天和137年春，距离汉唐战胜大蒙已经过去了二十多个寒暑。
青州白岭郡昌昇城内，一道醒木拍案的声音，从一处茶楼内传出。这间茶楼分为上下两层，多由红木建造，显得古色古香。茶楼内此时已经坐满了人，在一楼正南面设有一个大圆台，一桌一椅摆于其上。桌面上方有一块醒木，一杯淡茶仅此而已。一名身穿青衣大褂，白眉白须的说书老者正端坐在桌后，说着一段十八罗汉现身降鬼王的故事。只见其眉飞色舞，巧舌生花。故事情节环环相扣，引人入胜，楼上楼下众人鸦雀无声，都入了迷。
“但见那鬼王手起刀落之时，忽见一金光罩体驾九头麒麟的罗汉，自正西半空而来，头上佛光四射，映亮半边天空，抬手一指，大喝一声：‘孽障，还不束手就擒！’”说完此句，老者微微一顿，话语一转道：“欲知来着是谁，诸位，咱们下回，分解！”一打醒木，吊足了众人胃口。
“你这何老头，每次关键时刻都猛然闭口，把人说的心痒难耐却要等到明日，真是太坏了。”过了半晌众人才从故事当中缓过神来，一名身穿上等丝绸长衫的中年人指着说书老者开玩笑道。此人是昌昇城几家丝绸店的掌柜，姓王，在城内也算是一个有名号的商人。
众人一边随声附和着，一边掏出散钱放在了身前的桌面上。埋怨归埋怨，但是打赏却都很是慷慨。
这个说书人真名不得而知，大家只知道他姓何，便称其为何书人，相熟的都叫其何老头。三年前他来到昌昇城，定居于此，每日都在这回缘茶馆说书，技艺上乘，大家都喜欢听。
“何老头，你可别听这王掌柜的话。你若是一口气说完喽，明日我这茶馆可就没人来了。”茶馆李掌柜一边上前为何书人依次取回赏钱，一边扭头开玩笑道。
不过玩笑归玩笑，不得不说，自打何书人来了之后，他这茶馆的生意确实好了很多。
那王掌柜撇嘴说道：“这何老头肚子里的故事，恐怕不住嘴说上十年，也难有重样的。不过你这每日说的也太少了一些，十八罗汉现身降鬼王的故事，你说了也快十日了，今天才算道出第二个罗汉，还不知道是哪位。”
“何老头这是要一个故事说到年关啊。”另外一人亦笑道。
“王掌柜若是想一次听足，来日赏赐个几百两金银，请何书人到贵府单独给你说个痛快便是。”
“哎，听书就要在茶楼，和大伙齐聚一起，重在这个氛围。”王掌柜指着茶楼老板笑道：“再怎么说我和李掌柜也是老相识，怎么也得来给他捧场不是。”
众人闻言皆笑。就在此时，几名五六岁大小的孩童迈步走进了茶馆。当前一名男童异常的显眼，只见他身穿锦衣丝袍，头戴束发白玉冠，肤若凝脂，面容俊秀，眉眼之中充满灵气，十分的可爱。不过其衣袍发际之上，倒和另外几名身穿粗布衫的普通孩子一样沾满了泥灰。几个孩子都是双颊红扑扑的，小鼻子一抽一抽的，气息急促，显然刚在外面疯玩之后赶本过来的。
四名身着青色劲衣的护卫把守在门前，身材魁梧，左腰挂宝刀，右腰间系着一枚铜质腰牌，轻微摇晃之间，隐约可见其上雕刻有一方正‘古’字。
“呦，小城主来啦。”茶馆李掌柜将手中收的钱币放下，来到那孩童身前，微微躬身道。在座的众人也都起身行礼，态度恭敬，神情之中都透着一丝喜爱祥善。
这领头的孩子身份可了不得，其姓古，命义，字天应。他的父亲乃是白岭郡太守古奉，字文远，是武帝亲封的仁猛将军。古义的爷爷便是青州州牧，前翌瑶大司马古琅。古家上下皆忠臣良将，古琅、古奉自上任以来，以百姓为主，以社稷为重。清廉恤民，实行一系列重农促商的政策，专心法制，青州各郡城夜不闭户路不拾遗，百姓安居乐业，生活安康皆是古家人的功劳。
所有青州百姓对古家之人都是爱戴尊敬，而古义刚出生的时候，武帝便遣使送来贺礼金衣，并任命其为昌昇城城主，行成人之礼后便可上任。所以昌昇城百姓，皆称其为小城主。
“我都说好多次了，不必多礼。大家随意，我们只是来听何爷爷说书的。”古义无奈的说道，表情异常可爱。在整个白岭郡或是整个青州，很少有达官显贵允许自己的子嗣和百姓的孩子一同玩耍。但是古奉却十分赞同古义和周边百姓的孩子相处，所以古义自小便结识了很多小伙伴，虽然都是普通百姓的子女，但从未有过高低贵贱的想法，这也是众人喜爱古义的一个原因。
众人闻言皆面露笑容，再度施礼后缓缓落座。
李掌柜领着几名孩子于一楼最前端落座，亲自奉上点心瓜果。
“小城主今日想听什么？”何书人慈祥的看着古义问道。
“当然是神武大将军征伐北蒙的故事。”古义有些兴奋地说道，来之前几名孩子就已经商定好了。‘神武征北蒙’是每个说书人必会也是必说的桥段，二十年内传遍九州四海。别提是说书人，就是在座的各位茶客，随便拉出一人都能讲上一段。
“好，那老朽便再说一段。”何书人以茶漱口，端正身姿。茶馆在座众人亦收敛笑容，不再玩笑，这是对神武大将军姜寅的尊重。
“龙甲金靴踏云祥，神形天威怒火枪。风吹战鼓山河动，电闪旌旗惊穹苍。尊上龙麟原有种，岂容蝼蚁下界猖。踏灭宵小归来日，解袍化身入仙堂。”一首定场诗气势磅礴，何书人轻打醒木，开口说书。
当真是字字引人入胜，句句扣人心弦，力揽狂澜抗击蒙人进犯，引虎狼之师赶蒙兵千里。一场场惊心动魄的战事，听得古义几个小娃娃热血沸腾，两只小拳头紧攥，双目透着向往崇拜之色。
就在九州传颂姜寅神威的时候，汉唐西北草原上亦是一片繁荣昌盛之景。自柯努世成年以来，其开明任贤，大力发展牧业，日夜训练兵卒，只为日后再袭汉唐，为其父柯察尔报仇雪恨。
数十年来，大蒙人才辈出。先有拓呈司改善牧耕之法，粮食牲畜得以成倍的增加。又有一万户汗名为呼坦，领军向西而探，圈出万里之土。柯努世大迁百姓于西，开垦种植，鼓励生育。大蒙领土和人口迅速的扩大，实力不但从战败中恢复过来，还在以惊人的速度与日俱增。
时间的长河能冲淡世间万物，包括汉唐对大蒙的戒备。在二十年的安康盛世之中，百官万民只顾传颂当年胜迹，却忽视了从那西北方，日夜眺望而来的狼子之目。
