那三人持短刀朝李勇刺来，李勇即将陷入万难境地。可李勇岂是病猫，先前的妥协完全是顾全大局，争取尽可能多的朋友加入他们的队伍壮大沙洲部队的力量。现在是亮出功夫的时候了。在这千钧一发的时刻，李勇暗地运气，双臂之气瞬间回归丹田，捆绑双臂的绳索瞬间松垮。再将内力运于脚下，只见他腾空而起，跳上屋顶横梁，双手猛地发力伸展，那拇指粗的麻绳断成数截。整个过程一气呵成，连贯刚脆毫不拖泥带水。
三人扑了个空，青布短衫的壮士功力尚浅，一个踉跄手中钢刀失去控制将那挂在墙上梳妆的铜镜洞穿，另外两人站稳身体急忙去拉。这片刻功夫李勇由防守转为反击，擒贼先擒王，只见他伸开双臂十指呈老鹰擒蛇之状，运力于十指，朝下方猛扑，直捣那红衣大哥的天灵盖。他身旁的黑衣壮士见状立刻以身体护主，那一记猛爪狠狠打在黑衣人胸前，黑衣人踉跄几步瘫倒在地上，并未断气，只是好似受了重伤，原来他衣内暗藏青铜护心镜，那坚硬之物吸收了大半功力，受此一击已破碎不堪，余下内劲隔着铜镜震伤了黑衣人五脏。
躲过一劫的红艺人，虽未毙命，但已毫无先前之凶猛，他怒火中烧，打算拼尽全力。只见他双目圆睁，大喊“你这匹夫，闯我私宅，伤我弟兄，我今天要你狗命”说完便使出一记怪招，只见他身体旋转双手交叉于头部，像一条泥鳅朝李勇横冲而来，李勇从未见过如此招式，不知是哪个门派创立的怎会有如此怪异的招式，用现在的话来讲，明显不符合物理原理，明显不科学！这人怎会凭空无故横飞而来。
这一招算是把李勇给吓傻了，李勇停顿片刻无比诧异，忘了躲闪被这红衣人交叉的双拳击中，应声倒下，额头系着的黑绸布掉落在地，饕餮造型的胎记也暴露在屋内三人的视野中，他一个鲤鱼打挺，扎好马步，摆出防御架势。奇怪的是这一拳虽看似凶悍怪异但力道却不大，与其说是被打倒的还不如说是被吓唬倒的。
“奇技淫巧，分文不值”李勇内心一直鄙视这种旁门左道的功夫，这次更是让让他瞧不起那红衣人。红衣人此时打算乘胜追击，便抬起腿朝他袭来。李勇见对方使出腿功，心中窃笑。这楚国大地上，论腿功无人能敌得过我李勇。李勇用嘲笑的口气说道“老匹夫，看我来教你功夫”说完轻易躲过了红衣人袭击，只一瞬间便转到了红衣人身后，并使出绝技“白羽扇”朝红衣人背后打来。那双腿上下挥舞似幻化的羽扇，幻化出无数个脚点打在红衣人身上，红衣人显然是招架不住，瘫倒在地。这中原大地上也没有几个能招架得住的，那凌厉的腿功曾经为李勇在行伍间赢得了“飞毛腿”的美誉。李勇也乘胜追击，腾空而起，朝倒地的红衣人使出“鹰爪擒蛇”对准红衣人喉咙打来。
就在他腾空的一瞬间，红衣人和他双目对视，李勇头上的饕餮胎记异常清晰，红衣人眉头瞬间收紧，似有重重心事，只见他大喊“崔志，崔志”。李勇被这情形弄糊涂了，不知如何是好，可打出去的拳是收不回来的，便急忙调整姿势朝红衣人身边的空地打去。那屋内地基打进去足有一尺深，青砖皆破裂成粉。
“崔志师弟，我找你找得好辛苦”红衣人拍去身上的尘土，抓住李勇的手，然后仔细端详他额头上的胎记。“你可是崔志师弟？你可曾记得我？我是你高凌兄弟！”李勇不禁心里一惊，他幼时确实名叫崔志。他出生之后还没取名便送给养父母，养父姓崔便给他取名崔志，希望他日后胸怀大志精忠报国。
听红衣人这么一说，他也愣住了，心想“方才第一次见过此人时便觉眼熟，那五官好似在哪见到过，十分熟悉但又说不出缘由，难道真是我师兄高凌吗？”可李勇心中还是有几分疑惑，这世界上不可能有这么巧的事情，我三年在这群山之间游走并未遇见任何人，这次好不容易遇见几个人，便有一人是我二十年前的师兄，这世界上哪有这么巧的事情，怕是谁的圈套吧？便问道“这已经过去了二十年的光景，你是如何认定我就是你的师弟，想必你是认错人了”，红衣人说“万万没有认错，你那额头的胎记我记得非常清楚，那酷似饕餮的胎记这世界上仅此一家”
红衣人说话的表情非常肯定，他先前的伤痛似乎也好了大半，情绪非常激动，清瘦的脸庞上双眼大睁。此时另外那吃了败仗的二人，一人扶着木椅，一人瘫坐地上。也都瞪大双眼看着这两位的表演渐入佳境。跌宕起伏的剧情让他们俩看得是目不转睛，口水都要流出来了。红衣人见李勇还不太相信自己所说的话，便问道“师弟，方才你进门后，使出了我教给你的绝技，‘金蝉脱壳’我没有说错吧，我当时十分疑惑，因为这功夫乃我师门独创，师傅去世之后，便只有你我二人掌握此功，师傅本只传授给我一人，但我念我们兄弟情义加之你秉性善良便教于你，你可记得那天是在一个黄昏，师傅早早的就寝，你我二人在山上那棵千年古树下，我手把手教会了你这绝学？”李勇不假思索地回答“你所言极是，丝毫不假，我全都记得”红衣人继续说：“可你先前的种种情况让我实在无法把你和我那二十年前的小师弟联系起来，加上你手上那块将军令牌。。。”说完停顿了几秒，接着说：“师弟啊，你怎可假冒这楚国重将的贴身令牌呢”说完表情尴尬，那表情毫无虚假成分，比演技最好的演员还要真。
李勇听完红衣人这番话，内心竟莫名有些惭愧。这令牌明明是将军亲手所赐，光明正大啊，我干嘛觉得惭愧呢？可这红衣人的话语斩钉截铁，每个细节都是那么可信，确实不像是假话。李勇想到这里，脑子有点发麻。这矛盾颠倒的局面到底是怎么回事，究竟发生了什么？
此时的红衣人和李勇已经尽释前嫌，丝毫不计较先前交手打斗留下的伤痕。另外两人见自己大哥笑容满面，也自觉的收起伤痛端起笑脸。先前的打斗场已变成了待客的厅堂，久别的师兄弟见面有无数话要说，尽管这次的相聚是那么的不同寻常甚至诡异。“师兄，你方才说你随伍奢大人的部队一同前往去收复城池，你可知道他现在在何处，我随你一同前去助力”李勇说道。红衣人说：“是去那楚越边界的蠡城啊”他命我驻守此地，等待部队的归来。
“原来如此”李勇说道，本已被否定的疑惑不断在心中翻江倒海，并随着时间的推移不断发酵。整个事件让他觉得十分被动，似有深不可测的背景，他开始有些害怕。但是此时他不便进一步试探，怕引起他们三人的警惕，尽量保持这种和平的气氛，最起码能让自己安全，虽然自己功夫在这红衣人之上，但确实不清楚这家伙的底细，不知道还有没有什么邪恶的怪招。待自己在此处安顿下来之后再作侦查。
“来来来，师弟，我们来喝酒且不管这烦心的事”红艺人边说边从屋内阴暗一角拿出一个土陶酒瓶，再从屋外搬来一张四方木桌，木桌上满是灰尘。这“烦心”二字确实说透了李勇的心思，这三年来确实够烦心的，还有这眼下冒出来的师兄，这一切让李勇烦透了，“好，让我们尽情的喝酒不去理会那恼人的世俗，来师哥我敬你们三人一杯”李勇说完便敬酒，和那三人痛饮起来，谈笑风生好不快活。李勇当然是不好喝酒的，他是想趁机灌醉这三人，以便自己有足够的时间来侦查情况，他已经做好打算，从那老妇人和两个幼童着手，旁敲侧击的了解事情的来龙去脉。
李勇追随李戍将军征战多年，阅历颇深，因为李戍的部队常年驻扎在楚国少数民族众多的南部地区，那里奇人怪事多，无数高人深藏不露，李勇私下和那些奇人交往甚广。学得其中一种叫“醉仙术”的妙法。此为行走江湖必备之妙术，其境界远高于“蒙汗药”等下九流的招数。它不需借助任何药物施术与己可久饮不醉，施术于人可片刻另其醉如泥状。其诀窍在于使丹田内力沿小周天旋转两周再由任督二脉行于食指，食指接触过的酒变得度数奇高，可灌醉彪形大汉。李勇暗地运气悄无声息的施展此术。
正打算敬酒，便听得门外有声响。李勇大叫“谁在这里偷听”箭步夺门而出，见方才那位老妇人正低头站在门外以青布掩面，便说“你有何事，我兄弟在此饮酒商量事情，待我兄弟饮完再说，你先退下”老妇人缄口无言，继以青布盖头掩面，转头匆匆退去。李勇未看清那老妇表情，但只觉得十分诡异，好似那封神榜中无脸的鬼。
待回到酒桌继续和那三位敬酒，但已毫无状态，只觉得总有一双眼睛在背后看着自己，一切都不在自己掌控之中，贸然行事恐怕会打草惊蛇，便打消念头，待下次有机会再想办法。加上酒意渐浓，觥筹交错之后，这四人便倒在酒桌上呼呼大睡。李勇鼾声如雷，这三年难得睡一次好觉，选择了山林就选择了危险。猛兽、虫蛇、以及随时防备的楚平王的政府军，成为每天晚上噩梦的主角。
尽管自己对这红衣人三人并不信任，心中充满疑惑，但就红衣人来说，并未显露出威胁，相反，酒桌上那温暖的叙旧是多么的真实，期间他也曾用手猛捏自己，可那疼痛是多么清晰，就像那刻在将军令上的字一样“楚二品武将李戍”“见此令牌如见其人”。这让他心中翻腾的疑惑安静了下来，酒桌上曾一度放弃使用“醉仙术”。人生苦短，何不享受这兄弟欢聚。
酣睡中的李勇被外面风铃声惊醒，他走出茅草房，发现周围环境已大变，原先的群山已被辽阔的海洋取代，视野较之先前广阔了太多，那种说不出来的畅快感让他来不及去怀疑这景色的真实性，便闭上双眼尽情的享受，但他再次睁开双眼，环境飞快变幻，似移花接木般不可思议。
此时他置身于一片雪白的树林中，这树林仿佛被白雪覆盖，但又不是雪，那树木通体雪白，像是过了白色的油漆一般纯粹，反射阳光十分刺眼，抬头见太阳不是圆的，倒像是一面铜锣高悬于青天。低头见地上落满了树叶，这落叶和泥土一样的颜色十分柔和，和大地浑然一体不易察觉，只是厚厚的脚感提醒他这里铺满了千年的落叶。
他再次闭上双眼期待下一个奇幻的美景，可是这景色全然不动，像被定格了一般，正当疑惑，耳边传来噼里啪啦的声音，那白色树皮纷纷从树干脱落，露出黑色略带花纹的内部，仔细看原来是蟒蛇躯体，他本能的拔出随身短刀。忽然听见“师弟，别怕是我，我是你高凌兄弟”李勇顺着声音的来源找去，看见最前方有一棵红色古树，那声音由它传来，“兄弟你过来，你我二十年未见，今日我要好生招待你”
李勇居然放松了情绪穿过蟒蛇树阵往那里走去，一种莫名的愉快感竟从心底发芽，好像吸了大烟一般。待走近一瞧，那大红树分明是那红衣人的身体，李勇说道“师兄你怎这般变化，这是从何处学来的啊？”红衣人不语，李勇继续追问“你怎会出现在这极乐世界里？难道你归西了吗？”红衣人表情木讷缄口不言，此时背后的蟒蛇方阵迅速朝李勇背后涌来，那光滑的躯体摩擦着地上厚重的落叶，发出让人骨头发冷的滋滋声。
“师兄，你说话，你为何把我引到这偏僻的村庄，你是不是有什么事情要和我讲？我云游山涧，三年光景从未遇见一个人，可这次却遇见你这个别离了二十年的同门师兄，这世间哪有这般巧合，到底是何人在背后作怪啊？”李勇心中的话还未说完，正欲畅言，听见身后响成一片，转身看去，一副险恶的画面让武艺高强的他也浑身发麻，头皮上像有一万只蜜蜂扎过。
只见那前方群蛇乱舞，全都张着血色大口，吐着深红色信子朝他扑来，其中一只巨蟒身躯比成人还粗，它挺直身躯昂起头来显得无比高大，遮住了阳光，它张开脸盆大的嘴，露出比钢刀还长的牙齿，朝李勇扑来，李勇连忙用短刀招架，可谁知这短刀竟不知去向。急的大叫“师兄救我！”
李勇和那蟒蛇决斗处于下风，忽听见熟悉的声音从四面传来，并无方向性，声音越来越大，越来越清楚“师弟，你醒醒，快醒醒”红衣人走近李勇身旁正叫醒梦中的李勇。
原来是梦！真是虚惊一场啊，醒过来的李勇已经躺在茅草床上，浑身大汗淋漓，那棉被都被浸湿，“来，喝一碗水，我看你大声喊叫便过来看望，师弟你受惊了，好好歇息吧”说完便走出门，留李勇一人住在那西边靠着一丛荆棘的茅草房。此时已是夜里亥时，万物入眠，外面清风阵阵，吹得那荆棘野草沙沙作响，心情顿时愉悦起来，正闭眼打算接着睡觉。便发觉那风声似有物体阻挡。
长年习武之人因任督二脉已打通，身体感官数倍强于普通人，对身边细小变化十分敏锐。李勇见此异像，便拿出看家本领——轻功来一探究竟，他纵身上梁，哪茅草屋的房梁只手腕般粗细，可他在上面却轻松行走如平地一般。他掀开亮瓦上到屋顶外面。屏住呼吸，朝下探望，只见一个黑衣人掩头蒙面，耳朵贴着门，正站在门外探听里面动静。
李勇一个空翻，腾空而起落在那人身后，恰似夜猫矫健而轻盈，那人竟不知身后有人。李勇用手捂住那人的嘴揭开那人的头罩，原来是那老妇人！见老妇人未挣扎，知道她非恶意便示意她不要出声。松开捂嘴的手，那老妇人竟然毫不害怕，相反像是见到了恩人一样激动。
正要张口说话，李勇便急忙邀她进屋。待左右上下打探确定无人监听之后关上房门。正要点灯，老妇人却慌忙阻止他。随即握着李勇的双手跪地说道“大侠，请救我全家一命”
