大明万历十五年。
三月，晨。
冬雪刚刚化去，昌沙江边的一个古渡口正浸染在一片氤氲之中。
说来这古渡口的位置乃是在昌沙城边，昌沙江从这里将昌沙城一分为二，虽然算是城边，这渡口还是有些荒凉。
昌沙城是一座古城，它有着上千年历史，因历年战乱，现在人口不过二三十万，周边还有汉苗彝混居，人口不多，地域广阔。
古渡口立着一块石碑，上面写着三个字——麓风渡。
这三字笔力工整遒劲，乃是唐代大书法家颜真卿所书，让这原本古朴简陋的渡口生出些许沧桑味道。
几声鸟鸣，将一条渡船从沉沉雾霭中呼唤出来。
此时岸边还没有人影，几棵枯树在风中轻轻摇摆。
渡船上的船夫朝岸边张望一眼，自言自语道：“早上出门的时候，两只眼皮一起跳，左眼财右眼灾，今天不知道是要发财还是遭灾？”他的自语刚落，雾色中码头上走来两人。
这两人一个算命打扮的老人，一个是苗人装束的中年汉子。
算命装束的老人，姑且称之算命老人，他穿了一身八卦衣，六十上下，额头满是皱纹，几缕花白的胡须随风飘荡，倒也有三四分的道骨，只是身上灰土之色很重。
那苗装汉子四十上下，衣服有些破旧，他背上背了一个竹篓，近了便闻到一股死鱼烂虾的味道，他一路走过，背篓中竟还有灰黑色的汁液滴下。
两人到了近前一步跨上渡船，身手十分敏捷。
一上船，船夫便觉得算命老人眼神犀利，仿佛一瞥之间就能将人看穿，他不由哆嗦了一下，无意识中低下头，不敢直视。算命老人仿佛毫无所觉，收起锐利的目光，从怀中摸出一块碎银抛给船夫，船夫忙接住，小心说道：“大老爷，一大早的，您这银子我可找不开！”
后面的苗装汉子子嘻嘻一笑，道：“不用找，爷赏你了。”
船夫抬头朝算命老人看去，那算命老人点点头，道：“不用找了。”船夫忙谢道：“是，是，多谢两位老爷！”心里却疑惑，这两个看起来完全不搭的两人居然是一伙的，真是怪事。
眼看码头没人，船夫撑起竹篙准备离岸，怎么说这两人给的钱足够摆渡好几趟，自己过江一趟权当包船了。
算命老人忽然说道：“等一等，你瞧，又有人来了！”
船夫转头往码头看去，只见岸上空空荡荡，哪里还有人？
正疑惑间，雾色中又走出两人，前面一人是个儒装老者，他肤色黝黑，鬓角灰白，后面跟着个十五岁左右的少年，眉目清秀，神情颇为灵动，他在后面蹦蹦跳跳，那儒装老者一回身，他又立马停住，做出一副恭敬老实的模样。
船夫有些奇怪，算命老人果然厉害，雾色中的人居然也能看到。
等到儒装老者和少年上了船，那儒装老者先朝船夫作了一揖，然后才从袖中掏出铜钱递来，问道：“请问船家，过了江，我们离麓风书院还有多远？”
船夫微笑道：“不远，江边有条马车道，一路下去，约摸两盏茶的时间就到了，老先生可是去书院讲学、授课的？”
边上的少年这时挺胸道：“我老师可是大——”大字未出口，那儒装老者手一摆，道：“老朽不过是过路，顺道拜访几位书院的老友，当不起讲学、授课。”
船夫点点头，他知道现在一些去麓风书院讲学的文士，虽然比不上当官的那么前呼后拥，却也是陪伴众多，要不如何显出他学识渊博、桃李天下，这老人如此落拓，估计也不是什么大学者。
那少年上了船，道：“老师，这坐船还要一段时间才能到对岸，我前几天读了尉缭子兵法，我觉得尉缭子的兵法比孙子兵法更实用！”
“你读书过杂，怎么对古代兵法感兴趣了？”儒装老者捋着胡须说道。
那少年指手画脚道：“学生并不是对兵法感兴趣，只是觉得这些很有趣，说不定哪天学生上战场时就用得上。”
儒装老者笑道：“你不会上战场的，你又不是武将！”
那少年胸部一挺，豪气满怀地道：“辛弃疾呢，他投笔从戎，我为何就不能驰马疆场？”
儒装老者点头嘉许，道：“不错，有志向是好事，不过你可不要跟泽儿一样闹事，到了麓风书院一定要守规矩！”儒装老者笑道。
少年点头道：“老师，泽儿师弟我还没见过，他比我入门早，我是不是要喊他叫师兄呀？”
“他比你小，但是入门比你早，当然是师兄啊。”儒装老者道。
少年吐着舌头道：“不行，不行，我要当师兄，我一定要当师兄。”
儒装老者笑道：“随你，只要泽儿肯认，但你是师兄就要有规矩，泽儿他调皮，去书院读书，被人家赶出来，去寺庙寄宿，又被庙里的和尚送回来，这孩子就是不安生。”儒装老者口中这么说着，却没有生气的样子。
说话间，船夫调转船头正要离开，算命老人忽然又道：“再等一下，还有人没上船！”
船夫有些奇怪，这两个人是还有同伴吗？但他不敢多问，只是将船靠在岸边。
儒装老者和少年并没有注意到这边的动静，还自顾自说着。少年道：“要是我被麓风书院赶走，老师您可千万别生气！”
儒装老者笑着摇摇头，道：“不会，书院的宗山长可是对你有很大期望呢！怎会赶你走。”
那少年一怔，有些摸不着头脑，问道：“对我有很大期望？”
“到了你就知道啦！”儒装老者卖一个关子，不再言语。
正在这时，岸上走出一人喊道：“船家且慢，船家且慢，我要上船！”
船夫抬头望去，只见一个十七八岁的书生，背个包裹飞快地跑来，他身形甚是矫健，几步便来到岸边，船夫道：“不用着急，不用着急。”
那书生面色略带苍白，他跑到近前一跃上船，身法竟是十分优美。
船上师生露出惊疑之色，倒是船头的两人背对后方，好像没有看到这书生。那书生上船后笑道：“船家你若不等我，我便要等下一船了。”说话间虽无表情，但语调温软带了江南口音，竟是非常动听。
算命老人朝船夫点点头，示意他开船，船夫有些奇怪，但不敢耽搁，赶紧用竹竿撑离岸边，朝江对岸驶去。
见船平稳后，少年迫不及待的朝书生走过去，拱手道：“这位兄台好身手！在下吴非，姓吴名非，字嘉义，口天吴，那边是我老师，我老师姓周，兄台怎么称呼，师承何门，可是去麓风书院读书的？”
那书生被他一连串发问，有些发懵，点了下头，道：“在下余磊菁，正是今年书院的学生。”
那叫吴非的少年嘻嘻一笑，故作可怜道：“原来兄台是麓风书院的学子啊，必定才高八斗、学富五车，我就惨了，只能去看门打杂。”
叫余磊菁的书生似乎很少被人这么搭讪，脸上不由一红，，问道：“兄台怎么会去看门打杂？”
吴非呲了一下牙，道：“老师说我玩心太重，没资格来这天下闻名的麓风书院读书，你知道么，我们嵩江府乡试第一名都不见得能进麓风书院读书，所以，老师说我只能来看门打杂！”
儒装老者这时不好意思地咳嗽两声，拱手道：“我这学生有些顽劣，余生你莫见怪。”
余磊菁忙道：“先生不敢，先前您弟子说乡试第一名都进不了麓风书院，这位兄台能到这里求学，想必有过人之才，晚生痴长几岁，觉得惭愧才是！”
吴非闻言居然正色道：“兄台不必过谦，趁着现在闲暇，我们不如赋诗互相切磋一下，但请兄台点拨一二，兄台以为如何？！”
儒装老者连连摇头，却也没有阻止，余磊菁见这少年小小年纪倒也洒脱，不禁点头。
只见吴非踱步到船头，也不在意前面坐着算命老人和苗人汉子，沉吟间慢慢吟诵道：“江南烟雨江南绿，一根秃指写妙意。燕子去离王谢堂，归来都已成鸿泥。”
余磊菁一呆，看少年前面的举止，不像是有大才的样子，虽未言明心里还是颇有优越感的，想不到他出口成章，平仄虽然并不工整，但小小年纪，有此诗才也非常不容易忍不住赞道：“好，好文采！”
吴非哈哈一笑，他回转身子看向老师，想要得到他肯定，此时变故突起，吴非只觉身旁两道劲风掠过，啪啪两声，吴非回过身只看到余磊菁身子跪地，双手捂住胸口，而算命老人和苗人汉子已跃落在他身前，只听余磊菁惊呼道：“你，你们两个什么人？！”
算命老人悠然道：“丫头，我们又见面了！”
余磊菁惊道：“你，你是唐爷！”
