看着胡秘书把索天响领到了办公室。姚均先打发了胡秘书。索天响还没坐下，姚均就开口道：“西宁有消息来了！”
“什么消息？”
“这次是打听清楚了。这事儿就是因吕仲蠡而起的，是他托人找到了韩骥良，这中间有什么人帮忙没打听出来。但现在这些已经不重要了！”
索天响看着姚均，心想这事儿不重要，那重要的是什么呢？
姚均没有在意索天响脸上的疑问，沉思了一会儿，像是在下最后的决断，最终他在房中踱了两个来回，盯着索天响道：“一不做二不休，现在所有的证据都在吕仲蠡手里，已经可以确定，他现在在西宁，用不了几天就可能回柳河镇，他一定会回来！等他回来了我们就处于完全被动的境地，干脆来个一劳永逸，趁他还没回到柳河镇，事态仍在我们能控制的时候秘密干掉吕仲蠡！这样所有的证据就会落到我们手里，吕家的事情也就彻彻底底地解决了！”
又要杀人！听了姚均的主意索天响开始有些吃惊，但他转念一想，此时也真的别无良策，这倒是一个最可行的办法。沉默了好一会儿，索天响道：“那你准备怎么做？”
见索天响同意了，姚均直言道：“雇人做掉他！”
“上哪里去找合适的人呢？”索天响追问道。
“这事儿交给我了，会长不必操心！但有一事你必须出力，就是雇人的钱索会长必须出！”姚均语气坚定，一脸凶色，那样子让索天响看了哟点儿害怕。
“这得要多少钱呀？”
“不多，以索会长的财力，九牛一毛！”
“那到底要多少？”
“三千大洋！”
索天响在肚里快速一轮，三千大洋倒是不多，在自己的承受范围内！听姚均的话音，应是这事儿我只出钱，别的不用参与。还行，事情成功了，大家受益；不成功，我一推六二五，谁也找不上我的麻烦，此事可以干！
想到此，索天响补充问道：“出钱到是没问题！到哪里去找合适的人呢？”此话的用意就是探探姚均的想法，确定下一步的事情还有没有我索天响的事儿。
见索天响如此痛快地答应了，姚均很高兴，他原本意为这要颇费一番口舌，老家伙要是拿出铁公鸡的架势，死不出钱，此事还真的就难办了，可索天响提出的却是哪里去找合适的人这一问题，姚均不无炫耀地道：“我有一个表弟，他在西宁的袍哥中有些人脉，我已经跟他联系过了，他很直接地告诉我，办这事就是靠钱，只要钱一到，他们就立即行事，别的我们都不用管。袍哥你应该是知道的吧，他们是拿人钱财替人消灾，你放心，我们把钱送到，此事就再也和我们没有一丁点儿的关系，就等好消息吧！”
听了这番话，索天响彻彻底底地放心了：“那好，今儿个我就把钱拿过来。”
“记住，要现银！并且你要亲自去办，不要走漏一点风声！”
“我明白！您放心好了。”
二人的一桩交易就这样达成了。
几天来，周岱一直处在烦躁焦虑之中，这情绪是因何而来的？他自己也说不清楚。占良带着商队已经上路了，商行的一切事情都很正常，家里一切都好，从日子上计算，再过几天立勤就应该回来了，没有什么让他烦恼的事情，可就是总感觉有什么事儿，心里烦躁的很，真不知道这是怎么了！
仲蠡这几天的情绪倒是稳定多了，他听从了周岱的劝慰，认为自己确实太冲动了，柳河镇是要回去的，但回去之后才是对自己真正的考验！周岱毕竟比自己年长几岁，考虑事情要稳重周到！
看着仲蠡稳定了下来，专心致志地在思考自己的事情，周岱没有将自己的心绪告诉仲蠡，因为他也没有想好仲蠡回到柳河镇应用什么方式复仇！说句公道话，别看这几个年轻人做生意是把好手，但要完成这样一件事情他们却不是内行！
惬意的日子往往流于平淡，但平淡却是生活的真实，而这种真实却不会留给人们深刻的记忆。那些能留给人们深刻记忆的日子往往都要人们付出一定的代价，有时甚至是血的代价。
一场飘飘洒洒大雪将连续多日的艳阳深深地藏在了浓密的云层里。气温也一下子又让人们体味到了严冬的冷酷。雪停了，但乌云仍然密布在天空中，没有一丝的风，云层很厚、压得很低，像是伸手就能够到似得。
吃过中午饭，看着天空仍是黑压压的，仲蠡的心情也很这沉重了起来：再有一个多月就到年关了，从占良的这两次生意上看，今年的这个年虽说不能太过铺张，但按吕家的惯例，给伙计们发个红包，让大家过个好年的钱还是拿得出来的。这是‘三和盛’开张后的第一个春节，一定要让大家过好！
站在客厅的屋檐下，仲蠡看着天空的乌云，思绪一下子又转到了琪琪格的身上。本来说好的，八月自己回家见母亲，谈谈自己与琪琪格的婚事，但是由于自己的一个念头‘来西宁做生意’而告吹，想想自己在这方面真是对不起琪琪格。自己提出来西宁，人家二话没说，全力支持，难得呀！现在自己的这点事虽然说还没彻底完结，但应该将婚事提到议事议程中来了，回到三合镇，见了母亲，一定要把婚事定下来了，年前不行就等过了年，日子让母亲与周先生他们定，不能再拖下去了！
仲蠡正在胡思乱想，一个伙计兴高采烈地跑了进来：“东家，童掌柜回来了！”
仲蠡迈步就往门口走，这时周岱紧接着从外面跑进来：“东家，立勤来着商队回来了！”
周吕二人一起来到大门外，向着立勤回来的方向望去，在街的尽头远远看见有一队骡马队伍驮着满满当当的货物由远而近，看清了，是立勤他们！仲蠡和周岱多日来提着的那颗心一下子放了下来，二人不等商队走近，快步向前。童立勤远远地就看见东家与周大掌柜出来迎接自己，赶紧下马，快步来到二人面前：“东家、周掌柜我们回来了！”
“路上还顺利吧？没受到什么冲击吧？”仲蠡、周岱异口同声地问道。
“还好，在武汉遇到学生请愿，但他们不伤害无辜，只是耽搁了两天时间而已。”
“那就好，赶紧回家，周掌柜，回去吩咐厨房，今晚给立勤接风！”
“东家，周大掌柜太有眼光了，这次去武汉，可是比去天津要划算得多，武汉真是个大码头，水旱两路都通畅，东西也非常齐全，价格也很合理，今后这应该是我们的一个主要商路！”
“这次你们能平安回来就好，东北被日本人占了，你们听说了吧？北平、河北、天津到处都是流亡的学生，东家的心这些天一直提着，担心你们，怕遇上什么事情，这次你们人能平安回来真让人庆幸！”周岱道。
“我们一到武汉，就听说东北的事了，先是当地学生游行请愿，几天之后，东北的流亡学生也到了，天天到政府请愿，吵着要政府收回东北。还好，学生们只是请愿，街面儿上秩序虽然有点乱，但有警察维护，商人们的人身安全还是有保障的！”立勤道。
说话间，已经到了“三和盛”门前了，伙计们开始从牲口身上卸货，家里的伙计也都出来帮忙，一时间“三和盛”门口热闹非凡，吸引了一大批过路人看热闹。
仲蠡和周岱先将立勤让到了客厅，周岱亲自沏了壶好茶，之后留下仲蠡陪立勤说话，自己则到厨房吩咐晚饭的事儿，紧接着又将立勤的这次生意该上账的上账，等到一切都停当了，这才回到客厅。
周岱回到客厅开口就道：“立勤，你们这次的收获可真不小哇！东家，立勤这趟生意虽然时间有点儿长，但回报可能是你想不到的，我粗略算了一下，净赚少说在一千五百大洋！”
“有这么多？”仲蠡惊讶地道。
“这还没有细算，只是粗略估计，应该比这更好！”
“立勤，辛苦你了！”仲蠡看着疲惫消瘦的立勤又是感激又是心疼。
“唉，这还不全仗着周大掌柜的主意！是他最先动议让我们去武汉的。”
“别再说谁的最先动议了好不好？你们才是最辛苦的人，东家先让立勤休息一下吧，晚上再好好聊！”
周岱的一句话提醒了吕仲蠡，自己光顾着高兴了，没想到长途奔波人的辛劳，他立刻吩咐伙计：“卸完货，赶紧让大家休息，今晚要好好犒劳你们一下！”
正说话间，马玉堂走进客厅看着仲蠡等三人欲言又止。
立勤道：“玉堂，有话你就说。”
“东家，二位大掌柜，我怎么看着咱们门口有几个贼眉鼠眼、不三不四的人在转悠？是我多心了？”
一句话倒是提醒了周岱，他回忆着：“好像就是！有那么两三天了，细想起来那几个还真不像好人！”
仲蠡这些天一直在想着心事，根本没注意到这些。所以他对二人的这段对话也没在意。
“货都卸完了吧？”仲蠡问道。
“早就卸完了，看热闹的人都已经散了，但有几个人仍在门前鬼头鬼脑的！”马玉堂道。
“告诉大家，这两天没事儿少出门，有事儿出门的话当心点儿，别惹事儿！”仲蠡吩咐道。
“是，东家！”马玉堂应了一声走了。
“玉堂不愧是镖行出身，眼力就是比别人厉害，一回来就发现了咱门口的异样！”立勤道。
“东家，咱门口出现的这几个人肯定是盯着咱的，要不要想个办法把他们轰走？”周岱道。
“没必要，人家又没招惹咱们！在咱们口又不犯法，他们愿意让他盯着去！”仲蠡道。
“东家，让立勤休息吧？”周岱道。
“好，立勤，你回屋好好休息一下！”说着吕周二人起身送立勤回房。
周岱到厨房亲自安排当晚的饭菜。
仲蠡则到伙计的房里看看大家还有什么急着要办的事情，走了好几个月了，很多人有时第一次出这么远的门，应该问问大家是不是有什么急事要办······
晚饭时间如约而至，今晚的饭菜是周岱亲自安排的，除了丰盛之外，还特意加了一些伙计们爱吃和想吃的本地特色菜，伙计们也休息得差不多了。立勤一觉睡到了开饭时间，是仲蠡把他叫醒的。周岱已经把大部分伙计都叫到了客厅，与给占良他们接风是一样，桌子已经拼好，酒菜已经上桌，就等东家和立勤掌柜一到就可以开席了。
正在这时，有一个伙计来报：“周大掌柜，门外来了两位小姐，说是找东家的。”
周岱立刻跟着伙计来到门口，看到门口来了两位年轻的女人，二十岁左右，眉清目秀，各自牵着一匹马，见到周岱出来，略一点头：“请问这位先生，吕仲蠡是在这里吧？”
“在，是我们的东家。二位小姐找我们东家有何事？”周岱狐疑地问道。仲蠡虽然与周岱共事很长一段时间了，但却从未提及自己的私事，以至于周岱对眼前突然出现的这二位一时摸不着头脑。
二人听得周岱如此问话，其中一位搭话：“您是？······”
“这位是我们‘三和盛’的周大掌柜！”伙计答到。
“敝人周岱，是‘三和盛’掌柜。”周岱接话道。
“我们是从河汊旗来的，找吕仲蠡！”看上去年纪稍小一点的女子回道。
“既然这样，那先请进，去叫东家！”周岱看来人不愿说明原委，又是女客，不便多问，但看得出不是来找麻烦的，因此对身边的伙计道。
伙计一溜小跑，转眼就把仲蠡叫了出来。
吕仲蠡与童立勤刚一出门，刚才搭话的女子就大声喊道：“好哇，吕仲蠡，你一走就是大半年，把我们小姐就不管了吗？”
吕童二人定睛一瞧，同时叫道：“哎呀，你们怎么来了？快请进！”
仲蠡好像忘记了旁人的存在，抢步上前，一把抓住了琪琪格的双手：“一路顺利吧？你们怎么也不知会一声就自己来了？这路上可不安全那！”
“有人护送，到了你们的门前，打听清楚了确实是这里才离开的！”琪琪格看着埋怨自己的吕仲蠡道。
“那怎么不叫他们一起进来？”仲蠡问道。
“他们将我俩送到就完成任务了，所以······”琪琪格再没往下说。
仲蠡明白了，也就不再说什么。但他仍然好似在梦中，琪琪格的突然到来真是他没想到的。
在他们俩说话时，立勤则吩咐伙计：“帮着把马牵到后院去，好好喂点料，二位小姐的行李先拿到客厅！”
伙计牵着马走了，立勤冲着仲蠡道：“别站在这儿聊了，先进屋休息一下，让二位小姐洗漱一下吧？”说着就带着二位姑娘进了客厅，客厅里当晚酒宴的桌子已经摆好，七八个伙计已经就坐，陆续有伙计进来。
立勤对仲蠡道：“先让二位到你屋洗漱吧！”
仲蠡这才从恍惚中回过神来，带着二位姑娘洗漱去了。
看着疑惑的周岱，立勤赶紧悄声解释了几句，周岱立刻恍然大悟。二位姑娘洗漱完毕，吕周童三人将琪琪格主仆二人迎进客厅，周岱赶紧吩咐在主桌加两把椅子，立勤忙不迭地向大家介绍着两位客人，众人听后，先是惊诧，接着有人大声叫好，都替东家高兴，接着又开始一阵窃窃私语。立勤周岱热情地招呼琪琪格、敖登落座，按周代的意思，琪琪格被安排坐在仲蠡的左手。
琪琪格则直接大大方方地做到了仲蠡的对面：“今儿个是‘三和盛’给众位接风洗尘的宴席，两位大掌柜应该上座！”
听得此话，童周二人不再坚持了，敖登则死活不往主桌上坐，没办法，立勤安排她坐在了马玉堂马展堂兄弟中间，并吩咐而人呢要把敖登照顾好，马玉堂兄弟则有些害羞，红着脸一个劲儿地点头，引得大家一阵哄笑。
琪琪格与敖登的到来，给本来清一色男人的酒宴一下子增添了不同的情趣。让那些本来还觉着有些沉闷的、没打起十分精神点伙计们一下子精神倍增，个别人的脸上显出了平时见不到的兴奋！
琪琪格的突然出现，也让仲蠡十分开心，他暗自思忖着，这老天爷是不是知道我的心事？中午的时候我还在胡思乱想，没想到晚上这人就在眼前了，这人间的事情真是千变万化。心爱的人儿来到了自己眼前，仲蠡的内心还是充满了满足于感激，他感激上天给了自己一个情投意合的知心伴侣、他感谢上天总是让她在该出现的时候出现······
