早朝，皇上刚上殿，文武百官就脆地朝拜了。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“众卿平身。”
和绅急忙站出来奏道：“皇上不好了。”
“我很好呀。”皇上说：“和爱卿，你别着急，慢慢说来。”
“东北巡抚侯一民被杀害了。”和伸说。
“东北巡抚姓侯吗？”皇上说：“没有这个人呀。”
“是这样，皇上下旨让陈宝和去当东北巡抚，可陈宝和老母病重，他是孝子，不能赴任。”和绅说：“我让侯一民去了，他们都是同科及弟，如於忙给太后办寿，我忘奏了。”
“这事不那么简单吧，谁都知道你和大人的为人，敢背后更改皇上旨意，必有很大问题。”刘墉说：“怎么样，侯替陈死了，好像有什么猫腻。皇上，这事必须严查。”
“刘大人说话要求真，别含沙射影埋太人，我临时换人无可厚非，替皇上担忧是我的本份。”和绅说：“你别无中生有，鸡蛋里挑骨头，诬灭办事的人。”
“好啦，别掐了，说正事吧。”皇上说：“不经准奏，擅自换人不可取，下不为例。”
“皇上，您不能袒护他呀。”刘墉还想说，被皇上挡住了。
“土匪也太猖狂了，胆敢杀巡抚，不知派出的两路大军干什么去了？”皇上问：“他们怎么越剿匪，匪徒越猖狂了？”
“皇上，剿匪成积显著，东北一片太平。”和绅说：“东北巡抚不是土匪杀害的，是别有用心的人。”
“谁？如实奏来。”皇上生气了。
“是刘大人推荐的陈志强，他派人杀害了剿匪回府的巡抚。”和绅说。
“不可能，这是栽脏陷害。”刘墉反驳说：“陈志强与东北巡抚一无仇二无恨，为什么要杀害朝廷命官，绝不可能的，纯属栽脏陷害。”
“东北巡抚在他份内出去带兵剿匪，眼看大功造成，这可破坏了陈志强要劝降土匪首领的计划，陈志强就派兵刺杀东北巡抚了。”和绅说：“为了邀功，他意恐天开，劝匪首投降，那是不可能的，看到巡抚剿匪将大功告成，他便起杀心，派手下人杀了巡抚。”
“不可能不可能，和大人要拿出证据来。”刘墉说。
“我儿封神殷德带着没有死的杀手王铁在殿外候着呢。”和绅说。
“宣，剿匪将军封神殷德带人进殿啦。”
封神殷德和王铁进殿跪下喊：“皇上万岁万岁万万岁。”
“封将军，你带来是何人？”皇上问。
“他是杀害巡抚维一没被杀人灭口的证人。”封神殷德说。
“没死的杀人犯，从实招来。”皇上说。
“我叫王铁，在陈将军部下三营二连一排一班任班副，一天，班长带我们一个班，夜间跑了不少路，进了一间小房，班长出去后回来说有任务，这任务是皇上密旨，暗中杀死大贪官侯巡抚，随后说出如何干掉巡抚，利用巡抚剿匪机会，在乱中出手，说土匪杀死巡抚了。可当天到途中下了大雨，不得不折返回来。我们就在进城后，主动换下抬轿的人，把巡抚抬进巡抚大院，当巡抚下轿刚一出头，就被大刀砍掉脑袋了。”“谁让你们杀害巡抚的？”
“斑长。”
“谁让班长带你们杀害巡抚的？”
“班长说是皇上密旨。”
“谁杀死巡抚？”
“班长。”
“班长呢？”
“他们都死了。”
“你咋没死？”
“我有疑心，皇上处理贪官不会暗杀的，会杀一儆百的，这暗杀必有问题，等我们杀完巡抚回到小屋时，那里摆好了鸡鸭鱼肉，还有好酒，他们一见就大吃大喝起来，我怕杀人灭口，半道去厕所全吐了，回来看他们都倒下了，我也装死了。”
“皇上，铁证如山，刘大人无法抵赖了吧。”和绅说：“我儿不敢轻举忘动，就怕背后遭黑手，不把陈志强处理了，这剿匪大业无人敢干的。”
“来人，传旨，摘掉陈志强剿匪大将军之职，压回京城，交宗仁府查办。任陈志刚为剿匪大将军，接管第二路人马。”皇上下旨说：“为尽快剿灭土匪，从东大营调给封将军一门大炮，希你们马到成功。”
“皇上皇上，陈志强胆大包天，背后有人给他撑腰，这人不除，还要给朝廷添乱的。”和绅说。
“来人，摘下刘墉的花铃顶戴，扒下朝服，贬为庶民，让他回乡养老去吧。”太子说：“刘墉没有功劳有苦劳，贬为庶民，可以游山玩水去了。”
上来两人，接过刘墉的顶戴和朝服。
“谢祖龙恩。”刘墉穿内衣跪地叩头后，站起来就往外走。
和绅回到家，他太高兴了，没想到轻而易举把刘墉扳倒了，去了心中一块大病，可也纳闷，太子从来都护着刘墉，今天竞把刘墉贬为庶民了，难道太子真的改变态度了吗？不管咋地，我爷俩大获全胜，应该庆祝一下，他让刘全买来好酒好菜，分给各屋去，在大厅摆一桌，他跟儿子好好欢乐一下。
“封儿，我特别想你，我收留干儿子，就是让他把你换回来。”和绅说：“你就别走了。”
“爹，皇上使命没完成，我的名声上不去，在家怎么办，一没权二没势，就连心爱的女人也让太子抢走了。”封神殷德说：“我要剿灭土匪建立功劳，皇上封我当官，太子把小花还给我。”
“我怕你回不来，你爹我最愁这事了。”
“我说实话吧，我真不想回来了，在那小皇宫里，三天一小宴，五天一大宴，都是他们请我的。”
“你不回来不行。”
“我回来，得剿完匪才能回来。”
“孩子，社会上险恶呀，巡抚被杀是教训，你知道谁跟你一个心呀，和二也靠不住，他认我干爹是为了往上爬，我认他干儿子，是为了让他替换你，真有危险了，他能保护你吗？如果这小子没安好心，他会坑你的，你不得不防着点。”
“怕他啥，他老婆孩子都在和府里呢。”
“他要有权有势了，女人会架鞭子赶的。我是说，看他有越轨行为就地处理，可先斩后奏，绝不能让他坏了我们的大事。”
“爹，放心吧，我心中有数的。”封神殷德说：“我回去马上开始剿匪，成功后马上回来。”
“对，把和二留在那里，让土匪找他算账吧。”
爷俩喝到后半夜才安息。
