早晨，楚若惜起床，才梳洗完毕，就见炼药师学院院长站在门口。
“你——”
“怎么，不欢迎我吗？”老狐狸无耻地说着，自顾自地进了房间。
楚若惜无语，只能请他坐下：“什么风把院长吹到这边了？”
院长道：“是你啊！若惜，你如今可是沧澜帝国的第一风云人物！”
“啊？”楚若惜故作大惊小怪的说道，“院长你真会说笑。”
院长道：“但事实确实如此。若惜，我平日里对你可还不错？”
楚若惜道：“院长对我一向厚道。”
院长道：“那我现在有个要求，不知道你能不能答应？”
“什么要求，先听再决定答应不答应。”楚若惜装作什么都不知道的样子。
院长道：“昨天，阴阳学宗来道奇士府，向府主提出切磋的要求。府主答应了，并且与他们约定今天开始连续三天比试九场。每个学院都要派出三名选手参加比赛。你可以代表奇士府，代表炼药师学院参加战斗吗？”
楚若惜闻言，莞尔一笑：“院长，如果你在十个小时前问我这个问题，我一定会好好考虑，但是现在——”
“现在不能继续考虑？”院长问道。
楚若惜道：“我已经答应了阴阳学宗的人，以阴阳学宗的名义出战！”
“为什么？他们给了你什么好处？”院长问道。
楚若惜道：“他们给了我很多很多的好处，其中最重要的一样就是——不留余地的维护。院长，我知道你对我好，但是奇士府中有太多的人对我不好。你的请求，恕我无法答应。”
“好吧，事已至此，我也不再勉强，”院长自嘲地说道，“但是楚若惜，你能答应我另一个请求吗？”
“什么请求？”楚若惜问道。
“不要和炼药师学院的人对战，”他微笑地说道，“奇士府的人伤了你，但是炼药师学院上上下下可从来都没有亏待过你！至少，我问心无愧！”
楚若惜闻言，微微一笑：“我会尽量避免和炼药师学院的人对上的。不过比赛的安排不是由我决定，万一有人故意动手脚——”
“我知道，”院长道，“如果真发生这种情况，我不会怪你！”
楚若惜点头：“那就好。”
院长则道：“可惜我还是感觉很遗憾。真是人算不如天算啊！”
……
中午，楚若惜收到李天涯的消息，他不想楚若惜为难，将她列为特别出赛者。
楚若惜大窘，她参加比赛是为了黄金琉璃铃铛，若是不能出赛——
“不行！我得找他谈谈。”
楚若惜自言自语地说着，才走出门，就遇上了雪千叶。
“你……”
雪千叶依旧风度翩翩，只是风度中带上了几分苦涩。
“楚小姐，好久不见。”他温柔地说道。
楚若惜道：“确实好久不见，近来可好？”
“不好，但是也不坏，”雪千叶道，“楚小姐呢？”
“如你所见，还不错。”
楚若惜随便地说道。
雪千叶道：“知道我为什么而来吗？”
楚若惜道：“不知道，也不想知道。”
“他让我来，希望你安然无恙，”雪千叶温柔地说道，“绯樱帝国的事情，你不用多担心，一切都在少君的掌控之中。”
“但是我没法放心。”楚若惜道，“我不怀疑他的心，可是我不认为他真能事事都在掌控中。”
“那你希望我们怎么做？”雪千叶问道。
“不知道，也许是什么都不会发生吧。”楚若惜微笑着，“我准备出门了，你和我同路吗？”
雪千叶愣了一下，道：“楚小姐要去哪里？”
楚若惜道：“国宾馆，见一个也许叫萧萍萍的人。”
雪千叶更加意外了。
“也许……”
“我不知道萧萍萍是不是她的真名，但是很显然，这个女人不是普通人。”楚若惜解释道，“她对我很有兴趣，正如我对她也很有兴趣。”
“这是危险的信号。”雪千叶提醒道。
楚若惜道：“谁的危险？”
雪千叶愣住了，这个女人的大胆和无忌都让他震惊。
……
国宾馆内，萧萍萍接到通报，立刻道：“让她进来。”
“可是陛下，这个女人非常野蛮，她曾经打伤过我。”统领不满地说道。
萧萍萍道：“我看中了她，别说她曾经打伤过你，哪怕她杀了你全家，你也得给我忍着！”
“陛下！”
统领很不舒服，但是她不敢和女皇对抗，只能忍着不痛快退下，将楚若惜请了进去。
楚若惜早就猜到萧萍萍是一国之主，所以看到绯樱帝国的标志时，也只是稍微愣了一下，随后立刻恢复自然。
萧萍萍将楚若惜的反应看在眼里，对这个萍水相逢的女人更多了几分兴趣。
“你很特别，”她说，“早就猜出我的身份吗？”
“不，我只是觉得不管你是谁，都和我没关系。”楚若惜道，“你是女皇，统治大片疆域。可我也是名为‘我’的国家的独一无二的王。地位上，我们是平等的。”
“放肆！”
侍从们从没有听过这么大逆不道的话，忍不住喝道。
萧萍萍却道：“说得真好。果然是能让我刮目相待的人。”
楚若惜道：“谢谢你不计较。”
萧萍萍道：“不是我大度不计较，是你的话让我觉得我的决定没有错，你确实是有资格和我平起平坐的人。”
“平起平坐？”
楚若惜有些意外。
萧萍萍道：“地位上，我们或许不平等，但是心境上，你已经拥有和我对等的地位。所以我决定，给你平等的地位。”
“陛下，你错了。”楚若惜道，“地位不是他人能够给予，如果没有一颗强大的心，即使坐在皇位上，也只是皇位的奴才。”
“哦？那你想得到什么？”萧萍萍问道。
“什么都不想得到，”楚若惜道，“我来这里仅仅是为了看朋友，和朋友喝一杯茶。”
“你是个特别的女人。”萧萍萍忍不住道。
“以后你会发现更多的特别。”楚若惜自信地说着，离开了国宾馆。
