林外还是一片焦土，草鞋踩在上面冒着烟。
灵娃背起木桶，桶底直抵住小腿，走路都不方便，更不要说背水上山？
但他心想，不可以说不能？一定要说能！说能还有希望，说不能，就彻底没有希望了。我可以少背点啊，多跑两趟，反正瘸子又没限制我一趟非得背多少？
一天的时间象那过山车一样，一会儿惊，一会儿诧，一会儿平，一会儿峭的，灵娃背个空桶下到山下都用了两三个钟，眼看着一天又快黑了，赶紧到小河里打了小半桶水，背到背上，然后，嘿嘿嘿，喘着粗气爬山，树枝石头划破胳膊，道道血痕满手都是，汗如雨下，浑身湿透。
费尽全身力气终天爬到山顶，太阳已经回西山了！灵娃把珍贵的水倒在那水缸里，才多了一线位置，瘸子起身看了一眼，骂道“真没用，跟没背一样！”
但看到灵娃，一脸累的通红，浑身汗水湿透，喘着粗气，朝他挥挥手，“回去吧，回去吧，今天算了，明天再说！”
灵娃一边喘气，一边断断续续的问：“叔叔，叔叔，能——能教我不？”
“叫你明天再说，没听到啊？臭小子，记住了，烧鸡，好酒，明天带上来，学功夫看你诚意如何？本帅功夫哪能随便教你？回去吧，快滚！”他用拐棍，敲了一下地。
灵娃看天色渐晚，在林子里都快看不见东西了，不好再说什么，擦了把汗钻出林子，往山下的路走。走到山口，又捡了两块石头，想那是瘸子用过的，可以引火的石头，拿回家以后点火就容易多了。
走了一半路才想起，看来今天是一根柴都没捡到啊！
上午烤那鸭烤出一场大火，又招引那么多人上山，下午就背了趟水就黑了，那柴怎么办呢？忽又想到山下山神庙后还有一小捆，不知还在不在？如果还在那回家就有的交差了。
正在犯愁之际，忽然从山下传来噔噔噔，象是马蹄声？灵娃好奇，加快步子往山下跑，想看看是不是那只黑驴哦？
果然，转了几个弯，只见一头油黑的驴，迈着矫健的步子独自儿上山来了？走的飞快，象履平地一样。灵娃赶紧闪到一边让道，生怕被驴撞倒，那驴埋头爬山，看都不看他一眼。
灵娃估计可能又是帮我驮柴和下山的吧，只是叔叔没说罢了？
下到山下，天已黄昏，远远就看到桥边果然堆着一大堆柴和，有个人影蹲在路边？灵娃估计是店里的小二哥？
飞快跑下山来，那店小二一脸迷惑，问，
“你小子捡的柴呢？我在这里等你半天了，你竟然空着两手下来？”
灵娃笑道，“有的，有的，你能扛多少啊，有的是！”
“在哪儿”
灵娃指了下桥边一大捆干柴，“就是这堆！那小庙后面还有！”
“这，这——”店小二傻傻的摸不着头脑！
“这是人家，那驴——驴扔在这里的！别人的，你敢乱拿？发现打死你！”
“哎呀，少啰嗦！快点拿了走，不然天黑看不到了——”灵娃不想跟他解释，认为不让他知道一切更好。自己走上前，动手拆那柴和。
那小二见状，懵懵头，也跟着动起手来。他也想，这荒郊野外，时常闹鬼，还是赶紧拿了点回家吧。出来半天了，省得老板骂。
灵娃懒得跟他说话，任他路上怎么问都不想说。什么你怎么敢乱拿人家柴啊？你一天到晚上山没捡到柴，干嘛去呢？上午那山火你看到没有？当时你在哪儿？怎么一下就熄了呢？好奇怪？
而灵娃心里装的，是怎样去弄那只鸡和酒哦？明天怎样去见那瘸子叔叔？
昨天弄到鸭，还饱餐一顿，今天人家都结束了，去哪儿弄呢？哎，愁死人了——
回到家放下柴和，老板见状，一大一小两捆，都是干柴，心里高兴，表扬一番，灵娃全不在心上。
回到后院小房，糊乱的吃了点爷爷做的晚饭，然后从衣袋里掏出捡回的两个石头，想试试火力如何？特走到院里，想那拉出的火连一定可以照亮好远。
他拉开架式，双手捏石，猛一用力一擦，却没一点反应？又一擦，还是什么火星都没见到？心里犯疑，难道我捡错石头，还是用力不够？又玩两下，还是没反应，很扫兴，扔了石头，想还是改天让瘸子叔叔，教我吧！
他又悄悄溜了出来。对于爷爷的盘问，同样不感兴趣，不耐烦的糊乱应付着。
夜晚的万来镇又恢复往日的安宁。家家关门闭户，从木窗格子里露出昏黄的烛光，街上人不多，刚吃过万老爷的喜酒，所有酒馆的生意今晚都非常惨淡，没有人去喝。都早早的关门。只有偶尔看到几家小孩打开门来，呼唤小猫小狗的声音。除此之外，就是夜的安静，与邻里猫狗的声音。
万家大院，也突然偃旗息鼓，昨晚还大红灯笼插遍整条街，今晚就明显冷清，插出去的大红灯笼大都收回，只在大院大门口挂有几串外，其他地方都是一片的黑。但依然可以听到大院内还有很多人在吵，还能听到杯盘碰撞的声音，还有很多人在吃。
这些人大多是帮忙的帮工，是主人答谢的一个礼仪。
后院大门依然大开着，透露出屋内红火的光，几个丫头模样的小女孩，有的拿小桌子，有的搬长凳子走出院来，摆在院门口；
然后又进屋，有的拿来香烛，有的拿来灯火，有的端着盘子，盘子里放着一只煮的翘首厥臂的大公鸡，然后一个六七十岁的老妇人手里拿着一个陶瓷的酒壶，最后走出来！
看样子是在祭家神！
丫头们放杯，撕纸钱，老妇人往杯里倒酒，每个人表情凝重，没有谁说话，有序不乱的做着各自的事，象事先安排好的一样。倒满了酒，摆好了供鸡，然后众人齐聚桌前，下跪，作揖磕头，默默无声进行，严肃气氛丝毫不受前院吵闹影响！
祭拜完毕，众人起身，有丫环正要伸手去撤掉桌上的东西，不料老妇人一伸手，低声说道：
“莫急，让老祖宗们多享用一下！”
于是众人起身回屋！外面就只剩下两支大红蜡烛熊熊燃烧，烛光映的那只煮熟的公鸡象活着一样精神！地上插着一排粗香，烟雾袅绕，象那些死去的亡灵正腾云驾雾赶来领钱受用一样。
半个时辰之后，有两个丫环说笑着出来收拾东西，到了桌子跟前一下傻眼了，
“啊，鸡呢？”两人同声大叫！
拿烛光桌下桌上到处找一通，丝毫不见影！一丫环急着说，
“快去告诉太太，快快！要不然还以为我们偷吃了呢？”
不一会儿，之前老妇人大腹便便走出来，一看，
“啊，鸡没了？吃的这么快？谁？”再低头看一下桌子，又大叫一声，
“酒呢？酒也没了？是谁？谁偷吃了祭品？”
问了一圈，无人敢应！很快整个前院后院的人都知道了，人们议论纷纷，热闹开来。
——
不用猜，偷鸡的当然是灵娃干的了！
穷的丁当响，与冷老头寄人篱下，别说吃鸡，吃野菜红薯，都成问题。但为了能学那瘸子的绝活，能不被别人欺负，那家伙小小年纪，为达目的也是不择手段哦！
你说那鸭肉鸡肉他不想吃吗？一年到头都难得见到一次，闻闻都神魂顛倒了，还不想吃？但为了那神奇的功法，竟然给忘记可以吃了？
看来神奇功法，比鸡鸭更有吸引力！
值的庆幸的是，老天有眼，本抱着试试的心态偷偷去老财主家，碰碰运气的——
不想碰着了，天助灵娃，一切都很顺利。
偷到鸡后，马不停蹄，依然用同样的方法藏起来；第二天，早早上山，直接进到林中大树下，见到瘸子正坐在石头上打坐，练功。
不便打挠，就坐在一边静静的看，看了好久，直犯困，忽听瘸子一声咳嗽，赶紧站起来，笑哈哈迎上去，
“叔叔，你看，鸡，好酒！哈哈，都拿来了！”
“嗯，这还差不多！这回就对了，不会是生的吧？”瘸子睁眼瞟了一眼灵娃放在石板上的鸡和酒。
“估计是熟的！捏的软软的，哈哈”灵娃傻笑着说。
“是么？那本帅试试——”
说完，伸出那粗大的脏手就去抓那鸡。撕下一块鸡大腿，放嘴里咬了一大口。一边嚼一边点头，
“嗯，还不错，还不错！”
然后把没吃完的鸡腿递到灵娃面前，
“小子，奖赏你的，吃吧！”
灵娃一看他那手啊，油黑发亮，捏的鸡腿都跟油黑，好象从来没有洗过手一样！虽然口水直往肚子里咽，还是不好伸手去接！
“怎么了，嫌俺脏？”瘸子又瞪起眼睛看他。
“没有叔叔，不脏，不脏！”
灵娃赶紧接过来，大咬一口，确实真香哦，嘴里只有鸡肉香，没有其他味道。
“要是嫌本帅都脏了，你小子就完蛋了！”
瘸子指着灵娃脑门说。然后又撕下一块鸡屁股叫灵娃吃，灵娃也毫不客气，大吃起来。
瘸子喝酒，连说好酒，好酒，大大夸讲灵娃一番！灵娃趁机赶紧说，今天可以收我做徒弟了吧？该叫你师傅了吧？
瘸子道，“好啊，没问题啊！”
然后指着旁边那水缸，说“今天继续把这缸水给背满喽！”
灵娃刚兴奋一会儿，一听说背水，一下又没劲了！
瘸子道，“臭小子，怕吃苦？滚回去算了，谁教你？你也配学功夫？还，还神功呢！你神经吧，臭小子！哼！”
骂完，大咬一口鸡肉，大口喝酒。
灵娃觉得我是来学飞石，学“穿山神箭”，学怎样叫黑驴听话，还有怎样石头生火的！谁学背水啊？水背的再多，有什么出息嘛？
“不想学了是吧？滚吧，你还是去捡你的柴，别打扰本帅休息。是你自己不想学的，不是本帅不肯教你的哦？”瘸子边吃边重复着说。
“我想学打飞鸟！哈哈”
灵娃鼓足勇气说出心里想法。“学会了，我可以去打很多野鸡，那我们就每天都有鸡肉吃喽！”
“臭小子，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉——不会走，就想飞啊你？这灵山这么大，这么高，没有底下的石头他能高吗？这树长这么大，这么粗，没有埋在地下的根，它能站这么高吗？”瘸子说完，喝了一口酒，突然放缓语音，又道，
“想本帅当年跟师学功夫，都是从砍柴烧火，挖山洞开始，没吃的，全是自己去找，再苦也不说，再累也不说，咬紧牙拼死的学，好不容易才有一点点手艺；要不然，早就死在乱军之中了——”
瘸子说到乱军，显的有点兴奋：“乱军懂不？就是千军万马混战，都死光了，就剩俺一个，从死人堆里爬出来——你小子懂个屁！”
见灵娃有点听不懂，骂一句又调回话题：
“学不学？不学滚一边去！浪费本帅时间呢，反正你小子现在天天往这山上跑，山下人都觉得奇怪——以后别人欺负你，可别叫本帅帮忙啊？”
灵娃一听山下被人欺负？心里一下来火，想瘸子叔说的没错，跟他学吧！一定不要再被人欺负了。于是，扑一声跪在地上，磕起头了，不停叫着，
“师傅，师傅，我学，我学！”
“免礼，免礼！”
瘸子见状，毫不为所动，依然躺倒在石头上喝酒，“背水去吧，先背满一缸再说！”
灵娃站起来，挽了一下松散的袖子，走到水缸边，拧起大木桶，转身走出林子——
