荒域在魔界、妖界和人界的交汇处，与人界的巫蒙毗邻，占地极广，势力错综复杂，甚至有诸多区域属于生命禁区，无论人、魔还是妖，一旦踏入，必死无疑。
这片区域内灵气稀薄，只能生长一些最普通的草木，是野兽和普通强盗、孤魂野鬼的乐园，至于三界修士，对这里都没有兴趣。
荒域深处，古木参天，障气弥漫，鬼影绰绰，到处散发着腐烂的味道，令人作呕。
在一条奔腾的大河旁，一个少女仿佛石化，跪在地上一动不动。她的头上、肩上覆盖了厚厚的尘土还有枯枝败叶，甚至有蜘蛛在上面爬来爬去。再细看，地面上厚厚的落叶近乎把她掩埋，此时已到她的腰部。
看起来，她像是一个石人，五官难辨，衣服都看不住本来的颜色。只是，她鼻孔中微弱的呼吸证明，她还活着。
此女正是吕芷香！
在这里，她已经足足跪了十二年！
“嘎嘎嘎……”忽然，她的头顶上方传来森然的鬼叫声，一道恐怖的黑影在树木之间急急跳转，然后猛地扑下来，张开巨大的嘴巴，黑色的獠牙直奔她的脖颈。若是咬上，一颗大好头颅必然滚落！
只是，无声无息地，就在它要结束一条鲜活生命的时候，身体却诡异地消融而去，连一点反抗都做不到，就化为一缕缕黑雾，融入了带有剧毒的障气之中。
“已经十二年了，还不够吗？”带着惆怅、无奈、疲惫和一丝古韵的苍老声音化作一阵清风，从河面上吹来，卷起层层落叶，拂尽吕芷香身上的十年苍茫，显出了她的本来模样。
吕芷香睁开什么都看不到的眼睛，凄惨一笑，反问道：“您觉得够吗？若不够，我还可以再跪一个十二年，或者两个、三个，只要您愿意！”
过了好久，那声音才再度开口，拉长声音说道：“老朽都记不得，已经有多久没有出世了……”
“洪武前辈，您……您同意了？！”吕芷香脸颊上两行清泪滑落，身体急颤两下，便晕死过去。
这时候，那湍急的河面上渐渐凝聚出一个苍老的人形轮廓，眉目之间尽显祥和。他注视着吕芷香苍白的面庞，摇摇头，轻轻叹道：“巫蒙，也是我的宗门……”
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蜀山界，大云城。
齐乔儿来到锦玉坊，华盛拍卖场，以平民的身份。
她已经不再是蜀山之人，因为年纪过了三十，还牢牢卡在体魄这道坎上，被认定与修仙无缘。尽管如此，她也有望活到一百五十岁，远超一般人的寿龄。
她的任务失败了，是来负荆请罪的。
当年，正是她一手策划了常青谷命案、肚兜门和艳画事件，是她在玉仙洞中假冒、并给公孙婉儿指认的万剑一，是她偷走静雅峰女修的肚兜，是她杀死了不老峰的两名普通弟子，也是她通过巧妙的手段让赵贝贝去接走杨凡。本来，她以为自己的计划足够周密，没想到还是有那么多漏洞。
本想一计不成再施一计便是，谁料到，万剑一被送入神罚峰，一去就是十几年，生死未卜。
怀着忐忑的心情，她面见了楚城，一五一十把掌握的所有情况如实告之。楚城听罢也不禁愕然，知道此事不会太容易，却没料到竟如此一波三折。
把齐乔儿打发出去，他只说了四个字：“一切照旧。”
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万剑一在神罚峰山脚一坐就是五年！
这期间不断有神雷劈落，至少一个时辰两道，一天二十四道，而且必有一道可达到立劈仙火境三层修士的程度，但他都一一扛了下来。五年中的前三年，他的肌肤焦黑，骨断筋折，连脏腑都受创，险些四分五裂。第四年，他连续蜕下三层老皮，体内残骨排了出来，血液、骨骼再造，完成了体魄上的一次重大洗礼，越发显得深不可测。
到了第五年，他的每一寸皮肤都给人以无坚不摧之感，任何一道雷霆落在身上，都休想伤他一根毫毛！不止在体魄上，这些年盘坐，他也在悟法，思索蜕变之道。
