虽是秋天，还算不上很冷，但山里的夜晚，山风一吹，多少还是让人觉得有些凉嗖嗖。
空地上生了一堆火，临睡之际，公差们指着那年纪最大的囚犯，说道，
“老头子，你年龄大睡眠不好，今晚你守夜吧，看着这堆火，别让它熄，万一熄了，再来只老虎什么的，你们就等着喂老虎去吧！”
老头也没多的话，倒也痛快的答应，说，
“好呢，没问题，我年龄大，睡不睡都一样！你们放心睡吧，我看着呢！”
公差又道，“你守上半夜，下半夜再换个人！今晚你守，明晚他们守——”
灵娃听他这意思，还要走好几天啊？不由心里发怵，有些不愿意了，但看着脖子上的枷，手上的铁镣，心里又实在无奈，有些抓狂——
狡猾的公差依然在临睡前，又拿一根粗铁链把四个人锁在一起，拴在一棵大树上，这才围着火堆，背靠大石，晕晕欲睡。
这大灵山倒底有多大？谁也说不清楚？
据有经历的老人说，方圆近万平方公里？但至今谁也没有真正的走出去过？之前那些所谓走出去的，大多是翻过几座高山，趟过几条河，走进另外一个盆地罢了，各盆地区都有当地地痞，流氓，象万山县城一样——
半夜时分，山里静的有些可怕，到处黑洞洞的，山风吹的四周树林，呼呼呼，一阵一阵，让人不由产生很多鬼异的想法。
众人都横七竖八，或躺或靠的睡着了，太困了，守夜老头也不停犯困，上眼粘下眼，有些睁不开，
风似乎越来越大，就在这时，从一侧的半山腰处传来一阵，沙沙，的走动声？象某个庞然大物在乱树杂草中挣扎前进一样？
那声音正往下走，朝他们这堆人的方向，越来越近——
正在这时，睡在灵娃旁边的一个囚犯，突然向他倒过来，吓的他坐在地上一跳，铁链抖动的哗一声响，这一响一下惊动不远处的黑暗物体，那物体发出“嗷~~唔”一声嚎叫，吓的灵娃失声大叫起来，
“老虎！老虎！”
众人立即惊醒，铁链声，钢刀声，又把火堆拔燃，照亮四周，现场一片混乱，而就在这混乱中，前方的黑暗中又是一阵沙沙声，渐去渐远——
众公差有的拔出了钢刀，有的紧握着木棍，围在一起，惊慌失色，等了半天，见四周没有动静了，才转回目光，看灵娃他们四个，
“是老虎，肯定是老虎，我听到它叫了，马上就走到跟前了——”灵娃也是惊魂未定，急着说。
其中一公差走上前抬腿就踢了那老头两脚，骂道。
“你个死老头，叫你守夜，你守尼妈个鬼啊！差点害老子们命的没了——老子打死你！”
说完，朝老头前胸又是狠狠踢了两脚，只踢的对方倒地，不停咳嗽。
然后另一个公差指着灵娃道，
“下半夜，你来守！如再贪睡，就不是踢两脚的问题！往死里打——听清楚没有？”
灵娃见老头挨打，感觉象是自己在邀功，抢了他的风头，害他挨打一样，心里有点过意不去；同时也对这几个公差没有人性，感到有些愤怒，没有吱声，只拿眼睛看着他们，
见灵娃不吱声，那公差走上前，用手中大棍指着灵娃头道，
“老子问你听清楚没有？”
灵娃也狠狠的看着他，低声从嘴里吐出两个字，知道！
公差见灵娃很不服气的样子，也狠狠对灵娃说道。
“改天老子把眼睛给你小子挖掉！让你瞪，等着——”
骂完后，一群人又回到原位，继续睡觉，灵娃挪到那火堆旁边，扶起地上的老头，轻声问了句，
“你没事吧！”
老头边揉着胸口，边低声说，“没事，没事！”
灵娃是再也没有睡意了，一边拔弄着火堆，一边看了下黑暗中挤在一堆的一群公差，心想，要是给我一根棍子，我先给你们点厉害尝尝，你帮狗仗人势的家伙，算个球啊！
第二天依然爬山，年长的囚犯，两天折腾下来，明显体力不支，一上山就不停咳嗽，不知是不是跟昨晚挨了两脚有关？慢慢腾腾，不停掉队，气的押解他的两个公差，拳打脚踢，象赶牛马上山一样！
老头也是尽全力，没有办法了，抱一付死猪不怕开水烫的想法，心想，你们打死我吧，打死了还省事呢？省得活受罪！但他也知道，公差们又不能打死他，交不了差，脱不了干净啊？要死也得死在劳区啊——
灵娃走在他前面，也不时停下来拉他一把，就这样，停停走走，磨磨蹭蹭，几天下来，好不容易又翻过了几座大山——
这一天傍晚，营地选在山坳里的一处水潭边。潭水很宽，很深，水质清澈，冰凉，不停有山泉注入，四周都是平坦草地，这里露营算是理想之处，至少山中猛兽往低洼地，开阔地出没的机率少些！
大伙刚坐下来，精疲力竭，困乏难当，只见一个公差走上前，对四囚犯说道，
“明天，你们就到‘家’了！以后这里面就是你们的‘家’，想回老家的，就听话多干活，不想回老家的，自己看着办！只是在这儿提个醒，弄清楚你们自己的身份——吃亏可是你自己的事了！”
灵娃坐地上，心想，你个家伙全说废话，还用你提醒？装逼自己很好人一样？
晚上灵娃心想，一路上都在想施机逃跑——可总是没有机会？茫茫大山无路可跑，且铁链枷锁不离身啊？看来也只有去监劳区看看了，看看倒底有多惨——
最后一天的路只翻过一座山头，来到半山腰上，那里有两间石头房子，有身着盔甲的几个官兵把守，象是一个关卡！
木制大门，两边都插着又高又尖的大木桩，一直延伸到密林深处。灵娃心想，一连六七天在深山老林里，摸爬滚打，这会儿总算可以看到几个人影了——
进了这木门，就算是进了劳役区了吧——
两间石头房子砌在悬崖边上，在门口可以看到一条破旧的栈道，参差不齐，颤颤危危的挂在悬崖边上，弯弯曲曲伸向前方——
领头公差在大门口大喊两声，一会儿就有一个又矮又胖的士官模样的中年男人走出来，对门外一个士兵一指，那士兵赶紧上前开门。一个公差手拿公文先进去。
这时，灵娃看到旁边有两个公差，在问那个老的囚犯要钱？
不料，老头斗胆问了句为什么要钱？结果又是背上先吃一棒，然后才知道答案，
“买路钱！马上过栈道——这栈道不花钱能修好吗？”
几个人都不敢再问，灵娃也乖乖的从包里掏出二十个铜板，放到公差粗黑的手里。
换完公文，交了钱之后，一行人进了木门，继续上路——
那栈道可谓天险！众人走上前一看，头上直冒冷汗——没有胆量的人是没法走的！
悬崖峭壁之上开凿出的栈道，都是往那半空中坚硬崖石里打眼，塞木头，全凭人力，置身那环境，四周云雾袅绕的，一般人想想都觉得浑身发麻！况且现在这条栈道，不知用了多少年了？很多木头经过长时间风吹日晒雨淋，都已经腐烂，脱落，人踩上去，没准一不小心，就掉下万丈悬崖，粉身碎骨！挂的安全铁链也是锈迹斑斑，一段有一段无，毫无安全可言！
公差们都心狠，叫犯人走前头，自己小心跟在后面。
谁走前面呢？
众要眼光都落在年龄小的灵娃身上，一是人小机灵，二是身体素质好，胆大，不怕。灵娃也没推辞，一抬脚就上去了，遇到发黑，水质的木头，就先试试，看旁边有什么可抓拿的东西，万一不行，可以抓住树枝或崖石，确保没问题再走过去。
一行人离开关卡，小心翼翼走到栈道中间，老囚犯走在四人之后，不知是太累，还是胆怯，两手紧抓旁边岩石，每一步都显得相当艰难。
这又惹后面公差看不顺眼了，冷不防又是一闷棍打在其后背上，还骂道，
“这他娘的，这么胆小，去死了算了——”
就在后面公差刚骂完一会儿，突然间惊魂一幕发生：
只见老头猛一转身，双手抱住后面公差，趁其不备，拼命往旁边奋力纵身，一起跳下悬崖——
灵娃他们回头看时，只见下面半空中人影一闪，云雾里传来“啊！”的一声绝望惨叫，便什么也没有了——
众人都大惊失色，呆在栈道上触电一般，一动不动！
惊骇片刻，后面的公差全把腰间大刀拔了出来，一手拿棍，一手拿刀指着灵娃他们三个，个个面色惊恐，最前面一个摆出一个虚步，战兢兢的吆喝道，
“干什么？还——还有谁——想跳？想——想——活命，就——就老实点！”
老头这纵身一跳，让灵娃心里着实震惊！在公差们的吆喝下一边小心往前走，一边在想，一路上就老头挨打最多，估计是看破红尘，对前程无望，才被逼上绝路吧？他算是解脱了，与仇人同归于尽，死的干脆，一了百了，让人敬佩！
后面的公差再也不敢靠三人太近，始终保持两三米远，也不敢再骂骂咧咧了，一个个心有余悸，悄无声息！
他们此时在想的应该是怎么办？怎么到监劳区交差？回去怎么交差？
——
走到栈道尽头，拐过一个大弯，眼前突然豁然开朗，象发现一个巨大的天坑！
周围悬崖高耸，形成天然高墙，最高处直插云宵！灵娃他们还人在云端，看不清天坑下面具体情况，尤如到了异世灵界一般！
眼前这一景，让刚才的惊恐，变得有些麻木，又多了一份惊奇，感觉复杂，难以言表！
悬崖边上突出一块空地，面积二三十平米，插有木桩围栏，又有几个士兵把守，旁边岩石上开有三眼山洞，中间石壁上刻着四个鎏金大字，灵娃认得“黄金监劳”——
想这应该是最后一道关卡吧？
在公差的吆喝下，走上空地，三个人站在大洞外面，有三个公差拿着公文，心事重重的钻进洞里，留四个在外看守，灵娃扭头看了下，这突兀在半空中的空地。地上，石壁上处处都有人工的痕迹，想这里倒底是干嘛的呢？一个劳役的地名也瑬金？真的出产黄金吗？
另一边是下山的台阶，又窄又陡，如蚯蚓一般延伸到雾蒙蒙的天坑底部。
这时，从山下走上来两个人，一看就是劳役的，衣衫破烂，面黄饥瘦，满身泥灰，年约三，四十岁，
爬上来时已气喘吁吁，有气无力，且神色慌张，看到通往外面的栈道时，两眼一亮，直冲过去，但立即被几个士兵拦住，其中一个惊恐的叫道，
“我们刑期早就满了，都多干好几年了啊！快放我们回家——我们要回家啊！”
紧跟着从山下又上来两个士兵，一上来顾不上喘气，举起手中大棍，劈头盖脸就往两人身上猛打——
边打边骂，“我让你跑，让你跑——往哪儿跑！”
手腕粗的棍子，吃的身强力壮的士兵，啪啪啪，一棍棍，狠命打在瘦弱，单薄的劳工身上，两棍扫腿，两棍劈头，两棍敲背，三两下，两人就扒在地上，头破血流，哇哇乱叫，抱头求饶！
灵娃他们三人看在眼里，记在心里，想这不是故意杀鸡给猴儿看，知道我们刚到，给一个吓马威吧？
然而更让他们想不到的是，只见洞内走出一个瘦黑的中年男人，一脸黑斑麻子，尖嘴猴腮，腰挂大刀，表情冷酷，一出洞就大声问道，
“吵什么啊？”
其中一士兵收回木棍，说道，
“他们想逃跑！”
两劳役一听，连忙哀求道，
“大人冤枉啊，小人刑期已到多年了——有十七个年头没回老家了，想家心切，一时兴起，才斗胆上山——还求大人恩准啊！”
中年男人一听，显的很不耐烦，对两个士兵一挥手，什么话也没说，转身又回到洞内。
两士兵会意，其中一个指着地上的两人说，
“起来，大人同意了，送你们回家！”
两人一听，有点不相信自己耳朵，半信半疑，
“起来，你们可以回家了——”
两人这才忍住痛，怯生生的站起来，两双迷茫的眼睛看着两个士兵，
“走，走啊，往栈道上走，回家啊——”
两人又小心翼翼往旁边栈道上走，刚上了栈道没走两步，后面劳工冷不防就被一士兵一脚踢落悬崖，叫都没叫一声，就消失在云雾中——
前面一个见状，扭头就跑，不料被另一个士兵两步赶上，当头一棒，那人原地转一小圈，然后一头栽下悬崖，同样没有叫一声——
——
