“宣，士前十六进殿！”雕龙画凤的皇宫，太监手捧拂尘在门口尖声细气地喊了一嗓子。声音落下，一众青年才俊衣着光鲜的走进大殿，却尽是低着头，低头跪拜，低头起身，低头快步到自己的座位，始终不敢与龙椅上那位对视。大殿之上，几位年长的老臣绕殿而坐，空出中间一片区域，摆放着书案，留给考生考试。
今日，便是此次科举的最后一关——殿试。
“怎么，只有十五个人？”龙椅之上的那人微微抬头，看到空着的一个座位，淡淡的问道。
太监也是疑惑了一下，却听到考生中有一人开口道：“回禀皇上，那人乃是一残废，双腿有疾，行动不便不说，最重要的是无法给皇上行礼拜见，想必是自卑，不敢来了……”
“谁说我……不敢来了？”伴随着平淡的声音，就见大殿门前，一布衣儒袍的书生缓缓地挪进来——真的是挪，靠着手里一根木杖的支撑力，一点点的挪动自己的身子。
“大胆！金殿之上妄自出言，而且行为不端，来人，赶他出去！”旁边一老臣怒喝一声，不过却没人回应——皇帝陛下静静的坐在龙椅上看着书生，而门口，皇帝的心腹，对皇帝耿耿衷心的宦官高成也是不发一语。
老臣吃了个闷亏，悻悻的回到座位，谁料到那布衣书生却冲他微微一笑，额头上还挂着因为疼痛而溢出的汗珠，羸弱无比的轻声道：“学生记得您是国子监的王大人吧，失敬失敬，刚才说我不会来的那位考生，记得似乎也姓王，对了，他曾说过，是您的孙子，您刚才那么大的火气，是不是因为我没听您孙子的话，来考试了呢……实在抱歉，我不仅腿有残疾，耳朵也不太好，不然听到王大人孙子的吩咐，怎么还敢上殿，得罪了王大人，是我的错啊！”
“你！”王大人抬眼看了看毫无反应的圣上，便又要起身，却被身旁的另一老者按下，这人一身绯色官服，坐在主监考位置，冷冷的盯着瘸腿书生。
书生冲他一弯腰：“想必这位就是国子监祭酒谢大人了吧，学生见过谢大人。”
谢大人敛去眼底的冷意，捋着胡子微微一笑：“这位小友，自称学生又不带着字号，是不是不把我老头子放在眼里啊？作为考生，礼仪道德才是最需要过关的一门啊。”
瘸腿书生有些羞涩的一笑：“大人教训的是，但是学生……可是不能说啊，怕是说了之后，大人您……会不好受啊。”
“呵呵……小友你倒是幽默的很，不过皇帝陛下，文臣五品，尽都在这大殿之上，老夫也深明大义，不能为了我而让各位失去这么个结识英才的机会啊，哈哈哈。”谢大人说话非常平和，语气沉稳，一副毫不在意的样子。
一句话带出了文臣和圣上，此时的瘸腿书生，无论有什么原因不说出他的名字，都不能再隐瞒了。因为再隐瞒，不仅得罪在朝文官，而且得罪了皇上。
虽然这么做，谢大人本身不能从书生身上得到任何好处，瘸腿书生也没有什么实质上的损失，但这样使书生吃瘪却算是送了王大人一个人情，白来的人情债，不送白不送，这个小书生，不管是名字难听也好，是仇家太多也罢，今天，名字是非说不可了。
结果小书生听到这话一副很吃惊的样子：“谢大人您当真要听？”
“当真要听。”
“那不知皇上意下如何？”书生低头瞥了一眼皇上，心里已经把皇上骂了几百遍了，但是骂的原因，暂时不得而知……
“嗯，说吧。”此时皇上的脸色竟然流露出些许玩味的表情，门口的高力士也是一脸憋笑的样子，没想到，这个人竟然这么能装。
瘸腿书生羸弱的叹了口气：“只能说了，谢大人，要不您先坐好？省的吓到您，学生也心中有愧啊。”
谢大人正襟危坐：“小友但说无妨。”
“学生……”
“乃是谢大人您的……”
“大爷……”
谢大人脸上的表情瞬间凝固，和谢大人素来不交好的几个老头子小太监都在底下窃窃私语，有的甚至笑了出来。
谢大人深吸口气，目光飞快的瞟了一眼皇上——皇上倒是一脸笑意，不过没有开口，看来没有责罚的意思。
谢大人还想说什么，但看到书生一脸“你要我说我就说了”的表情，却让他把话生生噎了回去。现在皇上没有震怒，可能是觉得这个小孩子好玩，万一自己与他在朝堂之上争吵起来，周围这么多敌对的人，估计会被弹劾的很惨，小不忍则乱大谋。
“呵呵，小友说笑了。”谢大人呷了口茶，压下心底的恨意，淡淡说道。本来想要让瘸腿书生难看一下，却想不到这瘸子竟如此放肆，偏偏皇上还不管他的放肆，偏偏自己还不能在皇上面前放肆，着实让他难受了一把。
瘸腿书生无辜的摇摇头：“怎么会是说笑呢，我可是你亲大爷啊……”突然表情一变，扫去懦弱，挺身一站，无比的郑重，转身对着龙椅上的皇帝深深鞠躬：“草民谢雅谢儒温，叩见皇上，草民双腿有疾，难行跪拜之礼，望皇帝陛下见谅，吾皇万岁万岁万万岁。”
“谢雅！”谢大人失声叫了出来，周围人也都是面面相觑，尤其是一些大家族的官吏子弟之流，都还对这个十年前莫名死亡的谢家天才有些记忆。
如果是谢雅的话，还真是谢大人的大爷——谢大人乃是谢家旁系，谢家的家主与他的爷爷平辈论交，是以谢儒温还真是谢大人的大爷。
谢雅，字儒温，陈留谢氏原家主谢笛长子，谢家原少家主，天性聪颖，八岁时吟诗作对流畅至极，九岁时和上门拜访的老丞相畅谈国事，本来王丞相是想逗孩子的，没想到孩子一番见解竟是压得他无话可说，由此谢雅之名传遍陈留，后来迁入京城后更是名声大噪，原本谢家在陈朝末年已经是强弩之末，靠着殷实的家底和一些人脉才堪堪比过小家族，谢雅的出现，被老一辈的人称作“谢家衰盛，在此一人。”
为谢雅早一步步入仕途挽救谢家，于十岁破格取字，自取“儒温”儒雅风流，温良如玉。
然好景不长，所谓天妒英才，谢雅取字后三天，谢家家主，其父谢笛被发现死于书房，死因不详，随后谢笛的二弟自愿放弃家主继承，三弟谢箫迅速上位，在坐稳家中权势后的第二天，谢儒温的死讯也传了出来。
“谢家谢雅，因忍受不了父亲的死亡，痛苦三日，自撞石碑而死，当时用力之大，装的血肉模糊，脸已经分不出五官了，这孩子……是真性情。”
以上，是谢家在事后对外的说辞，众人也都纷纷惋惜，奈何已经陨落，谢家神童这一段只得结果，不过有一些人在背后偷笑：“谢家好不容易有个翻身的底子，却让自家人害死了，谢箫就是觉得自家人活得太久了。”说这些的，无不是其他世家的高层，是能真正看到这次谢家巨变的聪明人。
但无论是聪明人还是普通人，他们所认为的一件事相同的：谢雅死了。
普通人看到尸体就信了，不，听到风声就信了。但聪明人也信，因为他们聪明的知道，谢萧不可能留下一个如此天才，天才到妖孽的后患，所以只要谢笛死，谢雅必死。
然而现在呢？
现在这个瘸腿书生，自称谢雅谢儒温，正站在书案前，饱蘸墨水，弯腰在纸上挥毫，倒是比其他跪坐的人高了一截。
谢大人还在震惊中没有醒来，一群这个大人那个大人也还在迷糊，但是考场中的众位却是不敢有丝毫分心，都不管他谢儒温是人是鬼。
现在最重要的是科考，成则一步登天，败则一无所有。
这是科考，也是赌博，赌上十年寒窗，赌上十载孤独，赌上自己的家族，赌上自身的名号，赌上亲情，赌上爱情，这是一场豪赌，对于每个人来说，都必须赢的豪赌，这一赌在十年前就已经开盘下注，这一赌已经有几万学子落榜出局。现在坐在这里的他们都是赌中高手，但是也是下注最多的大赌鬼，两个选择——要么位极人臣权倾朝野，要么远调地方任劳任怨。
……
收笔，谢儒温将毛笔放下，叹了口气，看看正一脸笑意看着他皇帝陛下，他也回以淡淡的微笑，不过微笑里面……怎么还有恐吓？
皇帝咳嗦一声，门口的高成高公公看了他一眼，发现自家主子眼睛往考场的方向摆动几下，立刻明白，于是转头一看就看到谢儒温答完卷子呆立在那里，高成心领神会，拂尘一甩，张口到“收笔，起立，各位请在此稍等片刻，成绩很快便可出来了。”
诸考生都觉得时间有些短，有的甚至都没有写完。当然，谢儒温除外，虽然站着写字很麻烦，但本身底子比寻常考生深厚，况且自己不是为了状元来的，写的也甚是洒脱，堪称行云流水一气呵成，因此作答时间远远短于其他考生。
与众考生低眉臊眼不敢抬头不同，谢儒温站直身子，与圣上对视。
意味深长……
