“不，我们不妨打个赌！”乔尔微笑道，“我猜是族长帕利梵亲自来，亦或者是他派来的使者！”
“我亲爱的父亲，你就这么肯定？”维娅笑容带着一丝调皮，“父亲，赌什么呢？不赌大一点的不好玩！”
“你啊……”乔尔看着女儿，眼里带着一丝宠溺，“只要你赢了，可以跟父亲提一个要求。”
“什么要求都可以？”维娅眼睛一亮。
乔尔自信的点了点头，“如果你输了，以后就听父亲的话，早点找个好人家嫁了。”
看着乔尔自信的脸色，维娅心里有些打鼓……
最后，维娅一咬牙，还是坚决的点了点头，“好，一言为定！”
须臾，一个身穿简朴布衣的年轻人，肩膀上扛着一麻袋不知名东西，满头汗水出现在两人的面前。
乔尔脸带慎重，仔细的端详了一会，心中暗暗疑惑:这是谁派来的使者？莫非又是威蒂斯家族派来的？来自己的城池见人，帕利梵不至于要安排使者乔装打扮成这样吧？难道……帕利梵还想瞒过一些什么人？乔尔思绪有些混乱，又仔细打量了年轻人一遍，发现这个使者乔装的简直是天衣无缝！那宛若天生的气质，简直和一个普通的送货工一模一样！的确是一个不可多得的人才！
维娅也是一脸沉思状，目不转睛的盯着这个送货工。
“大人！”年轻人用挂在脖子上的毛巾抹了一把汗水，脸上露出灿烂的笑容。
看不透！乔尔愈发觉得眼前的年轻人不简单，语气带着一丝赞赏:“年轻人，你是哪里来的使者？”
“什么使者？”年轻人一脸的莫名其妙，伸手拍了拍脸上的布袋，接着说到，“大人，我是七宝商行新雇佣的送米工，请问厨房在哪里呢？我这就给您送过去！”
乔尔:“……”
维娅:“……”
“大人，大人？！”送米工疑惑的看着两人阴沉的脸色，又呼唤了两声。
“出门右边第四个房间。”维娅的声音带着一丝寒气。
送米工感到一阵莫名的寒意，心里打鼓，唯唯诺诺的退下了。
离开了大厅，送米工心中发苦:这些大人物的脾气真是奇怪，哎，这年头，当个送货工也真是辛苦，为了几个铜板，忍吧！
大厅内的气氛有些尴尬，许久，维娅才叹了一口气，“父亲，我发现人太聪明也会有许多的烦恼。”
乔尔点头赞成，“没错，所以父亲才希望你能找个普通的好人家，过上平凡的生活。”
“父亲！”维娅不乐意的撅起嘴。
而此时，卫兵又屁颠屁颠的进来了，“大人，有故人来访。”
“故人故人！一个送米工你也能整成故人！”乔尔突然大发雷霆，喝骂道，“你这猪脑袋，知不知道故人是什么含义！！”
卫兵被骂得有些莫名其妙，愣站在原地，想不通一向脾气很好的主子怎么会突然变了样。
乔尔狠狠喘了几口粗气才平静下来。
“大……大人……”卫兵有些惶恐的说到，“是不想见的意思吗？”
乔尔无语许久，才勉强解释一番。
卫兵似懂非懂的点了点头，“大人，这次外面来的不是送米工，是一个贵族公子，他确实是自称故人。”
“嗯，那请他进来吧……”乔尔点了点头。
“是！”卫兵说完便退下了。
离开了大厅，卫兵心中发苦:这些大人物的脾气真是奇怪，哎，这年头，当个卫兵也真是辛苦，为了几个铜板，忍吧！
“父亲！”维娅脸上满是得意的笑容，“看来这次你打赌要输了哦！”
“别得意，还没看到人呢。”乔尔翻了翻白眼。
来人是一个二十来岁的陌生金发青年，步伐稳重，缓缓走到乔尔的面前，双手相叠放于胸前，弯腰鞠躬，声音平和说了一句，“拜见老师。”
奥风大陆学生面见老师所行的礼节。
老师？乔尔和维娅对视一眼，脸上写满了惊讶。
乔尔站起身，身体微微有些颤抖，语气带着一丝激动，“你……你是小斯诺？”
“没错，我的老师。”青年露出亲和的笑容，“我是斯诺?布拉德利。”
乔尔眼神恍惚看着斯诺，思绪飘回到十年前的一个夏天。
当年，年方三十八岁的乔尔，受到布拉德利族长帕利梵的邀请，来到了布拉德利家族的府邸。
“国师！”帕利梵热情的出来迎接，“里边请！”
“请！”乔尔优雅的行了一礼。
主宾二人分位坐下，谈了一些帝国的琐事，气氛也算是融洽。
酒过三巡，一个十来岁的金发少年，被帕利梵带到根前。
“这是小儿斯诺，今年年方九岁。”帕利梵眼神充满了宠溺，“来，小诺，见过国师。”
面对这种场面，聪明的小斯诺没有丝毫惊慌，走到乔尔的身旁，优雅从容的行了一个贵族礼节，“见过国师！”
布拉德利的三公子斯诺，从小聪慧，乔尔也有所耳闻。
乔尔看着这个从容的少年，突然起了捉弄的心思，微笑的问到，“三公子，国师考你一个问题怎么样？”
小斯诺眼睛一亮，“国师请讲。”
乔尔随手拿起玉盘上的一个苹果，放在小斯诺的手里，“假如有一天，你和哥哥要买一个苹果，但你们带的钱都不够。哥哥缺十九个铜币，你只缺一个铜币。你们兄弟两人将钱合起来准备就买一个，但还是不够，为什么？”
“国师。”小斯诺的大哥瓦莱克刚好在一旁，说出了疑惑，“这一道题没有出错吧？苹果二十个铜币，两人的钱加起来刚刚够买才对啊！”
乔尔只是笑笑没有说话。
“不，哥哥。”小斯诺露出稚嫩的笑容，“国师这道题没有出错，苹果其实只是十九个金币，我有十八个铜币，哥哥一个铜币都没有，我缺一个，哥哥缺十九个，所以两人的钱合起来，依然是十八个铜币，根本就不够买。”
帕利梵闻言哈哈大笑，“我敬爱的国师，这种小陷阱可难不倒斯诺！”
“不错！”乔尔眼神闪过一丝讶然，“我出一个难度高点的问题。”
“一个年轻人进入一家杂货店，向掌柜买了一双贵族鞋子，鞋子售价是六十个银币。年轻人给了掌柜一个金币，掌柜由于没有零散的银币，便向邻居换了一百个银币回来，找了年轻人四十个银币，年轻人拿着钱和鞋子走了。不一会，邻居气势汹汹的找来，说这个金币是假的。掌柜仔细拿过来一看，果然是假的！掌柜不得已，又赔了邻居一个金币。一只鞋子进价十五个银币。问:掌柜一共亏了多少钱？”
现场顿时议论纷纷，就连帕利梵也皱起了眉头。
“掌柜赔了邻居一个金币，给了年轻人四十个银币，又给了年轻人一双鞋子，算成本价十五个，一共亏了一百五十五个银币？好像不对……”帕利梵头脑有点混乱。
“不对，掌柜卖了一双鞋子赚了四十五个银币，但给了年轻人四十个，所以掌柜赚了五个，再减去赔邻居的一个金币，掌柜亏了九十五个银币？”瓦莱克说道。
“不对，掌柜从邻居那里赚到一百个银币，给了年轻人四十个，自己赚了六十个，再加上利润四十五个，一共赚了一百零五个，后面赔了一个金币，相当于还赚了五个银币……”旁人说道。
（掌柜，我特么收到假钱居然还赚了？）
“掌柜怎么可能赚钱！”帕历梵翻了翻白眼，自信理清了头绪，大声说到，“大家听好！我终于想清楚了，其实很简单，年轻人拿走的就是掌柜亏的，根本没有邻居什么事！年轻人拿走了一双鞋子算成本价是十五个银币，再加上掌柜找他的四十个银币，年轻人就赚了五十五个银币！这，就是掌柜所亏的总数！”
…………
众说纷坛，许久都没有算出一个同样的结果。
乔尔在笑而不语，看到小斯诺也是在一边笑，乔尔疑惑的闻到，“三公子是知道答案了？”
“国师。”小斯诺自信的说到，“他们大部分说得都不对，掌柜亏的一共是七十个银币。”
“你怎么算出来的？”乔尔好奇问道。
“国师在这道题里面设下了两个陷阱，对吧？”
乔尔没有回答，等着他继续解释下去。
“第一个陷阱便是邻居，就像我父亲方才说的一样，这件事情跟邻居半点关系都没有。邻居首先是收到了一个假币，亏了，但后来掌柜赔了他，所以，邻居不亏不赚，可以直接排除。”
“既然把邻居给排除了，这道题就没有想象中的那么复杂，我们只要算其中一个人的盈亏就能得出理论。先说年轻人，毫无疑问他是最大的受益者，没花什么东西就得到了一双鞋子和四十个银币；接下来说说掌柜，收到一个假币，又平白无故的送出了一双鞋子和找给年轻人的四十个银币，这样算，两人的利益得失就成正比了。”
“而如果想到这一层了，大部分人便会简单的加起来，就是四十加鞋子的成本价十五等于五十五银币对吧？相信这是很多人都想到的答案。”小斯诺转头问向众人。
