大乱。”
“嗯……”刘协微微沉思，看了一眼曹操。
可曹操此时，就只是面带微笑地站着。
“此事须从长计议，今日早朝便到这吧。对了，曹爱卿留步。”
……
曹操对于迎驾和迁都居功至伟，所以大臣们也没多想，便都告退了。
此时大殿之上，便只剩他和刘协两个人。
“爱卿，”刘协起身，来到了曹操身旁，“方才太尉提议讨伐袁术，你为何窃笑？”
“陛下明鉴。臣不过是认为众位大臣有些杞人忧天罢了。”
“此话怎讲？”
“袁术虽兵精粮足，却不懂得体恤部属，对其治下百姓更是实行****。如此不得民心之人，即便有心篡逆，有岂会得势？再者，他既想称帝，却又四面树敌，孙策、吕布、刘备和臣皆与之有过节。此等无谋之人，断不足虑。”
“呵，爱卿倒是看得明白。可那般庸臣……唉。”刘协叹息着说。
经过董卓和李傕的乱政，现在百官只要听说谁有威胁汉室之举，便如临大敌，人心惶惶。
“那依爱卿之见，朕当如何？”
“袁术篡逆之举毕竟未行，讨之无益，反会被同样不臣之人诬为昏君。此时陛下只应养蓄士卒，广积粮草，壮大朝廷。若是袁术真的篡逆之时，其他乱臣贼子见陛下皇威依旧、汉室兴旺如初，又岂会助他区区袁术？”
“哈哈哈哈！”刘协发自内心地笑了，“自董卓死后，朕以为天下间便再无如此贤臣了！”
“陛下，”曹操听完并没有感觉开心，“恭请陛下不要将我与董卓相比。”
“为何？”刘协诧异道。
“董卓之道，臣并不赞同。董卓是事事皆替陛下决断，而臣所期者，是陛下雄才伟略，臣只做陛下之长枪，奉王命扫清天下！”曹操单膝跪地，拱手说道。
刘协愣了，他没有想到曹操竟是这般想法。
下一刻，他将曹操扶起。
曹操感觉到，刘协的手在颤抖，赶忙抬起头看去，刘协的眼中，竟然有了泪光！
“陛下，您这是……”
“朕在此对大汉列祖列宗起誓，定会做个圣明之君，为百姓谋福，令四海升平！朕不会让爱卿失望的。”
“陛下！”曹操也有些激动。
身为臣子，还有什么，能比遇到一位明君更人高兴的？
高祖血脉犹在！天佑大汉永长！
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不过很显然，天下间有些人的心胸，并没有这么大气。
“轩哥，既然缭音决定加入我们了，那便应承担些吧。”张枫枕着独臂望天说道。
“哼！用不着你说！轩哥，有什么我能做的？”缭音白了张枫一眼，问段轩道。
“呵呵，你才刚来几日，不必那么劳累。”段轩笑笑，委婉地拒绝。
“唉~我来第一天轩哥便让我收拾住处了，这男女果然不同啊。”张枫现在的做派，真的有些无赖了。
“轩哥！”缭音有些上火，堵气地叫道。
段轩知道，张枫不过是因为自己一直让他等待有些烦躁，只好回应道：“其实我们现在谋生的法子，便是与散落各个县中的夜锋成员联络，借替雇主杀人换取钱财。”
缭音思索了一下，便痛快地说道：“那我便也负担些这方面吧。”
“女孩子家家杀心那么重，为何不学学小鸳？”张枫再次挑衅。
“嗖！”缭音忍无可忍，终于抄起一块石头砸向他。
当然，这对于以速度见长的张枫来说，根本无用。
他一挺身，顺势躲过石头坐起。
“莫非，我是说到你的痛处了？”张枫不怀好意地笑了。
让段轩意外的是，缭音在这一刻竟然……语塞了。
这个姑娘根本不会做饭！
“噗哧！”段轩也忍不住笑了。
“轩哥！”缭音红着脸嗔怒道。
“好了，枫弟，别逗她了，”段轩摆摆手，“不用你去做那些脏活儿。”
段轩口中的脏活，当然不是做饭，而是杀人。
“那我……”
“我们三人，下邳城中的士兵全都认识。姈儿和岚儿又年纪太小，所以，我想今后派你去和征儿会面。”
缭音直接点头答应。
“还有，今日我们在此过最后一夜，明日我们便动身，前往下邳境内再寻住处。一者与征儿联络方便些，二来，我听徐州南境的夜锋说，袁术似乎有所行动，我们或可借机行事。”
听到又能对吕布动手，张枫立刻激动了起来，“他要发兵攻徐州？”
“消息虽是几经传递，但以袁术的为人，想必应是不假。”
张枫下意识地摸了摸自己垂着的右边衣袖，里面空无一物。
段轩知道，他这道伤疤，除非吕布死了，否则是不会好的。
“另外，缭音，你可知玉貘现在何方？”
听到这话，缭音忽然神色黯然。
段轩问的，是玉琉的另一个亲徒，更重要的是，总堂上层的人都知道，他是韩渊和玉琉的儿子。
只是为了避嫌，才谎称是玉琉捡来的，跟了她的姓。
“轩哥……还是不要再去找他了，”缭音有些悲伤地说：“他人虽在徐州境内，却……已如废人一般了。”
