因为战事平息，午时方过的宛城依旧喜气洋洋。
原本过了年关得知战事临近，闹得人心惶惶，年味全无，眼下大街小巷便也恢复人气，来往之间，多半也是为了闹元宵在做准备。
闻人杰三人缓步走向东市，一路上甘宁与令狐渊兴致颇高，绿林山终究不是正经地方，大多都是草莽，即便有些寻常百姓出入，也比宛城百姓多上几分江湖气，此时见到寻常人家的生活常态，心中感触良多，说起话来也饶有兴致。
路上有几个孩童拿着几个纸鸢奔跳着跑过，甘宁咋咋呼呼地跑过去吓唬几番，直到把那些孩童吓得鸟兽散，还吓哭了一个小丫头，才腆着脸将腰间铃铛送给那丫头，有个虎头虎脑的小孩便擦着鼻涕大骂：“大恶人，你等着，敢送铃铛抢亲，无耻登徒子，羞与为伍……”甘宁哭笑不得，随后在其他熊孩子纷纷自掩体后面冒头的骂声中狼狈而逃，惹得路边照看的几个妇人笑骂几句。
临近东市的时候，巧遇几个锦帆的头领，两边便也打过招呼，甘宁心照不宣地笑起来，惹得那几人提着松垮的腰带干笑，令狐渊还与他们商量了一番事宜，花了一些时间。期间闻人杰遇到贾府的一名小厮刚从东市出来，那小厮认出闻人杰几人，便过来攀谈几句，说是贾贺奉命在青苑陪同张泉伺候曹家几位公子，此时回去，便是去府衙拿些银两以防不时之需。
张、贾两家颇有渊源，闻人杰自然了解，随口问了几句青苑的情况，那小厮便告辞离去。
到得令狐渊与那几位头领分别，三人一边走，令狐渊捋须说道：“方才问了一下，此时毕竟年关方过，兄弟们找活计的机会还不多，等过了元宵，应该会好很多。方才钱虎也说了，曹家那三位公子都在青苑，青苑在宛城算是大雅之地，此时已有重兵把守，我等怕是难进。”
闻人杰点点头，“我已了解到贾贺在里面。还是有几分可能。实在不行，去附近坐坐。”
三人步入东市不久，便有不少身披戎装的士兵在衙役配合之下在各个青楼雅舍奔走，有一些士兵迎面而来，后面跟着不少女子，神色多半凄楚，却也不敢有过多反抗，在士兵的呵斥中踩着碎步赶路。
那些女子多半都是二十左右的相貌，有一些少女与妇人也赫然在内，一个个面露难色，逆来顺受地往前走。远处几家青楼还有官兵呵斥声，也有不少女子惨叫痛苦，随后便有打砸的声音遥遥响起，那些哭声便愈发凄凉，闻之凄然。
“想来是充作军伎去的……”甘宁目送着一批女子从身边经过，苦笑一声：“都是命啊。”
令狐渊淡然一笑，低声道：“此番曹操过来，首战大捷，正是气势如虹之时，自然会好好犒劳一番将士。恐怕不只宛城，周边村落乡县也有类似情况。”
闻人杰默然看着这一切，五指捏紧，片刻后松开，领先几步，“走吧。”
他终究来自后世，男女平等的观念自然根深蒂固，虽说这句口号有时并无太多作用，但也绝不会有如此明目张胆强买强卖的行迹出现，眼下女子并无多少人权，闻人杰也只能随波逐流，但这种行迹终究扎眼，此时便加快几步，眼不见为净。
三人一路向前，不久后便到青苑门前。门外早有士兵把守，门内大厅之上陈列的桌椅只有身穿戎甲的士兵端坐喝酒，一声不吭。一侧高台上有琴音袅袅，歌声悠扬。从楼下望去，二楼半开的和合窗不时有人头一闪而过，都是年轻面孔。整座青苑倒也说得上典雅干净，青漆黑瓦，白纱金皿。此时应该是有人刻意为之，周边青楼雅舍都少有声音，楼上诸多声音便也格外清晰。
三人在门口望了片刻，闻人杰想了想，便径直往前方街道走去。
甘宁与令狐渊跟上，甘宁不解道：“子俊，怎么走了？”
“原本一时兴起，才有了见上一面的念头。这里有重兵把守，阵仗颇大。我想了想，如今我身份特殊，在这种场合冒然出现，即便占了贾府几分薄面，想来还是不妥。安全起见，还是去别处瞧瞧。”
甘宁恍然，令狐渊也点点头，望了眼身后，见得有士兵警惕地望过来，当即扭头，“闻人公子考虑周全。我等所做之事，而今不值当抛头露面。”
“又不是偷鸡摸狗。”闻人杰笑起来，“只是时机未到。”
甘宁令狐渊忍俊不禁，也在这时，突然一声女子惨叫，随后便是一声暴戾嘶吼：“老子宰了你——！”
闻人杰凝眉抬头。
这青苑后面有一条小河自南往东，十几丈内，唯有一座青楼雅舍。方才那两声俨然出自那里。几乎片刻之后，那雅舍二楼一扇木窗哗啦啦破开，一道女子的身影披头散发地自其中出来，“砰！”地一声砸在河面，瞬间沉入河底，清澈河水瞬间染红，片刻之后，那女子衣衫上浮，长发漂浮如水藻，唯一露出来的面庞血水渲染，却毫无表情，显然已经死了。
“杀人啦！杀人啦——！”那窗柩有个作妈妈打扮的人探出头来，脸上尚有几抹血迹，她神色惊恐凄惶，身嘶力竭，片刻后被人抓着头发进去，尖叫声也开始呜呜咽咽。
闻人杰神色一怔，片刻后冷下来，捏着拳头啐道：“欺人太甚！”他大步向前，龙骧虎步，瞬间就跑出几丈之远，身旁甘宁这才回过神来，打着手势示意令狐渊等在这里，边跑便喊：“子俊，不要冲动！万万不可冲动啊！”
但那阻拦声全然没有作用，甘宁错愕地发现闻人杰跑得异常之快，没一会儿就消失在青楼之中，心中隐隐猜测闻人杰的武功套路，堪堪赶到青楼门口，便见得门口两名士兵倒地不起，抱腿哀号，而闻人杰已经上了二楼。
他快步跑上楼梯，便听见方才那个嘶吼声大声呵斥，随后楼梯木板响起蹬蹬蹬几声脆响，甘宁神色惊慌，唯恐闻人杰一时冲动暴起杀人，上去之后，就见到一名上身裸露的大汉手中环首刀铿锵落地，闻人杰抓住那大汉的手臂徒然间一转，骨骼爆响，那大汉吃痛惨叫，闻人杰飞起一脚，踢在那大汉小腹，那大汉瞬间滑出几米，后背朝着窗外落去。
下个瞬间，闻人杰便抓住那大汉脚踝，按在墙上，而那大汉也倒吊窗口，凄厉惨叫。除却手腕被闻人杰折断，方才这窗户便是被那女子破开，眼下木屑碎片扎进大汉双腿，鲜血顿时染红裤腿，使得那大汉哀号连连，可见痛楚非同小可。
“子俊……”见闻人杰再无动作，甘宁松了一口气，望了望蜷缩在墙角的那名妈妈，走向闻人杰，“有话好说，有话好说。千万不要冲动。眼下还有转圜的余地，你若一意孤行，我也……”甘宁还想晓之以理，一想闻人杰身份，一时间便也沉默下来。但他内心同样疑惑，倡伎本就低人一等，眼下这些士兵又是曹操麾下，敢当场杀人，便是有恃无恐。闻人杰方才还说时机未到，此时却为了一个死人与曹军翻脸，委实是得不偿失。
“好汉饶命，好汉饶命……”那大汉痛哭流涕，大声求饶。
楼下其中一名士兵匆匆跑上来，见到这般场面愣了愣，见得闻人杰目光阴冷地望过来，顿时胆气全无，唯唯诺诺地劝阻道：“这、这位好汉，我等都是曹司空麾下，你，你……”闻人杰睁圆了眼瞪过来，那士兵顿时噤若寒蝉，捏紧了佩刀闷声不吭。
闻人杰眯眼看向窗外，便见得一道身影飞奔向青苑，路边的令狐渊有些无奈地望望快到身边的士兵，又望向闻人杰，右手摸向腰间，闻人杰摇摇头，便见得刚刚露出分毫的匕首一闪而没，令狐渊神色坦然地埋头快步先前。
那士兵跌跌撞撞地跑进青苑，不久之后，仪表堂堂的曹昂拉着个十岁大的少年出来，身后还有张泉、贾贺等不少人跟着，那曹昂望向这边窗口，目光微微一眯，面色冷峻，闻人杰目不转睛地瞪过去，而倒吊窗口的大汉如同见了救命稻草一般大喊：“大公子救我！救我！好汉饶命，那位便是我家公子，你……啊！饶命，饶命啊……”
闻人杰收回紧捏脚踝的力道，坦然望着楼下，伸手一张，朝着掉落在地的环首刀使了个眼色，甘宁会意，有些迟疑地捡刀放在闻人杰手里，“子俊……”
闻人杰望向身后那名站在楼梯口的士兵，“兄长放心，此事我一人做事一人当，断然不会牵连到你。”
甘宁面色通红，激动道：“子俊何出此言？宁并非怕事。只是……”神色挣扎几下，甘宁颓然叹了口气，“也罢，事已至此，我两共进退同生死。”
不久之后，这座青楼被团团围住，曹昂拉着模样俊俏的曹丕上来，身后还有不少人尾随而上，有公子哥少年郎，张泉贾贺也一并在内，再后面便是十余名士兵，将这偌大的二楼围得水泄不通。
贾贺来时在下方见到闻人杰便眉头急跳，此时目光微微变化，对闻人杰使眼色，却发现闻人杰视而不见，顿时皱眉，愁容一闪而逝，眸光闪烁，也不知道在想些什么。
众人上来便沉默不语，气氛一时之间有些凝重。
曹昂凝眉看着这一幕，神色阴鸷，片刻后开口，声音俊朗而冰冷：“足下如此行径，是想逞一时之快么？”
