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第50章 全员集结

场景回到祭典主场,不经意之间,炽热阳光好像变温和了,抬头一看,原来是天空忽然浮现出单薄云层,在盛夏即将到来的时节,这样的天气无疑最适合活动,天公作美,以霍夫曼为首的祭奠仪式队伍可以不用大汗淋漓进行祭拜。仪式途中,主祭台方面一时间变得烟雾弥漫,不过,前排观众们仍然能够清晰观看到神像和王家纹章,至于排在更远的人们,就只能面向大旗进行祷告了。

那时候,尽管已被解除神职,但霍夫曼还是很好履行主祭司所承担的职责,其每一步骤都全心全意按照正统宗教礼仪去完成,完美展示出祭奠应有的庄严样子。由始到终,那个男人的所作所为都显示了教会的信仰精神,以及对前人的尊敬和缅怀,丝毫没有半点失礼,很多人亲眼见证了这一幕,同时还由现场一位画家好好记下了神父的光辉形象,成为美好佳话。

不过,由于当时所面向的人群并非全部是信徒,所以一部分只针对信徒的环节还是被省略了,仪式因而变得紧凑。尽管有所删减,但反而很好平衡了各方情感,他令信徒看到仪式的精华从而感到十分光荣,又不会让非信徒感觉仪式太繁琐,当然最重要的是主持仪式把其个人地位提升到了更高的高度。

真正的智者,可不是浪得虚名,具有智慧的人会懂得灵活变通,站在祭台上的霍夫曼让人们看到何为神的化身,然后脱去祭师装束,他又让人们见识了掌握实权的人到底长什么样。集信仰与权力于一身,他的名字叫做詹姆斯·霍夫曼!

『兄弟姊妹们,我们终于回到这里了!』礼仪环节结束后,便是由主祭师进行讲道的时间,对一般人来说,自然就是聆听领导者演讲。

非常简单的开场白,这句话包含了两种情感:其一是对到场者说的,象征回归之意;另一则是对上次战争阵亡者的问候,略带有些致敬意味。

『我相信大家都清楚这个地方曾是艾尔多拉都都城旧址,此番重回故地,是为了纪念诸多因战争而死去的人们!因此,我们目标一致!』

『噢——!噢——!噢——!』

主祭台的布置其实包含有声学扩散原理,但主场地实在太大了,结果只有防卫将士和小部分观众收听到讲话,幸好,这些人非常积极配合回应,形成浩大声势,间接推动了全部人的情绪。

『三年来,所有人都在忌讳那天的苦难,不敢面对心中的恐惧,这样的我们是不能继续前进的!所以,我——詹姆斯·霍夫曼呼唤各位来到这里,就是要亲眼看看战争究竟为我们带来了什么!只有勇于接受痛苦的过去,才能迈过失败获得成功的未来!』

理所当然的,受到煽动的人们继续应声欢呼,人人情绪高涨,完全不同于一般祭奠活动的气氛!事实上,这早就不是单纯的祭奠了!

『气氛好像太热烈了……』

『嗯,别放开我的手。』

高斯和茜莉娅是少数保持头脑清醒的人,不过说实话,让全部人臣服只是时间的问题罢了,就算下决心坚定立场,可到最后,又有谁可以挡住大潮的推动呢?没办法,霍夫曼确实抓住了大家心中的渴求,反对者也只能默默看着他一步一步走向成功。

『各位,你们还记得这个「死亡金币」吗!三年前,国王下令把金币奖励给参与作战的义士,然而,很多人在领取金币前,战争就结束了!我知道,有些人为响应号召而丧失了性命!那么,艾尔多拉都的子弟们,你们会怨恨它吗!』霍夫曼一边说一边从衣袋里取出几枚带有血迹的金币,虽然有些褪色,但金色的光芒依然格外引人注目。

『不——会——!』从主祭台看过去,人群中也陆续闪现出零星金光,好不美丽!

『非常好!你们都是国家自豪的战士!』

霍夫曼抓起一把金币直接往人群扔过去!连续几次,人群立刻骚动起来!由此可见,大伙真的是自愿响应召唤,他们眼光紧跟着霍夫曼的动作,显得异常狂热。

『兄弟姊妹们!你们,抚心自问,何曾有过一种遗憾的感觉!』那个男人,终于发出心中的怒吼!

这一次,积极响应的人只有很少,完全淹没在之前的热闹声中。原因很简单——大家还没认真领会霍夫曼的意思,虽然情感上有所触动,但要让理性明白,尚需一些时间。

无需担心!道理这回事,只要找准了能够触动人心的机会,人与人的思想自然就会形成同步,到了那个时刻,再向其灌输价值观理念,毫无疑问就是事半功倍。当然,方法是一回事,更重要的是,当事人本身必须要有充足的信念以及稳固的道理,否则,再厉害的大话都不过是忽悠,站不住阵脚。在这个问题上面,霍夫曼思路是非常清晰的,他早知道扭转局面并非轻松事情,因为,一盘缺少『王』的棋局,是无法开始进行对阵的……

「我的国王,难道您还没领悟我的意思吗?」无论多么期盼,最应该出现的人依旧不见踪影,难道说,那个人退缩归隐了?

绝·对·不·可·能!越是困难的局面,『王』的斗志只会越强盛!如果是由战士诞生而成国王,他在这一刻,应该会变得异常凶猛,说不定随时从哪个方向猛扑过来!想到这里,霍夫曼情不自禁露出自信的微笑——只要里欧一登场,『王』与挑战者的立场便瞬间确定了!

「大义,就在我詹姆斯·霍夫曼手里!勇者里欧,你不会有任何机会!」

『我们的战士!你们!难道要继续沉默下去吗!现在,让我们一起看看我们所拥有的力量吧!亮出你们的决心!战士们!』

喧哗并不要紧,秩序稍稍混乱也不要紧,有人存心干扰大家的视线更不要紧,霍夫曼早就和武装部队默契留有一张王牌——亮剑!

时机正正好!当大部分人还在想方设法看一眼闪闪金币的时候,前方主祭台突然绽放出更尖锐的光芒!定神一看,那竟然是成群成群举起刀剑利刃的精锐武士!

『天啊!』巨大反差刹那间把人惊吓得连忙抱头跪下,有些大胆的,急忙掉头试图退避,但是,此时后方也一样被武士们包围住!手无寸铁的人们面对此情此情,顿时变得鸦雀无声,脑筋运转比较快的开始反省自己是不是太不严肃,所以才会引起将士们的愤怒。

实际上,这全是霍夫曼导演的一场好戏,一点一点诱导人们吸收武装力量主导的思想。尽管场面初时看上去吓人,但细心想一想,那些人全是忠诚于国家的将士啊,怎么可能伤害普通民众?再更进一步想想,正因为有威风凛凛的战士鼎力支持,祭典才可以顺利举行,这么一看,他们不是非常帅气吗?

从霍夫曼的角度看下去,目的已经达到了。情绪波动之后,心境平静,思绪会被全部清空,接下来,人会被即将发生的第一件事吸引住,以此作为开端,思想再慢慢铺开回到正轨。

把握住这个唯一的静默机会,站出去吧!就算没有传统意义上的『王』,心中的『王』也会重新形成,尔才是真正要成为『王』的男人!

『艾尔多拉都的战士啊!』霍夫曼大喝一声,意图主导人们的思想。

『叛逆者就在你们身边!』

谁知,不晓得是谁在相同方向接了一句,经过主祭台声学反射一传播,听起来竟然就成了奇怪的命令。

「叛逆者?在身边?!」

「这到底是什么意思?!」

亮出利刃的将士们不约而同感到疑惑,可怕的用词带动可怕的想法,霎时间,这些象征着力量的武器突然幻化为可怕的存在!对上过战场的人来说,生死,往往就是一念之间的事情,虽然知道这片地方站着的都是同胞,但现实状况显然更复杂!敢问,谁有绝对自信,还能完全信任身边那位『同胞』吗?

眼珠不由自主地左右游走——在哪里!『叛逆者』究竟是谁!

越是隐喻,越能引发无限猜想,原本正常的眼神接触,如今却激活不了你我的默契,形势以一种前所未见的状况展开,控制不了!任何沟通都是苍白无力的!

为什么?为什么人无法坚持认同自身的『道』?

理由只有一个。

道非正道。

他们是接受过正规军事教育的战士,不是无脑不会思考的人偶,正因为这样,在大义之外,人还怀有一颗正义之心。何谓正义?正义就是要凌驾于法则之上威逼民众服从力量支配?这可不是人们认可的『道』啊!

既然自身已不在正道,换言之,身边拿着武器的同胞也并非正义,心术不正的伙伴,出现叛徒自然也不是什么稀奇事情了……

『不!你、你要干什么!』一瞬间的犹豫,脖子旁边忽然被架上了冰冷利刃!

说不出的惊讶直达心底处,完全没想到同伴居然直接行动起来!于是乎,这一幕即刻成了混沌开端,把利剑架在别人脖子上的家伙,立刻又被另一人以同样方式对待!连锁反应,信任就像骨牌效应般迅速倾倒,一个接一个,转眼间,你我完全陷入到互相胶着当中,环环相扣,主祭台的武装部队彻底不能动弹!

眼见那边形势紧迫,这边维持秩序的将士连忙上前解围,哪知道刚一动作,最接近的利剑竟然把锋芒对准了自己!不信任感就像一种传染病,只要有人起了头,其他人为了保护自己和提防别人,肯定会立刻跟进而且会越演越烈,结果,原本威风八面的兵器纷纷调转矛头,成了牵制『叛逆者』的最有力道具!没人能够阻止,也根本不知道如何制止,因为,那些全是足以致命的恐怖之物啊!

将士们先是对峙然后一同相互束缚,过程场面几乎令人窒息,安静的会场变得更加寂静,任何人都不敢再发出一丁点声音,甚至连思想也彻底停滞下来。那时候,大家只剩下唯一期盼——

谁能站出来调停危急状态?

机会,就在此刻。

『闹剧到此为止吧。』

『……!』

刚想号令解围,那个从后方而来的人声又一次抢在前面!霍夫曼眉头一皱,刹那间,他明白了!台下的人们,现在才姗姗来迟留意到,主祭台上面多出了数个身影!

『抓住他!』

台下的战士被牵制住,不过霍夫曼对此早有防备,为了应付像这样糟糕的特殊境况,他也有最后一张底牌!

可别小看了精心部署的布局,在一般战士以外,还有只听命于霍夫曼一个人的精锐卫队!全副武装的勇士拧着刀剑一拥而上,突然出现在台上的孤影需要同时面对多人围捕,除了战斗,恐怕是没有其他抵抗方法了!但是,一旦进入战斗就等于掉到霍夫曼设计的陷阱,不说其他战士会否陆续跟上,场面只要变混乱,那是连说话机会都没有了!

要么被杀要么杀死对方!命运,从来不会给人选择的可能,它就是要迫使你全部承受下去!咽下苦果!除非,尔已经决心要从苦楚中超越一切!!

『混账东西!你们连自己的国王都不认得了吗!!』君王式的咆哮震撼简直空前绝后!

然而,这对抱有杀心的人是无效的!杀手血液里只有杀戮!耳朵被意志蒙蔽,情感彻底抛之脑后,冷漠的目光中,什么都没有,更别说所谓正义了。

『里欧!』高斯全力呼喊,可又能产生多少作用呢?

没多少,他的喊声最多只可以给气场增添一点点微力而已。

真正能够拯救里欧的,唯有其身上所附带的王者光环,以及……从地狱深处归来的那份恐怖的生存本能!

舍命攻击,有时候只是字面上的美化,实际上的舍命攻击往往带有明确目的性,以死亡去换取一定成果。所以,倘若赌上性命也看不见有意义的结果,赴死就会变成愚蠢行为。

「可怕!!」

隐藏在那双红色怒火眼睛下面的,是一股无敌的力量,无与伦比!杀手无畏,却也在一瞬间里害怕了!实在太强大了,等级完全不在同一个层次啊!

心,一下子停止了,不,应该说,是不得不在绝没胜算的障壁前停下来。就这样,在刀剑利刃包围当中,『王』完成了他的登场仪式。

他的名字叫做:

里欧·约瑟夫·里克特。

事件真可谓是峰回路转,霍夫曼处心积虑的布局,反而造就了里欧成功登上最高的舞台,并且,不是作为挑战者身份出现,而是堂堂正正的王者归来!

这其中,少不了个人临机应变,更少不了前期所作的策反工作——在祭典开幕之前,路德维希便伪装成一般士兵主动潜入到武装部队中,然后凭熟悉的感觉与老战友取得默契,一边配合霍夫曼的指令,一边寻找合适机会。所以当他们首先出手挥剑的时候,动作自然就表演得恰到好处,成为别人模仿的对象,但又由于彼此都有一份武士情操,结果演绎出极其戏剧的效果又不会对彼此造成伤害。说到底,懂得战士之心的人,唯有战士罢了。

其实,并非是霍夫曼做得不够好,恰恰相反,他就是因为尽心尽力介入到每一处细节,反倒造成其他人缺少了完善的思考,人无完人,完美的剧本不代表完美的表现。相比之下,里欧习惯于信任身边的人,并愿意赋予别人更多权力,因此,『王』就是那个被人信赖爱戴的国王了。

『快看快看!那、那不是里欧大人吗!』

『大王子里欧……不对,现在,他就是国王了吧!』

『谢天谢地!原来,王家成员还在啊!我们的国王,他回来了!』

『他回来了!里欧大人!我们的国王!』

里欧和高斯早前的喊话催生出化学作用,光芒之下,人们亲眼目睹了国王重新登基!

集力量和权势于一身的那个男人来到主祭台边缘,竖起拇指,慢慢收入另一只手拳头里,姿势就像是把刀剑收回到剑鞘里,尽管他也背着武器,但由始至终他的剑都没有动过一下,其意思十分明显,祭典就是祭典,不需要用剑也能够完成。

国王的命令是正确的,也非常符合人们现在的想法,这一次,并不需要侍卫路德维希带头,其他将士包括杀手在内也一同把利刃给收起来,一度严峻的气氛,终于烟消云散。

阴云褪去,现实不再是深沉的基调,一转眼,璀璨阳光照亮整个青空,人心也跟随着变平和了。这一切都得感谢带来光辉的那个人,他的出现,总算令大家回到正确道路上,但是,事情还远远没到结束的时候……

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