荷花还是一动不动地站在阁楼下，朱氏说她敢动就打断她的腿。赵九闩了后院的门，端着馄饨递给荷花道：“赶紧吃吧，我替你守着！”
“那你呢？”荷花记得赵九也只扒了两口剩饭。
“我吃过了，你快点吃，一会儿老爷和太太回来了就吃不了了！”
“你哪儿来的钱？”
“秦先生赏的，放心吧，跟老爷的钱没关系，你快吃！”赵九蹲在门边，外面一有响动就竖起耳朵听。身后传来吧嗒吧嗒的声音，赵九咽了咽口水，努力不让自己去想那馄饨的滋味。他长这么大还没吃过馄饨，那馄饨的香味儿往他鼻子里钻啊钻，赵九深深吸了几口气，心里想：“那王饺儿果然名不虚传！”
“赵九，你过来！”荷花唤道。
赵九赶紧抬起袖子擦了擦口水，转过身若无其事地望着荷花问道：“怎么了？”
荷花把碗往赵九面前一伸，道：“给你！”
“还有一半呢，你怎的不吃了？”
“吃不下了！”
“你还是多吃点吧，太太明日都不许你吃饭呢——”
“你吃不吃，不吃我给花花了——”
“我吃我吃！”赵九慌忙接过碗，蹲在荷花身旁狼吞虎咽了起来。那馄饨真香，咬一口汁水都流出来了，除了阿爹的蛋羹，这馄饨简直就是世上最好吃的东西。花花也嗅到了香味蹦跶蹦跶跑了过来，也不叫，只拿一双水汪汪的眼睛望着赵九，赵九于心不忍，舍了个混沌给花花，嘴里还叮嘱道：“慢点儿吃啊——”
“荷花，这汤真好喝，你再喝点——”
“我喝过了！”
“你再喝两口，就两口——”
荷花又接过碗喝了两口汤，赵九巴巴地望着她问道：“好喝吗？”
“好喝！”
“那你再喝两口！”
“汪！”
“花花你不要嘴馋——”
“汪汪！”
“好好，给你给你，不许叫啊！”
荷花忍不住笑起来：“咯咯——”
赵九惊讶地抬起头，只见夜色里荷花笑得很开心，两只眼睛亮闪闪的，比天上的星子还要亮，赵九情不自禁地说道：“原来荷花你会笑啊——”
“你才不会笑呢！”
“嘿嘿，荷花还会骂人呢——”
“就骂你！”
“嘿嘿，嘿嘿嘿——”
秦先生素来很讲信用，可是明明不是休息的日子秦先生却没来酒馆说书，赵九懊恼不已，他昨日回屋太晚便没去打扰秦先生，今儿无论如何他一定得去看看秦先生。
朱富贵也想去看看秦先生为何没来酒馆，可是昨儿从王家回来婆娘又卧床不起，怪只怪那个不孝的儿子，唉！朱富贵也还算有心，亲自去买了点果品，特意早些收了酒馆让赵九拿去看秦先生，反复叮嘱不得偷吃，要是让他发现了定要撕了赵九的嘴。
赵九拎着篮子走到观音庙外，只听得里面有人说话，像是在争吵，赵九听不清楚，他既担心秦先生的身子又担心闯进去秦先生会怪，便在门外走来走去，不知该如何是好。
正当赵九犹豫着要不要先回屋时观音庙的门却从里面打开了，秦先生站在门口，捂着嘴轻轻说道：“赵九啊，你来了多久了，怎的不叫我？”
“我怕打扰了先生！先生今儿没去酒馆，老爷让我来看看先生，他自个儿脱不开身，要请先生见谅！”
“回头替我多谢朱老爷，进来吧，别站在门口了！”
赵九进了观音庙，发现昨儿来的那走方郎中也在，那人面色不太好，像是刚生完气。赵九把果品和琵琶茶放在桌上，交待道：“这琵琶茶是我特意给先生煎的，黄大夫说可以止咳，先生喝了咳嗽就好了！”
秦先生望着赵九，眼里有些许光芒闪动，他把赵九唤道跟前，摸了摸他的胳膊和腿，温和地说道：“好孩子，多谢你用心了！你回去告诉朱老爷，我这几日身子不太舒服，休息两日再去酒馆，让他不要过于担忧！”
“嗯！先生，那我回去了！”
“辛苦你了，早点歇息，明日你还有许多活儿要做呢！”
“我走了，先生一定要保重身子啊——”
“嗯，我知道，去吧！”
赵九出门时又望了望那壶琵琶茶，秦先生当即倒了一碗出来喝掉，赵九这才放心地离开，脸上洋溢着轻快的笑意，心想明日他还要再给先生煎一壶来。
待赵九走远，那走方郎中与秦先生说道：“我看那孩子对你很关切，不像是做出来的，他还知道你咳嗽，你与他说过你的事情吗？”
“这村子不大，人也简单，每日里颠来倒去的不过就是些吃喝拉撒，他们都只当我是个说书的，容我住在这庙里，从来不打扰我，所以我才能在这儿停留这么久。这孩子就住在庙下边，听村里人说是捡来的。他爹前几年死了，就剩他一个人在酒馆里帮工，每日里一人一狗往来，平素在酒馆里也总是一副笑脸，懂事得让人心疼。我偶尔给他一文两文钱让他去买点吃的，他便记在心里，总是想方设法报答我，我不忍拂他好意，也就都收下了。”秦先生拿了只干净碗倒了碗琵琶茶给那郎中，笑道：“这孩子煎茶的手艺很好，你也尝尝。”
走方郎中喝了一口，点点头道：“的确不错！我看你方才摸了他的根骨，你打算收他为徒吗？”
秦先生摇摇头，道：“我这身子你又不是不知道，要不是你拼尽全身功力替我续上经脉我就是个废人，自身尚且难保，何苦要连累他人！这孩子心性善良，根骨也还可以，虽然习武晚了点，倒也不是不可造，他在这村里没有亲人，你门下弟子稀薄，不如——带了他走吧？”
“你还是那副性子，总是先替别人考虑。”
“百年来花家受的磨难已经够多了，想我祖母贵为皇后，连她都无法力挽花家的衰败，我又能做什么呢？”
“连你也参不透梵天吗？”
“若能参透，我又何须躲在这么个小村子里？”秦先生苦笑道：“当年祖母为参透梵天，虽未入六道却饱受六道之苦，你们百里家也是知晓的。除了老太君，祖母心志之坚韧别无后人，令我等后辈望尘莫及，花家自我祖母之后亦无人能够参透梵天。你若是有心，就带走那个孩子，你若是无意，我也不勉强于你，各人自有各人的命数。既然你能找到我，想必他们也快了，你走吧，我牵连你已经够多了！”
“只要你愿意跟我走，我就算丢掉性命也要护你周全！”
