叶炜是叶家五兄弟里的老三，他开始渐渐晓事时，大哥叶英整天剑冢独坐，二哥叶晖从小精于算计，从不同他一起玩乐。
叶家上下，多是天赋过人之辈，叶炜也是如此，他从小好剑，叶炜性情跳脱欢快，叶家四季剑法中同样一套剑势，叶英与叶炜使来，却是风格迥异，绝然不同。
叶家家传铸剑之术，最令叶炜厌烦，他虽对父亲叶孟秋铸造赠与的无双剑珍爱异常，但叶家铸剑庐，洗剑池，叶炜却从未去过一次。
他每觉剑术略有突破，便去寻两个哥哥比试，叶晖心不在焉，自是屡屡败北，叶英观三弟持木剑前来挑战，仰首望树，沉默不语，叶炜本是很能自得其乐之人，两个哥哥不理他，他也不觉无聊，只是每日习剑，以为自己剑技迟早将为叶家二代第一人。
他稍大之后，便觉不满，藏剑剑术自是精妙，但他最是好动，外出游历看到天下各派剑技纷繁各异，皆有独到之处，不免见猎心喜，是以但有机会，便会纠缠远来之客，教授两手剑技。
待到年龄更长，叶孟秋叮嘱几个儿子习家传铸剑之术，更让他倍觉无聊，为此数度受责却全然不曾放在心上。他只觉假以时日，五湖豪杰，四海游侠，尽皆要折服在自己一对无双剑下。
叶炜时时关注武林传闻，每逢江湖之上又有侠少侠女扬名于斯，他便会提着自己的无双剑前去挑战，不过年余，“江南蝶衣”练溪河、“蜀中瘦鹤”刘温、“孤影”于无翼等少年英雄次第败在叶炜手中。
叶炜与人比剑，定会下帖相邀，但却从不理会其人愿意与否，探听得到对手所在便持剑前往，道左相逢，二话不说，便拔剑相向。
开元十三年（公元725年），江南少年侠士齐集江南名楼“烟香楼”，评选南国风头最盛的五杰，席间杯酒正酣，叶炜提剑登楼，冷笑道：“没有‘无双剑’应允，谁敢妄称俊杰”，众人勃然大怒，群起而攻，叶炜双剑变幻，“浮萍万里”身法展动，无人触其衣角。他避强击弱，逐个击破，尽败群豪，烟香楼此役轰动江南，尽人皆知。叶炜剑术繁杂，人所难测，“无双剑”之名，也从此为南方武林所知。
开元十五年（公元727年），藏剑山庄大敌来犯，敌手太强，叶孟秋命藏剑七子出“惊鸿掠影”剑阵对敌，叶炜蹲坐墙头，看剑阵之内各人招式皆是自己习练过之剑术，那阵势施展缓慢，来去脉络卓然可循，他只觉这剑阵听老爹对大哥吹得如何厉害，却也不过如此，转眼间定可破去。
他想到这里，双手紧握腰畔无双剑，飘然直入，便已闯入阵中，要出手助七子退敌，谁知那剑阵看似迟滞无比，实则暗藏杀机，那大敌早已被困得左支右绌，一网成擒只是迟早之事，叶炜闯入却令他大喜过往，他施展李代桃僵之技，令得剑阵齐为叶炜牵动，自己却逃出阵去。“惊鸿掠影”剑阵发若惊鸿，天衣无缝，藏剑七子本是初演此阵不久，收发自是无法自在由人，收招不及，叶炜大骇之下，连挡七剑，却终是为剑气所伤。
叶炜全身经脉皆为剑气所毁，叶孟秋功力虽强，却还无法立时为他通经过脉，待时日一久，更是无药可医，叶炜初时手无缚鸡之力，行走之时踉跄无依，便是穿衣吃饭也要旁人伺候，他那样的性情，又如何受得了这等情境，待时日渐长，力气恢复，一身内功却是再也找不回了。他每日默坐房中，想些什么，从来也不与他人言说。
两年后的四月十九，叶炜离藏剑。
阳春三月，江南草长，柳夕便在这时到了西湖，她生在北国，那里方经霜雪，貂裘未去，她初来江南盛境，看这西湖水波潋滟，湖上游船点点，孤帆处处，远处山色空蒙。行在堤上，不免心醉神驰，疑似世外仙境。
她想起那个张狂的年轻人，那年三哥听家中长辈说起家中近来境况，愤然带她远来藏剑，却败在叶炜无双剑下。
叶炜张扬狂放，自命不凡，比剑得胜便嚣张跋扈，全没半点好处，柳家的许多少年都要远较他安淡恬静。可是不知道为什么，他开怀大笑的时候，脸上两个浅浅的酒窝，自己终是忘不掉……
她返家之后便提起过那个用双剑的年轻人，但家里人都不喜欢他，他出身江南藏剑，这些年藏剑将霸刀压得狠了，自是不会讨人喜欢，但她终于还是找了来，北国女子敢作敢为，她这次远来西湖，纵是只见一面，心中也安乐了。
藏剑庄院很大，她找了去，他此时却不在藏剑，出来待客的是个和和气气的人，那是他的二哥叶晖。她并不是个鲁钝女子，自是能从这个和气的人有礼的语气中听出一丝冷淡，谁让她出身霸刀山庄呢？
她湖畔缓行，这里便是他长大的地方么，她听那些游春女子的娥娜软语，南人语音柔顺动听，却是不易听得懂，方才那卖莲子妇人便笑着对她说个不停，她却是多半不明白的，她剥开一粒，味道甚苦，柳夕秀眉微蹙，不知为何有人喜爱这般苦涩滋味。
叶炜落魄立于西子湖边，他身遭桃柳夹岸，绿树成阴，远望山峦处处，青黛含翠。
腰畔空荡荡的，他看着无双剑沉入水中，疏忽不见。
他呢，没有了无双剑，还会不会有笑傲江湖的叶三少？
剑呢，会不会寂寞？
叶炜凤目眯成一线，目光投入湖中，看到深处，便如无底深潭，幽暗无际。
他从来都是个除却手中双剑，便什么也没有了的人。
有人知道狷狂不羁的叶三少每天会在练剑上花费多少工夫么？天赋他自然是有的，但那些一一败在自己手上的名门弟子，哪个又是蠢笨之人了，他双剑独傲，靠的本就是三冬抱雪，六夏迎阳的十载苦修。
叶家没人知道，十年习剑，每逢深夜，他皆是抱剑独眠的。
江湖中人只知叶三少出身名门，天赋异禀，又有几个晓得无限风光，本为险峰独有。
当盛神针告知他伤重难愈，他便看到叶英眼中闪过的深切悲哀，他们本是一样的人，舍剑之外，别无他物，是以他离庄之时，大哥才没有拦阻他，没有了剑，他们选择的道路本就会是一样的，再不会有半点区分，叶炜不再犹豫，纵身投入湖中……
叶炜醒来之际，便在柳夕盘下的客栈之中，他衣衫干爽，显然已是换过，眼前女子柳眉杏眼，似曾相识，自己竟是被人救下了……
他将无双剑抛入湖中。“无双剑”，一长一短，红缨相系，她记得他的剑，更记得他的人，他虽然愁眉深锁，形容萧索，但柳夕还是一眼便将他认了出来。
她看着叶炜抛剑入湖，看着他纵深投湖，骇异之极，但柳家女子利落果决，她重金悬赏，当即应者云集，便有数人跳入湖中，将叶炜救了回来。
她也许不是个最了解自己的人，但那般毫无疑虑，一心相随的女子，今生也不会再有第二个……
叶炜每每念及妻子柳夕，都会想起当年她们是如何相识，她是个奇异的女子，外柔内刚，干净爽利。那是一眼看上去便让人精神为之一振的女子，究竟是有多少次自己要放弃了，还是被她柔和坚定的话语劝住，全心修炼。
开元十九年（公元731年），藏剑叶三少与霸刀柳夕相逢于西子湖畔，结下患难深情，叶炜虽早成废人，柳夕仍不顾家人反对，决意生死相随。
柳夕劝顾勉励之下，叶炜重整心意，徐图恢复武技之法。
开元二十一年（公元733年），柳夕诞下一女叶琦菲。
开元二十四年（公元736），叶炜领悟寂剑。
开元二十四年（公元736），叶炜携妻女返家，柳夕却因出身遭受叶孟秋冷遇，叶孟秋坚拒叶炜带柳家母女入住藏剑山庄，叶炜无奈之下，苦笑离去，全家只得迤逦千里，前来霸刀山庄。
柳文虎眼见柳夕身子羸弱，面容消瘦，再经详问，这才得知柳夕自嫁与叶炜之后，却是从来未曾过什么安心日子，只住在街头借住的小屋之中，到得最后，已然生子，却是未曾得进藏剑山庄一步，柳文虎眼见当年那个水灵美貌的妹子如今刚过双十，却已华发渐升，这几年受藏剑冷言冷语，不知折了多少寿算，一肚怨气全然发作到身旁叶炜身上。他心伤妹子受辱藏剑，大怒之下，言语之中自是没有什么好话，便将藏剑自老庄主叶孟秋到护院打杂之辈痛骂了个便，拔刀要与叶炜决个生死。叶炜本非善于隐忍之人，不得藏剑家人所谅之时也从未求恳过半句，本已负气良久，现到霸刀后又遭柳文虎如此辱骂，他那样的性子，又怎能再忍得住。
柳文虎与叶炜含怒出手，这一战已然关系藏剑霸刀两家声名，两人自是不肯退让。交手之中，意气更激，几个回合之后，用的竟然都是杀人取命的招式。
柳夕眼见夫君与二哥剑拔弩张，已是生死立见之局，她别无他法，惨然引刀自尽。
叶炜大痛，刹那间满头黑发皆白，他与柳文虎皆心痛柳夕之死，悲愤交加之际全力出手，只觉此人不死，自己实难倾斜心中愤怒！叶炜大战柳文虎，双双重伤，此事终为藏剑所知，这才有叶蒙大闹霸刀之事。
叶炜为柳五爷以绝世功力打通全身经脉，半月之后伤愈，回返藏剑，隐居藏剑梅庄，从此闭门，不见外客。
叶炜当年一心恢复剑技，心思半点也不曾放在妻子身上，后每每念及柳夕温婉殷勤之态，不觉悔恨得无以复加。柳夕死前，念念不忘之事终是两家恩怨，叶炜深思良久时日，终于还是决定放下私怨，成全妻子心意，从此多方设法寻求化解藏剑霸刀恩怨之道。
