东方剑一行六人骑着马，一路上又是走走歇歇，只十几日，就到了茅山脚下。众人依惜告别，只有徐若梅却舍不得与东方剑分别，要陪同东方剑上茅山，徐有财也当然跟从徐若梅一起登上了茅山。一路上，风景如画，清风徐来，凉意阵阵。东方剑功力已失，自然不能持久，歇歇走走，气喘吁吁；而徐若梅有东方剑陪在身边，心情舒畅，娇笑阵阵，脚步轻灵，那路边的美景更是令她流连忘返，心旷神怡。
三人很快登上了茅山山顶，来到九霄万福宫门前，守门的小道士进去通报。不一会儿，茅山派掌门人天欲真人率全宫道士出来相迎。随尘师太先行已到达茅山，因不放心东方剑的安危，也一直在山上守候，此次也与天欲真人一起出来迎接。天欲真人一见东方剑，双手紧握东方剑双臂，老泪纵横，颤声说道：“剑儿，你此次身探魔穴，历经磨难，功劳至大，真是吃苦受罪了！”众人走进宫中大殿，年长道士按辈份资格分别落座，年轻道士分别站立两旁，天欲真人居中落座，并亲手拉着东方剑坐在他的身边，随尘师太、徐有财、徐若梅以贵宾身份坐在了宾客位置。大家刚一坐稳，天欲真人就迫不及待地询问东方剑：“剑儿，你此次身探魔穴的经过，经随尘师太相告，我已知道了，就是不知你现在伤情如何？”东方剑毕恭毕敬地回答道：“师祖，我身中之毒已经全解，但是不知为何，全身功力涣散，无法聚集，只怕以后不能跟从师祖降妖除魔了。”天欲真人眉头紧锁，说道：“剑儿，你把手腕伸过来，让我仔细查看一下。”话毕，天欲真人手搭东方剑的脉门，又察看东方剑的脸色，良久，脸色越见沉重。缓缓开口说道：“剑儿，你原先习练灭魔大法和云霄大法，阴阳相克给身体种下了隐患，后虽学了茅山大法，有所缓解。但此次中毒，毒性太深，中毒时间又太长，伤了身体根基，以前隐患发作，才至如此。此病普天之下，无药可治。但我早年听说，天庭之中，有一仙草，名叫‘赤灵仙草’，人吃了可脱胎换骨，登羽成仙，此草或许可根治你的伤病。但这只是一个传说，又有谁知道是真是假？就算真有此事，又有谁能够登上天庭，摘得此草？！而且，此草必须在天庭服用，就算有人摘得此草，带入凡间，就脱了仙气，顿时化为腐朽。凡间之人，又如何能够服用？！”说完此话，天欲真人摇了摇头，一声长叹，神色越见悲伤。
东方剑听了此话，傲然挺胸，说道：“祖师莫要悲伤，福祸自有天命！想我东方剑自幼父母双亡，琴姨失散，渡过多少劫难？！今日落得如此境地，早已不计个人得失。只是今后不能报得父母之仇，更不能维护苍生，真是愧对了他们！”说完此话，热泪早已忍耐不住，滴滴落下。
天欲真人见了，心中更加悲痛，用好言安慰东方剑：“剑儿，你如今功力丧失，如同常人，一路上颇为辛苦，想必累了，还是早些安歇去吧！我以后一定想些办法，让你体质早些恢复，重练神功，为父母、琴姨报得大仇，伸张江湖正义。”
东方剑听了此话，躬身告退，入房安歇，天欲真人与宫中众道士继续商量怎样深入五彩林，消灭魔皇之事。
转眼一年时间过去，在这一年里，东方剑不是习读道经，就是教授宫中青年道士练功。他虽然功力丧失，武功全无，但从前练功颇有经验，自然能够带徒授学。白天里生活虽然充实，但每到深夜，东方剑依然感到孤单。他常常思绪起伏，想到自己的身世，感到凄苦无依；想到如今功力丧失，无力除妖降魔，报得深仇，感到万般无助；想到那林中女鬼曼妙的身影，冷艳的面容，仿佛昨日的梦境，迷茫而惶恐，他不知道这种牵挂是否是爱，他只知道正邪对立，两不相融。他常常带着这种思绪沉入梦境。梦见与父母、琴姨相见，合家团聚，其乐融融；梦见与那女鬼相对而立，那女鬼冷艳的脸上露出笑容，在清风之中衣裙飘飘，仿佛觉得这不是鬼魂，而是冰清玉洁的天上仙子下得凡尘。醒来之后，他又常常痛责自己，他虽然感激那女鬼的救命之恩，但他绝不能对那女鬼存在非份之想，更不能思念她，在梦中见到她。就这样，他每日在矛盾和自责中渡过，只觉岁月清冷，度日如年。
又是一日深夜，他在思念、矛盾、自责之中趴桌沉沉睡去，醒来之后，感觉不知是谁给自己披上了长衫，抬眼一望，只见面前站着一个冷清而俏丽的身影，还是那双清澈如水的双眸，深邃而忧伤；还是那张冷艳如霜的面孔，美丽不可方物。他依然觉得就在梦中，急忙伸出双手紧紧抓住对方的粉臂，颤声问道：“是您吗？是您吗？”“正是小女子！”对方一声清脆如铃的回应猛然将他惊醒，他触电般放开对方的双臂，迷茫的脸上瞬间冷冻。“姑娘，你到这里找我有何要事，要知道，我那祖师最是嫉恶如仇，若是被他撞见，只怕你魂飞魄散，永无投胎之日。”
“小女子此次前来，正是为了你身体复原之事。”那女子缓缓说道：“听我家魔皇说，天庭之上有一仙草，名叫赤灵仙草，不仅可以让你体质恢复，还可脱胎换骨，登羽成仙……”
不待她说完，东方剑打断了她的话题，冷冷说道：“前次你舍命相救于我，在此深表感激。如有他日，定当报还，你我正邪不两立，我的事，以后就不用你操心了。”
那女子听了此话，黯然落泪，转身欲走，又不舍，回头幽怨地说道：“小女子身为鬼魂，坠入魔界，但从未伤害过好人，你却又为何如此待我。”
东方剑正气凛然，恨恨说道：“你没有伤害过好人，却又为何迷惑我家兄弟方鸿运，欲致他于死地？！”
那女子一脸歉疚之色，低声说道：“小女子身受魔皇再生父母般的恩德，魔皇命小女子在半路阻止你们寻找五彩林，小女子岂能不遵？况且那方鸿运心术不正，不能算作好人，你以后也要小心应对于他。”
东方剑呵呵一声冷笑：“你如何认得方鸿运不是好人？”
那女子淡淡一笑，冷傲如霜的脸上方才显出几分温暖的颜色：“好人一身正气，功力稍弱的鬼怪不敢近身，就算功力稍强的鬼怪，也不敢冒然加害，就怕被那正气反噬。”
东方剑原是修真之人，从前也听说过此类传说，听了此话，一时无言。半响，脸色方才缓和，对那女子深深弯腰施了一礼：“刚才对姑娘有所唐突，在此，东方剑深施一行，真诚感谢姑娘前次对我拼死相救的情意。”
那女子嫣然一笑，刚才冷艳的脸色如今如绽放的桃花，煞是好看：“小女子哪敢受此大礼，先前你饶我性命，后来我救你一命，正是两不相欠。”
此时，东方剑脸色又是一冷：“但人命关天，就算是心术不正之人，只要还没有犯得大错，也不应肆意杀害，其平日所犯过错，自有因果报应。”
那女子闻听此话，脸色骤然凄楚，一滴晶莹如玉的泪珠落下，仿佛雨打海棠：“公子说的是，小女子生前也是好人家女儿，只是如今身陷魔界，所做之事也是身不由已。下次不敢了！”之后，将自己的身世细细述说给了东方剑。
东方剑这才知道她叫谢灵儿，身世竟如此凄惨。他想起林中那飘渺凄楚的歌声，对谢灵儿所说之话深信不疑。又想起自己同样凄凉的身世，不由起了恻隐怜悯之心，安慰她道：“谢姑娘，你脱离了魔界罢，如若有那么一日，我功力恢复，定助你回归地府，早日投胎转世为人。”
谢灵儿听了此话，精神为之一振：“东方大哥，你若真想恢复功力，我告诉你一个秘密。魔界总部五彩林中，有一株最大的碧玉玄铁神树，高迂高丈，直入蓝天，或可通过它上达天庭。”
东方剑淡然笑之：“我功力尽失，如何能借助此树上达天庭？！”
谢灵儿毅然说道：“小女子身为鬼魂，不食人间烟火，又身无半两之重，最为轻灵，或可上去。”
东方剑知道谢灵儿如果真的前去，定然危险万分，因此不愿连累于她。说道：“赤灵仙草必须天庭服用，就算你采来，又有何用？”谢灵儿一时无语，俩人就此对坐，都无话可说。
良久，东方剑提醒谢灵儿：“谢姑娘，多谢你的好意，你还是早早走吧！若是被我师祖发现，那可真是大祸临头。”
谢灵儿听了此话，无耐只好站起身来，临走之时，回头毅然决然地说道：“东方大哥，终有一日，小女子定帮你采得赤灵仙草，助你服用，帮你早日恢复功力！”说完此话，身影早已消失不见。
待谢灵儿走后，东方剑脱了衣服，正准备入睡。忽听得门外一声呼喝：“是谁？”接着又听得一阵锣声响起。“捉妖怪！”人声嘈杂，兵刃撞击声、呼喝打斗声乱作一团。最后，三声钟响，响彻夜空。九霄万福宫顿时灯火纷纷争相点起，亮如白昼。东方剑心知不好，急忙穿上衣服，奔出门外。只见一群年轻道士将谢灵儿围在了中间，长剑纷纷往她身上招呼。谢灵儿舞动一对白绫与他们战在了一起。东方剑一见急忙制止：“各位师兄，但请住手，谢姑娘此次前来，并无恶意，你们放了她吧！”平日里，那些年轻道士都得到东方剑传授修真之法，东方剑也在他们中树立了一定的威望。因此，听了此话，纷纷让开一条道路。正准备让谢灵儿离去，忽听一声威严的呼喝：“剑儿，你这是干什么？！竟敢正邪不分，私纵妖魔，是何道理？！”一个高大魁梧的身影早已挡住了去路，只见来人身穿八卦法衣，花白胡须，相貌威武，满脸杀气，正是茅山派掌门人天欲真人。东方剑紧走几步，手拉天欲真人的衣袖，跪倒在地：“师祖，谢姑娘此次前来并无恶意，而且她身世凄惨，从未作恶，你放了她吧！”天欲真人袍袖一挥，将东方剑摔倒在地：“一派胡言，茅山乃道教圣地，岂可让邪魔妖道来去自如？！你私自幽会妖魔，我尚未追究于你，你还敢在此求情！”一摆手中拂尘，欺身而上：“妖女，哪里走！”向谢灵儿扑去，谢灵儿手握白绫迎战，她功力与天欲真人相比，何止相差十倍百倍，战了十余个回合，被天欲真人一招“横扫乾坤”击中左臂，又是一腿踢出十米开外。天欲真人正待欺身上前将谢灵儿击毙，早已被东方剑紧紧抱住了右腿：“师祖，弟子有罪，你惩罚我一个人吧！谢姑娘无意冒犯茅山道教神威，还是放了她罢！”又转头大喊：“谢姑娘，你快走！”激得天欲真人大怒，左掌高高举起：“孽障，我毙了你！”却早已被身旁的天清道长拦住：“师兄，剑儿年少一时糊涂，你却不可逞一时之怒，将他打杀。否则，后悔晚矣！”天清道长在茅山派除天欲真人以外，辈份修行无出其右，因此，威信也颇高，平日里，见东方剑参悟道家真法天资聪明，性格又善良正真，很是喜欢。今日见师兄对东方剑要痛下杀手，哪里舍得，急忙好言相劝，又怕继续生出事端，用手一指谢灵儿：“妖女，今日我茅山派饶你一命，还不快滚！”谢灵儿听了此话，挣扎着从地上爬起，怨恨地望了一眼天欲真人，又用留恋不舍的目光望了一眼东方剑，转身走去，倏忽，消失不见。
