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姜承威没有想到这一仗会这样惨烈，当山口火光冲天时，他知道情况已经不妙，让号手冲响加紧进军的号角，期望先头部队能及时赶到山口，助束虎一臂之力。但姜承威还是低估了登山的难度，长久在平地行军的士兵，突然要向山坡上奔跑，远远不像想的那么简单，开始时还能保持速度，不长时间后就发现两腿犹如绑着沙袋，想抬起来都已经很困难，更不用说奔跑了，无奈只能放慢速度，任凭号角吹的一声紧似一声，也是心有余而力不足。
束虎没有时间再等了，他和仅存的几十个人，根本无法冲过石球的封锁，石头又高又滑，而且是滚动的，根本无法向上攀爬。石球间的缝隙又很小，高坪人在石球后面，石球完全把他们挡住，不要说攻击，就是连看都看不到他们。束虎虽然无比着急，但却没有任何办法进行攻击，而且为了防止被石头压着，只能一步步被逼的后退到火栅栏处。
“将军，没有路了，只能想办法从火里面冲出去了。”一个士兵喊着。
冲过火堆，就意味着放弃了山口，让高坪人重新把山口封锁，他们所有的努力全部白费。可不冲过火堆，他们也无法守住山口，全部都要死在这里。
紧迫的局面逼着束虎必须立刻做出决定，他左右看了看，眼睛腥红，神情悲愤，最后无奈地下了命令，“想办法撤退。”
火势已经很小，栅栏已经被烧的差不多，士兵挥着刀，把没有坍塌的栅栏砸倒，火星立刻四溅，但火苗矮了下去，本来高高的火堆，现在全部平摊在地上。但还是没法通过，几丈远的距离，根本不可能跳的过去，脚又不能踩到火堆上，虽然火势减弱但温度犹在，没有哪个凡胎肉身能抗得住。
巨大的石球，高坪人推起来很吃力，虽然行进的很慢，但留给天龙人的时间也不多。束虎紧张地四下看着，“从中间扒一条路出来。”
束虎的想法不是没有原因，火烧了这么久，两侧的石壁早已被烤的如同火炉，绝对不能让身体碰到。士兵用刀从火堆里扒路，但似乎也行不通，刀在火里放一会儿，刀柄就能感到烫手，虽然上面缠着布。而且扒开的宽度，根本不足以让人通过，火苗是左右乱窜的，即使你能扒出一丈宽，两侧的火苗也可能连到一起。更何况，时间已经根本不允许。
难道一世英名，今天就要葬身在这里？束虎仰天正想长叹，外面突然传来嘈杂声，“起火了，怎么办？”紧接着一个略显稚嫩的声音用命令的口气喊着，“快，用土，快用土灭火，必须立刻冲过去。”
“是少将军。”束虎一阵欣喜，大声喊，“是少将军吗，我是束虎，我在里面，你们快来帮忙，我就要守不住了。”
少将军是姜从戎，姜承威的独子，刚刚年过二十，却已随父征战沙场多次。姜承威知道将军的威严是通过战争积累起来的，没打过仗的将军绝对不可能让士兵信服，所以从小他就开始培养姜从戎，目的当然只有一个，以后让姜从戎没有争议的接替他太傅的职位。
在姜承威一直的设想里，束虎拿下坦拉半山口没有任何问题，那么占领山口顶住高坪人的反扑会是首功一件，这种如探囊取物般容易得到的功劳，又怎么能落到别人身上，不让姜从戎来捡还能让谁呢？
姜从戎率兵一直在最前面，也最先到达了坦拉半山口，整个山口被火封住，他不清楚里面的情况，但想通过山口必须先灭火，身边没有水，但土亦能灭火，虽然没有工具，但士兵众多，轮流用刀撬土，用手捧着土扔向火堆，没用多久就压住了一部分火势，姜从戎也看清了对面的束虎。
束虎以为在劫难逃，石球离自己只有几尺远，高坪人再用几下力，就能推到他面前，而他已无路可退，后背已经感觉到火焰的灼热，浑身全是汗，然后他就觉得一捧土劈头盖脸从后面砸下，急忙扭头，就看到火堆中零星地出现了土堆，土堆压住了火苗，把火堆分成了一块一块，而他也有了选择。
束虎带人踩着土堆，左跳右闪，借助着土堆落脚，竟然穿过了火堆，当然不可能毫发不伤，有人被烧了头发，有人连眉毛都被烧没了，更重的是胳膊上被烧起了燎泡，但相比于葬身火海，显然已经是非常幸运。
束虎踉踉跄跄走向姜从戎，“少将军，快抢占山口。”
说的时候，就听后面有剧烈的声响，扭头看去，高坪人已经把石球推到了火堆上，几十个石球密密麻麻，把整个山口全部挡住，然后又被后面的石球不断撞击着，高坪人竟然准备了数百个石球，也难怪葛落奇心里有底。
姜从戎喊着，“快，上去，冲过去，绝不能让高坪人把山口封死。”
有士兵在其它人的帮助下爬上石球，但立刻就掉了下来，胸口插着一支箭。紧接着，箭像雨点般从石球的另一侧飞来，高坪人显然精心准备过，一环扣一环，不留任何漏洞让天龙人可钻。
天龙士兵急忙举起盾牌挡着箭，护卫着姜从戎往后退。
束虎也只能躲避着箭往后退，嘴里却说，“少将军，不能退，现在他们还处在慌乱中，要一鼓作气拿下山口，如果让他们缓过气来，就不容易了。”
姜从戎也是这样想的，大声喊着：“冲过去，拿下山口，每人薪饷连升三级！”
薪饷连升三级代表着什么，很诱人吗？出兵高坪时，皇帝弘略主动捐出三万两白银做军饷，而首辅韦方遒捐出一年俸禄五百两。在天龙国，一两白银大抵能买一石米，一石可以换十斗，一斗可以换十升，而一升就是一个成年人一天的正常食量。也就是说一两白银可以买到的米，够一个成年人吃一百天，或者勉强让一家四口两个成人两个孩子吃一个月。
韦方遒年俸五百两，因他贵为首辅一等大员，而朝中其它各级官员，根据官位高低在一百到五百之间不等。各州府的知府大抵相当于朝中末等官员，年俸在一百两左右，他的部下自然最多只能几十两。各县知县一级的官员，年俸在五十两左右，其它杂事人员一般都是十几两。
这还是先帝在位时，官吏联名上书要求加饷被批准后的数字。
而士兵是最低级的拿俸者，一年不足十两，根据等级，一等兵每月八钱，二等兵每月七钱。幸好，士兵是由军队供给吃穿，他们的薪饷可以全部用于家人，可如果家中上有老下有小，这八钱银子所买的八十升米，连让家人吃饱都有困难，更不要说还要有其它花费，所以家里的其它人还得劳作才能维持正常生活。
管着几十个士兵的士卒长，一月薪俸正好一两，而高一级的副尉是一两二钱，再高一级的校尉就有一两五钱！
薪饷连升三级，代表的就是普通士兵的薪饷会翻倍！
重赏之下必有勇夫，士兵们已经从基本被扑灭的火焰中冲过，迎向滚来的石球，前面的人蹲下，两个人把手搭在一起做起人梯，后面的人纵身跃上来，两个人用力向上一扔，后面的人借着冲势就攀上了石球。
姜从戎看着士兵上了石球，变的兴奋起来，大喊着：“快，冲，冲上去。”
姜从戎兴奋的过早，高坪人显然已经料到这种情形，他们的弓箭全部朝着石球上面射，天龙士兵不断中箭倒下，而每倒下一人就增加了石球的高度，也为后面士兵的行进增加了难度。而就是这样，天龙士兵仍无法穿越石球，他们反复的冲击，只是在不断增加石球的高度。
“放箭！”姜从戎的表情有些狰狞，这么多人死去，显然他之前没有想过。
天龙人也开始开弓射箭，箭从石球上面飞过，落到了另一边，但被石球挡着，有没有伤到高坪人谁也不知道。事实上，对高坪人的伤害很小，葛落奇的人都躲在山口两侧，迅速有序的一排人冲出来，朝着石球上的天龙射箭，射完后立刻退出去，下一队弓箭手再接上，回去的赶紧装好箭，如此循环。
天龙士兵虽然人数占优，但山口宽度有限，无法发挥人数优势。姜承威也看出来了，此时他已经赶到山口附近，望着眼前的激战，眉头紧皱。
“太傅，这样攻下去恐怕不是办法？”一旁的大将伏业成小心地提醒着。
姜承威默默地点点头，“伤亡太大……可开弓没有回头箭，必须拿下山口，传我的命令，继续强攻……让从戎立刻来见我。”
姜从戎从山口处撤出，匆匆跑来见父亲，还以为有什么急事。其实姜承威根本没有事，他是觉得突袭战变成了攻坚战，场面又这么惨烈，儿子在第一线不太安全。明白了父亲的想法后，姜从戎忙说，“爹，这样攻恐怕不行，我们的人越死越多，死人都堆在山口上，等于替高坪人修了工事，堆的人越多，我们就越难翻越，目前看，我们的人根本就过不去，都是白白上去送死。”
姜承威惊讶地看着儿子，“那你有什么办法？”
“用炮轰……把那些石头炸平。”
