现在的时刻理应是黄昏，可是在寒晓城的地界，却早已陷入深沉的夜幕中，因此外面的人也是稀稀拉拉的，给人一种别样的压抑。
村子名为枯垢村，这样的名字首先就不会给人留下好的印象。而实际上也正如其名，村子的每一个细节，都无处不在地体现出它的简陋、原始与毫无生气。不同于腹地城市建筑的精巧，枯垢村的房子都极其低矮且粗糙，最高的旅社也不过两层。许多建房的木材甚至没有经过加工，直接就是伐下的树干并排绑札立起来就是墙了，这样必然会留下大量的空隙，既不隔音，也不防风。这也是无奈之举。由于常年强劲的极地风，使得这里的树木树干几乎都是弯的，适合用来建造房子的直木根本没有。难以想象在这样的屋子中，该怎样生存生活。
借着好奇，我偷偷窥探了几间顺路的房子，可是却通通空无一人。
进入旅社，看到了它的内部构造，方才恍然大悟：原来这里的人们，都是生活在地下的。由于极度的严寒以及合格的建筑材料的匮乏，地上根本不适合人们生存生活。而在地下，由于土壤岩石有一定的保温隔热作用，反而成了村民们日常生活作息的主要场所。地上的那个房子，一般只用于存放少量不值钱的物资，或者干脆仅仅起到一个标定位置的作用。
“像墓碑。”这是风雷对它们的评价。
旅社的一楼仅一个前台，一张长桌与几个服务生，负责接待进来的客人。通往二楼的楼梯被封锁着，服务生介绍说，二楼是存放食物的地方。在这种极寒的气候条件下，食物即使露在外面也变质得很慢。
在服务生的带领下，我们踩着简陋的石阶，来到了地下大厅内。地下大厅倒并非想象中那样阴暗潮湿，反而相当地宽大亮堂。休息的房间就环绕在地下大厅的周围，用的是没有窗户的石门，所以隐私倒也能够得到保证，只不过从里面也没法看到外面的情况。
大家都去安置自己的房间了，而我和千山的行头都放在个人域中，倒是省去了这些麻烦事。我们坐在大厅的餐桌旁，等待着大家一同出来就餐。
“你认为合理吗？”千山忽然问我。
“什么合不合理？”
“在这种自然条件下，生活在这里的人会自然地形成这样的生活方式吗？”
千山忽然问出这样复杂的问题，我一时半会儿无法给出答案：“没有现实世界的案例作为参照，这个问题很难回答。首先，这样的环境就不应该存在。”
我没有仔细说明，但千山应该能明白我的意思。首先，在现实世界中，这样的严寒气候中是显然不可能有树木生长；其次，在现实世界中，极昼与极夜的时间与地域是不断变化的。而第二世界中，极夜却是静态而永恒的。这两者的区别，决定了无法从现实中找到一个相似的案例来判别它的典型性。
千山若有所思地点点头：“没错，这样的条件下竟然还有人定居，本身就是件匪夷所思的事情。”他停顿了一下，接着说道，“这个世界，有太多刻意的痕迹了。”
“别想太多，本来就是个游戏而已。”
“这个世界是真实的。”千山当即否决道。
“为什么？你既然都已经发现这么多违背常识的地方了。”我反问道。
“常识？”千山忽又露出那争辩的语气，“什么叫常识？假如，你本来就生活在这个世界，对这里的一切都早已习惯，当作理所当然，并用了一些‘貌似合理’的原因来解释这个世界的现象。这些，是否也叫常识？”
不等我反驳，千山自顾自地往下说：“再假如有一天，你到了那个所谓的‘现实世界’，发现那里的许多现象与这个世界不同，违背了这个世界所谓的‘常识’，难道就要认为，那个世界就是假的吗？”
我实在无法同意他的理论，可是却又无法反驳他的观点。本这种既无法证明也无法证伪的问题本来就很令人头疼。要扭转千山的观点便更加不容易。
其实，在我来到这个世界之初，也遇到过千山这样的困惑。但那是因为起初我完全失忆，且第二世界带来的感官体验又过于真实的缘故。我也是通过渐渐的恢复了某些回忆，利用常识将两个世界区分开来的。但我不明白，千山没有过失忆，这样的区分对他来说应该更加容易才对，可为何他反而会在这潭泥淖中越陷越深呢？
千山似乎看穿了我的心思，哂笑道：“你自然不会明白的。但你早晚会明白，当某一句咒语生效时。”
提到咒语，我的思绪又回到昨晚，千山那诡异的叙事音调，绝望而空洞的眼神与狰狞的表情。这种不愉快的回忆使我不禁再度打了个寒颤，交谈的兴致顿时减弱了大半。但本着好奇，我还是硬着头皮问道：“是什么时候？”
“当你真正知道，自己再也回不去的时候。”
他们陆陆续续收拾完房间出来，而我也被“咒语”这个话题弄得没了交谈的兴致，趁势便结束了交流。不知为何，自打知道它的定义起，我对“咒语”便有种莫名其妙与生俱来的厌恶与恐惧。
这时，大厅来了一位温婉的女子，戴着兜帽，半抱琵琶，莲步轻踏，袅袅婷婷，走上大厅中央的高台上，自顾自地弹唱了起来：
“是谁说，美丽的风景很长，可以温暖人心的冰凉。
可为何到头来，却是天各一方？
两个人的舞台，只剩一人独唱。琴弦喑哑，不诉离殇。
伤情的人，漂泊在异乡，沉沦无尽的暗夜，冻结了所有希望。
我欲书函一章，却不知你在何处流浪，灯影摇晃，泪水成行，落笔句句不成章。
我欲浅唱一曲，却徒留只身孤芳自赏，弥留幻象，身死心僵，对影声声话凄凉。”
那歌声凄清残艳，哀转久绝，绕梁三日，闻者无不为之动容。可是间奏过后，音律却忽然变得轻快了起来。
“我愿化作清风，追寻到你身旁，纵然千里亦前往。在你耳畔，倾诉衷肠。桃花映红妆，窗前对望，将一曲相思对唱。
我已乘风踏浪，漫过飞雪流霜，隔花相见梦一场。生死苍茫，悲欢如浪。邙山遮残阳，隐去惆怅，烫一壶浊酒焚香。”
尽管高潮轻快而空灵，却丝毫没有将人从先前的沉痛中拯救出来，反而变本加厉，曲声终了之时，我不由地湿了眼眶，在座的不少人已经潸然泪下。
那种轻快和空灵，是大苦大悲之后的超脱，是超越生死与形骸的释然，是物我两忘唯剩情思相守的决意。那样的境界，远非我们这些凡人俗士所达到的。因此我们这些只停留在最初级的境界中的人，只体会得到其中的哀伤，以及被高潮部分反烘托出的更强烈的哀伤。
这寒晓城果然名不虚传。仅此一首歌，离与合、生与死，悲与欢的交合便被体现得淋漓尽致，让灵魂接触到了一个更高的层面。我忽然明白了，为什么在现实世界中，会流传着“每去一次西藏，心灵就得到一次净化与升华”的说法。起初我对之嗤之以鼻，可是这寒晓城一遭后，我再也不会去怀疑它。
“都跟你说过了在这种场合不要唱这种歌了，客人们又无心吃饭了。”旅社的老板有些责怪地说道。他这会儿才来到大厅，因此没有受到歌声的影响。
“对不起。”唱歌的女子缓缓鞠了一躬，然后从高台上走了下来。
我们的桌子是最靠近高台的，因此女子第一个向我们走来：“给你们带来的不便，还请谅解。”
“没关系。”我们调理了情绪后，回应道。
“你们都是新来的吧？自我介绍一下，我叫林星歌，是寒晓学院的游吟诗人。”
“寒晓学院不是传授魔法的地方吗？怎么会有游吟诗人？”
林星歌微笑道：“我们相信，音乐也是一种魔法，并且做了许多相关的研究。”
她的话语令我们有些傻眼，饶是魔法娴熟的紫玲、见多识广的千山、对情报多有调查的风雷，都是第一次听到这样的说法。
林星歌抿嘴笑道：“不必这样吃惊，音乐的魔力远超你们想象的呢！你们如果肯来寒晓学院，之后自然就能领悟。”
我心想，难怪寒晓学院能够如此出色，如此看来，的确有着它的独到之处。这种独到之处，应该也只有寒晓城这样的地域和文化能够孕育出来。
“寒晓学院。”风雷此刻似乎想的出神，竟然忍不住呢喃地念叨了出来。
