明朝年间，元梁王和土酋段氏盘踞云南，两派之间屡起纷争，冲突不断，在多次尝试和平解决无果之后，大明太祖朱元璋于洪武十四年（1381年）九月初一日，命颍川侯傅友德为征南将军，永昌侯蓝玉为左副将军，西平侯沐英为右副将军，率师三十万人出征云南。
大军一路南下，三月之后抵达云南，当年便占领了号称云南东大门的曲靖，随后大军兵分两路乘胜追击，先后攻克芒部、乌蒙等地，迫使梁王自缢。次年大军攻克大理、丽江，擒获段氏，自此平定云南全境。两年之后，傅友德、蓝玉率班师回朝，留沐英镇守云南，以防复叛。
当年，三十万的大军中包含了不少当年被强征入伍而又身怀秘技的手艺人，在军队走后，留下的手艺人便落户云南，在这里成家立业。而这些秘技便随着他们散落民间，在这片名叫滇的高原红土地上生根发芽，衍生出许多不为人知的奇闻异事，本书就是从经历者的角度讲述无限接近真实的故事。
有诗为证：皇帝下诏一声响，金陵江都征云南
九峰雄伟矗苍洱，龟蛇二山锁银川
唐宗碧波千层浪，水流清华淌弥湾
明朝洪武十七年，先辈开凿鬼神渠
苍洱水流金沙江，银川之上建家乡
