“本次埋荒试炼，到此结束！”
“沈烈、宿天骄、巫浩南、嘉月、夏雨、秦刀、秦纪、庞元、元英、越飞。”
“名列试炼前十！”
“之后可到藏宝阁领取奖励。”
苗雨石站在排名石之前，缓缓宣布最终的试炼结果。
后方金光闪闪的字体，其中最为耀眼的，还是排名石最上方的那个名字。
沈烈！
剑南学院，数千院生之中的第一人！
甚至毫不夸张，亦是酒州所有少年俊才之中的首位！
不过此时的他，却没有站在场中接受众人的欢呼，而是走入人群之中，四处眺望，像是在找什么人似的。
“沈烈！”一把英姿飒爽的女声响起：“你好样的啊，竟然名列试炼第一，这次可多谢你啦，我与小刀哥若是没有你送的云梦金，怕是连试炼前十都有些勉强。”
秦纪从后方用力一拍沈列肩膀，情绪极为亢奋。
“你难得这般客气，就算没有我，你们要入前十，该也是妥妥的。”
沈烈回过头来，却是见到了他欲见的人儿。
嘉月正与夏雨一同待在秦纪身边。
同是孤家寡人的她们，却与秦纪的关系相当不错。
不过也因为如此，不想与其他院生作太多交际的她们，在这人人激动不已的时刻，躲到了秦纪身旁之中避难。
否则，身为试炼前十，又是学院两大最为出色的美少女，怕是会被众多苍蝇般的院生们层层包围，纠缠不休。
“嘿，秦刀哥要入前十，自然不用多提，不过我还有点自知之明，若是没有你那块云梦金，我八成是进不了前十了。”
“虽然以你我交情，这点人情债本不算什么，不过你若有什么需要帮忙的，随时都能找我！”秦纪依旧是那副豪爽过人，不让须眉的模样。
沈烈笑着道了声谢，他自可看出秦纪乃是出自真心诚意，也就没有拒绝她的好意了。
毕竟在杜康城中，秦家到底算是地头蛇，有秦纪相助，做很多事都会方便许多。
试炼告终，已是日暮黄昏，没有都城的万家灯火，这片荒僻原野，登时黑暗了下来。
“劈啪！”
一阵劈哩啪啦的声响传来，不知何时，荒野中央，已是围成了一团火堆。
篝火升腾而上，照亮了每个人的脸庞。
“这是学院的传统。”
“试炼固然结束，然而，比起我们这些安然返回的人来说，却有许多院生永远留在了埋荒山脉之中。”
“这是凭吊，也是追念。”
“篝火燃尽的那一刻，才是试炼的真正告终。”
秦刀拿起腰间所系的一大袋酒，痛饮一口，然后将酒水尽数洒在了草地上。
秦家回来的子弟虽是各大势力最多的，但也无可避免地遭遇了一定程度的折损。
所谓折损，便是一条条性命堆砌而成的。
火焰升腾入云，或许也是希望荒山亡魂，能够看到这股火光，寻找到返家的路。
沈烈与嘉月坐在草原一角，默然无语，彷佛各自满怀心事。
沈烈想起了那些在试炼之中，欲杀人劫宝，却反被他杀死的院生们。
虽然并非他的错，但在这一刻，他亦希望这些人可以得到安息。
嘉月则是轻轻触摸着手中的赤红羽毛，凤凰二次涅盘后所遗留的唯一物件。
试炼评定为二十万点的价值，但她隐隐感觉到，这根凤凰赤羽对他而言，可能比所谓的天王传承还要重要许多。
是脱胎换骨，还是寻回本应拥有的血脉，霎时间，她陷入了迷茫之中。
距离答案越近，就令人更加看不清楚真相了。
“你在想什么？”沈烈温言问道。
“这根羽毛，其实我本不知道她叫作凤凰赤羽，但，我却能感应到，我与她彷佛存在着某种血融于水的亲密关联。”嘉月有些迷茫地道。
此言玄乎其玄，令人不知如何回答才好。
“如果是这种感觉的话，应该是好事，对吧？”沈烈想了想：“你天生资质亲火，凤凰本是火之圣兽，能有如此感受，其实也不会太奇怪吧。”
嘉月彷佛像是在发怔，过了好一阵子，才回过神来，点了点头。
沈烈见到嘉月如此模样，只能亲昵地摸了摸她的头。
不知何时开始，他们之间，彷佛存在着一层若有似无，但却真实存在的隔阂。
是因为他们都长大了，是因为他们都忙于修练的缘故，或者还有别的原因，沈烈并不知道。
也不知道这样的隔阂，只是短暂而已，或是会永远持续下去。
“沈哥哥，过几天我会想办法炼化这根羽毛，如果你有空闲的话，可以来帮我护法吗？”嘉月忽然道。
出自于嘉月的主动邀请，对于懂事的她而言，其实极为罕见。
罕见，往往意味着异常。
沈烈却不疑有他：“好。”
“啧啧，你们小两口感情真好，又腻在一块了。”古俊笑嘻嘻地来到跟前，只见他的左脸颊上一道清楚可见的巴掌红痕，不用多想，也可猜到是谁的手笔。
“呵，可比不上您与苗导师的深厚感情。”沈烈见是古俊，不禁白眼一翻，毫不客气，指着他的脸颊嘲讽道。
“呵呵，打是情，骂是爱，多谢小烈美言，未来请你喝杯喜酒。”古俊厚脸皮地道。
沈烈白眼又是一翻，从巴掌的力度看来，这个未来怕是遥遥无期，或许待到他步入青岚域的那一天，也未必会到来。
“好了，闲话莫提，我会不识相地来打扰你们小两口，其实是有件东西要送给你。”古俊正色道。
“哦？”沈烈露出应有的怀疑。
“这幅画像就给你吧，当作是你让我赢了杜云那老儿的礼物。”古俊随手将那幅真武天尊的手绘画像丢给沈烈。
“这啥玩意，你的嗜好倒也奇葩，若是从你身上拿出来的是春宫图，我还不会这么惊奇，结果竟是个老得要进棺材的老头。”看着真武天尊的画像，上头却是毫无灵力迹象，沈烈面上的怀疑之色更加浓烈。
古俊一口老血差点喷出，只得苦笑道：“你爱拿不拿，反正我是给你了，日后若被这画像救了，可别忘记你欠我一个人情。”
语毕，古俊狡狯地眨了眨眼，三步两步，消失在沈烈视线所及之内。
“小子真不识货，这至少是出自大画师的手笔，对本小姐来说固然不算什么，不过或许还真能在关键时刻救你一命哩。”青月伸着懒腰，不屑道。
