赵九把盆搁在架子上，里屋就在这时候起了动静，赵九走也不是不走也不是，犹豫的当儿小满从里屋走了出来。只见他衣衫不整，脖子下还留着几个梅花印，眼光瞟过赵九，有些盛气凌人。赵九装作看不见，抬脚打算出去，却听得小满的声音充斥着整间屋子：“水不够，再打两盆来！”
赵九来黛园不过两日，然而这两日过得却比过去两年还长。他呆呆地坐在廊下，园子里其他下人见他如此都远远地躲了开去。依张管家和初夏姐的意思，府里的祭春大少夫人去了，二少夫人却不得去，那其中的缘由不言而喻。夫人令张管家送来的福礼虽然不比长房少，但二少夫人终归还是留了心结。赵九算是明白了，这座庞大的府邸就是座吃人的牢笼，还不如做叫花子来得快活。
是夜，赵九果然没有睡在榻上，小满嗤笑了他两声进了里屋，还故意弄出许多令人蒙羞的声响。
犹记得秦先生说过，那些行走江湖的大侠有几个没有受过委屈的，他要是连这么点小事都忍受不了，将来如何能够成为盖世大侠？
想着想着，赵九的心便静了下来，对屋里的响动充耳不闻。许是他的诚心感动了上苍，赵九头一次在清醒的时候感受到丹田内升起一团气，起初只有黄豆大，而后渐渐壮大到半个拳头大小。赵九格外珍惜这来之不易地顿悟，他一动不动地“假装”内力在体内流动，直至那团气自行消失。
“呼——”，赵九长长吸了口气缓缓吐出来，五脏六腑舒坦无比，睁开眼，天光已经大亮。糟了，赵九一咕噜从地上爬起来，却见小满扶着里屋的门正呆呆地望着他，赵九赶紧端起盆出去打水。
伺候二少爷穿衣洗漱的活儿轮不到赵九干，屋里有小满，外面——还有小冬呢。自那日一通狂奔后赵九的心思又活了，只要他把事儿干好把人做好，出府的机会并不是没有。赵九打定了主意，人更加勤恳了。
二少爷在赵九面前失了格，他不再理会赵九，赵九乐得如此。黛园里不缺屋子，然而二少爷就是不令赵九搬离东屋，每晚总要弄出许多声响折磨他，时而还唤小冬伺候。小冬不喜欢赵九，二人时常狭路相逢，每回都是赵九先低头过去。小冬也不喜欢小满，小满更不喜欢小冬，一有机会二人就针锋相对，芝麻大的事儿能吵成西瓜。如此几次过后，小冬待赵九竟比先前好了一些，偶尔一起做事还会搭把手，小满却依旧把赵九当棒槌使，赵九从来不计较，连初夏都骂赵九傻。
初夏七八岁就进了吴府，往常在夫人房里规矩多不自在，眼下在黛园二少夫人虽然待人宽厚但她终归是个下人，就算无事也不能经常出黛园。初夏与赵九同病相怜，又见赵九嘴巴严密得很，便把赵九当做知心人，常常跟赵九说说话。阿竹也知道他们二人时常处在一块儿，观察了几日不过就是聊聊家常并无逾越之举，况且园子里确实沉闷，她也就睁一只眼闭一只眼。
半月后，黛园里来了客人，是位衣裳华美、身量逾八尺的男子，斜眉凤眼，傅粉描红似女子，小冬见到他满心欢喜，然而黛园里的女眷没有一个喜欢这人。赵九忍不住找初夏打听，初夏没好气地说道：“还能有谁？还不是害了小柏的那个祸害——西江月戏楼的台柱子宋小楼，小冬就是他送给二少爷的小宠！哼，不男不女的，成什么样子！”
二少夫人咋见宋小楼，眉间的愁绪更浓了。她捂嘴别过头咳嗽了几声，起身与宋小楼见了一礼，只道身子欠安不能作陪，便由阿竹扶着回屋了，将好生漂亮的一座花园留给了二少爷和宋小楼。
这二人并肩站在亭子里，凭栏对着那池鱼儿指指点点，脸上顾盼神飞，赵九从未见过二少爷以这般颜色对待二少夫人，心里不觉同情起西屋的人来。听说那宋小楼的唱腔乃泾阳城一绝，赵九只是跟在他们二人后面听宋小楼咿咿呀呀吊了两句就知道绝非乌塘村王员外请的那些戏班子能比的。
小满、小冬和赵九三人与那两人隔得稍微有些远，那宋小楼下巴朝三人努了努，面上似有恼怒之色，吴二少爷不断赔着笑意。宋小楼眼光在小满和赵九身上扫来扫去，小满始终昂着头，毫不避讳地让宋小楼打量，赵九则垂下头盯着自己的脚尖，只望老天不要再给他来一出闹剧。
也不知宋小楼说了什么，二少爷似乎没有应允，宋小楼眉头一蹙，竟比十八岁的女儿还要美上几分。二人争执之中声音不免渐渐大了些，赵九咋听有些杂乱，静心下来吓了自己大跳——他竟然听清了那二人的话！
往常赵九听不了那么远，一定是神功凑了效，一定是！
赵九按捺住心中的狂喜，仔细聆听着远处两人的话，只听宋小楼怪道：“此番奴来看你，你道容易？上回你回府，只道吴大人走了就立即来寻奴，谁料一日不见，两日不见，三日也不见，让奴等得好辛苦！”
“行玉，那****顶着挨罚不是去楼里了吗，你却不知在生什么闷气不肯见我！”
宋小楼似是想到了什么伤心事，眼里氤氲起来，又道：“奴不过是想考验考验你，奴就在锦帘后，你若多待片刻奴就出来了！”
二少爷也有些怒气了：“行玉，你骗得我好苦啊！”
“还不是怨你自己？你也不想想，奴几时真生过你的气？你相中了小冬，奴二话不说就把小冬给你送来，如今奴身旁连个知心的小厮都没有，你却守着三个在府中快活，难怪你这番不想奴，奴现在就走罢——”
那厢赵九冷汗涔涔，原来宋小楼相中了小满跟他，二少爷不许，两人这才起了争执。
眼见宋小楼真的甩袖就走，吴二少爷连忙追上去拉住宋小楼的手，急切地说道：“行玉，你听我说——我哪里是不肯给你，只是你常来我府里不便，就算你今日不来，我也打算明日就与你送去一人，难道你忘了明儿是什么日子了？”
宋小楼捻起兰花指轻轻揩了揩眼角，面有喜色道：“明儿是你我相逢五年的日子，奴怎会不记得？”
吴二少爷拖长了声音，柔声安慰道：“我原本想等你登台后给你个惊喜，行玉，这回真是你错怪我了——”
宋小楼破颜为笑，嗔道：“都怨你，弯弯肠子凭的多，明儿奴谁都不管，就陪你一人！”
“好！”
