恶汉微瞇着眼，凶光毕露地盯着眼前气势非凡的少年，双臂肌肉贲起，手中沉重无比的大铁锤微微晃动，就像是一条阴毒凶狠的蟒蛇，随时都可能暴起伤人。
“不过十六、七岁的年纪，竟是魄聚初期的修为。”
“仅只一人的话，倒还不足为惧，问题是他身后......”额头刺着三头蛇纹身的恶汉暗暗忖度起来眼前商队的实力。
恶汉虽然凶残，却并非白痴，一瞥之下就察觉到少年身后，一名面带刀疤的美丽女子，以及另一名笑嘻嘻的阳光男子，两人赫然都是魄聚中期的修为，竟是与他并驾齐驱。
恶汉当机立断，也不理会沈烈的挑衅，大喝一声道：“咱们走，打道回府，开庆功宴去！”
恶汉在凶徒群中显然颇有威望，一声呼喊之下，群凶旋即放弃地上尚余一小半没有搬走的货物，结阵成队，奔驰入城，顷刻便是散得干干净净。
“只要你们入了城，迟早都是咱们凶蛇帮的囊中之物。”恶汉临走前，瞪了沈烈一眼，暗暗道。
沈烈也是暗自皱眉，没想到这群凶徒撤退如此之快，丝毫没有给他机会出手，不过看来冶金城内并不平静哩，这跟从金河口中得到的印象全然不同。
金河口中的冶金城，乃是石州的铸造大城，除了与玄州相邻之外，整座城市建立于精金矿脉之侧，出产的矿石品质冠绝群伦，实不乏有名的大铸造师选择定居于此，专研铸造之道。
元宝商会乃是冶金城的第一大商会，执冶金城交易市场之牛首，长期维持了冶金城的和平安定。
不过，从方才那场明目张胆的大屠杀来看，冶金城显是平静不再。
只见金河面色也并不好看，不过仍是强行镇定地安排商队人马进入冶金城，然后来到了沈烈身边。
也不待沈烈开口询问，金河径自道：“冶金城内怕是发生了什么意外变故，咱们先前往元宝商会再说吧。”
沈烈没有接口，只不过却是暗暗心生不祥之念。
那帮凶徒方才大摇大摆地在冶金城外杀人越货，甚至直接将劫掠而来的货物搬运入城，行径之嚣张，彷佛他们就是冶金城内唯一的主宰者。
既然如此，那元宝商会呢？
沈烈心念转动之间，商队沿着白石大道走过了大半条街道，明明该是最为热闹的黄昏时分，只见行人稀少无比，大部分店铺都门户紧闭，偶有城民与众人打个照面，旋即露出恐惧眼神，快步走开，避得远远的，彷佛视众人为毒蛇猛兽一般。
“这倒是有点意思。”古俊无视街道上的凝重氛围，没心没肺地笑道，不过也让商队众人的紧张神情稍微舒缓了一下。
“前方就是元宝商会了。”金河提醒道。
众人定睛往前看去，旋即呆愣起来。
白石大道的尽头左侧，只见占据了大半个街区，外观富丽堂皇，高耸入云的金黄楼阁，楼阁最上层的中央处，那只纯金打造，大得异乎寻常的金元宝，无疑就是元宝商会的招牌标志。
然而，此时众人微显古怪的神情，并非是在震惊元宝商会的财力，而是隐泛恐惧之色。
那只堪足十多人合围的巨大金元宝上，竟是缠绕着一条紫黑巨蟒！
巨蟒虽然一动也不动，但深紫色的鳞片映照着落日夕阳的光线，闪烁在众人眼前，一股诡秘可怕的氛围油然而生。
巨大的三角蛇头两侧，比人体还要巨大的铜铃巨目之中，散发出阴毒森寒的杀意。
一切的迹象都表明了，这只紫黑巨蟒绝非死物，而是活生生的恐怖凶兽！
“少爷！”
忽然一名老仆从元宝商会内走出来，看到来的是金河，旋即扑地一声，就跪伏在地上，老泪纵横，一时说不出话来。
“勇伯快快起来，究竟发生了什么事情？”金河从入城开始，面色便是异常凝重，此时反而沉着问道。
金河扶起老仆，示意众人入内，虽然有些不合于礼，但在非常时期也顾不得这么多了。
元宝商会的大厅异常宽敞，事急从权，众人也不将货物卸下车来，而是直接将上百辆马车径自驶入厅内，倒也不嫌拥挤，只不过偌大的元宝商会之中，除了那名识得金河的老仆之外，竟是再也见不到其他人，着实有些吊诡。
沈烈倒是在外面停留了半晌，盯着那只紫黑巨蟒细细观察起来，目中浮现的并非恐惧，反而像是有些意外，以及一抹兴奋之色。
“沈兄。”
直至金河提醒了一声，沈烈这才如梦初醒，随着众人入内。
空荡荡的大厅供商队众人歇息之用，老仆却将金河、沈烈等领头人物领至楼阁最上层的静室。
一路走上来，沈烈不禁暗暗称奇，元宝商会不愧是冶金城第一大商会，装潢布置之富丽奢华自是不用多提，但这一路上，竟没有再见到任何一名商会中人，彷佛这偌大楼阁就跟死城除了他们与这名老仆之外，再无任何生人。
走入静室后，装潢倒是意外地简单，一层轻纱将静室隔绝成前后两块区域，前半块区域，只见一张圆桌以及数张木椅，其余什么都没有。
沈烈刚走进静室，便是微微一愣，只因除了他们数人之外，尚可感知到其他的生人气息。
气息虽然若有似无，但却确实存在，而且就在静室的后半块区域。
沈烈转头瞥了古俊一眼，两人眼色稍微交流了一下，皆是不动声色，坐定下来。
勇伯面上泪痕未干，颤抖着双手，动作缓慢地替在场众人斟满茶水后，过了好半晌，好容易才将情绪稳定下来，将这几日下来冶金城内的一切变故全盘托出。
“三日前，城外来了一伙凶人，大约上百人，为首的五人，头上都刻着蛇身刺青，个个修为不凡。他们来到商会，咱们自然以礼相待，不料......”
说到关键处，勇伯情绪又是激动了起来，老半天说不出话来。
金河温言相慰，其他人也耐住性子，没有出声催促，静静等待这名忠心的老仆缓过气来。
