虽然这趟北上旅程充满了说不出的艰辛和痛苦，但两人还是应该庆幸一下他们依然行进在大陆南部的土地上，而没有到达大陆战火连天的北部。
这一切还要从当前圣法兰克帝国北疆的形势说起。
兽人族西迁至今已经三年，马里王国完全占领洛罕大草原也整整三年了。本来马里人世世代代与兽人们和谐相处，彼此结下了非常深厚的友谊，但费萨尔·马里国王却在教廷的挑唆下，硬是带领马里战士对兽人宣战，疯狗一样咬了足足十年，人不知道死了多少，最后将兽人们全部赶出了草原。
随后的三年，也许因为缺少了兽人萨满的祝福，草原上几乎没有一年是风调雨顺的，第一年东部草原大旱；第二年西部草原大旱；第三年倒是好不容易下了些雨水，年底又突然一场覆盖整个草原的超大暴雪，和着狂风整整持续了两个月，许多马里人的帐篷都被厚厚的积雪压塌了，硕果仅存的种畜也大都被活活冻死在了牲口圈里。
眼看开春以后，好多部落都要揭不开锅了，费萨尔·马里国王急的满嘴燎泡，派出自己的使者前去埃菲尔自治领商量借粮，结果坎贝尔大王子向使者详细了解了草原上的灾情和各部落缺粮的情况后，当场拒绝了借粮的请求，还把使者赶了出去。
随后，洞察商机的坎贝尔马上把自己精明的下属们都派了出去，四处去抢购粮食，导致粮价飞涨，好多农场主和商人也立即开始学着他的样子囤积粮秣、哄抬物价，一下子彻底断绝了马里王国借粮度荒这条路。
不久以后，草原上许多部落都出现了饿死人的情况，大家在绝望之后，突然愤懑地骚动起来。所有的人无法去怨恨喜怒无常的老天，却把仇恨都集中在了落井下石的圣法兰克帝国身上，虽然直接造孽的是埃菲尔自治领，但谁让领主是帝国的大王子呢，他的态度就代表了整个帝国的态度。
人们对圣法兰克帝国见死不救的愤怒，立刻又转向了对自身领导人的愤怒：担任首领的马里家族实在太无能了！他们现在难道都死了吗？这群常指教人的所谓高贵氏族在草原上耍好汉，把朝夕相处的兽人给赶走了，现在被圣法兰克帝国那群懦夫给欺负，却一个个都藏到老鼠洞里了！费萨尔·马里国王干啥去了？这个强人怎么现在成了个窝囊蛋……
费萨尔国王不是不知道有人骂他，但他总不能把这些快要饿死的人都砍了吧！同样他和大家一样气愤坎贝尔王子的所作所为。这个乳臭未干的小子欺人太甚了！竟连一颗粮食也不许运入草原，难道他要看着大草原上饿殍遍地，一片焦土吗？该死的艾丁顿老头为什么不看好你的宝贝孙子？天天就知道让他掉进钱眼里面。
光是焦急、气愤和幻想并不能解决马里人的现实问题。眼前最当紧的是，要千方百计搞到一批粮食，只要把眼前的难关度过去，只要坚持到草长起来，单靠狩猎草原上的兽群，马里人就能凑合着挨到夏秋两季，到时候新的畜群又长起来了，这场危机也就能够挺过去了！
但是，偌大的草原都在受灾，到那里去筹措这么大一批粮食呢？
费萨尔国王焦急不安、一筹莫展的时候，他的亲妹妹、在圣法兰克帝国养尊处优的当着****夫人的玛格丽特公主送来了一封信件，费萨尔国王仅仅打开信件瞅了一眼，立即就喜笑颜开，把所有忧愁统统抛到了九霄云外，立即下令召集各部首领和万夫长们尽快赶来议事。
原来，玛格丽特这封信是来预警的，因为那位贪心的坎贝尔大王子吃进了帝国北疆的粮食后，欲壑难填，竟然向艾丁堡告急说马里人有动兵南下的企图，要求调拨大批粮草军需以防不测，帝国的文官集团立即响应，忽悠着艾丁顿老头儿向埃菲尔自治领调拨了足够50万军队吃一年的粮食。
玛格丽特夫人虽然觉得事有蹊跷，自己的哥哥南下侵略不可能不和自己打招呼啊？但谨慎考虑，她还是紧急派人送信给了自己的哥哥。
费萨尔国王毕竟是多年浴血疆场多年的马背君王，虽然知道自己妹妹提供的情报绝对十拿九稳，但还是派出精干斥候连夜潜入埃菲尔自治领展开全方位侦查，重中之重就是粮食储备情况。斥候们很快就快马加鞭的赶回来了，任务完成的前所未闻有的出色，不但汇报了粮食储备的数量，连存粮的种类和地点都侦查的清清楚楚。。
一方面是因为情况实在太明了了，埃菲尔城以南的青龙江水道上清一色向北行进的运粮船，大路小路也都挤满了运粮车队，整个埃菲尔自治领都忙忙碌碌的在运粮存粮，守备松懈的就像漏勺一样，处处都是窟窿。
另一方面是因为这些斥候们心里实在是着急啊！暴风雪同样没有饶过他们家里的畜群，他们的老婆孩子也都饿的嗷嗷直叫，他们的族人很多已经奄奄一息，已经在等死了。可谁能想到，就在数百里外的埃菲尔自治领，救命的粮食多的像潮水一样，运粮的路面上撒满了漏出来的粮食颗粒，几乎把所有的草食兽类和禽类都吸引了出来，个顶个吃的肚子滚圆滚圆的。好多人家仅仅拿着扫帚、簸箕出去随便扫扫，扫回去的粮食就够一家人吃的了。
各部落首领会议也很快被召集起来，数百位马里人贵族和将领集中到了风景秀丽的落马湖湖畔，这里也是费萨尔国王行宫所在地，更重要的是这里距离埃菲尔城不足6百里，骑兵狂飙突进最多2天就可抵达，这明白无误的信号无疑给所有参会者注入了一剂强心针。
说实话，各部首领已经被这接二连三的冬雪和春荒折腾的焦头烂额了，部民们整天围着他们抹眼泪，哀求着首领们想办法，但整个大草原都在挨饿，如果哪里能有余粮，他们就是豁出脸面去跪地乞讨，也会为部落把粮食讨回来的。现在，大家都听说了，埃菲尔城贮存了足够的粮食，但没有人对坎贝尔王子的慷慨抱什么希望，那可是个燕麦皮里都要挤出油的家伙，更何况他们国王的妹妹和外甥还是人家的死对头，即使拿着大把大把的钱去买粮食，恐怕也要把裤衩都脱下来抵押给他才能换来勉强够活命的粮食，如果真是那样，以后的日子又要怎么过呢？
