熙熙攘攘的仙阶城内，天空中随处可见御风、御剑、御兽而行的修道者来来往往。
此处是南来北往的通途要道，不仅有修道者过境也有无数的普通人汇集于此，想要撞得缥缈不可言的仙缘。
“滚出去！”伴随着怒喝，一个年轻人被人从街边店铺中丢出来。丢他出门的小伙计有心卖弄自己手上的功夫，年轻人扑通一下呈大字型扑倒在路中央。
没等众人明白怎么回事，一个漆木红盒也摔到路中年轻人的身边。百草堂的小伙计一脚迈出门槛，只见他一手叉腰一手指着头顶上的招牌：“钟桓你给我睁大眼睛看清楚，百草堂不是你这种鸟人能招摇撞骗的地方。”
名唤钟桓的年轻男子刚过弱冠之年，他穿着一身粗布长衫。虽然看起来相当落魄，但是钟桓眼神却有着常人少见的明亮灵动。
钟桓将漆木红盒小心翼翼包在怀中，他站直身体大声分辩道：“我何时骗过你们？分明是你们见财起意，借词推脱不肯付我的药钱。我怎么都没有想到，堂堂百草阁也会在我这一点救命钱上都脑筋！”
听见钟桓的指责，周围呼啦围过来一群看热闹的观众，人群中也不乏停下脚步的修真之士。
眼看人越围越多，小伙计不慌不忙地拿出手中的盒子向众人展示道：“诸位街坊道友都来做个见证，前几日这个混蛋拿着一盒金蝉花上门兜售。我家掌柜是看在他送来的金蝉花成色都不错，这才愿意收购他送来的药材。没想到这个混蛋居然在货中掺假，就因为用了他的金蝉花，掌柜的辛辛苦苦炼的一炉清宁丹全报废了。”
钟桓毫不犹豫地反驳道：“你血口喷人，我卖的药材都经过精心挑选，是灵田里长势最好的金蝉花。绝不可能掺假！”
“既然你说没有掺假，那就更好办了！”小伙计将手中的盒子丢到钟桓怀中：“你不是想用金蝉花换清宁丹吗？那里面装的就是用你拿来的药材炼出来的清宁丹，有种你就拿去试试看！”
“只要是清宁丹，我有何不敢？”钟桓脸上神色一喜，他赶紧打开小药盒观视：木盒内部静静躺着一枚绽放着柔和毫光的丹丸，开盖的刹那还能闻到药丸透出阵阵清香。
一眼看去与其他清宁丹并无不同，待钟桓仔细查看之后他发现了一处不妥：如龙眼核一般大小的清宁丹，呈现青中带红的颜色，按理来说青宁丹应该是纯青不带一丝杂色才对。
正在钟桓脸上浮现犹豫神色的时候，有人从天空中降落在路中央。
来人一身金盔金甲，正是仙阶城的巡城使。他负责处理城内的大小事务纠纷，素来有铁面无私的口碑。
看见他的到来，周围的男女老少无不露出欢欣鼓舞的表情：“好了好了，巡城使来了。有巡查使出马，事情必将水落石出。”
钟桓看见来人的刹那，他眼神也为之一亮赶紧上前行礼：“见过巡查使。”
“你们双方的争执原委我早已清楚，昨日掌柜的就跟我报备城中有人卖假药行骗一事。”巡城使将手里提着的人形布袋随手扔在路上：“为了增加说服力应百草阁掌柜的要求，我已经将一个需要清宁丹救治的病人带回。你们两方若对药材药效还有疑问，不妨在这人身上做个试验，以试验结果定真假。”
“如果药效为真，那便是百草阁说谎。百草阁立即从仙阶城驱逐出去，一个甲子内不得再入仙阶城。”巡城使对百草阁的小伙计道：“你们有其他意见没有？”
“我们掌柜的说他没有意见，”小伙计一脸冷笑道：“就是不知道钟桓敢不敢？”
巡城使满意地转过头，他对钟桓冷冷道：“如果病人服药后不幸身亡，就是证明你卖给百草阁的丹药有假，那么你将给病人抵命！”
“先等一等，我有话要说。”钟桓连连摇头，他赶紧将手中的小药盒递到巡城使面前：“仙长请看，这根本不是清宁丹！完全不像传言中描述的模样。”
巡城使冷笑着看了钟桓一眼，他慢条斯理道：“你怀疑是百草阁掌柜的炼丹水准不够？还是觉得百草阁的掌柜为了黑掉你那几十块灵石，故意浪费两百块灵石的药材？他的库房里还有昨日同批炼出的清宁丹三百颗。每一颗都如你手中的丹药一般。”
“我，”钟桓张口结舌，他自己也觉得这个推论太过可笑：谁会为了陷害像他这样一个没有仙缘的普通人煞费苦心？三百颗丹药不是一个小数目，为了陷害钟桓耍这种手段不值得。
别说巡城使会怀疑钟桓，就连钟桓自己也开始怀疑是不是种金蝉花的时候弄错了步骤。看见钟桓低头不语，巡城使手一挥：“既然你不肯认错，那我就只好用事实来说明一切。”
巡城使掐了个法诀，丢在地上的袋子眨眼间消失得干干净净。被包在口袋中的人现出真容，那是一个只有十五六岁的小女孩。
女孩看上去面黄肌瘦身体十分孱弱，整个人都显得无精打采。她连续几次尝试直起身体都宣告失败，有女性修者看得怜意大生，走上前去伸手想要扶起女孩。
然而女孩丝毫不领情：“不用你帮忙，我自己能起来。”她的语气里充满了倔强。
钟桓还在沉思着是不是哪个培育环节出了差错？听见女孩的声音后，他猛然抬头：“我好像听见了小丫头的声音！”
刚一抬头他就看见趴在地上的女孩，钟桓一个箭步冲过去扶起女孩，他焦急道：“小丫头你怎么会在这里，谁把你给带过来啦？”
“就是那个家伙，”女孩伸手一指巡城使，她语气不善道：“我在家里坐得好好的，他突然冲进咱们家把我抓到这里来了。”
巡城使无视了女孩的指控，他对钟桓说到：“人我已经带来了，你不是说自己种出的金蝉花没有问题？还不赶紧喂她吃清宁丹？究竟是谁的错误，现在一试便知。”
钟桓脸色煞白，他没有想到巡城使居然会把跟自己相依为命的小丫头带过来试药。听见巡城使略带威胁的话语手中，钟桓手里抓着的漆木红盒也咣当一下掉落在地，盒内装得满满的金蝉花散落一地。
“不用再试了。”钟桓低下头道：“是我的药材有问题。”于情于理钟桓都不能让小丫头冒着生命危险去试有问题的药，他只能认错把一切都揽在自己身上。
他的话一出口，周围的群众立刻沸腾起来：“看不出来啊，年纪轻轻的小伙子，居然敢骗到百草阁头上！”
“巡城仙长果然英明，一眼就看穿了这骗子的身份。”
“看他眉清目秀的，没有想到他居然是这种人。”
众人交头接耳的非议，钟桓充耳不闻。
小丫头却是气得脸上浮起一阵不正常的嫣红：“钟桓你这个大笨蛋！金蝉花明明没有问题，你为什么要认错？他们都是骗子，一群只会欺负钟桓的骗子。这些金蝉花我吃了很多年，每年都要吃很多，一点问题都没有。”
她的声音太小，周围的群众根本就不理会。
情急之下小丫头挣脱钟桓的搀扶，她蹲下去捡起散落在地的金蝉花塞进嘴里大嚼起来：“你们不是说金蝉花是假的吗？我就吃给你们看。有没有懂医术的好心人，过来帮我把脉。看看金蝉花是不是真的没有效果！”
看见小丫头的举动，周围的人群中爆发一阵阵窃窃私语。
“够了，够了”钟桓拦住还要继续往下吃的小丫头，他抬起头道：“巡城仙长你也看见了，我和小丫头相依为命四五年，她一直都在吃我培育出来的金蝉花，从来没有出过问题。”
“哦？”巡城使不为所动道：“既然你对自己培育的金蝉花那么有信心，不如就让她吃一颗用金蝉花炼成的清宁丹如何？”
“我吃！”小丫头斩钉截铁道：“我相信钟桓是对的，诸位刚才已经看见了我吃金蝉花的过程。没有这些金蝉花续命，我活不到今天。”女孩一边说着一边站直身体。
刚才站起来都要人搀扶的小丫头，吃了几朵金蝉花以后已经可以自行站立。
她的声音此刻变得清晰响亮：“但是你们要记清楚一件事，就算我吃下去出现了问题，那也是百草阁配药、炼丹火候不够。与钟桓的药材无关！”
她劈手夺过钟桓手里的清宁丹，张口就要吞下去。
“不要吃！”钟桓眼明手快一把抢过小丫头手中的清宁丹。他厉声冲着百草阁的伙计道：“错都在我还不行吗？你们想要什么就直接说！何必这样逼迫一个小姑娘。只要我能做到的事情，保证不皱一下眉头。”
“笨蛋！”小丫头抱着钟桓的胳膊狠狠就是一口。趁钟桓还在抱手哀嚎的时候，小丫头抢过钟桓手里的清宁丹一口吞了下去。
“我吃下去了，没有问题。”小丫头根本不理钟桓要她赶紧把丹药吐出来的要求，她迎着阳光傲然挺立：“钟桓的药材没有任何问题。我感觉很，”
话才刚刚说出了一半，忽然间小丫头脸色大变：“啊，我的肚子。”她痛苦地抱着肚子就蹲了下去，刚刚有些血色的脸重新变得煞白：“钟桓，我的肚子好痛。”
钟桓一把将小丫头拦腰抱起：“你忍一忍，我这就带你医馆找医生。”钟桓此刻心急如焚，就在他想要离开的时候一个人影拦住去路：“慢着，和百草阁的纠纷还没有解决，你现在想到哪去？”
拦住钟桓的人正是巡城使，他指着钟桓怀中的小丫头大声说到：“诸位都看见了，这就是在仙阶城卖假药的下场。也许还有人不明白这到底是怎么一回事！现在就由我来解释一下其中的关窍，首先钟桓卖的根本就不是金蝉花，而是阴龙盏花。”
“这两种花看起来十分相似，药效也类似。只不过阴龙盏花乃是有毒之物，不宜用来炼制清宁丹。贸然拿阴龙盏炼丹，只会炼出丹毒。所以这个小丫头刚刚吃下的也是丹毒而非清宁丹。”
“求求你，救救她！”听见巡城使的分析，钟桓扑通一下就跪在巡城使面前：“这药我每年都种，到现在已经种了三年，可我真不知道它会是阴龙盏花。”
“救她？我为什么要救她？”巡城使冷笑一声：“你们一唱一和在这里骗人，现在又开始扮悲情？”
“小丫头是无辜的，药材是我种出来的。冤有头债有主，你有什么惩罚都可以冲我来，求求你放过她。”钟桓咬牙回答到。他此刻双眼死死盯在小丫头的脸上，被巡城使这么一拖时间，小丫头的脸色越发苍白了。
“这话你去对其他打算买清宁丹的人说！”巡城使大义凛然道：“若不是掌柜发现不对，及时封存了丹药。你可知道，仙阶城里会被你害死多少人？你的亲人无辜，那些求药续命的病人难道就不无辜？”
“巡城使说得对，”围观的人群中有人大喊到：“不要救她，让卖假药的杂种也尝尝失去家人的痛苦。”
“没错，不要救她。”
“对，不能救！”围观众人的意见瞬间达成一致，纷纷指责钟桓。
