“倒不是因为祝姑娘，主要是因为我出远门的这一趟。前几天我不是收到一封信件么？你问过我为什么因为这封信而出远门，我当时觉得这时与你无关，也就没告诉你。但现在，可以告诉你了，信上写的是你黄伯伯全家上上下下在一夜间被人灭了门，就连在襁褓中的婴儿都惨遭毒手。”
怀天骄幽幽一叹，十分惆怅地抚了抚已然在桌上铺开的竹简，因为有下人清洁，这古老的竹简倒是十分干净。
“什么！黄伯伯他们家居然……”怀华义震惊得瞪大了双眼，他依稀还记得自己小时候被黄伯伯抱着逛街的画面，可如今黄伯伯竟然说不在就不在了？！
瞥了怀华义一眼，怀天骄感慨道：“当时我比你还震惊，毕竟你黄伯伯是我结交了数十年的挚友。”
怀华义疑惑道：“那……这事与父亲所做出的决定又有何干系？”
“干系重大呐。”
怀天骄摇摇头，继续道：“当时我受了黄家女婿的邀请，前去查探是何人下的毒手。据他们所说，黄家遇难之时竟是无声无息，没有一个人知道黄家出了那么大的事。我到现场查探之后，看出了是属兽玄的玄修者所为，想来当时那凶手也定是用了断玄珠掩盖玄气才没让人发觉。”
“直到我前去府衙询问，才知道了一个更为可怕的事情，原来刀剑帝国从十年前开始就不断有这种悲惨命案发生，小至普通家庭，大至一城之主都遭到了灭门惨案，而这些惨案发生的家庭当中都有一个共同点，他们都曾收养了一个或是多个女婴。现在，你可明白我所做的决定了么？”
怀华义惊诧道：“难道父亲是说……晓寒？”
“就是因为晓寒。”
怀天骄点点头，“当年我怀家门第落魄，我与你爷爷在战乱中沦落为乞丐，受另一个江湖的高人指点才，我才得以踏入玄修者大门，才得以重振怀家，这件事我一直没跟任何人提起过。十六年前，那恩人突然造访怀家，送来晓寒，只叫我善待她，便急匆匆离去了。我为了给你们一个解释，还翻墙到了外面，只能说晓寒是捡来的弃婴，还让你认她为义女。”
怀华义露出恍然大悟的模样，“怪不得晓寒的玄魄……原来是继承玄。”
继承玄，即是后代继承了父母二者其一或是相互交融了的玄魄。
“的确是继承玄”怀天骄点点头，继续道：“江湖凶险，也不知那凶手是否为了灭晓寒而来，所以我才打算隐秘迁徙。但可以肯定的是，晓寒是另一个江湖之人后代，而那凶手也是另一个江湖的人。”
怀华义：“那将咱们将晓寒带上就是了。”
怀天骄：“原本我也是这个打算，但我在府衙还听说了近十年来不止是灭门案，女童被杀案也发生了不止千起。凶手十分心狠手辣，恐怕死在凶手手上的人命没有一万也得几千，这么多年仍未被抓住，足见他们绝不简单。如若凶手要杀的是晓寒，恐怕我们带着她只会引来杀身之祸。也只有将她交给祝夕柔师徒二人才是最稳妥的办法，毕竟她也是另一个江湖的人。”
怀华义担忧道：“可是……我们冒然就将晓寒许配给怀傲，万一她不愿呢？”
怀天骄不以为然道：“父母之命，媒妁之言，由不得她不愿意。但毕竟是终身大事，晓寒生来傲倔，也要看怀傲能不能降得了她。”
怀华义迟疑道：“若是怀傲不愿呢？”
“自古以来婚姻大事都是父母之命，阿才已死，师长为父。我自有办法说服他师父，由不得他不愿。但，若是他明天输了则另当别论了。”
怀天骄迈步到书桌前坐了下来，继续说道：“叫你来除了说这些事，当然也有别的事。温为杰这孩子，我以前倒没怎么在意，今天才发现他颇有心机，不像善徒。一直以来他都想亲近晓寒，怕时间久了她真会对他动心。你让晓寒今后不要和他来往了，等他伤养好了立马让他回去。”
怀华义：“是。父亲，还有别的事么？”
“原本我还想让晓寒取消跟怀傲的那个荒谬赌约，不过想来她也应该胜不了他，且若是她输了的话，咱将她许配给他也许会让她更心服口服。嗯……没事了，你去吧。”怀天骄挥挥手，继续看起桌上的竹简。
怀华义应了声好便离开是书房，只是他心中十分震撼，凶手杀了那么多人，难道真仅仅是为了杀一名女婴？
若真是如此，那这名女婴该得拥有何等的身世才能让人如此大开杀戒？
另一个江湖的人，行事也未免太可怕了。
撇开这些乱七八糟的想法，怀华义来到了温为杰所在的客房。
客房之中，除却怀晓寒，还有一名在收拾碗筷的婢女。
怀华义见女儿已经用过餐了，便将她叫到了外面。
怀晓寒：“父亲找我有何事？”
怀华义：“你爷爷让我交代你，今后不准跟温为杰来往了，他这个人恐怕不是善茬。”
怀晓寒不禁有点恼怒，“他为了我伤成了这样，你现在过来不是关心他的伤势，竟然是叫我跟他断绝来往？父亲，我办不到！”
女儿向来重情义，怀华义倒也理解她的心情，但毕竟人过中年，阅历总是比年轻人多，他直觉上也感觉温为杰暗藏心机。但女儿脾气倔，他也知道自己无法撼动她的想法。
“女儿，我跟你爷爷都持有同样的看法，不管你怎么说，只要我们还在这，今后这怀家大门，是不会让温为杰再踏入的了。至于你能不能将我们的期许办到，尽力即可。对了，要是今晚他伤能痊愈的话，就别让他睡在怀家了。”
这简直荒谬！
怀晓寒恼道：“父亲何出此言？我与他从小便相识，难道我还看不出他的为人么？今天他不是解释得很清楚了么？而且咱们何必做到这么绝？连让一个重伤的友人在家中过夜你都不肯？”
“你还年轻，有些事，只有等你成长了才能看得透。好自为之吧，我回房歇息了。”怀华义拍了拍女儿的肩膀，也不再理会她的反应，直接大步离去。
※※※
“徒弟，你说这怀家有没有可能是为师仇敌的眼线？”
闹市中，祝夕柔与怀傲并肩而行，街上张灯结彩，行人颇多，路边上摆满的各个摊子传来叫买叫卖声源源不绝。
怀傲笃定道：“没可能。”
听徒弟都这么认为，祝夕柔总算是放下了心，她随口问道：“何以见得？”
“简单，要他们真是的话，我们想要出来就没这么简单了。”
怀傲勾嘴一笑，继续道：“至于温为杰，更不可能是了，否则以师父仇敌的人脉，他何须为了杀我而如此大费周章。”
两人路过一个岔路口，怀傲转头朝那路口深处望去，瞧见了顶在灯火之上的“黑市”二字，他当即停下了脚步。
“师父，我想去一趟黑市，你要不要一起去？”
祝夕柔摇摇头，“你去吧，为师想回去休息了。”
“那师父回见。”
话语一落，怀傲便大步朝黑市走出。
这黑市，是玄修者专用的交易市场，里面所有贩卖的物品都是不需要缴商税的。至于黑市这一怪异的名字，传言是千年前的帝国皇帝钦赐的。
传言千年前，某一帝国皇帝不满意玄修者在国境内叛卖大量商品而不缴商税，怒而出兵远征玄修者势力巢穴，却被打得落花流水回来，甚至连皇宫都被绝世强者一剑夷为平地，最后东与西两个大陆都被那绝世强者放下狠话，如若有任何君王胆敢再向玄修者讨要商税，碎尸万段！
自此，大多数玄修者成为了律例之外的存在，而黑市之名正是那忿忿不平的皇帝所赐。
……
“师父，我回来啦！”
怀傲推开面前的房门，却不见祝夕柔的人影，他反手关了门，又喊道：“师父，在不在？”
内房门被打开，一股水蒸气从中冒出，裹着浴袍的祝夕柔打开了内房门，拍了拍红粉的脸颊，应道：“在在在，刚沐浴完呢。”
望着粉脸柔眸的祝夕柔，怀傲忍不住赞道：“师父真是越来越漂亮了。”
“讨打！”祝夕柔笑着脸上前赏了怀傲一个暴栗，又道：“在黑市里买了什么回来？”
方才，从怀家出来后，怀傲便与祝夕柔分道扬镳，去了一趟黑市。
怀傲抿嘴摸了摸被打疼的头，倒也不在意师父赏的暴栗。他掏出了一枚石头放在桌子上，“我在玄石铺买了些这个。”
祝夕柔瞄了这枚石头一眼，看到上面的凿迹后她便知道这是与玄石连体的石头，也是被石匠凿下的碎石。
玄石内蕴含玄修者修炼所需的玄气，不同的玄石各有作用，有能增进玄修者修为的，有能给玄阵能量的，有增幅兵刃玄气的，不一而足。
祝夕柔疑惑道：“你在深山的时候也经常捡石头，上次为师带你去黑市你也买过这种石头，但这种石头基本上没有任何作用，你到底是用来干嘛的？”
“这可是经过我精挑细选的石头，作用可大着呢。”
怀傲嘿嘿一笑，将桌上的这枚石头收起，玄念一动，一大推大大小小的石头凭空出现在地上，堆成了一个小山，足足有五尺那么宽。
“老天！你居然买了这么多破石头？”祝夕柔又惊又恼地拍了拍额头，“你弄这么多破石头到底想做什么？”
