于连宗单纯地想着只要自己不出手，小红暗中帮助自己教训一下全师傅就行了。于是和小红一块回到酒楼，正好叶问正在房内和父亲攀谈着，看来父亲也知道今天是向老板女儿的生日，叶问一见到于连宗，微笑道：“多日不见，宗仔结实多了，恐怕厨艺也快到你爹的水平了。”于连宗一阵害羞，道：“叶师父见笑了，我才学了一点皮毛，只配给我阿爹烧火。”于石弓也直言于连宗的不上进，什么都学不会。叶问道：“你们父子俩太谦虚了，今日是向老板千金的生日，按照惯例，酒楼的每个厨师都要精心烧一份菜当做礼物。你们可得花点心思。”于石弓重重点头道：“那是，没有当初你叶师父的帮助，就没有机会遇见向老板这样的大好人，我父子俩会真心真意送上一道靓菜。”小红这时插一句话：“就是要这样，等你们送上了一道好菜，好事还在后头呢。”说完对于连宗眨了一眼，于石弓表示不懂什么好事，于连宗会心一笑，掩饰道：“阿爹你就好好做菜，让向老板的女儿吃一道美味的菜。”叶问假装生气向小红和于连宗责问道：“你们这两个小鬼，又有什么鬼心思！”小红坏笑地说没有，用手碰了一下于连宗，于连宗才反应过来，很诚实地说没有。
到了晚上，正是食客开始大肆觅食的时候，本应该多招揽一下顾客。但今晚的三元酒楼却在门口贴出了歇业的告示，酒楼内显得有些冷清，周围的商店和酒楼往来的人员依然众多，非常热闹。向华东自从开了三元这个酒楼，占据了极优的地理位置，生意很好，但每年为了给女儿向茵过生日，都肯狠下心歇业一晚来给她好好庆祝一下，用他那句话来说就是平时忙于生意，没多少时间陪女儿，到了女儿生日那天争取给她父亲的温暖和关爱。今晚也有人盛装进入酒楼，那就是向家的一众亲戚等人，大家一起在二楼的正厅好好地布置了庆祝现场，一如西方的生日宴会，气球、彩纸、蛋糕、水果等都准备好了，一共五张八仙桌，今晚的生日宴会到底如何真让人期待。一楼厨房内，各大厨师在各自的厨位上动刀动火地烧制自己的拿手菜，于连宗为父亲控制火候，时不时把挑选一些木柴扔进灶间，抬头看了一眼父亲，他正在用酱油腌制一些蔬菜，于连宗疑惑道：“阿爹，你这是要抄什么菜，竟然没肉。”于石弓平静道：“其他厨师肯定是做大鱼大肉这些山珍海味，看你爹我怎么做出拿手菜！你可得好好学。”锅底油层沸腾翻滚，于石弓赶紧把碗里已经腌制好的蔬菜放下锅，娴熟地拿着锅铲来回翻动，像是一位久经沙场的将军在奋勇杀敌。于连宗又好奇有惊讶地看着这神秘的一切，之前从未见过父亲做这一道菜！同时也警惕着全师傅那边的动向，决定要是他们胆敢捣乱，他会抽起横在砧板上的菜刀拼命，誓死守护着“将军”。
全师傅那边也在专注烧制美味的蛇羹，斩头后的蛇身经他稍微处理，下锅炖汤，手法娴熟，似乎并没有要动手的样子。于连宗松了一口气，在全师傅那双锐利的鹰眼快要发现于连宗目光的那刻，于连宗马上又缩回了探视的眼神，看着灶间旺盛的炉火。锅内的蔬菜由生转熟，散发出一阵浓烈的香味。于连宗这时心头一动，突然想知道这位向老板的千金长什么样，为人如何，会不会像是莫富贵老爷的儿子莫仁江那么调皮，难以伺候。他回过神来，暗道：“我只认真学菜，幸好向老板没有派我伺候大小姐。”他又自嘲道：“自己真是痴心妄想，堂堂的一个广州大小姐怎么会让一个谋生的下人来伺候呢。”他想着入神了，直到于石弓拿着锅铲猛敲铁锅吵醒了他，骂道：“臭小子，有没有专心在看怎么烧菜，还不快递一个盘子给我。”于连宗一阵忙乱地给父亲递来盘子盛菜，当他看到盘子里油光闪亮、冒着热香的菜时十分震惊，这看起来哪里是之前下锅的蔬菜，简直是一只香喷喷的鸭子！于连宗惊异地看着父亲，于石弓并没有看他，准备抄下一道菜，道：“这叫扒鸭，用南瓜代替鸭身，再用腐竹皮贴在上面，拌以酱油，就能伪装成一只熟鸭了。”锅内又是一阵油沸腾的嘶嘶声，于石弓又放下另一份蔬菜，于连宗放好手中的这盘“鸭肉”，顿时涌起万分的好奇，细细观察着父亲这化腐朽为神奇的厨艺之手。此后于石弓又做了几道“瓜菜代”，有“红烧扣肉”、“上汤鱼翅”、“油炸排骨”、“宫保鸡丁”等，这些看起来美味的荤菜，其实都是素菜伪装而成。于连宗再次为父亲所折服，暗自记下做菜的种种步骤，因为他知道以后父亲老了就要靠这门手艺谋生。当然于石弓并不是没有做荤菜，做了酒楼响当当的招牌菜——纸包鸡。
快到晚上八点，上齐了所有的菜后宴会开始了，于连宗和父亲也被邀请参加，为此父子俩穿上了一套很少穿的新装前往，进入大厅入座后父子就被里面豪华气派、新颖精美的布置所吸引，一派西式风格的装点，大厅上方挂着的几盏华丽玻璃大灯流光溢彩，犹如梦幻情境。彩纸和气球布满全场，角落放置的大花朵一般的鎏金喇叭播放出一首首温暖动人的舞曲，父子俩经过多方打探，才知道那机器叫做留声机，只有大富大贵的人家才能拥有，周围的人都嘲笑这对乡下来的父子，父子俩被嘲讽后不敢多问，即使有些东西是第一次见到也只是看在眼里，私底下问才好。于连宗同下人们坐在外围的八仙桌上，惊异地浏览这些高贵的新鲜事物，五张八仙桌见见坐满了人，三座归属向家的亲戚和朋友，两桌则归属酒楼人员，人们欢声笑语，穿着盛装、懂得些西方礼仪的人则举起酒杯四处走动聊天，然而绝不会走到坐满酒楼人员的这两桌，因为酒楼的人要么是吃着桌上的水果，要么是干巴巴地望着穿着盛装、捧着酒杯的人开心地聊天。于连宗很是羡慕这些看起来非常高贵而有内涵的人，当他的目光停留在位于中间的八仙桌上时，那个熟悉的身影再次映入眼界——小红，此时她穿着一套红衣，由于是练家子，身材清瘦苗条，在灯光的衬托下显得清丽动人，而于连宗目光停留在小红身上的时间显然是短暂的，因为坐在小红身旁的又是一个美丽动人的身影，穿着彩色的连衣裙，灯光的光芒在连衣裙上不断闪烁，一双水灵灵的大眼睛带着浓浓笑意，亮丽的嘴唇有一个小酒窝，于连宗忽地心头抽搐一下，瞬间被她身上的神秘气质摄住了心魄。他想都没想就断定，那个看起来十六七岁的女孩子就是向老板的千金——向茵。
还好于连宗深吸了一口气，回过神来。小红显然是发现了于连宗，朝他挥挥手，指着身旁的向茵，于连宗很不好意思地挥了挥手，觉得他和她们之间有一大段不可逾越的距离，为了避免旁人质疑的目光，加上身旁父亲轻咳的提醒声，他不再挥手打招呼，当做什么都没发生。但他用余光发觉小红捂着嘴在向茵耳畔窃窃私语，向茵听后抿嘴直笑，水灵灵的大眼睛看向了于连宗，于连宗回避了那个似乎能看穿他的清澈眼神，强自镇定，可他的心怦怦直跳。
到了晚上八点，向茵的生日宴会正式开始了，中间的八仙桌坐下了向氏一家极其重要亲戚，包括全师傅，再加上叶问师徒，各个都是盛装出席，全师傅朝其余桌子高瞄了一眼，神情高傲，可于氏父子根本就没把他放在眼里，简直是无视了他。向华东穿着红色的西装，而向夫人穿着高贵的旗袍，很典雅地坐在旁边，一脸笑容，宴会的主角向茵保持青春的微笑。向华东首先感谢各位亲朋好友的光临，接着号召在场的嘉宾举起酒杯一起祝贺女儿生日快乐，整齐的祝贺声一过，众人干杯，于连宗和父亲将手中的红酒杯一饮而尽，坐下时却发现别人只喝了一小口而已。“真的是土包子！”全师傅的帮工嘲弄道，而周师傅和阿来等人仅是微微一笑，接着周师傅说明了西式的敬酒只喝一小口的习惯，父子二人顿觉脸面无光，要不是阿来嬉皮笑脸地走过来倒酒，这两人还真不知改如何是好。
接着大厅的玻璃灯光全都熄灭了，只留下位于角落的烛光，随后留声机的舞曲戛然而止，向华东和夫人一块推着载着五层高蛋糕的小车缓缓走来，蛋糕各处点满了蜡烛，等留声机放出满满暖意的生日快乐歌，于连宗和父亲连忙随众人拍手哼唱，动作生硬。向华东亲手为向茵戴上公主的皇冠，向茵在烛光的照耀下无限动人。快要合十许愿的时候，向茵站在蛋糕车旁停住，众人十分诧异，向茵笑着解释道：“今天我有三个愿望，第一就是希望在场的所有朋友包括我的爸妈都生活愉快，万事如意；第二就是希望我能考一个好的大学。”她笑靥如花，朝在场的众人都鞠一个躬。向华东笑道：“傻女儿，许愿的时候说出来就不灵验了。”向茵不管这些，朝父亲做一个鬼脸。“第三个呢？”有人喊道。向茵美目一转，突然来到全师傅身边，全师傅吓了一跳，脸上堆满复杂的笑容，不知道向茵对他有什么要求，要是索要红包钱财之类也倒罢了，要是不是呢？“这第三个愿望就是···全表叔，你可是所以亲戚中最宠爱我的，你可得答应哦。”向茵撒娇道。全师傅转身过来，有点措手无策，不明白她这个表侄女有什么愿望他能实现的，但又不好意思冷场。在向家做事，他理所当然事事顺着向茵，况且向茵一向讨人喜爱，全师傅没有拒绝之理。向茵母亲笑骂道：“臭丫头，不准你朝你表叔胡来！”全师傅笑道：“不打紧，阿茵第一次对着我许愿，想必是我能帮她实现的，不管能不能实现，我都答应了。”于连宗觉得奇怪，似乎这其中有什么猫腻，直到他看到小红在不远处的座位上朝他偷笑，心头一震，猜到一二。向茵见全师傅答应了，伸头侧脸在他的耳边说了几句悄悄话，之后对他微微一笑，不管他的反应马上回到蛋糕车这边。全师傅像是听到什么噩耗似的，脸青红相间，随后恢复正常，勉强挤出笑容，朝向茵点点头。向茵满意一笑，双手合十许愿，吹灭了蛋糕上的所有烛光。众人鼓掌，向茵和父母开心地拥抱在一起，场面非常温馨动人，有些亲戚朋友不住地擦泪，全场的灯光又亮了起来，这一刻于连宗心头突然被什么触动似的，有些惆怅失落，他知道他缺少了一种母性的关爱，他看了一眼父亲，于石弓呆若木鸡，面无表情。
宴会上的人们正欢乐地享用着丰盛的美食，向茵和父母把蛋糕一一切好送到每一个人手中，向茵专门给了于连宗一块大的蛋糕，并且告诉他全师傅当众答应不会再为难他父子俩了。于连宗几乎不敢面对她美丽的容貌惊艳的气质，又惊又喜，支支吾吾道：“谢谢大小姐。”向茵只留下一句话“慢慢享用”就走了。于石弓问于连宗到底怎么回事，于连宗当然不敢告诉他，随意敷衍一下，阿来却对他一脸坏笑，于连宗则是耸耸肩。
突然，位于中间的八仙桌旁的人发出了一阵阵感叹，赞叹他们眼前的几道菜太美味了，看似一道道精美的荤菜，其实是一盘盘别致的素材，经人询问，于石弓才恭恭敬敬回答是自己做的菜。对于平日里吃惯大鱼大肉的向华东一行人来说，这几道菜真是别具匠心，让人赞叹不已。向茵夹了一块红烧扣肉，轻轻咬下，顿时满脸欢笑，对着于石弓道：“这看起来是软肥的扣肉，但其实不是，吃起来更有扣肉所达不到的美味。”这时所有人的目光都集中在于石弓身上，于连宗也惊叹父亲的厨艺，于石弓不紧不慢道：“这道红烧扣肉中夹着扣肉的芋头是真的，只是这暗红色的‘肉’其实是薄薄的冬瓜代替的，涂上一些佐料就看起来是扣肉了。还希望大小姐和各位老爷们不要嫌弃这道菜。”向华东摆摆手笑道：“哪里哪里，于师傅手艺那么好，看来我们酒楼以后又多了一道招牌菜了。让那些吃过山珍海味的顾客来试试真假。”话音一落，许多人都朝他鼓掌，于石弓始终不敢抬头，安静坐下。
八仙主桌旁的人又品尝其他“瓜菜代”，越吃越想吃，当然还少不了那嫩滑味鲜、口感极佳的纸包鸡。席间向茵向父母和亲戚朋友抱怨学校的伙食是多么的难吃，说要是能经常吃到这桌上的菜就好了。全师傅眯眼看了于石弓做的菜，虽然脸色没有什么表情，但心里还是暗暗佩服他的厨艺，想不明白这从广西大山逃命出来谋生的厨子怎么有这么奇怪的本事，随后想到向茵刚刚要他答应的愿望就来气，那个愿望就是以后别为难于氏父子，虽然众人不知道，但已经在这么庄重的场合答应了，想必于氏父子早就串通好了向茵，借她大小姐的身份来发难自己，全师傅暗自阴笑道：“这一刀捅得我挺深呐。”这时听见向茵娇气的抱怨，胸有成竹，对她很慈爱道：“阿茵，你看你要考大学，这是多么重要的事情，平时得吃好喝好，别把身体搞砸了。既然培英中学的饭菜不好吃，你又想吃这桌面上的好菜，那这好办，今天我就厚着脸皮做主了，那就让于师傅每天为你做菜，让人送到你学校。”他一副德高望重、倚老卖老的样子，语气不能让人抗拒。没等向华东夫妇发话，向茵一向迷恋美食，想都没想就说：“哇哦，能每天吃到这么美味的菜，我一定会考上好的大学。”
