两人沉默着走了好长一截路。
曾天德才对郝天民说道：“大哥，照这样练，能有一两个月时间，就可以上阵了。”
郝天民说道：“天德，就怕我们没那么多时间啊！等天黑回寨后，再把他们都叫来议一议。”
从训练场地左边上山，走两里地就到了仙人洞。
仙人洞是一片陡峭的山崖脚下的一个天然溶洞，洞宽约百步，长有里许，而且是个干洞，所以在郝家山，它既是武器库，又是兵工厂。平时在山外搞到的火器都收藏在这洞里，在洞里还有打刀造矛造弓箭生产火药铁砂子的全套家伙。
站在洞外根本看不到洞中的情况，他们就向洞口走去。刚到洞口，就见两个人从洞壁阴暗处跑出来向他们行礼问安：“老当家的，曾大叔，你们安好，晚辈叩头了！”
郝天民问道：“你们王大叔呢？”
其中一个答道：“王大叔带了十几个老叔在里边造火药，我这就带你们进去！”
郝天民摇着手说道：“你们就在这里把风，我们自己进去。”
他们往洞里走了大约两百步，就进了一个很宽敞的洞厅，洞顶有个一两丈见方的天窗，所以里边不用点火把也很明亮。他们看见这十几个也分成几拨，靠洞口的几个人支了几口大锅在熬硝，右边洞壁下的几个人在将木炭碾成粉末，左边洞壁下有两拨人，一拨在将硫磺碾成细粉，另一拨在把熬好硝碾成细粉。在洞厅的最里边，王天成正和三四个人在把几种粉末配制成火药。这几拨人都在埋头做自己的活儿，没看见他们进来。
郝天民、曾天德径直走到王天成身边。
郝天民才开口问道：“天成，这些天造出了好多火药？”
王天成抬起头来才看清是他们，就说道：“大哥，天德哥，你们来了。没造多少，就三四百斤。前天才把存放的那些家伙清理完，昨天才开始造。”
曾天德说道：“天成，你的人手少了点，是不是再喊点人来？”
王天成答道：“就这么大个地方，人多了也弄不开；还有就是硫磺和硝都不多，人多了也没事做。要是能再搞点硫磺就好了，硝嘛，自己熬都行。”
郝天民接过话说道：“天成，你先整倒，能造多少造多少。现在硫磺真的不好搞，我再找人去想法搞点。你这里千万要小心，走不得水（走水：失火），那不光活白干了，还会出人命呀！”
王天成认真地说道：“大哥，你放心，这些老兄弟都晓得这个厉害，不会有事的。”
郝天民又说道：“那就好，那就好！”
他说着又朝洞看了看，说道：“天成，这个地方僻静，正好议议事。今天你这里就早点收工，让他们都回去。叫两个人去叫天佑和我家老四，喊他们过来议事。”
王天成答道：“好嘞！”
王天成先安排人去叫罗天佑和郝云峰，接着又叫其他人熄火收工。做完这些，他才对郝天民说道：“大哥，在这里议事，坐都没个坐的，你看——”
郝天民道：“这不比家里，哪有那么多讲究！就洞口那石头上坐吧！”
于是，三个人就出到洞口，一边说话一边等人。
等了一会儿，罗天佑和郝云峰就来了。
郝云峰一见他爹，就忙目前行礼，然后又给三个叔行了礼，才问道：“爹，你跟天德叔几时回来的？”
“中午。”
“去过那边山上了？”
“去过了。”
“儿子咋没见着您呢？”
“看你们都在用心练兵，就没打扰你们。”郝天民看了看这个小儿子，又说道：“去挨着你天佑叔坐了，我们好议事！”
“爹，在您和老叔们面前，儿子不敢坐，我就在你边上站着吧。”
“叫你坐你就去坐下，我们有好多事要议，也让你参合参合。”
云峰没法，只好向父亲和三个叔叔告了座，去罗天佑的下首斜签着坐了。
郝天民于是开口说道：“天德，你先说说各香堂传过来的情况吧。”
曾天德拿出一个账本翻开，清了一下嗓子，边看边说道：“我整理了各香堂传情况，不包括这山上和从成都撤到李家场的人和家伙，共有人手二千七百九十六。有快枪四十一杆，子弹一千二百零七发；火铳二百六十一杆，铁砂子四百四十斤，火药一千五百五十六斤；木筒铁箍炮两门，炮手四人；弓四百零九张，箭九千余支；大刀片七百五十三把，长矛一百九十四杆；眼下还缺兵器七百零四件。现在各香堂总共筹集粮草三十一石，如果现在起事，粮草只够三天之用。各香堂公库现有存银总计五千零三两二钱。兄弟们，这就是眼下各香堂的情况。”
郝天民问道：“这边和李家场的情况呢？”
曾天德说道：“大哥，这边的情况，你家老四最清楚，李家场那边要等天福或天禄回来才清楚。”
郝天民看了小儿子一眼，说道:“老四，你就把这边的情况给我们说一说。”。
郝云峰从座位上站起来说道：“经过这一轮的训练，能上阵的老少爷们一共有八百五十四人，另外还有一百三十二人，虽然也训练过，但实在上不得阵，所以就不能把他们算在内，其中会使快枪的八十九人，会使火铳的二百一十六人，炮手二十八人，弓箭手一百五十四人，其余就只能使大刀片和长矛了；能用得上的家伙有：快枪五十六杆，子弹二千零四十二发；鸟枪火铳一百零三杆，铁砂子五百四十二斤，火药原有八百五十六斤，最近又新造了两千零二十四斤；铜炮一门，实心铁弹三十二颗；木筒铁箍炮三门；弓一百七十九张，箭八千余支，还在赶制一批；大刀片一百二十四把，长矛一百四十五杆；二十八个炮手就使那四门炮，眼下还缺兵器两百一十八件。战马十匹，马鞍十副。现筹集粮草六十一石，可供这八百多人一月之用，一月内不起事，粮草就要成问题。公库现有存银三千零六两四钱。这就是这边的全部情况。”
郝天民听了，接口说道：“就这个情况来说，我们现在的最大问题就是武器弹药和钱粮，你们有什么办法没得？”
曾天德说道：“现在能用的公库里的银子太少，买粮买枪弹都成问题，而且是粮食还可能买到，而枪弹就不好办了。”
郝云峰也说道：“现在川中的清军大多用的是快枪，如果不能多搞些快枪，我们就是有再多的人上阵，怕也没得多少胜算呢！”
郝天民道：“事情已经到了这一步，搞快枪和子弹，肯定来不及了，大家都再想想办法吧！老四，你这兵得抓紧练，这山上的人是主力，他们上阵一定要过得硬！不然到时候，家伙不如人家，人也用不得，就肯定要出大事了！”
“是，爹！”
郝天民又看了看几个老兄弟，说道：“今天就议到这里，老四，你还去练你的兵，我跟你几个老叔就先回寨子了。”
他一说完就站起身，给兄弟们说了声“走，回寨”，就第一个走了。
他们向山下走了一二里地，就到了一个岔路口，郝天民道：“天成，天佑，你们就回家吧！”
王天成和罗天佑就跟他和曾天德告了别，各自回家去了。
郝天民和曾天德都住在郝家山，就一起继续向郝家山的寨子走去。两人边走边说，商量着下一步的事儿。走了一里多地，见路边有块大石头，郝天民对曾天德说道：“天德，我们坐下来说。”
“要得，大哥。”
“天德，你看他们这么练这个兵还成么？如果动手得晚点，有三几个月，拉出去可能还成，要是只有十天半月，这兵怕就练不出来呢！”
“大哥，他们这么练倒没什么问题，这老营的人马是每年都要比试一回的，像这样练练战阵，有十天半月，也拉得出去。我倒是担心各香堂的那些人手，虽然每年都去查看过，练武也没落下，但这战阵却从没练过，究竟上不上得阵，就很难说了呢！”
“这确实是个事儿！只是这么短的时间，能有什么办法呢？”
“最快最能见效的就是教这些人手用快枪或火铳，问题是现在没法搞到快枪和子弹；你说没火铳嘛，还可以把各家各户的干竹竿收起来，锯成节节，把竹节打通刮光，再用藤子在外面扎扎实实地缠上，也可以将就用，问题是火药，铁砂子，也不好整，所以还得靠大刀片和长矛，用这种家伙还非练练战阵不行！大哥，你看，是不是在这山上抽几个能搞这个的，让他们去各香堂操练一下人手？”
郝天民想了想，觉得眼下也只有这个办法了，就说道：“天德，你说的这确实是个办法，问题是那些香堂都在平坝里，找个隐蔽的地方都不好找啊！”
“这确实有占恼火！不过各香堂也就三四百人，每天只练三四十人，动静不会太大，应该还是找得到地方的。”
“这倒也是！天德，那你就确定一下下山的人，明天就安排他们去。”
“行！回到寨子，我就去办！”
“好！我们先回寨。”
两人一边走一边说，又商量了一些别的事，不知不觉就走完了七八里山路，回到了寨门口。郝天民对曾天德说道：“天德，你回家去看看，明天早点过来，我们一起下山。”
“大哥，我会早点过来的。”
于是两人各自回家去了……
郝天民的家在寨子的中央。
郝家山这个山间小盆地的中间有一座马鞍形的小山，寨子就环山而建，宅院一层一层地向外延伸，直到寨门。宅院户户相连，都用石头和三合土砌成。从中心的郝家宅院到寨墙，共有四层宅院，站在马鞍山上向四周看，这个寨子就像一个巨大的四层环形工事。当年郝育诚在几姓亲兵护卫下来到这里，召集流亡百姓，模仿当地羌人的建筑，依山修建了第一层宅院和第一层寨墙，后来随着人丁的增加，就在寨墙上建宅，又在宅外垒墙，两百年间就有了今天这个规模。
寨门里的大路直通他的家，他一边往里走，一边和路遇的寨民打召呼，很快就走到了自家宅院的门口，大门紧闭着，他敲了几下，里面才有人来开门。门开了一道缝，从缝里伸出一个小丫头的脸来，小丫头向门外张了一下，水灵灵的大眼睛里已满是惊喜，叫道：“爹，你回来了！”
还没等郝天民回答，小丫头已飞快地打开了门，并扭头朝里边大声地喊道：“娘，爹回来了！”
她这一喊，宅院里的人都飞快地跑了出来，他们站在宅门的两边，是七个年轻女子和三个孩子。早已七嘴八舌地叫开了：
“爹！”
“爷爷！”
三个孩子叫了爷爷，就一蹦一跳地向宅里跑，一边跑一边喊：“奶奶，爷爷回来啰！”
这时，加上开门的小丫头，她们才一起给郝天民行礼问安：“爹，安好！”
这七个女子，都是布衣布裙，年纪稍长一点的三个头上都挽着发髻，这是郝天民的三个儿媳，另外四个是他的养女。三个孩子，大的一个有十一二岁，是老大云山的儿子，第二个有六七岁，是老二云林的儿子，最小的一个有三四岁，是老三云海的儿子。
她们行完礼，两个最小的女孩就过来一边一个拉着郝天民的手往宅里走。
他家的宅院并不很大，入宅穿过门厅，正面是五间正房，正房的两侧各有三间厢房，正房后面是后院，还有十多间房。虽说除老四云峰外，三个儿子都成了家，但儿子们都跟他在外面奔波，所以都没有分家另住。他和老伴宁氏就正房起居，正房左边的的厢房是大儿子云山的住处，右边的厢房是二儿子云林的住处，老三云海、老四云峰和四个养女都住后院。因为家里的五个男人长年都不在家，宁氏就让小的两个养女在正房给自己作伴。
