“会是谁胆大包天干下这掉脑袋的事儿？”皇后自言自语的嘀咕。
她不曾怀疑过关淑妃，因为从利益层面来说，尔笑是关淑妃的后盾与底牌，尔笑之死，对于贤王府、对于关淑妃都是损失。
慕大小姐在心中想：若然真是关淑妃所为，她此举当真高明。一出苦肉计，用尔笑的性命将万贵妃与皇后逼入了囫囵中。
正是沉思之际，皇后突然拔高了音量问：“尔笑身边的人有没有问题？一屋子二十几个奴婢，难保不会有一个存有歹心……”
皇后的话没说完，就有人鲁莽的闯了进来。
“皇后娘娘，求求你……”来人是曹芷卉，她发髻歪斜，双眼红肿。
“娘娘，奴婢们实在没拦住芷才人。”丁岚宜怯声说道，她怕主子会因此迁怒于自己。
“行了。”皇后不耐烦的将唯唯诺诺的奴婢们屏退，她冷眼扫过曹芷卉，厉声斥道：“你瞧瞧自己这模样？成何体统？”
曹芷卉顾不得皇后的怒意，她砰砰跪了一个响头：“皇后娘娘，你大慈大悲，只有你才能救我阿爹。”
曹芷卉的爹曹孟已经被判于三日之后斩首示众。她是走投无路，只能硬着头皮再一次求到皇后跟前。
“本宫早已说过，这忙本宫帮不了。”皇后冷漠无情。
“不，皇后娘娘，你母仪天下，是最尊贵的，只要你肯在皇上面前说一句，我爹就可以幸免于难。”曹芷卉虽处于绝望之中，但她很聪明的拣了皇后爱听的话来说。
母仪天下，皇后是最尊贵的女人，普天之下，也只有正宫之主才有规劝皇上的资格。
这顶高帽子扣在皇后头上，她的面色果然缓和了很多，但身为正宫之主，阿谀奉承的话皇后过耳不过心，绝不会轻易被几句话迷惑。
稍顿了一下，皇后说道：“你爹犯了死罪，理应受法纪制裁，你费多少唇舌与眼泪在本宫跟前，都是无济于事的，本宫爱莫能助。”
曹芷卉面如死灰，她蠕动嘴唇，还没开口，只听皇后又说：“你与其哀求本宫，倒不如去央求皇上，说不准还有一线生机。”
慕大小姐心下一凛：皇后这是为曹芷卉指了一条黑路啊！
处死曹孟的决定是皇上金口一开亲自说的，自古君无戏言，他怎会反悔？加上出了尔笑的事情，皇上理应是千头万绪，如果曹芷卉真傻得跑到皇上跟前求情，恐怕会给自己招惹一身麻烦。
对于绝望中挣扎的曹芷卉来说，皇后的话却扭成了一股新的希望，是她曹家最后一根救命稻草。
与其求旁人帮忙，倒不如自己去皇上跟前求情，哪怕是触怒龙颜，那也是为了自己的老爹。
“妾身谢过娘娘指点。”曹芷卉凝了心神，当真爬起来朝着外冲了出去。
打发走曹芷卉，皇后深吸了一口气，又将话题给扯回到了贤王府里，这一次她言简意赅的说：“本宫总认为尔笑之死不是宫中人所为，极有可能是尔笑的身边人捣鬼。你顺着这个线索去查查。”
慕大小姐点头称是。
这趟入宫前后耽误了三个时辰，踏出宫门的时候天空已经完全被暮色笼罩了，为数不多的星星闪烁着微弱的光芒，四周的景象变得依稀难辨。
