越来越近了……冬天的脚步……
虽然按时间计算，秋应该刚刚过去一半，可不知何故，天帝却觉得这一周天的秋，格外漫长也格外难熬。
凌云台，天宫的最高点，不仅是观星的祭台，也是赏秋的胜地。圭木仙是司掌占卜的仙官，一向昼伏夜出。天帝只想偷得浮生半日闲，躲到这寂寥禁地，不去理会各种琐碎繁杂的奏报。可放眼望去，这云蒸霞蔚、姹紫嫣红、层林尽染的天宫，却也并无意趣，反倒是高处不胜寒，更觉寂寞。
“君上，秋风萧瑟，小心着凉……”
蓦然回首，锦袍已经披上肩头，林芝的笑，依然那么柔婉动人，只是眼帘微垂，目光略显黯淡，颊上留有匀脂的痕迹。
“我不冷。倒是你，病才刚好，怎就穿着如此单薄？”天帝的眉心蹙了一下，解下锦袍轻轻将她裹住，又疼惜地揽过她的肩膀。
“你看，那是擎周门……那是南天门……那是玉楼殿……”
美人在怀，江山在握，挥霍谈吐，指点抒怀，是何等意气风发、踌躇满志！
“剪桐，那是你的齐偕宫！”
相视一瞬，他眼中的欢悦和锐气骤然凝结，失落与悲戚不由自主地扩散，气氛陡转，尴尬压抑。
“君上，天后，其实是在意您的……您许久没去过齐偕宫了，为何不去看看……”略一迟疑，她还是忍不住说出了口。
“你不明白，我伤她太深……有些事是不可挽回也无法弥补的……”
“您一定有您的苦衷……您说出来，我能理解，天后也一定能宽恕……”
“多说无益。错失也好，误会也罢，结果都没有分别。”
“可您如此自苦终究不是解决之法……您的伤一直无法痊愈，也不宣药神和医仙来疗治……”
“所以你就赌气似的陪我病着吗？”
她垂头不语，泪落无声。他心头一暖，哽咽相拥。
她是第二个看到他脆弱一面的人，应该，也是最后一个了吧。
夕阳如血，江山如画，可在朦胧的视线中，都是那么虚无缥缈，那么模糊不实。唯有怀中颤抖的小小躯体是温暖的、真切的。
“林芝，你可愿随我归隐？”
她惊愕的目光被他平和的目光包裹。君无戏言，不像有诈。可是怎么可能？他说这个人是天下最薄情寡恩、贪恋权势的伪君子……
“君上所在，林芝甘愿跟从！”
风，似乎更加猛烈也更加冷酷了。可泪是暖的，心是暖的，也就感觉不到寒意和痛楚了。
“君上，五大主神和冥神、日神有要事求见，请您速回玉楼殿！”圭木仙站在凌云台下，紫涨了脸面运功传声。
天帝的眉皱了一下，低头只见林芝抿嘴咬唇，笑得花枝微颤，不禁舒眉抚掌，朗声大笑着携她降下。
“微臣，微臣……锁钥被盗……只好如此……请君上责罚……”圭木仙方颐阔鼻、目眦唇凸，本就面目奇丑，如今恼怒惊惧，更是面皮青紫、粗筋暴跳，居然显得十分滑稽。
“罢了罢了，待本君细细查访，你这几日先回府静候，就当休沐吧！”
多亏被天帝挡在身后，否则林芝必是忍俊不禁。偷偷觑看天帝威仪的侧颜，棱角分明的面庞虽不见岁月痕迹，却由神色可知历遍沧桑。林芝心中牢记他是高高在上的至尊天神，也铭记着主人的厉言和自己的使命，可她对天帝的好感与日俱增，竟不禁起了怀疑和动摇。
“君上，前日微臣秘奏……之事……”圭木仙欲言又止。
“无妨！”天帝头也未回，只是略略驻足，正声金玉。
真的无妨吗？回音久久不散，圭木仙也久久伫立。虽然无法开启结界、登上高台，但举目四望，西北方天空的淡淡红晕已积聚成雾。他忧虑地点点头，又摇摇头，留下一声悠长的叹息，拂袖而去。
“君上，中土四国暴君昨夜接连被妖魔诛杀。”
一边说，紫玉仙一边暗暗观察天帝的神情。仍是威仪如旧、平静如昔。五十年前的刺杀，他为求一击致命，运足法力，以孤冥术发招，虽被素雪震开，但掌风仍是伤到了天帝。后来他消失数日在月宫静养，花了好些日子才痊愈。只要稍加追查，天帝就能轻易锁定他这个元凶。可事发之后风平浪静，一切如故，倒让紫玉仙疑窦丛生，颇为意外。几十年过去，他很少上天庭，也没有遭遇暗杀和处置。不过越是如此，他就越要小心。
此时天帝心中却渐渐清明。从收服各方妖魔，到平定人界叛乱，这位横空出世的魔尊劫富济贫、惩恶扬善、严格治下、德布四方，为了人界太平竟然怒斩不听号令、滥杀无辜的臂膀十方魔和幕谷妖，无奈他法力奇高，手段酷烈，妖魔虽多，无可匹敌，千百年间竟然收敛杀性，再无造恶。人界纷争，自古不休，他屡出奇兵，扶正祛邪，平定战乱，如今又诛灭暴君，救百姓于水火，还天下清明太平。
“如此行径，哪里是魔，分明为神啊！”日神一语，众人惊怖。虽是刺耳，却无法反驳也毋庸置疑，于是赳赳主神，唯有垂首默立，连呼吸，都被紧张的气氛凝滞住了。
是啊，凡人愚鲁，心智简单，无论是神是魔，只要可以消灾解难、攘除邪祟，便推崇备至、坚信不疑。比起高高在上自由散漫的神仙，如今他们倒是更愿求助于弃恶从善、有求必应的妖魔。神和魔，终究没有本质区别，一念之间，人心转圜。
“水神，土神，你们的气色愈发差了……”天帝话锋一转，目光由怒转悲。下界人心陡转，供奉日减，直接影响的便是统御五行的神祇。水神年轻，土神年暮，首当其冲。
“人言‘放下屠刀，立地成佛’，过往种种恶行皆可被遗忘、宽恕，如今人心所向，妖魔得势，若不及时遏制，只怕……”火神不待水神、土神答言，抢前一步，厉声陈词。
“臣也正有此意！”金神面色冷峻，怒目圆睁，也迈步向前，与火神并肩而立。
“席旷，卿意何如？”天帝的目光掠过火神朱红的面庞和金神铁青的肩甲，定在一向温和从容的木神身上。
“臣，愿为君上而战！”木神决然抬首，飒飒礼毕，用穿透力极强的声音回应了天帝的迟疑。
“请天父准儿臣为先锋，直捣魔窟，斩杀魔尊！”看着剑眉星目、伟岸挺拔的日神，天帝心头一颤。
他对这个孩子一直全心信任，就算日神正妃密告明玦仙与他串通偷换素雪，又道出在涵通洞遭遇平章兽，他都不愿相信日神有谋逆之心。刺杀当夜，自己明明中毒昏迷，毫无抵抗之力，紫玉却仍未得手，天帝一直以为是日神暗中相救。那孩子眼中的忧虑是真，愧疚是真，父子之情，亦是真。
可越是如此，就越是不能让他出征涉险。
天帝已有禅位之意，日神是嫡子，也是首选。就算他心无城府、不善权谋，毕竟战功赫赫、从善如流，只要众神倾心臣服、尽力辅佐，他必能子袭父业，成为明君……
日神却并不能理解父亲的迟疑。回到晫曜宫，他终于忍不住大怒大叫，神枪横扫，将满庭枯木化作死灰。
这些年，他并不好过。发现了天父耀目光辉下的阴影，也看到了慈母柔弱羽衣中的暗箭，惊诧之余，他却毫无办法，无可避免地卷入权谋的漩涡。烦恼也好，厌恶也罢，退无可退之时，他明白必须有自己的担当。所以有些事，知道了就知道了，参与了就参与了，因为他知道自己坚持和崇拜的始终未变，所作所为，皆是为了心中正道。他的心中只有黑白二色，善是白，恶是黑；神是白，魔是黑，从不可混淆。
可如今，天父却畏缩不前，任凭妖魔横行、颠倒是非！
“看来，他确实是老了……”当年嫉恶如仇、英姿飒爽、浴血奋战、指点江山的王者之心，终究抵不过岁月的剥蚀……
“老了啊！如此月圆之夜，竟也这般难熬了！”
天帝近来常觉困倦，每到入夜，便昏昏欲睡。尤其这薜萝宫幽僻静谧，隔院花圃，菊香清恬，让人心旷神怡，烦忧尽释。
“君上政务劳乏，请早些休息吧！”林芝温柔地扶他躺好，又轻轻拉起锦被、放下纱帐。
“你也安寝去吧！”天帝闭目低语，数息之后，已酣然入梦。
林芝心有不忍，想要熄灭窗前明烛，却只得摇头住手，转身从袖内掏出一个药香荷包，小心塞入天帝玉枕。
皓月千里，银霜泻地。独角兽的嘶鸣悠远而悠长，就在守卫举目遥望的一瞬，一道黑影飞速闪过，隐入宫墙阴影。
片刻之后，三声虫鸣，一个鬼魅般的虚影浮现在九曲回廊。
“功力见长，药力见强，这次已可以走这么远了！”蚊声尖细，入耳生疼，林芝却倔强忍受，连眉都不皱一下。
“魔尊之计，天下无双。众神如今惊觉人心已失、供奉锐减，可为时已晚，连天帝都无可奈何，唯叹息默许而已。”
“可有人请战？”
“主神皆请战，只是……天帝不准……”
“哦？不准？”他的眼中闪过一丝冷光，血红的瞳仁变得更加深暗。
“是……听说为请战之事，日神顶撞了天帝，被罚回宫紧闭……”
确实，今日的阳光灼热异常，竟比仲夏还要酷烈。刚刚潜入天界时还以为落入陷阱，不敢轻举妄动，警惕地等到深夜，也未见不妥，于是直接来见，都未先去薜萝宫窥探一番。
“天帝，似有禅位退隐之意……”
“什么？！”下意识的惊呼，悄然震落树间鸦雀。它们圆睁的眼中满是惊恐，在落叶间无助地鼓动翅膀，却被紧接着袭来的几道光束迅速冻结。
它们看不到他，她也看不到他。所以他不必掩饰紧锁的剑眉和紧咬的双唇。
那个人不是至尊天帝吗？不是妖魔口中最阴诡最势利最绝情的神吗？他绞尽脑汁费尽心机不惜牺牲手足之情、同袍之义才得来这至尊之位，这么容易就会放手吗？！
“定然有诈！”他的音调低沉，几不可闻。但林芝却觉得脊背发凉，心跳加速。秋风席卷，枯枝震颤，她下意识地伸手按住胸口飘飞的丝带，身子一摇，向后退了一小步。
“怎么面色如此苍白？”他的语气变得温和了。
月光下魅影前移，林芝却觉得并没有方才的压迫感和紧张感，于是定定站在原地，不闪不躲，连目光都没有逃避，任凭他捉起自己纤细的手腕。
“是何人伤了你？”他忽然现出人形，除了赤色双瞳，分明是一位风度翩翩的谦谦公子。
“回禀魔尊，无人伤我。是我练功不慎，一时走火，气逆攻心……陈年旧伤，日渐平复……”确是夜半练功之时突然心痛呕血，如此对答，也算不得欺骗。
他细细审视她的神情，也觉得毫无破绽。只是指尖凝力，心下生疑。
孤冥诀？这世间，还有他人会孤冥诀吗？！
难道……难道是自己又魔性大发失了心智，无意间伤了她？！
他不是没有伤过她。当年通衢山顶、离恨宫前，若是再加一分力道，就能掐断她的脖子，令她魂飞魄散寂灭无声。可是在最后一刻，他心头竟像被利刃划过一般，一阵锐痛，不由得松了手。
后来逼她饮下十方妖魔之血，看她痛苦倒地、抽搐昏迷，又看她觉醒成妖，心如死灰，他却并未感到复仇的快感，反倒怅然若失，不忍再看她凌厉的赤色眼眸。
她甘心供他驱使，为他剪除厉鬼、杀伐逆魔，屡屡遇险，他却总能及时出现、毫不犹豫地奋身相救。就算她私放囚徒，使得消息外泄，几乎害他前功尽弃，却仍无法狠下心来将她处死，只是消除了她的记忆。
为什么？为什么！
这个女孩，为什么总会勾起我心中的柔情与善意，让我觉得亲近又爱怜、愧疚又心疼？难道仅仅是因为我和她一样堕落成魔、记忆全失？
还有这个地方，这棵樱树、这段回廊、这方床榻和这张古琴，为何都是这般熟悉！多次出现在梦中也多次浮现在眼前……
不，还应有一个白裙蹁跹的女子和漫天飞舞的樱瓣……
剧痛袭来，他的心仿佛被揉碎了一般。那女子冰蓝的眼眸和圆润的梨涡越是清晰，痛感就越是强烈。
可他反倒沉醉于这样惯常又可怕的剧痛，痴痴地不愿收摄心神、斩断思绪。
那时的樱树枝繁叶茂，他故意摇动树干，摇下无数飞旋飘坠的花瓣。而她，玉指屈伸，回风舞雪，变幻出龙蛇鸾凤的形状，轻快的笑声如银铃般悦耳。“王君，好不好看？”她回眸凝望，纤眉耸动，妙目流光，樱唇笑启，秀发翩飞……
林芝发觉魔尊神色骤变。他的眼眸灰焰蒸腾，剑眉紧锁，面色惨白，呼吸急促，左手抚胸，转身暴走，踉踉跄跄，撞在坚实的廊柱上。他右手紧紧掐住廊柱，忽一躬身，口中鲜血淋漓。
“魔尊！”她回过神来，慌忙跑过去扶住他，用颤抖的手摸索了半天，才在他怀中摸到那个熟悉的赤色药瓶。急忙喂他服下最后一颗灵药，让他靠在自己怀中，一下一下为他轻抚胸口。
他的额角渗出细密的汗珠，眉结稍稍舒展，眼睛却仍是紧闭。
其实她很希望他不要睁开双眼。她讨厌他血红的瞳仁，也讨厌他妖媚的声音。就算时间过去再久，也无法完全习惯。
这样不好吗？像个正常的凡人。你一直想做的不就是感化妖魔、激浊扬清、平定乱世吗？既然不想作恶，又何必故意装出一副凶神恶煞的模样，是为了让妖魔怕你，还是为了逃避你害怕的东西呢？
想想真是可笑又可悲，两日之内，她一个微末宫女、叛徒小妖，竟然先后见证了这世上两个最强男人的脆弱。天界至尊与魔界至尊都有着不为人知的痛楚，逃不掉，避不开，放不下，忘不了……
天色微明之时，天帝醒转，睁开眼看到的果然是窗前伏案而眠的林芝。他走过去，轻轻为她披上云裘，又心疼地将她面上碎发捋到耳后。
“爹爹……爹爹……”她嗫嚅了一下，唇上挂着微笑，眼帘却并未开启。
天帝身子一晃，悄然跪坐在地。
视线可以模糊，容颜可以改变，记忆却如镌刻一般，在心中永远印下了她的模样。
可是怎么可能？！又怎么可以？！
究竟是怎样可怕的经历，让她忘却前尘并且堕落成妖？！又是谁，会如此居心叵测泯灭人性令她毒杀亲父？剪桐不能也不会如此对她。紫玉虽然恨我，可他总归顾念着素雪。雷神也终究不是狠心绝情之人。天界众仙，再没有旁人知道她沦为凡人、连心重筑又悄然失踪，皆谓她幽闭月宫，重新修炼。
不管是谁，敢如此害她，我都绝不会原谅和轻饶！
“君上，您昨夜睡得可好？”林芝抬起头，笑容甜美，神色怡然。
“甚好。倒是你，怎么又守了我一夜？”
“月色如醉，本想多读一册书，谁知后来竟睡着了。”
“时辰尚早，回去安心多睡一会儿吧。”
看着她单薄疲惫的身影渐渐远去，天帝的泪终于恣意流淌。
嫱儿啊嫱儿，当年的你若有此刻的温婉平和、隐忍退让，又何至于……不过你终究没有变，依然是那个善良心软又倔强坚韧的孩子……
他将那枚精致的药包小心纳入怀中，拭去面上泪痕，深深调息几下，让浑厚的内息游走于周身，冲破瘀滞和伤结。血色，久违的红润，重现面颊。
“近侍，速召金神、火神来见！”
