大街上乱哄哄的，离城的驼队、马车、步行的人们，从四个城门往外缓慢移动着。但也有从城西进来的，有的用独轮车推着一车的泥巴，有的用扁担挑着两筐的沙子，还有的用牲畜驮运着成袋的盐碱土，水不断地从布袋上渗出，滴落，浸入干燥的沙土路里。
“运的什么？”我问道。
“这是从城西盐碱滩里挖来的盐碱土，把这盐碱土掺上水和沙，然后倒在模子里，干透之后，就形成了质地坚硬的墙砖。”统制公说，“修城墙需要大量的劳役，朝廷因开支巨大，几十年都没修过了。现在可好，全城老百姓主动出人出力，修补城墙，乱世方显人心啊……”
“都是为了家，为了大家，就是为了小家。大家没了何来小家？这和高太尉的宣传也有很大关系......”我边走边说，“这些离城的人都不是本地人吗？”
“大部分是外来的商人，还有老弱病残孕和妇女儿童，高太尉让他们去城南的核桃林避避风头。大家心里都没底，出城躲躲也好，稳定军心人心。”
城里六家铁匠铺在大街上支起了十几个炼铁炉，军队的铁匠们也来帮忙了。打铁真的好像一支交响曲：风箱拉起来，曲子奏响。随着加热的需要，那风箱会在平缓均称的节奏中加速，强有力的呼呼地声中演奏着热情的节拍。那炉中的火苗，随风箱的节拍跳跃，在劲风的吹奏中升腾。待铁器热至彤红，铁铗快速夹至大铁墩上，那十几斤重的大锤抡番起落，一串钉铛声响。阵阵汗雨飘下，那铁件便成为匠者的理想器物。师傅会把铁器放入水槽内，随着“吱啦”一声，一阵白烟倏然飘起，淬火完成。
忽然，一家老小从我身边经过，男人推着的两轮车上堆满了锅碗瓢盆、铺盖被褥。
“你们是不打算回来了吗？”我指着男的问。
“大人，小的带着一家人出去躲躲。”男的说。
“出了这个城门，就永远别再回来了，这个城里没有你都家了！”我板着脸说。
“大人，这是为啥啊？那帮土匪要是杀进了城，可不得了。”
“现在是国难当头，你看你的周围的邻居，都在忙着修城墙、打造兵器、习武练功，而你却为了自己的小家，放弃了大家。如果人人都像你一样，我们的家就被土匪抢去了！你还有家吗？”
那个男的苦着脸说：“不是有那么多人在守城啊，不差我一个……我啥也不会呀……”
“端茶倒水送饭、抬伤员总会吧，扯着嗓子呐喊也不是多难的事……”我强压着心里的怒火说。
“官人，咱还是回去吧……”女子拉拉男人的衣袖说。
“那……那就回去吧。”
“妇孺老幼可到城外暂避。”统制公对男子说，“你去都府衙门报道。”
看着他们离去的背影，我无限的伤感，我在这带头保家卫国，还有想逃跑之人。如果我先跑了，那这个国家就真完了。
来到了校场口。
“哎呀，”我抬头看见了前面城门楼上挂着的几个人头，鲜血还在不停地从脖子上滴下来，心里有些恶心，“这怎么回事？”
“这几个恶棍，或趁乱打家劫舍，或煽动人们闹事，或不服命令管教，严阁老把他们的人头砍下杀一儆百。”
“好，乱世用重刑。看不出来，那个干巴老头心挺狠的……”
广场的人马编成了十个方队在操练，喊杀声阵阵，气势如虹。就是拿的武器有点寒碜，有拿菜刀的、有扛扁担的、有抱木棍的、还有举着木叉的……穿着打扮也是五花八门，有着华丽长袍的，有着一身胡服的，有着破衣烂衫的，有着长筒马褂的……
我看着既高兴又失望，说：“人数到是不少，可拿着烧火棍怎么打仗？要是有枪就好了。”
“只有两支火绳枪，是严阁老捐献的……”
“火绳枪？装火药，发射弹丸的？”
“正是，正是。”
我脑有点大，不是我想的机枪、步枪、手枪……皱着眉头说：“别提了，别提了。谈谈这些老百姓吧，征召了多少人？”
“这些都是从加冠到不惑之年的青壮年男子，约三千人。可分成五百弓箭手，五百轻骑兵，五百长矛兵，一千刀斧手……”
我瞟了统制公一眼，打断了他的话，说：“想得很好，可现实呢？什么都没有！弄点实在的吧，让他们练练拳脚，学会怎么拿菜刀砍人！”
“臣愚钝……”统制公正想往下说，迎面走过来俩人：一位年轻人在每个大腿上绑着一把短刀；另一位年轻人腰间别一把一尺来长的弯刀。
腿上绑着两把短刀的年轻人抱拳说：“统制公，还得想想办法，士兵们日夜操劳很是卖力，可是没有刀剑，让后生很为难……”
“这位是大丘国的国王，”统制公介绍道，“这两位是长风货行总把头的大公子和二公子——柳承、柳其，是微臣请来教刀剑功夫的。”
两个年轻人听后立马跪地磕头，口中念叨：“参加大王！万岁万岁万万岁！”
“快平身！”我一手搀扶一个，“二位公子客气了。还得感谢二位公子能够救国家于危难，不但没有离开此城，而且舍小家护大家，前来教众人功夫，难得难得啊！”也不知道最近怎么这么口甜，客气话一套一套的，也许大难临头人都会变的。
“大王，在下柳其，排行老二，我对你很是佩服。你在朱雀街上救美女的事情已经传遍了大街小巷，人人都对你竖大拇哥，英雄救美，锄强扶弱，见义勇为，佩服佩服！”说话的是二公子柳其，伸着大拇指，摇头晃脑，唾沫星子乱飞，一点也不稳重。
“柳公子过奖啦，人们没提到我受伤一事？”我说话又唐突了，还是年轻，好奇心强。
“受伤？大王你受伤啦？他们只说你功夫不佳，被打倒在地，然后喊来捕快和官兵帮忙，没提你受伤啊。”柳其瞪大了眼睛，上上下下地打量着我。
“没受伤没受伤，只是胸口挨了一拳，现在还有点疼……”这民间传说也太邪乎，挨了一飞镖竟然没写进去；打不过人家就去喊人帮忙，也太损我形象了。看来得任命个史官，让他天天跟着我，以正视听。
“大王，让我看看你胸口，我这有家传的跌打创伤药……”
大公子柳承板着脸说：“柳其，不得无礼！”
“没什么，都是年轻人，看他和寡人年纪相仿……”
“大王，我二弟刚到束发之年，年幼无知，还请恕罪。”柳承说。
“何罪之有？”我看看柳其的弯刀说，“和寡人般大——你这腰刀挺不错……”
“这是波斯弯刀，刀刃向里弯，锋利无比，可吹毛断发！”说着，柳其双手捧着弯刀递给了我。
我掂了掂分量，不算太重，做工很简单，也没什么装饰，青铜的刀柄加弯曲的刀刃。
我随口说了句：“短了点……”
“这刀别在右腰侧，抽刀时反握，刀刃朝外，刀背靠着手臂，削铁如泥，锐不可当！”柳其得意洋洋地说。
“那柳大哥的双刀如此佩戴有什么讲究？”我问。
“我们柳家刀法讲究一个‘快’字，刀短则抽出的快，舞动的快；双刀打击面大，让对手不能瞻左顾右。我二弟打小不够稳重，注意力不集中，家父让他练单刀，专注于一刀制敌。”
“佩服，佩服。寡人就缺个武林高手的师傅，现在遇见强人只有束手就擒的份，唉——”
“非也非也，大王治理国家靠得是头脑和人才，动武之事还是交给我们这些粗人来做吧。”柳承说。
“既然这么有缘，就封你们二位为右骠骑将军和左骠骑将军，协助统制公守卫都城，如何？”
“这个……”柳承有些犹豫。
“好啊，能为国家效力是我柳其的荣幸！”柳其急忙插话道。
“大王，此事还得和家父商量，我家世代都以运货为生，做官之事我兄弟二人没什么经验……”
我一摆手，说：“唉，官衔只是个名头，没有实职，国家有难时就请二位出来帮忙——必有重谢；国家太平时，二位只管做自家之事，这样可行？”
柳承可能被突如其来的“骠骑将军”头衔给震住了，没心理准备，还在犹豫，皱着眉头说：“这个……”
“哥，大王不是说啦，骠骑将军就是个头衔，又不要你钱又不要你地的，咱就领了大王的一片好意吧。”柳其劝说道，“爹爹不是常说要忠君报国，行侠仗义嘛，更何况咱大王如此爱民，和蔼可亲……”
看不出来，这柳其挺能说会道，而且句句在理，就是吐沫星子四射让人很烦。
“那好吧，恭敬不如从命，谢大王封赏！”柳承一躬到地，深施一礼，大几岁的人就是稳重。
我看看旁边的统制公，他面带微笑，捋着山羊胡须，不住地点头。
突然，一阵咚咚的钟声传来，城门楼上的警钟响了……
