“爹,娘,我出去了,天黑之前一定赶回来,大黄过来,跟我一起去凑个热闹,每年的这个时候,小镇上面可是人山人海呢。”十五岁的凌风蹲在屋门前,幼小细弱的手掌抚摸着身前的一条大黄狗,面上带着纯真的笑容,大黄狗舒服的用脑袋磨蹭凌风的腿,硕大的脑袋足有蹲着的凌风一般大小,顶得凌风的身子略显摇晃。
“恩,去吧,注意安全。”屋里的破旧圆桌旁,凌风的母亲正在收拾碗筷,她看了凌风一眼,面上带着温暖的笑意,用一块破布抹去桌子上残留的菜汤和米粒:“带着大黄出去的话可要看好它,别让他乱跑伤了别人啊。”
凌风点点头,看了一眼默默坐在一边不开口的父亲,他想要开口说些什么,但是看到父亲那张严肃的面庞,到了嘴边的话又咽了下去。
“娘,我走了。”凌风不敢再多言语,转身牵着大黄往大门外跑了出去,看着凌风欲言又止的模样,母亲苦笑着摇了摇头。
“你这人也真是的,孩子长大了,有自己想做的事也是一件好事,总不能让他也和我们一样,一辈子就是如此贫困潦倒吧。”
父亲听到这话,原本微微闭上的双眼睁了开来,看了一眼已经走远的凌风,他这才转向凌风的母亲道:“我们这般有何不可,日出而作日落而息,所劳所获足以满足一家的生活,外面的世界究竟有多乱你又不是不知道,各个势力之间的争斗波及的永远是我们这些平民百姓,难得我们的村子远离那些纷争,如此是最好,又何必让孩子去趟那些浑水。”
“平日里说我是妇道人家,目光短浅,今日你说的这些何尝又不是显得你看得不够长远,孩子已经长大了,他已经不是那个只能依靠我们的小风了,他有自己的想法,即使我们能困住他一段时间,也困不住一辈子,在这个小村子里,又有几个年轻人甘于一辈子穷困呢。”母亲收拾好了手中的碗筷,轻叹一口气,转身走出了小屋。
凌风的家,也就是眼前的这一间毛草遮盖起来的小屋,是凌风的父亲当年来到这里之后,亲手搭建起来的,虽然他只是个普通的贫困农夫,但是一辈子都是依靠自己的双手,让自己的生活变得更加美好。
茅屋前是一个小院子,院中摆放着各种耕田用的器具,还有一辆陈旧的牛车。从车身上堆积的灰尘可以看出,这辆车也有很长的一段时间没有用过了。
院中除了这些物品,还有一口井。并不深,也是凌风的父亲自己一点一点挖出来的,当年为了挖出这口井,还让他差一点摔死在井底下。
凌风的母亲抱着碗筷来到井边,打上来一桶水,洗了起来。凌风的父亲也跟了出来,站在屋门前,看了一眼天上的太阳,此时刚过正午,正是阳光火辣的时候。
“小风这孩子,我是不愿管他了,随他去吧,等他哪一天知道自己错的时候,会自己回来的,他以为成为修炼者是那么容易的事情么。”父亲摇摇头,径直走到院子的一角,这里摆放着两个圆木桶,他提起两个木桶抄起一旁的扁担就往院子外走去。
“他爹,你这时候就要去浇水?现在太阳这么毒辣,小心中暑啊!”母亲抬头看了一眼父亲的背影,面上浮起一丝担忧。
“怕什么,我儿子都敢跑去镇上参加什么学院招生试炼,我晒这么一下太阳有什么要紧的,别管我!”
听出父亲话语中的怒气,母亲无奈摇头,没有再多说什么,专心搓洗手中的碗筷。
凌风从小生活的村子,是一个远离城镇的世外桃源,这里的人们纯真质朴,每天的工作都很简单,就是耕种打猎。附近的山里有很多猛兽,这些猛兽在专业的猎户面前,就是一些会跑的食物,村子中一半的人都依靠打猎为生。
而那些猎户,他们能打猎获得野兽肉,就能拿着自己打猎得到的肉食和耕种的农户换取粮食,而农户也可以以此获得肉食。除了粮食的兑换,布匹也能用来交换,凌风的母亲,就是在家利用换来的野兽皮毛制成能够制作衣物的布匹,来换取其他的必须物品。
只有当村子中急需某种无法自给自足的物品之时,他们才会离开村子,到城镇中用粮食或者野兽肉换取。
就是这样一个远离尘世,村民完全能自给自足的世外桃源,却依旧有着大批的年轻人幻想着村子外的天地,强烈的好奇心驱使着他们不断的向村外的世界探索,终于到了这一天,也是距离村子最近的一个繁荣城镇中,出现了让他们能走出村子走向广阔天地的一个机会。
尚武城,也就是凌风所向往的那个城镇所在,这座巨大的城镇之中,居住着数之不尽的修炼者。凌风向往这个城镇的原因,就是因为他想要成为一个修炼者。
第一次听到修炼者这个词,凌风是从一起长大的好友穆青的口中听来的,也不知道穆青又是在哪里听说了尚武城里有修炼者的事情,亦或者是他看到过修炼者。年轻气盛的凌风,在听到所谓的修炼者有着超越常人的能力之后,在他幼小的心灵中,就埋下了一颗种子。
“尚武学院的招生试炼真的没有任何要求吗?不需要交学费?”直到此刻,已经和穆青还有大黄一起走在通往尚武城的小路上之时,凌风依旧还是不敢相信,城镇里的学院竟然不收取任何学费就能让人进去学习,想想村里的私塾,凌风五岁被送往那里学习文字的时候,他父亲可是还送去了两担粮食,那私塾的先生才教导凌风学习。
“当然,我还会骗你不成,我爹去城里换取弓箭的时候,看到城门上贴出的告示,上面清楚的写了,只要通过招生试炼,不论出身,全都无条件收入学院中学习。放心吧,我爹从来不会骗我。”穆青拍了拍自己的胸脯,让凌风放心。
凌风看着穆青信誓旦旦的模样,微微点了点头,但面上依旧挂着抹不去的担忧。
“你爹真好,他支持你去参加试炼,不像我爹,总是板着脸一副不开心的样子,我都不知道出来这一趟到底是对还是错……”
“放心吧,”穆青上前一步,揽住凌风的肩膀,生长在猎户家庭的穆青,在个头上要比凌风高大许多,两人站在一起,凌风矮了半个头,看上去穆青就像是大了两三岁的哥哥,而凌风则是瘦小的小弟弟,实际上两人的年龄一样,都是同一年出生的孩子。
“成为修炼者就能让你爹对你另眼相看的,相信我,到时候我们也能在城里买下一块地,建一座府邸,像那些大人物一样,过着高人一等的生活,相信你爹也不会再反对你的。”
“是么……”凌风低着头,依旧底气不足,尽管有穆青这个一起长大的手足兄弟相伴,但与穆青相比,他只是个瘦弱的小孩,并没有任何出色的地方,那尚武学院的试炼,他也没有任何能依靠的手段通过。
通往尚武城的小路,蔓延至远处的山坳处,出了村口,就进入了一片茂密的树林之中,郁郁葱葱的绿叶间,隐约露出被阳光照射泛光的地面。这是村子里的人为了方便出村子花费大力气修建的道路,虽然没有城镇的大路那般平坦空旷,但也足够让人顺利通过。
翻过遮挡在村子前方的两座大山,顺着小路,走上大路,到了大路之上,就能看到许多装饰华丽的马车,以及骑乘着各种奇异坐骑的修炼者。这些修炼者的服饰看上去与一般人有所区别,他们并不是像普通人那般身上穿一件布制长衫或者是劲装,反而像是山间野人一般,穿着兽皮直接缝制的衣物,身后背负各式各样的武器,有长剑,有巨斧,还有长枪,甚至连带血的巨大象牙也有人直接背负在身上作为武器。
当然,这些只是最普通的修炼者,他们的能力仅仅是比普通人强几倍而已,而强大也只是体现在他们的身体力量之上,他们在其他方面,并没有什么奇异之处。
“哇哦,这些就是修炼者吗?他们看上去好强大啊!比你爹给人的感觉更加厉害啊!”凌风刚走出小路,站在大路之上,就看到不远处骑乘着一头巨大犀牛坐骑的修炼者疾奔而过,他睁大了双眼,从未见识过如此怪异装扮和强大猛兽的凌风,瞬间就被深深吸引住了。
“那是自然的,我爹只不过是一个普通猎户,怎么能和这些修炼者大人相比较,要知道他们可都是尚武城的大人物啊,每个人在城里可都是有府邸的,不是我们能相提并论的。”穆青也瞪大了双眼看着那人,虽然在家里也听父亲说过修炼者的厉害,但是亲眼所见,那感觉又是不同,更能体会到他们厉害在什么地方。
“看那,那是什么动物?是蛇吗?蛇怎么能长这么大?还能骑的!真厉害!”凌风看向另一边,似乎又发现了什么让他惊讶的东西。穆青转头望去,看到远处那巨大的生物之时也不禁倒吸了一口凉气。
只见远处一条巨大的黑蛇正蠕动着身体,以极快的速度急速往尚武城方向而去。那黑蛇高约一丈,身长足有十丈,三角的蛇头一条巨大的信子不时伸出,其上闪着淡淡幽绿光芒,乌黑有神的眸子看得凌风后背一阵发凉,凌风难以想象,要是被这样的大蛇咬上一口,自己会变成什么样?一团肉泥吗?也许连肉泥都不会剩下!
让凌风更难以置信的,就是那黑蛇的头顶之上,竟然稳稳的站立着一道黑色的身影。从身体轮廓上看去,那人还是一个女人,只是她全身笼罩在黑纱之中,就连面上也遮得严严实实,仅仅露出一双黝黑的眸子,凌风看不出她的模样,但是感觉上,凌风觉得那女子的相貌一定很美。
听到凌风的惊呼转眼望去的穆青,在看到这一幕之时,眼中流露出短暂的惊讶,接着变成了骇然,最后又化为激动,他立马拽着凌风的胳膊,匆忙往那黑蛇以及蒙面女子的方向跑去。
“那个就是尚武学院的院长,毒蛇大人,父亲说这人是尚武城里最厉害的人,我们快赶上去,她既然回来了,那招生试炼应该就要开始了,可别迟到了。”穆青一脸的焦急,顾不上凌风一脸的痛苦模样,被他抓住的胳膊疼痛难忍,但是穆青的力气确实很大,拽着凌风就像提着一只待宰的鸭子一般,无论凌风如何挣扎,都挣不开他的手,凌风只好认命的跟在穆青身后,一路疾跑。
大黄则是一副悠闲的模样,迈开大腿跟在凌风身后,一路跑过,对于那些路过的凶猛野兽,它仿佛没看到一般,时而好奇的望向身前的主人,时而在地上嗅着什么,它庞大的身体奔跑起来,要比穆青快多了,就算穆青拼命的在加速,依然无法让大黄也像凌风那样不停的喘气。
如此急速奔跑,只是持续了不足一刻钟的时间,就已经能看到不远处尚武城那雄伟壮观的城墙了。穆青抬头望向高大的城门,面上满是期待之色,停下了脚步。
“这就是尚武城了。”