第3章绝处逢生
中年夫妇带着孩子一起跪下，向伍桓磕头，千恩万谢。
文素却没跪，只是朝伍桓弯腰一揖。
伍桓扶起他们：“现在到处都是秦兵，白天不要走，只有夜行才能避开灾祸。快走吧。”说罢，挑起担子，快步离开。
大一点的男孩叫了一声：“先生！”
伍桓停下脚步，回过头来，男孩问：“你怎么知道我姐姐叫文素？”
伍桓指了指文素的腰间。
文素低头望去——自己的腰间系有一块玉珮，上面镌刻着古文体“文素天成”四个字。
伍桓转身继续前行。文素面无表情，静静地目送他远去。
离开战乱之地，伍桓挑着担子，漫无目的地行走。
现在，生存成了他最大也是唯一的问题。做生意？他没有本钱。干体力活？他不愿干。唯一的办法，就是沿路乞食以果腹。一边乞讨，一边等待命运的转机。可是，一月过去，好运一直没有降临。而且，当乞丐也并非那么容易。不仅有一顿没一顿的，而且还时常遭人白眼和打骂。他穷困潦倒，健康每况愈下，离死亡就差一步了。
夕阳西下，平原上沐浴着晚霞。伍桓挑担艰难地走着，他更显得憔悴，走路也不稳。由于饥饿劳累，体力不支，只得坐下休息。刚一坐下，再也顶不住。倒在路旁，昏了过去。
要不是有人及时相救，他就再也起不来了。
就在此时，一辆空牛车不紧不慢地走来。赶车人是一位二十来岁、身材高大、相貌硬朗的小伙子。他发现了昏倒在路边的伍桓，喝了一声“停。”拉车的黄牛很听话地停下。
小伙子跳下车，来到伍桓身旁，弯下腰仔细打量着他，然后伸手拍了拍，叫道：“喂，醒一醒。”
伍桓没有反应。
小伙子伸手探了探伍桓的鼻息，又摸了摸他的额头，转身来到车前，拿出一个牛皮做的水囊，扶起伍桓，将他的身子靠在自己大腿上，然后拔出水囊口上的塞子，把口对着伍桓，另一只手掐住他的腮，使他的嘴张开，把水灌进嘴里。
伍桓喝了几口水，呼吸开始明显，但仍然昏迷不醒。
小伙子将伍桓轻轻抱起，放上牛车，又把箩筐行李等都放上，然后跳上车，拿起长鞭，使劲响亮地甩了一下，牛车继续朝前走去。
当伍桓苏醒过来时，已是晚上。他发现自己躺在一间破旧的土坯墙、茅草顶的屋里。他从宽大的榻上支起身，四下打量——夯土墙上，挂着一个白森森的牛头骨，旁边还挂着一支用牛骨制作的骨笛，上面有一个吹孔和五个音孔；另一面墙上，用****画着许多人物、花鸟、走兽等，看上去是青年男女在一起谈情说爱的场景。靠墙角挂着一张弓和一只装满箭的皮囊，另有一些杂物乱七八糟地堆放在地上。那个人高马大的小伙子坐在榻上木几前，借着昏暗的油灯，看着伍桓的竹简。木几上堆了不少简牍，装简牍的筐就放在榻旁。小伙子显然不识字，拿着竹简上下端详，又倒过来看。
伍桓发现他正在看自己的书，便跳起来，冲到案边，一把夺过竹简，吼道：“你怎么敢偷看我的书？”
小伙子一怔，继而笑道：“我看你象邻家的那只母猴。”
“什么意思？”
“我的邻家养了一只母猴，昨天我投食喂它，却投在了门框上。我想捡起来再投，它以为我要抢它的，硬是把我的头发揪下来一撮。你也和它一样，要不是我，你早就死在路边了，不感谢我也就罢了，还来揪我的头发。”小伙子笑道。
伍桓这才回过神来，翻着白眼想了想，恍然大悟地说：“噢，我想起来了。”
“想起来了吧？还不快点谢我？”
伍桓朝他深深一拜：“多谢多谢，请问尊姓大名？”
“我没姓，连父母是谁都不知道，人家都叫我子鹫。你呢？”
“哦，我叫伍桓，燕国人。”
“我看你是个读书人，怎么会落到如此地步？”
“这些话慢慢再说，有没有吃的？我都快饿死了。”伍桓饥饿的眼睛四下乱瞅。
子鹫下榻，走到墙边的橱柜前，打开门，从里面端出一个陶盆，盆中有一大坨熟牛肉。再从柜里端出一个簸箕，盛着几个褐色的馒头，一起放在木几上。
伍桓眼中放出光来，扑上去，首先抓起牛肉坨，狠狠地啃了一口。大概是没煮熟，啃了半天啃不动，费了好大劲才咬下一块，在嘴里吱嘎吱嘎嚼着，使劲往下吞，噎的直翻白眼。
子鹫哈哈大笑，从墙角操起一把明晃晃的大斧。
伍桓吓了一跳：“你、你干什么？”
子鹫没理他，来到榻边，抓过伍桓手里的牛肉坨放在木几上，然后抡起大斧，异常娴熟地、令人目不暇接地飞快连砍数十下，就象剁肉馅一样，牛肉坨瞬间变成一堆小块。然后把大斧往地上咣当一扔：“吃吧。”
伍桓一手抓着馒头，一手抓牛肉块，狼吞虎咽地吃着。
子鹫坐在一旁，抓过一根巨大的牛腿骨，用小锯条锯着，取中间一段约二十公分截下，再从中锯开，使之成为两段槽形，然后再用小锉铁细心地打磨腿骨中心部分。
两人坐在灯下，一个吃，一个忙，一边说话。伍桓把自己的人生经历和近期遭遇讲述一遍，又说：“……国破家亡啊，整个村子的人都逃走了，我父母兄弟也下落不明，没办法，我只得离开燕国。”
“打算去哪？”
“四海为家，走到哪里算哪里。哎，有酒没有？”
子鹫放下手中活，起身走到墙角，抱起一只瓮放在木几上，然后再拿来一把木勺和一只木碗，拔起瓮口上的塞子，把木勺扔进瓮里。
伍桓用木勺把酒舀进碗里，端起来一口气喝光。
子鹫瞥了他一眼：“你要是实在是没地方去，就待在这里好了。”
伍桓这才想起来，问：“哎，这是什么地方？”
“这是安陵国，听说过没有？”
“没听说过。”
“安陵太小，你当然没听说过。我告诉你，我们安陵人是大禹王家族的一个支系，当年人丁兴旺，历经数百年迁徙流浪，来到郑国的许地落地生根。别看我们这儿方圆只有五十里，人口数千人，这可是魏王宗室安陵君的领地，是魏国的国中之国。你的志向太高，一心只想拜相封侯，大概看不起我们这弹丸之地。”
“我告诉你子鹫，老虎饿极了，腐肉也照样吃；人饥寒交迫，可以与猪为伴。连饭都吃不上了，还想什么拜相封侯？我哪里也不去了，就呆在这儿。”说罢，又喝了一碗，放下碗问：“哎，子鹫，你是干什么的？”
“我是安陵君府里的佃工，替主人饲养牲畜。每逢节日、赶集或其他什么需要，还要替主人宰杀牲畜卖肉。”
“哦，原来你是个下人。”
“那你是上人?”
“至少我是个士人。”
“士人？和我也差不多。”子鹫鄙夷地瞥了他一眼
伍桓急了：“这不一样......”子鹫打断他：“行了，你要是看得起我这个下人，就住在我这儿吧。”
伍桓连连摇头：“不、不，住在别人的家里，要看别人的脸色，我受不了，我一个人自由自在惯了，还是住在外面去吧。”
他吃完，把手在衣服上蹭了蹭，起身把简牍都放进筐里，挑起来走到门口，把门拉开走了出去。
