和往年一样，年初一李家人早早就起来。
当吴妈把睡得很死的许忠，叫起来，洗嗽完毕，牵到餐厅的时候，李家所有人已经在长长的餐桌上坐下来了。主位坐的自然是李鸿辅，鸿佐，鸿佑坐在李鸿辅的左手，李王氏和李章氏则坐在右手。
吴妈将许忠牵到鸿佑边上坐下，就见桌子上已经摆满了各种小点心和凉菜。许忠伸出手就欲拿起一块，一旁的鸿佑小声道：“臭小子，酒量不行还装好气，饿了吧？”
“三叔，我好饿，昨晚只喝了一杯酒”许忠耷拉着脑袋应声道。
“饿，这个也不能吃的，臭小子等下有好吃的，嘿嘿”
“为什么啊，三叔我好饿”许忠委屈的说着。
“大年初一，按我们老家的传统，是要吃一整碗面条和鸡蛋的”说话的是一家之主，李鸿辅。
话音刚落就见下人们给每人端上一整碗面条，面条上还摆着两个茶叶蛋。看到热气腾腾的面条，鸡蛋，是有人欢喜，有人忧。许忠自然是双眼放光，因为昨晚的醉酒，一晚上是粒米未沾，虽然早上起来头疼欲裂，但是不及肚中饥肠辘辘。李王氏正是十月怀胎之时，自然能轻松应付这面条，鸡蛋。李章氏则面带愁容，平时的早餐吃的是各式的点心，喝的是牛奶，今天只有这一碗面和鸡蛋，更别说还是这么大的海碗。可又必须吃干净。因为当家的就坐在那。
“大家吃吧，吃面条和鸡蛋是老家的传统，吃完今年就会有个好兆头，谁也不许剩下”李鸿辅笑着说道。
话音一落，众人就听见许忠那边已经传出呼噜噜的吸面声音。众人也紧跟其后，吃起面来。最先吃完的自是许忠。
鸿佑看着许忠嬉皮笑脸到：“臭小子，吃饱了吗？我这还有个鸡蛋“
“鸿佑，别胡闹，别把忠儿给撑着了“李鸿辅看着打着饱嗝，似乎眼睛都被撑大的许忠笑道“傻忠儿，可别撑着了”
“老爷，我真的吃不完了，快撑死了！”李章氏埋怨道。
“别咋呼，大家都能吃完，就你吃不完“鸿佐呛道：“别忘了咱家的传统“
待到众人吃完面条，下人们，早已经将祖宗的画像挂号好，李鸿辅并带着大家给祖先上香。上完香，众人走出大门，就见地上斜插着一根竹竿，一根长长的鞭炮挂在上面。按照传统这个鞭炮只能是李家的小一辈才能点燃，可承德不在，只能由鸿佑抱着许忠点燃这长长的鞭炮。
鞭炮声“啪啪”想起，预示着新年的好兆头。也激起了每个人心中美好的念头。李王氏自然是想着即将来到人世的孩子，要是儿子，就教他好好念书，将来帮李家管好家业，要是女儿就要让他去西式的女子学校，要像黄头发的法国女人一样生活。
许忠想着的是今天要怎么赢三叔。
李章氏的念头却已经飞出了李家，出了租界，出了国。她想着远在法国的承德，什么时候能学成回国，继承李家的家业，带着李家去给祖宗上香。
只有李鸿辅，鸿佐，鸿佑三兄弟面带忧伤。
李鸿辅看了看鸿佐，又看了看正在发呆的鸿佑，往事似乎拼命似的往眼前挤。
李家祖上虽无大官，亦无文学济世的人才，但是靠着祖上传下的田地和房产，加上李老太爷的精心管理，李家也是家境殷实的财主，每年的地租和房租就是比很大的财富，李家子孙本本可过着衣食无忧的生活，可天总是不随人愿。
1851年，闹起了长毛军，洪秀全在广西携着拜上帝教，登高一呼，大清江山就半壁失色。合肥也在1854年被太平军占领。长毛军到了合肥第一件事就是均田制，接着就是蓄发，废除科举。这三件事下来，李家一下失去了祖上传下来的田地，高中乡试头名的李鸿佑失去了功名，更失去了进京赶考，光宗耀祖的机会。李老太爷急火攻心，一病不起，李鸿佑则失落不已。
李鸿辅不断开导这躺在病榻上的父亲：“留在青山在不怕没柴烧，父亲，我李家虽然失去了田地，也给长毛军捐出了一些财物，可凭着李家的积蓄，保证李家子嗣平安，还是能办到的。将来如遇良机或许李家还能兴起的“
“此番，遇此大难，为父无能为力啊，鸿辅你所言不缪啊，只要家中平安，已是这乱世之中，我李家最大的期许了。为父已老，你是长子，你儿承文也两岁了，你要替我管好这个家。只是鸿佑平时心气极高，今前途尽毁，你要多多宽慰才是“李老太爷欣慰的说道：”还有你二弟的婚事要尽早办理，乱世之秋，平安是福啊“
就在这一年，鸿佐和章氏成婚了。章氏祖上也是殷实的地主之家，后来败落，已经没落成普通农户，章氏长相标志，也有着普通农民的美德—勤劳，朴素。这一点深得老太爷赞许，和李鸿辅的夸奖。可这一点也成了上过几年私塾的李鸿佐和她之间的鸿沟。可鸿佐架不住老太爷的吩咐，和大哥给老太爷冲喜的说词，两个人成婚了。
转眼间，又一年，人们已经习惯没有辫子的生活。李家也添丁进口了，李章氏为李家生下了李承武。看着两个孙儿，李老太爷又生龙活虎起来，唯鸿佑始终郁郁。
就这样，又过两年，剧情出现逆转，合肥被清军攻克。李家终于看到了希望，可就在长毛军残军败退的时候，李承武患上麻疹。这时候城里到处是乱兵，李家三兄弟冒着生命危险遍寻城中郎中不得，承武夭折了，李家上下心痛不已。
清军入城后，又恢复统治秩序。首先恢复的就是功名和科考。这激起了李鸿佑的斗志，鸿佑开始整日读书，准备着科考.
可命运就像一个玩笑，不久长毛军又攻占了合肥。鸿佑心中的梦想这次被彻底熄灭了。跟着一起熄灭的还有李老太爷的生命。几番折腾，李老太爷已经油尽灯枯。临终前，只是交待李鸿辅：君子不立危墙之下，带李家远离这是非之地。
可，长毛军在合肥，是不允许出城的。
可日子还要过，看着日益颓废的鸿佑，李鸿辅想着只能是给鸿佑成个家，或徐能让鸿佑振作起来。李鸿辅托人做媒，给鸿佑取了徐氏，徐家是书香门第，徐氏自幼爱好读书，虽然李家没落，但是秀才的名声还是被徐家熟知的，就这样二人成婚了。婚后鸿佑变得开朗了，二人夫唱妇随，吟诗作对，仿佛成了天人。
命运对于合肥来说，就像是赌徒手里的牌，是那么随意翻转。不久清军又再次攻克了合肥。太平军败逃的时候带走的不光是残兵败将，还有李家仅有的财富。残兵就像是一场山洪，冲击李家，卷走一切能卷的东西，剩下的就是碎片和墙壁。
看着家徒四壁，李鸿辅集合所有的人终于下了逃难的决心。
听闻长毛军刚起势、那几年，有近十万人逃到上海的法租界，租界管理者乐见辖下人口的增长，就这样这十来万人在法租界立足了。那里长毛是不去的，因此李鸿辅一家也将法租界作为目的地。
逃难期间的一些艰辛自是不必多言！
一直到长江边上，三三两两的逃难者在码头上汇聚成黑压压的一片。在江边呆了三天，李鸿辅一家终于上了码头。这三天一家人已将干粮吃的所剩无几，李鸿辅将剩下的干粮全部给了怀孕李徐氏和承文。看着身后黑压压的人群，李鸿辅的心情很轻松，因为他已将隐隐看到渡轮。“只要上了渡轮，李家就有好日子了”李鸿辅想着。
“嘟嘟“忽然一声汽笛长鸣，人群沸腾了，就听见后方有人拼命的喊叫着。：“快，船来了”人群是接到命令一般立马就开始往码头冲去，互相推搡，挤压。硬生生将李家男女分到两边。三兄弟大声的喊着女人和孩子的名字。就听见“嘭”的一声，就听见鸿佐媳妇李章氏哭着喊道：“快，救命啊。大哥，鸿佑，大嫂和三妹掉江里了”，
人群一下安静下来，三兄弟冲到江堤边，湍急的江面上什么也看不到，只有气泡在顺着急流向远处冲去。鸿佑脱掉外套，就欲跳到江中，被李鸿辅一把抱住，众人也上来拉住鸿佑。李鸿辅哭着说“别送命”。
这是鸿佐突然大声哭道：“承文了？大哥承文哪去了”。
人群中有人答道：“我看到一个男孩子和那两个女人一同掉下去了“
李鸿辅身体晃了晃：“对着江边哭道夫人，承武。父亲，儿没用啊！！！“
鸿佑红着眼又要跳江救人，被众人拉住。“别送命“李鸿辅看了看远方即将靠岸的轮船大声的说道：”都给我上船“
…….
站在渡轮上，李鸿辅不知是轮船的颠簸还是这整个天地就是在晃动。顺利上了对岸，后面的艰辛与此相比简直不值一提。
………..
否极泰来，李家现在生意稳定，虽不及前几年那么红火，但也收入颇丰。现在鸿佐第二个小孩，承德都长大了，去了法国留学，夫人李王氏入门一年，也怀了孕，只是鸿佑依然形单影只，好在有忠儿和他做伴。
想完这些，李鸿辅拍了拍鸿佐和鸿佑的肩膀，笑着说：“今年兆头不错”…….
